這些年，阿爹沒再替人看病，上碧煙渚求醫的人不計其數，全由她接手打理。她常年與藥成伴，為治癒他人同病魔搏鬥。的確，她是病魔纏身，只差染病的不是自己而已。
她見過百種病症，卻從未體驗過病痛的苦楚。若真要說，也是兩年前剛過了十三歲生辰，女子的月事出潮，引起腹部難受的悶疼；再有，就是煎藥時不慎讓沸滾的藥汁燙傷了手。她身子骨一向強健，不曾犯病，這還是頭一遭有人拿她當病人看。
肩膀罩下一件衣物，女孩詫異地望著風琉，他正細心地替她拉攏披風。
似乎知道她的疑惑，他隨口解釋，「將就穿著吧，只剩這件披風是乾的。」方才事出緊急，他「咚」的一聲躍入河，披風則隨手扯下，丟在岸頭。
「為什麼?」她輕問。
他要是知道為什麼就好了。
咳了咳，他一臉無所謂，「救人救到底。沒任你淹死，總不能讓你冷死。」又瞥見淚光，他煩躁地揮動手臂，「我警告你，別再掉眼淚給我看，令人生厭的……唉，算了算了，我怕了你，我道歉可以吧!我錯了、我冒失，我不該趁人之危。-見鬼了，他真的低聲下氣地開口認錯!
邂逅這個人頂有意思的，在她平靜規律的十五年歲月裡，掀起了小小的波浪。別於爹親兄長之間的相處，不是碧煙渚的丫鬟僕役，更不同於那些求醫問診的人，在他眼中，她僅是一個單純、帶了點任性，又……羸弱的女孩兒家。
「謝謝你出手搭救。」清白之事她已然釋懷，而他卻引起了她高度的注意。
這真是……小女子難養也，令人捉摸不定。沒想到對方會突然言謝，風琉微微一愣，隨即挑高一道濃眉，深究地瞧起她來。
「我想--」他沉吟著，「若你二次落水，我決定袖手旁觀，不救人了。」
「你不會的。」女孩兒眨動靈活的美眸。
「不會如何?」
「你不會不救我。」她竟笑了。
「是嗎?」風琉瞇起眼，不太喜歡她語氣裹的堅信。「你倒很有把握。」
「咱們可以打個賭，賭你會救我。」
風琉冷哼一聲，唇邊帶嘲，「如果我再下水救你，我這一生就奉你的話為圭臬，由你指東向東，指西朝西，絕無二言。」
第一章
移舟泊煙渚，日暮客愁新，野曠天低樹，江清月近人。
碧三娘一直記得他的話，那個男子承諾的奇異賭約。
起初，她並未放在心上--那只是隨口一句玩笑話罷了，他僅是過客，如風中柳絮、水面浮萍，因緣邂逅，明日便各自天涯。
她依舊鑽研醫理，依舊成日埋首藥堆，依舊「病魔纏身」，依舊……反正，該依舊的事仍依舊地走著，而這忽忽四個寒暑，偶爾地捻眉思量，那句賭言竟深刻又值得玩味。
此刻，又至黃昏時分，梢公搖著櫓，送走了最後一位病人，碧煙渚的醫堂才得以清閒。
離岸邊緣，或遠或近有不少洲渚，渚上人家有自用的小舟，用來和岸上做為聯繫，而碧煙渚算是眾洲渚中面積較大的，每每黃昏，水流之勢和余夕之輝相生應下，水面會浮升縹緲的煙翠，將洲渚籠在碧色的煙霧中，碧煙渚因此命名。而巧妙的是，渚上僅有一戶碧姓人家，在小小洲地上佔「渚」為王。
當然，碧煙渚的奇妙景致堪稱一絕，但這卻不是它遠近馳名的最大原因。
在這兒，最有保障的職業，要說是江上搖櫓的梢公了。天剛破曉，岸頭已有人群等待，搶搭早班的舟船前往碧煙渚求診。
男女老少都知道，渚上的碧姓人家醫術是賽華佗、賽扁鵲，老神醫金盆洗手不醫病，醫堂還有一位女神醫打理著。老神醫脾氣古怪得緊，以往是登渚求之不可得，現在女神醫卻將醫堂開放，應用所長，真正的懸壺濟世起來，更因之贏得了一個美號，「玉面華佗」。
江中，一葉孤舟，無人掌舵撐櫓，隨著風勢水流漂泊。三娘不太優雅地伸展四肢，嘴邊跟著逸出一聲歎息，接著，她藕臂交疊枕在頭顱下，仰臥在小小的木舟子裡。一日之中，唯有此刻可盡意鬆懈，全然屬於自己。
這般無目的的漂蕩，感覺真好。
醫堂丟給僕役們打掃收拾，她偷偷解開小舟，一聲不響地溜了出來。難得她單獨一人，因為麝香丫鬟讓阿爹喚了去，正幫他老人家滾著石碾磨子碾藥，實驗新藥方，沒時間來黏著她。
小舟在江中緩緩打轉，繞了個半圈，又繼續胡亂漂蕩。
三娘仰望天上的雲朵褪去純白顏色染上淡淡嫣紅，彩霞滿天，襯著歸鳥群群。她瞧了一會兒，忽覺身下枕著某件東西，隨手取出，是自己前日遺留在舟裡的醫書。
她正納悶怎麼會不見，原來被自己遺棄在這兒了。她搖搖頭笑了笑。
指尖翻開藍色本子，書皮題著「金匱要略」四字。這是先人醫學心血的記載，八歲時她已能一字不漏地背誦，十歲始知其義、病理相通。但翻開裡頭，書內密密麻麻地寫滿了註解，全是她應用學習得來的心得。而疊在《金匱要略》下頭的棗紅書皮，則是《傷寒論》。
近日，在病患身上發現奇特的病症，花費了一天一夜才擬出醫治之法。乍見開出的藥方和診療方式，似過於猛烈躁進，實則不然，她是再三思索才大瞻決定的。而其中的因由，可從《金匱要略》裡的「溫病學」和《傷寒論》中的「雜病學」推敲出來。這兩部醫書她熟得幾要爛透了，若不是想仔細比較，她才懶得由閣樓中的書箱翻出來重讀呢!
唉，風可不可以別這般溫柔，拂得她眼皮好沉啊!才細看了七、八頁，字就不安分地舞動起來，好想……睡……
書頁仍翻開著，當面罩了下來蓋住臉蛋，小舟如同緩手推動的搖籃，江面無浪，只有水波拍擊小舟發出的輕微聲響，偶爾，幾聲鳥鳴掠過耳際。
天時、地利、人和，好個入眠時機。三娘真夢周公去也。
「小姐!小姐!」
聲聲叫喚由遠而近，書頁下的臉苦惱地皺了皺眉。唉!可憐她的清靜好夢只有夭折的份了。
「小姐!小姐!」麝香丫頭稚嫩的嗓音扯尖地喊著。
「麝香別急嘛!三娘又不是三歲孩童，不會丟的啦!倒是你整日巴著她，不覺得累嗎?趁著夕陽餘暉，難得咱們能同游黃昏碧煙之中，應該好好體驗一番才是啊!」那男音舒朗清脆，儘是討好。
「不行不行!少爺，咱們再往前劃去，麝香要找小姐啦!」
唉，不只是她的貼身小丫鬟，還有她那面如冠玉、舌粲蓮花，僅長她一刻鐘的雙生兄長碧靈樞。
四周的碧煙漫得同小舟一般兒高了，平躺在裡頭便不易被發覺。三娘哀歎了一聲，終究是撐起身子，懶懶的、沒好氣地出聲，「你們讓我清靜清靜行不行?」
「小姐!」麝香驚喜地喊著，就見翠煙裡，一艘舟兒劃了過來。她瞧見三娘，又急急嚷著，「好小姐，你讓麝香找得好苦呀。」
沒看過哪一家的主子是自個兒撐桿搖櫓，讓丫鬟在一旁納涼的，偏偏碧家二少爺淨幹這種事，正所謂「有事，少爺服其勞；有酒肆，丫鬟喂。」而眼前，碧靈樞立於舟尾，舟裡載了麝香和自己的近身丫鬟茴香，他輕鬆地搖著櫓，細緻的薄唇習慣地輕揚著，一臉陶醉。
他們靠了過來，兩隻舟輕輕撞在一起，麝香迫不及待地撩著裙，打算拋棄少爺投入小姐的懷抱，卻被三娘阻住。
「麝香聽不聽話?」
「聽!小姐的話當然聽。小姐叫麝香往東，麝香便不敢往西：小姐說梅花鹿是馬，麝香相信那一定是馬。」她提著裙，鄭重地回答。
「那句成語是『指鹿為馬」，我昨日才教你的。」
「是是，是指鹿為馬。小姐說什麼是什麼。」麝香眨著無辜的大眼睛，期盼地看著三娘，「小姐……那麝香可不可以上你的小舟啊?」
「不可以。」三娘眼神果決，可見她的小丫鬟馬上哭喪著瞼，口氣不由得軟了下來，「你說你會聽我的話，現在我命令你，跟著二少爺和茴香遊船去，玩得盡興就回碧煙渚，乖乖上床睡覺，不要為我等門，別在我房裡睡著了。」
「哈哈!麝香丫頭，你聽見了沒?三娘不讓你跟呢。唉唉……別哭，別沮喪著臉，載你去游江吔，又不是要你去跳河，而且茴香丫頭也一道去呀!難道陪陪你的二少爺都不肯?」碧靈樞對著三娘擠眉弄眼，嘴巴咧得好大，無害地說笑。要遊船，茴香是一定跟著的，誰教她是他的專用丫鬟呢。若能說服麝香丫頭一同去，與二美共游翠碧煙波，實是人生一大樂事也。
一旁，十三歲的茴香咯咯地笑出聲，澄亮的眼睛來回瞧著兩位主子和麝香。