第一部 蜿豆花
十月暮，正是豌豆花盛開的季節，窗外的小院裡，開滿了豌豆花，一片紫色的 雲霧，紫色的花蕊。
她──
這小嬰兒──出生在豌豆花盛開的季節裡。
第一章
一九五一年十月二十一日。台灣正籠罩在一片低氣壓的雲層下，天空是陰暗的，氣溫燠熱而潮濕。時序雖然已是仲秋，亞熱帶卻無秋意。熱浪侵襲下，每個人身上都是濕漉漉的汗水。
許曼亭在她那木板搭成的小屋裡，已經和痛苦掙扎了足足二十小時。小屋熱得像個烤箱，許曼亭躺在床上，渾身的衣衫早被汗水濕透，連頭髮都像浸在水中般濕漉漉的。而新的汗水，仍然不斷的、持續的從全身冒出來，從額頭上大粒大粒的滾下來。
從不知道人類的體能可以容忍這麼大的痛楚。許曼亭在半昏沉中想著，難道自己也曾讓母親受過這樣的疼痛嗎？母親，不，這時不能想到母親。還是去想體內那正要衝出母體的嬰兒吧！孩子，快一點，快一點，快一點……求求你，不要再這樣拉扯了，不要再這樣撕裂了，不要再這樣墜痛了……
啊！體內一陣翻天覆地的絞痛，使她再也忍不住，脫口叫出聲來。無助的、哀求的、慘厲的叫出聲來：「啊！救我……楊騰！救我！救我！救我……」
那等待在小屋外的楊騰被這聲淒厲的呼叫聲整個震動了，他如同被電擊般跳了起來，衝開小屋的門，他往裡面衝去，嘴裡喃喃的、胡亂的呼喚著：「曼亭！讓天懲罰我！讓天懲罰我！」
他要向那張床撲過去，但是，床邊正忙著的三位老婦人全驚動了，鄰居阿婆立刻攔過來，抓住他就往屋外推去，嚷著說：「出去！出去！女人生孩子，男人家不要看！急什麼？頭胎總是時間久一點的！出去！出去！稍等啦，沒要緊，稍等就當阿爸啦！人家阿土嬸接過幾百個孩子了，不要你操心！出去等著吧！」
許曼亭的視線，透過汗水和淚水的掩蓋，模糊的看著楊騰那張年輕的、輪廓很深的臉，和那對驚惶的大眼睛。他被推出去了，推出去了……她徒勞的向他伸著手，呻吟的哭泣的低喊：「楊騰，不行……你走，我和你一起走！不管到什麼地方！我和你一起走！」
彷彿間，又回到了戰亂中。彷彿間，又回到全家老老小小都擠在火車車廂裡的日子。火車中沒有座位，一個車廂裡擠滿了人，許多陌生人混在一起，誰也照顧不了誰。車子越過原野，緩緩的、轆轆的輾過劫後的戰場，車廂外的景色詭異，燃燒過的小村莊，枯蕪的田壟，沒有人煙的曠野，流浪覓食的野狗……"白日登山望烽火，黃昏飲馬傍交河。行人刁斗風沙暗，公主琵琶幽怨多。野營萬里無城郭，雨雪紛紛連大漠。胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落。聞道玉門猶被遮，應將性命逐輕車。年年戰骨埋荒外，空見蒲桃入漢家。」
她倚著車窗，腦海裡縈繞著"古從軍行"的詩句，戰爭不分古今，不分中外，蒼涼情景皆一樣！她看著看著，淚珠潸然而下。然後，楊騰悄悄的擠近她身邊，為她披上一件外衣，拭去她頰上的淚痕……她轉眼看他，楊騰，是她奶媽的兒子。以「家僕"的身份隨行。戰亂中不分主僕，戰亂中沒有階級。今日相聚，明天就可能挨上一個炸彈，讓整個車箱炸成飛灰……
她看著楊騰，那大大的眼睛，深深的雙眼皮，年輕而熱情的臉龐，關懷而崇拜的注視……
疼痛又來了，像個巨大的浪，把她全身都捲住了。她感覺得到那小生命正在自己體內掙扎，要衝破那裡住自己的黑暗，要衝進那對他仍然懵懂的世界裡。好一陣強烈的墜痛，痛得她全身都痙攣起來。阿婆捉住了她的手，阿土嬸和阿灶嬸在一邊喊著：「用力！用力！阿亭哪，用力呀！」
用力？她徒勞的在枕上轉著頭，痛楚已經蔓延到四肢百骸，全身幾乎再也沒有絲毫力氣。她抽泣著，淚和著汗從眼角滾落。她拚命想用力，但是，她的呼吸開始急迫，痛楚從身體深處迸裂開來，她覺得整個人都要被拆散了，她只能吸氣，腦子開始昏沉，思緒開始零亂……模糊中，她聽到三個老婦人在床邊用台語低低交談：「好像胎位不對……」
「……要燒香……」
「……羊水早就破了……」
「……會不會沖犯了神爺……」
「……外省女孩就是身子弱……」
「……要不要叫外省郎進來……」
要的！要的！她喊著，嘴裡就是吐不出聲音。啊，不要，不要。她想著，不要讓楊騰看到她這種樣子，這份狼狽。楊騰眼裡的她，一向都是那麼高雅的！"冰肌玉骨，自清涼無汗。」
冰肌玉骨？怎樣的諷刺呢？清涼無汗？怎樣可以做到清涼無汗？她搖著頭，更深的吸氣，更深的吸氣……她的思緒又飄到了那艘載著無數乘客的某某輪上。
船在太平洋上漂著。整個船上載了將近一千人。
船艙那麼小，那麼擠，那麼熱。他們許家雖然權貴，到了這種時候，也只能多分得一個艙位。她無法待在那透不過氣的船艙裡，於是，她常常坐在船橋下的甲板上，夜裡，她就在那兒凝視著滿天星辰。
「昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東，身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通……」
這是唯一的遊戲。坐在那兒，望著星空背唐詩。然後，楊騰溜了過來，靠近了她坐下，用手抱著雙膝。她看星星，他看她。
背唐詩不是唯一的遊戲了。她的眼光從星空中落到他臉上，他的眼睛炯炯發光。他們相對注視，沒有語言，只是相對注視。她知道什麼是禮教，她知道什麼是中國傳統的"儒家教育"。但是，在這艘船上，在這茫茫無際的大海上。星星在天空璀璨，波濤在船緣扑打，海風輕柔的吹過，空氣裡帶著鹹鹹的海浪的氣息。而他們正遠離家鄉，漂向一個未知的地方。在這一刻，沒有儒家，沒有傳統，沒有禮教，沒有隔閡。她深深的注視著她面前這個男孩，這個從她童年時代就常在她身邊的男孩……那男孩眼中的崇拜可以絞痛她的心臟，而那烈火般的凝視又可以燒化她的矜持……他悄悄伸過手來，握住她。然後，他再挨近她，吻住了她，在那星空之下，大海之上。
一陣劇痛把她驟然痛醒，似乎自己已經昏迷過一段時間了。她張開嘴，仍然只能吸氣。阿土嬸用手背拍打著她的面頰，不住口的喊著：「阿亭，醒來！醒來！不可以睡著！阿亭，阿亭！」
三個老婦人又在商量了。
「……不能用躺的……」
「……準備麻袋了嗎？」
「……沙子，稻草……」
「……弄好了嗎？就這樣……」
「……來，把她攙起來……」
她們要怎樣呢？她昏昏沉沉的，只是痛、痛、痛……無盡止的痛。忽然，她感到整個人被老婦人們挾持起來了，她無力掙扎，兩個老婦一邊一個挾著她的手臂，把她拖離了那張床。啊，她猛烈的抽著氣。阿土嬸又來拍打她的面頰了：「蹲下來！用力！再用力！再用力！」
不要。她想著。這是在做什麼？她半跪半蹲，雙腿無力的垂著。然後，像有個千斤重的墜子，忽然從她體內用力往外拉扯，似乎把她的五臟六腑一起拉出了體外，她張大嘴，狂呼出聲了：「啊！……」
有個小東西跌落在地上的麻袋上，麻袋下是沙子和稻草，三個老婦人齊聲歡呼：「生了！生了！生出來了！」
生出來了？生出來了？她的孩子？她和楊騰的孩子？被詛咒過的孩子？她勉強張開眼睛，看到的是殷紅的血液……
血，殷紅的流向麻袋，迅速的被麻袋下的沙子吸去……
血。是的，那天，父親在盛怒下打了楊騰。
那時已經在台灣住下了，戰爭被拋在過去的時光裡，新建立的家園又恢復了顯赫的體系。不是火車裡，不是大海上。
在結實的土地上，禮教和尊嚴再度統治一切。可是，青春的火焰已經燃燒，愛情沒有辦法掩人耳目。父親在盛怒下打了楊騰，用手臂一般粗的棍子，打得他頭破血流，殷紅的血從他額頭、鼻孔和嘴角湧出來，染紅了他那件白汗衫。奶媽哭泣著在一邊狂喊：「不要打他！殺了我吧！殺了我吧！」
楊騰倒下去，又掙扎著站起來，挺立在那兒。父親的棍子再揮下去，她掙脫了母親和姨娘們的手臂，直撲向楊騰，哭著大叫：「打死了他，我也跟著死！」
「你不要臉！"父親怒吼，一棍打向她肩上，楊騰大驚，用手臂死命護住她。那一棍結結實實打在他手腕上。楊騰對她大喊著：「別管我！你走開！走開！走開！」