「我……我們會不會做得太過分了？」她囁嚅的問崔姥姥。「額駙會不會從此和我結下血海深仇，更不要理我了？」
崔姥姥注視著公主，被公主的不安傳染了，也有些心驚肉跳。「可那吟霜，確有條條死罪呀！」崔姥姥想自己說服自己。「我為額駙的王室血統，不得不出此下策！現在好了，總算一個大問題解決了……一切慢慢來，皇天有眼，不會讓你的一片癡心，都白白耽誤的！」
公主機伶伶打了個冷戰。
「怎麼了？」崔姥姥問。
「有陣冷風吹來，你覺不覺得？」公主縮了縮脖子，看看那影綽綽的窗紙，窗外一棵桂花樹，枝椏伸得長長的，張牙舞爪的映著窗紙。「如果……如果……如果那吟霜果真是白狐，她會不會來找我算帳？」「公主啊！」崔姥姥低喊著：「如果她果真是白狐，我怎會絆得倒她，她又怎會失掉孩子？」
「對，對，我糊塗了！」
正說著，桂花樹上，一個黑不溜丟的東西，豎著個大尾巴，「忽啦」一聲從枝椏上飛掠而去。
「白狐！」她驚叫。「不是的！不是的！」崔姥姥連聲說：「只是一隻貓而已！公主啊，你別怕，額駙現在儘管恨你，將來自會明白你的一番苦心！何況，現在王爺什麼都明白了，他會清理門戶，為你撐腰的！」「可是，」公主顫慄的回想著：「那福晉，她在樓梯底下，抱著吟霜，她那眼光，好像……好像我把她給殺了！你有沒有看到？」她問崔姥姥：「她似乎整顆心都碎了！」
是的，雪如自從看到那朵「梅花烙」以後，就整個人都陷進瘋狂般的思潮裡。昏亂、緊張、心痛、懷疑、驚惶、害怕、欣喜……各種複雜的情緒，如狂飆般吹著她，如潮水般湧著她，她心碎神傷，簡直快要崩潰了。吟霜流產，和「梅花烙」比起來，前者已經微不足道。她在自己臥室中，發瘋般的翻箱倒櫃，找尋她那支梅花簪子。
秦姥姥忙著關窗關門，確定每扇窗都關牢了，這才奔過來，抓緊了雪如的手，緊張的說：
「冷靜冷靜！王爺好不容易睡下了，可別再驚醒他！簪子我收著呢，我找給你！」秦姥姥打開樟木大箱，開了紅木小箱，再取出個描金綃鳳的織錦小盒，打開小盒子，那個特製的梅花簪子，正靜靜的躺在裡面。「梅花簪！」雪如拿起了簪子，緊壓在自己的胸口：「就是這簪子烙上去的！一模一樣啊！秦姥姥，你也看到了，你也清清楚楚看到了，是不是啊？」
「是，是，是。」秦姥姥深深吸著氣，又緊張又惶恐。「但是，這可能只是個巧合，吟霜那肩上，說不定是出水痘，或者出天花什麼的……留下的疤痕，正巧……有這麼點兒像梅花……」「那，」雪如拿著簪子就向外走。「我們去找吟霜，馬上核對核對！」「不行不行」秦姥姥慌忙拉著雪如：「那孩子，這一晚受的罪還不夠嗎？又受氣、又受辱、又受審、又摔足、又掉了孩子……這會兒，好不容易歇下了，你又拿著個簪子要去比對……你怎麼對她說！說你要看看，她是不是你當初遺棄的女兒嗎？你別忘了，旁邊還有皓禎呢！不，不，不！」秦姥姥越想越怕：「這秘密是死也要咬住的，絕不能透露的，萬一洩露出去，別說你我都是死，這皓禎、吟霜、以及王爺，個個都是欺君之罪！何況，皓禎已經以王族血統的身份，娶了公主呀！大清開國以來，這滿漢不通婚，王族血統不能亂呀！你快冷靜一點！冷靜一點呀！」
「我不能冷靜！我怎能冷靜下來呢？想想看，這些年來，一直以為我那苦命的女兒，已不在人世了！但是，突然間，她卻出現在我面前，原來，就是吟霜呀！怪不得頭一次見面就覺得她似曾相識，怪不得王爺說她像我年輕時候……對了對了！錯不了！她肯定就是我那個孩子……可憐，這些日子來，我眼睜睜看著她受虐待，受折磨，卻無力救她……老天用這種方式來懲罰我，它兜一個圈子，把我的女兒送回到我面前，卻讓我母女相對不相識！如今，相識又不能相認！」雪如激動得淚如泉湧了。「我顧不得，我要去認她！」
「不行不行！你失去理智了！」秦姥姥急得又是汗、又是淚。「說不定她不是呢？她的爹和娘有名有姓，是唱曲子的，不是嗎？」「那，」雪如緊握著簪子，簪子上的「梅花」，都刺進了掌心，。「我去問問她！」秦姥姥死命攥住了雪如。
「你要穩住呀！就是要去，也等天亮了再去！你想清楚了再去！這會兒，你才從她那兒回來不久，又失魂落魄的沖了去，你不怕走漏秘密，難道你也不想保護吟霜嗎？」
雪如跌坐在床沿，眼光直直的落在窗紙上。天，怎麼還不亮呢？怎麼還不亮呢？天□□亮的時候，吟霜終於蠕動了一下身子。
皓禎急切的撲上前去。
吟霜把棉被從面孔上輕輕掀開，透了口氣，她快要窒息了。皓禎跪落在床前，用手輕拂開她面頰上的髮絲，深深切切的注視著她的眼睛。她蹙了蹙眉，黑而密的兩排睫毛微微向上揚，她終於睜開眼睛了。
她的視線和他的接觸了。兩人的眼光就這樣交纏著，彼此深深切切的看著彼此，好久好久，兩人誰也不說話，只是緊緊緊緊的互視著。這眼光，已訴盡了他們心中的痛楚，和對彼此的憐惜。然後，吟霜伸出了雙手，一下子就把皓禎緊緊的摟住，把頭埋進皓禎的胸前，她這才吐出滾下樓梯後的第一句話：「失去了孩子、失去了名譽，我，生不如死啊！」
皓禎把她的頭，緊壓在自己的胸膛上。滾滾的熱淚，就奪眶而出了。他恨不得就這樣把她壓入自己的心臟，吸入自己的身體，讓兩人變為一個，那麼，就再也沒有任何力量能把他們分開！「就算失去了天與地，」他啞聲說，每個字都絞自內心深處。「就算太陽和月亮都沉到海底，就算全世界變為冰雪和沙漠，你，絕不會孤獨，因為你永遠永遠有著我啊！」
「皓禎！」吟霜痛喊著。淚，也汩汩流下。
兩人緊擁著，讓彼此的淚，滌淨兩人被玷污的靈魂，也讓彼此的淚，洗去兩人沉重的悲哀。
就在這忘我的時刻，雪如帶著秦姥姥趕來了。看到這樣兩顆相擁的頭顱，這樣兩個受苦的心靈，雪如整顆心，都揪起來了。她衝過去，把這兩個孩子，全擁入她的懷中。她痛中有痛、悲中有悲、淚中有淚、話中有話的喊了出來：
「老天啊！是怎樣的因緣際會，會讓你們夫妻兩個，相遇相愛；又是怎樣的天道循環，會讓我們娘兒三個，有散有聚！這所有的痛苦和折磨，都是我的錯！我不曾把你們保護好，不曾讓你們遠離傷害，不曾給你們最溫暖的家，甚至不曾順應天意……這才讓你們受苦若此！我真悔不當初，不知如何是好！老天若要懲罰，罰我吧！我已年老，死不足惜！你們如此年輕，生命如此美好！老天啊！讓所有災難，都交給我一個人去承擔吧！只要你們幸福！你們幸福！」
皓禎和吟霜，被雪如這麼強烈的感情，弄得又驚愕又震動。但是，他們自己有太多的痛，這些痛和雪如的痛，加起來正渾然一體。他們就含淚承受著雪如的擁抱，和雪如的母愛，並且，深深的被雪如感動了。
第十七章
王爺經過好幾天的調查，小寇子、阿克丹、常媽，以及龍源樓的掌櫃，都叫過來一一盤查清楚，這才把吟霜的身世弄明白了。最起碼，是他「自以為」弄「明白」了。關於在龍源樓駐唱，多隆調戲，皓禎救人，白老頭護女身亡，吟霜賣身葬父，到帽兒胡同，皓禎「金屋藏嬌」，直至冒充小寇子的親戚，被雪如帶入府來……這種種經過，都弄得清清楚楚。王爺在震驚之餘，心底某種柔軟的感情，卻不能不被這一對小兒女給勾引出來：多麼曲折，又多麼感人的一段情呀！王爺不笨，人世間的滄桑看了很多，王室的勾心鬥角也經歷了不少，對多隆這種人，可以說是司空見慣，瞭解得透徹極了。等到他把這所有經過，都弄清楚之後，雖然「被欺騙」的感覺仍然深重，但對那白吟霜，卻有滿心同情，對那失去的「孫兒」，更生出一份「痛惜」的情緒來。
但是，國有國法，家有家規！這種種「蒙蔽」和「欺騙」不能不罰！於是，小寇子被拉入刑房，痛責了二十大板。阿克丹自請懲罰，跪在練功房一晝一夜。雪如見皓禎身邊的兩大親信，都不能逃過，就拉著王爺的袖子，急切而哀懇的說：「如果你還要罰皓禎和吟霜，那你就罰我吧！隨你要把我怎麼樣，但你絕不可以去動他們一分一毫！吟霜受了這麼多委屈，已經痛不欲生，至於皓禎，早被這樣的身心煎熬，折磨得不成人形了！你雖是王爺，也是父親呀！你已經親眼看到他們兩個這種生死相許的感情，你就算不瞭解，也該有份悲憫之心吧！」「哼！」王爺輕哼了一聲，心中早已軟化，嘴上卻不能不維持著王爺的尊嚴。「希望家裡所有的欺騙，到此為止！如果再發生欺騙的事情，我定不饒恕！」