「啊……」發出一聲短音，她任著它舔，忽而覺得好玩親近。
「你別怕。」
「啊!」她原本是不怕的，卻被向漠巖突然開口嚇住了。她一抬頭，發現自己竟賴在他的懷抱裡，靠著他的肩窩，這下子，更是驚天動地。她急急與他分開，雙頰紅如晚霞。
那纖細的身子離了手，懷中頓時感覺空虛；向漠巖知道自己唐突了佳人，為了減輕她的不安，他清了清喉嚨，輕快地說：「你毋需怕，大奔只是同你玩。如果你不習慣，我叫它走開。」
雲紗嫣紅著臉抬頭，打量眼前的男子和大獸。「它叫大奔?它跑得很快嗎?」慢慢地，她試探性的伸出手，撫著老虎的金黃毛髮。
向漠巖朝大奔使了個眼色，大奔會意，動也不動地讓雲紗的小手在身上游移，他們需要彼此熟悉熟悉。
「大奔跑起來，比我的馬快。」向漠巖欣賞著她的側面，心不在焉的回答。
「它長得好結實。」雲紗不由自主地發出讚歎。原來猛獸並不完全是可怖的，也有溫馴的時候。她溫柔的揉弄它的金毛，大奔很喜歡這種被人愛撫的感覺，它更向她懷裡鑽，惹得雲紗輕笑。
笑聲未歇，她轉過頭來，看見向漠巖的目光炯炯有神的聚在她身上，那一朵笑陡然凝結在唇邊。她像突然間想起了什麼，倏地站起來。「我耽擱太多時間了!得盡快尋人相助，不然等到太陽下山，這淵谷會奇冷無比。」不等向漠巖反應，她已快速往來路尋去。
她很怕他嗎?她不懼大虎，卻害怕他？！向漠巖想著，不明究裡。
四周原本是極安靜的，只剩下他和大奔；忽地，大奔豎起耳朵，緊盯住它方才出現的草叢，那叢長草微微抖動。
之後，草被撥了開來，冒出了不少人頭。
大奔朝著他們吼叫，聲音裡滿是興奮……
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他一定認為她好奇怪，竟會撲進他懷裡，要他快逃。天啊!她怎麼會做出這等事?他會怎麼想她?這個男子，過了今日，她再也再也不見他!才短短幾個時辰，他已撩撥她心湖起了漣漪……她一定是病了，而且病得不輕，竟對一個初次邂逅的人著了魔。
雲紗踩著出谷的小路，茫然地找尋人煙。夕陽偏西，歸鳥群群，她得趕在日落天黑之前找到援助。慌忙地，她爬上淵谷入口的大岩石，一陣交談聲由前方傳了來。
「大叔!大叔!」見是鎮裡的幾家獵戶，雲紗欣喜地喊著。
「是平家的姑娘啊!」 一位年紀較長的漢子親切回應，朝她招了招手，「平丫頭，你來得正好，快來瞧瞧咱們撿到啥寶了。」
雲紗過去看著地上那匹黑色的狼，軟軟趴著不動。
「你別怕，它早死透了。我在百花淵的另一頭發現它，它肋骨被震得四分五裂，八成是失足從山崖上摔下來的。」他踢了一下狼身，又說：「瞧!全身黑亮皮毛，這種上上等的獵物，可遇不可求啊。」
「這隻狼體形碩大，扛得我手快斷了。」另一矮個子大叔說。
狼隻身軀並無明顯外傷，大嘴張著，露出舌頭和森森尖牙。雲紗仔細地瞧著它，它的狼牙既長又利，沾滿血跡，跟那名男子頸部上的傷痕極為吻合--
原來，他是受了惡狼攻擊，同樣墜落淵谷，竟能幸運地保住性命。
「大叔，我需要您們幫忙。」雲紗輕聲請求。
「怎麼了？！」
「請您救一個人。」
大叔聽了大略的經過之後，留下一人看顧黑狼屍身，其餘的人全跟隨雲紗再度入百花淵。雲紗心繫於那人，腳下步伐不禁又快又急。
「到了到了，就在前面。」雲紗邊說著，小跑步朝溪邊去，「公子!公子!我--」她突然煞住腳步，愣愣地立著。小溪旁空蕩蕩地，那一人一虎早沒了蹤影。
獵戶大叔們四處張望，問著雲紗：「平丫頭，你說的人呢?」
雲紗默默地搖頭。
「怎麼啦?平丫頭。你還好嗎?」
不好。她很不好。
她的心底如同受著煎煨。信誓旦旦說永不相見，待真不能見，受苦的仍是自己。這世間真有一見傾心的感情?莫非這便是世俗的愛戀?
平雲紗，你真是天字一號的傻瓜，你甚至還不知道他的姓與名呢!
唇角淡淡揚起淒淒笑意，她嘲笑著自己。
第二章
堡主臥房裡，此刻正是熱鬧喧嘩，一對粉雕玉琢的孩童纏在向漠巖身邊，你一言我一句的，嘰嘰喳喳個不停。
「堡主叔叔，大奔怎麼惡鬥那頭大黑狼?你快說嘛!」女娃兒童音軟軟，白嫩小手扯著向漠巖的衣袖。
「我也要聽!我也要聽!」男童年紀較小，稚容可愛。一知道有故事聽，身子也急急挨近床沿。
向漠巖僅著中衣，半躺在木雕床榻上，失笑地望著這對姊弟。「唉，叔叔怕了你們了。」
女娃見他不說，卻開了口：「我知道。爹爹說，堡主叔叔和大奔自己追黑狼王去了，追了好遠好遠，追到黑狼肚子都餓了--」
「那大奔呢?大奔肚子餓不餓?」男童突然發問，這問題對他似乎很重要。
「我怎麼知道?我又不是大奔!」被弟弟打斷話，女娃有些下高興。「彎弓，你到底聽不聽故事?」
「我要聽!我要聽堡主叔叔說的。」
「我說的一樣好聽。」
「不好聽!」彎弓跟他的小姊姊卯上了，就是不妥協。
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這時，臥房的門被推了開，一名少婦盈盈步進，登時情況大轉，原本怒目相向的戲碼改為兄友弟恭，兩姊弟規規矩矩地站在床沿，齊聲喊著：「娘。」
「羽衣、彎弓，你們姊弟又鬥嘴啦?」少婦瞧出他倆的表情有異。
「沒的事。」他們現在倒是異口同聲。
羽衣搶著說：「娘，您瞧，我在照顧堡主叔叔呢。」她對向漠巖慧黠地眨眨眼，撒嬌道：「堡主叔叔，羽衣幫您蓋被子，別著涼了。」
向漠巖很配合，裝出一副重病模樣，乖乖讓她蓋上被子。
「好啦!廚房烤了芝麻餅，羽衣，帶著弟弟問胡嬤嬤要餅去，不吵堡主叔叔了。」少婦趕著一雙姊弟出門，一面將手裡的東西放置桌上。
「是的。娘。」羽衣應了聲，拖著彎弓朝門外去。
才跨出門檻，她便對著弟弟咬起耳朵，「本來可以引著堡主叔叔講獵狼記，都是你，一點也不合作，現在好啦!什麼都別想聽。」
「你講的真的不好聽嘛。」彎弓委屈地嘟囔。姊弟倆不知還爭些什麼，小小身影已轉入迴廊。
「三娘，你這雙孩童當真古靈精怪，尤其是羽衣，頗具乃母之風。」向漠巖調回視線，嘴角笑意不斷。
碧三娘打開桌上一隻木盒--那是她專用的百寶醫箱--說道：「提到羽衣，還真令人頭疼。教她讀書背詩、辨藥記名，她樣樣通，卻樣樣不精，她爹爹也不管一管，就由著她。」她由箱中取出一盒膏藥，用洗淨的木片挖出些許，示意向漠巖翻下衣領。
她是醫者、大夫，在她眼前沒有男女之間的避諱。她年僅雙十有五，與向漠巖同年同輩，但與生俱來的記憶力讓她習得神人的醫技，江湖間未有人不知「玉面華佗碧三娘」的名號。
她將膏藥均勻敷在向漠巖頸後，微涼的藥效緩和了傷口發癢的不適。向漠巖輕吐出一口氣，靜靜說道：「三娘，我今天就要下床。」
三娘手下動作未停，一面回道：「堡主的身體一向健壯，平時少有病痛，但一感染，非大病一場不可。聽三娘的勸，堡主最好多休養。」
上回獵狩狼群不慎跌入淵谷，部屬利用獵犬尋著大奔的氣味，一路追蹤至谷底，終於將他救出。在返回嘯虎堡路上，因接連趕路，未能好好休息，不注意又受了風寒，這一病，讓他整整在床上待了七日。
「我今日就要下床。」向漠巖重複了一遍，語氣堅定。
三娘瞭解他，未再開口勸說。處理好頸項的傷，她隨手寫下一張藥單，叫來僕役，要他照著上頭寫的抓藥去。
此時，東廂房外的石雕拱門處出現一個碩長身形，朝這邊走來。三娘看見他，玉容露出淺甜笑意，不由自主地迎了過去，男子伸出手攬住她的肩，一同跨入寢房門檻。 他姓風，單名一個「琉」字，是嘯虎堡護衛教頭；六年前娶了玉面華佗為妻，育成一雙子女。 進了門，向漠巖已正坐在床沿，一對眼炯然地盯著風琉。他表面上很平靜，但心思縝密的三娘已看出他眼底有某些東西在閃爍。
「有消息嗎?風教頭。」向漠巖忍不住開口。
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「堡主交託之事已有眉目。這幾日，由淵谷起始分畫範圍，逐區派人查探，方才剛得回報。原來救堡主那位姑娘便住於華陽鎮上，是流袖織掌管平恆平老爹的掌上明珠，閨名雲紗。」風琉一五一十地報告。