「下個月開始，我要在『聯副』上刊載你一部長篇小說，你最好馬上就去寫！」我大驚失色。這怎麼可能呢？《幾度夕陽紅》還沒寫完，我的頭腦有限，怎可能再開始一部長篇？何況我情緒低落，何況我還要帶孩子，何況，何況……
「不行！」我搖頭。「我做不到！一定做不到！」
「你做得到！一定做得到！」鑫濤堅定的說，眼光逼視著我。他渾身上下，又帶著那種令我驚奇的「力量」，他點點頭，很認真的說：「讓我告訴你一件事，當初，我想在聯副上刊載《煙雨濛濛》，可是，長篇小說的連載必須要向上面報備，我報備的時候，上面打了回票。給我一句話說：『瓊瑤？瓊瑤是誰？沒聽過這名字！聯副應該去爭取名家的稿子！』我聽了之後不太高興，把《煙雨濛濛》左看右看，鐵定是部好小說。結果，我利用我的職權，閃電推出《煙雨濛濛》，連預告都沒有發。報社以為是一部中篇，根本沒注意，一直等到刊載了一半的時候，有天社長一清早到報社，發現一群女學生等在報社門口買報紙，社長驚奇的問她們在幹什麼，女學生說：『來不及等報紙送到家裡來，我們要上學呀！只好到報社來買！』社長問她們要看什麼大新聞，她們說：『《煙雨濛濛》呀！』社長驚愕的走進辦公廳，問大家：『《煙雨濛濛》是什麼？』」
我笑了，對鑫濤點點頭說：「你編故事，也編得滿好聽的！最起碼，可以治療一下我的自卑感，我正需要這種故事！」
「我沒有編故事！」鑫濤一本正經的說，眼光顯得嚴肅起來。「這件事，百分之百是真的。我告訴你，只是要你知道，在聯副刊載《煙雨濛濛》的時候，報社裡沒有人知道瓊瑤！但是，今天我們報社開編輯會議，會議中，大家居然提出來：『我們怎麼不去爭取瓊瑤的長篇小說？』言下之意，《皇冠》有你的長篇，聯副沒有你的長篇，是我徇私了！」他正視著我，一瞬也不瞬的：「瓊瑤，」他清楚而有力的說：「聯合報是台灣第一大報，能擠上聯副，不像你想像那麼容易！現在聯副要你的稿子，我就一定要上你的稿子！因為，這對你太重要了，僅僅一本《皇冠》，不夠來肯定你！」
「可是，」我嚷著：「我寫不出來呀！」
「你寫得出來！」他重重點頭，毫不懷疑的。「今天我就是用逼的，用催的，用搾的，我也要逼出你另一部長篇來，你最好馬上就去寫！我給你十五天的時間！」
「那麼，那麼，」我開始心慌起來。「《幾度夕陽紅》怎麼辦呢？」「《幾度夕陽紅》不能停，你要做一個計劃，半個月用來寫《幾度夕陽紅》，另半個月寫新長篇，兩部小說同時進行！」
我愕然的看著鑫濤，簡直不敢相信我聽到的！他真認為我有這種能力嗎？我自己卻不能肯定。鑫濤不看我，他看看我的房子，看看正在屋內練習槍戰的小慶，他說：
「你需要雇一個人，來幫你燒飯帶孩子，」抬眼看我，他正色說：「像你這種人，是不應該埋沒在廚房裡的！明天，我去幫你物色一個傭人！」「我……我……」我結舌的說：「我用不起！」
他看了我好一會兒。「你用得起的！將來，你要用多少人，你都用得起的！只是，你必須坐在桌子前面，去努力的寫！你沒有多餘的時間，可以用來哀悼你的婚姻或過去！」
他走了。我呆呆怔著。然後，我拉著兒子，飛奔上樓，打開稿紙，去擬新長篇的「人物表」和「故事大綱」。
第二天，「阿可」來到我家，是個二十幾歲的苗栗姑娘，她來幫我做家事，帶孩子，燒飯，洗衣服。（阿可在我家，足足做了二十年，到四年前才「退休」回老家。）我一頭栽進我的書房，夜以繼日的寫我的新長篇。
新長篇「如期」在聯副刊出，書名是《菟絲花》。《幾度夕陽紅》並沒有因而停止，它繼續在皇冠上連載。鑫濤說對了；我做得到，我也做到了。雖然，兩部小說寫到後期，我必須用紗布纏住我腫痛的手指，勉強握著筆去寫，但是，我並沒有馬虎，我很用功的寫完了這兩部風格完全不同的小說。
一九六四，真是我生命裡很奇異的一年！
一九六四，我搬到台北定居，我離婚，我瘋狂般的寫作，我在兩大刊物上同時刊出連載小說，我還一口氣出版了四本書！這四本書分別是《煙雨濛濛》、《六個夢》、《幸運草》、《幾度夕陽紅》。我把四本新書帶到母親那兒，一字排開，排在母親的書桌上面，我抬眼看著母親，終於透出一口長氣，我說：「雖然我一直讓你失望，雖然我沒有考上大學，雖然我戀愛結婚離婚弄得亂七八糟，雖然寫了一本讓你們傷心的《窗外》……但是，我總算堅持著我從小就有的夢，走上了寫作這條路！媽媽，」我鄭重的說：「我會一直走下去的！」
母親默默的看著我，終於笑了。這個笑容，實在「難得」呀！一九六四年年底，《菟絲花》出版，接著，《潮聲》出版。我的書都由《皇冠》出板，一整年中，《皇冠》就忙著印我的書。那年，我是二十六歲，距離為了一張數學二十分的通知單，而仰藥輕生的時期，足足隔了十個年頭！這十年，我經過了多少大風大浪，挨過了多少痛苦艱辛。但是，二十六歲的我，終於肯定了自己的方向！
第十七章 「夢想家」與「實行家」
就這樣，我開始當一個「職業作家」。
我的書，都在《皇冠》出版社出版，每一本的銷路都還不錯。鑫濤給我15％的版稅，我驚奇的發現，我每個月都有相當好的收入，足以應付我的房租，阿可的薪水，以及我和兒子的食衣住行。這真是個奇跡！
一九六五年，母親也去新加坡了，小妹搬來和我同住。小妹那時已從一女中保送到台大物理系，是台大的高材生。我的小妹，真是個奇才，我父母在我身上找不到的希望，都可以在小妹身上找到。此時的小妹，情竇初開，和同班同學「阿飛」正在戀愛，幸好父母都在新加坡，鞭長莫及。我給了他們兩個最大的支持，讓他們順利的相愛下去，小妹真是幸運。如果母親在台北，我相信，以母親對小妹的愛，她一定又會像母貓叨小貓般惶惶不安，不見得會讓他們如此自由。（「阿飛」也是台大高材生，非常優秀，可是，在我母親眼中，任何人追小妹，可能都不夠資格！）
我們那棟日式小屋，終於被師大收回，沒多久，就拆除了。日式房子逐漸成為過去，台北街頭，新建的公寓及高樓大廈一棟棟的聳立起來。一天，鑫濤來我家付版稅給我。付完之後，他看著我說：「現在，你應該分期付款，去買一棟公寓，總不能一輩子租房子住，太沒安全感了！」
我嚇了一跳。買房子？買屬於自己的房子？我最奢侈的夢中才有這樣的夢。「我怎麼買得起？」我驚愕的說：「房子好貴呀！」
「就在這附近，正在蓋一批四樓公寓，你不妨去看一看！至於買得起或買不起，我想你不用擔心，你的版稅足以支付頭期款！以後的款子，你可以寫新書，你源源不斷的寫，稿費和版稅就會源源不斷的來！」
「這個道理我懂，」我憂愁的說：「可是，寫作這行業和別的工作不同，我不一定能夠源源不斷的寫呀！」
「哦，你能！你當然能！」他毫不猶豫的說：「我看了你最近的作品，我敢肯定，你的寫作生命還在開始階段，你最大的財富，是你的年輕！我保證，你會有源源不斷的作品問世！」
他保證？他保證我可以寫下去？世界上怎有像他這樣的人呢？他像火車頭裡的煤，燃燒著，催促著火車頭往前開。我不開都不行呢！於是，房子訂下來了。我開始寫我的新小說《船》。過了幾天，鑫濤又對我興沖沖的說：
「你的《六個夢》，賣給中央電影公司拍電影，如何？他們出的版權費不高，但是，對於你，這是另一種意義，許多不看小說的人，他們看電影！」
「好還是不好呢？」我不解的問。「電影失去了文字的魅力，會不會讓小說走樣呢？」「走樣是一定走樣的！」鑫濤說，他熱愛電影，雖然他的工作忙得不得了，他仍然經常往電影院跑。「電影是另一種藝術，它會把屬於平面的書籍變成立體，你可以看到你筆下的每個人物活起來，生動的、真實的演出你給他們的生命！這是太大的刺激，如果我是你，我會把每本書交給他們拍電影！」