到小溪邊洗淨絲帕，折回來後，雲紗開始清理其他傷痕。他峻削的面頰拖長了兩條刮傷，額上有幾處破皮。她洗淨臉上血污，露出了整張容顏，但見他雙眉入鬢，鼻樑挺直，方剛的下顎讓初生的鬍髭所覆，很難猜出他的年紀，但這等相貌呵……
雲紗啊!你怎麼如此不知羞恥？！沒來由地，她胸口一陣激動，心跳得好急，臉蛋竟無端端泛紅。
強令自己拋棄胡亂的心緒，她手指捲著帕兒，擦拭他嘴角的傷。刺疼的感覺紮著他，他不舒服地皺起眉心，扭開頭去，試圖躲避她的小手。
「朝顏……朝顏，別走!我該死……該死……」
他不安地動著，嘴裹發出模糊不清的囈語。帶了涼意的風陣陣拂來，他額上依舊微微沁出汗珠，雲紗打量著他，悄悄用衣袖拭去了他額上的汗。這個舉動似乎驚醒了他，他翻過身子，眼睛緩緩睜開，焦距定定地鎖在她臉上。
忽然，他綻出溫柔的一笑，低低的喚：「朝顏……」
朝顏?是誰?是他傾心的人吧!喚著她的名時，他臉上的神情好溫柔。
雲紗不知道自己為何要去想這個問題，可又管不住心思要去猜測。
「公子，你認錯人了。我不是……朝顏。」她斂著柳眉，縮回手中的巾帕。
朝顏怎麼會在這裡?她不該在他身旁的……向漠巖昏亂的想著，眨眼定神再看清楚，眼前的女子亦是靈秀姿容，她不是朝顏，但低垂著螓首的模樣，與朝顏竟有幾分神似。
朝顏……這個名字讓他心裡抽痛。他微扯了扯嘴角，想道，此時的她該是在大哥身旁，伴著大哥浪跡天涯吧!
頸部傳來痛楚，拉回他的思緒，也讓他發出呻吟。
「你頸項上有傷，血已經止住了，不過還未上藥。」雲紗提醒著他，說完，她又垂下眼來。
***************
向漠巖憶起發生的一切，那隻狼同他一起墜入深谷，而方才在溪邊，他肯定嚇壞了人家。
「姑娘，」他開了口，聲音有些乾澀，「是姑娘救了在下?」
「不……不是的，說不得如此；我什麼都不懂，只是清洗了傷口。」雲紗輕聲否認，抬起頭來，正巧與他兩眼相對。他目光和煦清朗，雲紗被他瞧得發窘，低垂粉頸，頰兒又染上紅暈。
順著她的視線往下，向漠巖瞧見絞在她手中的帕兒，上頭有點點血印。
「我弄髒姑娘的絲帕了。」他歉然地說。
「沒關係的，公子不必介意。」雲紗匆忙回答，接著突然站起身來，「我去取些水回來。」拋下這句話，她翩然轉過身去。
蹲在離他不遠處的溪邊，雲紗掬了水輕拍臉蛋。她發覺自己無法心平氣和的同他說話，接觸到他的目光，她就忍不住臉紅。在十八年的歲月裡，她第一次有這般不尋常的悸動，對一位素昧平生的男子。她不知如何解釋，只覺得心中羞慚，望著水面上的倒影，眼淚竟是無聲息地落下。
「姑娘，你還好嗎?」向漠巖自然不能明瞭她的心思。但見背對著他的身影如此單薄，在風中怯怯顫抖，他心又緊縮了一下，腦海裡浮現另一個女子的影像，那個女子，同樣有對小巧的肩膀。
朝顏，朝顏……
不，他不能想!也沒資格想!向漠巖，她已是你的兄嫂，今後你只能敬她，不能有非分之想，你懂不懂？！
他疲倦的合上雙眼，再睜開時，那姑娘已立在眼前，纖瘦飄逸，眉宇之間不知何時染上了落寞的顏色。
「敢問姑娘，方才在下是否做了不妥的舉動，而得罪姑娘?若真如此，還請姑娘恕罪。」他試問著。
雲紗不說話，僅搖了搖頭。她知道，只要不看他、不聽他，這番令她羞死難受的心悸，便不會折騰。畢竟她與他僅是初次相逢，過了這一回，即是天涯遙遙，永不相干。
心念一定，雲紗朝他疏離一笑，靜靜遞了沾水的絲帕給他。
向漠巖接過來，那方帕質優滑柔，是上等線絲織繡，可惜上頭沾了他的血跡；絲帕的邊角，精緻地繡著兩個小字。
雲紗。是她的名吧!
向漠巖猜想著，並未問出口，怕自己僭越了。
「公子失血過多，請多做休息。」雲紗說完，轉身要走。
「姑娘要去何處?敢問姑娘家住何方?今日之恩，來日定謀報答。」向漠巖喊住了她，心中莫名衝動，不願讓她就此離開。
雲紗沒回答他的話，只說：「這裡是百花淵，平時很少人跡，我出谷替你尋人救助。你傷勢嚴重，一定得看大夫。」
他見她輕移蓮步，之後不知怎麼的，她臉色發白，雙眸驚懼地睜大，眨也不眨地瞪著他身後的某處。
他背後的草叢，傳來窸窸窣窣的聲響，突然之間，那叢綠色植物間冒出一顆金黃頭顱，它的腳有些跛，一拐一拐地走出來，一邊瞇著利眼窺伺著。
「大……大蟲!」雲紗覺得自己要厥過去了。那虎兒似乎多日未食，現在正飢腸轆轆。她會葬身虎腹嗎?雲紗腦海裡一片空白，不由自主地往後退了一步。她想逃，但若是她逃了，他怎麼辦?他身受重傷，只能坐以待斃。
天啊!雲紗，你甚至還不清楚人家姓名，你心中到底是何思量?
她思潮起起伏伏，忽兒間，大蟲一吼，猛地撲向向漠巖。
「不要!」雲紗什麼都來不及考慮，已用動作做出決定。她同樣奔向他，擋在他身前……
感覺到金黃色的龐然大物拔山倒樹而來，大蟲將她撲進他懷裡，那一剎那，她抬起頭來，看見他眼底的驚愕和關懷。
「快走!」她只來得及說這兩個字，便閉上雙眼，暈厥過去。
向漠巖直覺的摟住懷裡的女子，她的腰不盈一握，髮際散著淡淡清香。他雙臂護住了她，大蟲的身軀壓向他們，然後，它開始朝向漠巖的臉龐進攻--用它又大又濕的舌頭。
「大奔，別再舔了。」他牽扯了傷口，皺起濃眉，一手緊抱著佳人的嬌軀，另一手則推開自己的虎兒，怕它碩大的體格會傷了她。望著臂膀裹雅致的臉龐，兩片唇毫無血色，向漠巖對大虎懊惱斥責：「大奔!你嚇壞這位姑娘了。」
大奔退開來，喉頭呼呼地發出聲音，它來來回回在主人身邊兜圈子，兩隻眼睛無辜的望著他。
************
「在山崖上時，你未聽命令就貿然行動。對敵時，無法沉著應付，你犯了大忌，這一點令我十分不悅。」向漠巖嚴厲地訓斥。而大蟲似乎真聽懂了，它不走不動，乖乖蹲坐一旁，腦袋瓜喪氣地低垂著。
向漠巖有些心軟了。大奔是他的部屬，也是朋友，瞧見它一身狼狽，他知道自從自己落入這淵谷，它為了找尋他，一定吃了不少苦頭。思及此，他無奈的歎息，放軟了語氣：「過來。」
大奔緩步過去，還嗚嗚的哀嗚著，向漠巖一隻手搭著它的頸項，搓揉絨絨的金黃虎毛。「辛苦了。」他微微一笑。
老虎蹭了蹭主子的手，流連著他的愛撫；它靠過身，挨在向漠巖旁邊。
「這位姑娘替我包紮傷口，你卻嚇壞人家。待她轉醒，你要表現得友善一點。」
大奔甩動尾巴，歪著頭顱好奇地打量主人懷中的女子。為了表示「友善」 ，它俯向雲紗的香腮，又用濕濕的舌頭，替她洗臉。
「別來!你的口水好臭。」向漠巖笑著推開它，輕鬆的氣氛讓他差點忘了頸項的傷--只是差點兒而已，他這一笑，傷口便讓他疼得冒冷汗。
他不再言語，覺得倦憊爬上眉梢。他低頭凝視那張容顏，她的睫毛黑長濃密，柳眉秀麗，櫻唇巧憐，輪廓美好……唉，真是一位絕美佳人。
剛剛，她真認為大奔要攻擊他們吧!那時，她叫他走。
向漠巖思索著她的話。她手無縛雞之力，竟然毫無顧忌地擋在他前方，面對凶獸亦不退縮。她的舉動令他迷惑，但更深刻的感動正悄然而生。這一生當中，他總是扮演保護者--雙親早逝，與長自己五歲的兄長相互扶持，而後獨自擔起嘯虎堡的所有事務，護衛牧地範圍的牧民牲畜，多少人的生計全得仰賴於他。
他不懂是什麼力量和原因驅使她撲向他；第一次有人如此奮不顧身地捍衛他，令他的心迷茫而感動。抬起手，他不由自主地輕輕觸摸她的頰，沒有喊醒她。時間漸漸過去，她的臉蛋變得模糊分散，他感到眼皮越來越沉，最後合上雙眼，墜入了夢鄉。
****************
臉頰上傳來濕濕滑滑、溫暖黏膩的感覺，雲紗睜開眼，那顆金色的大頭顱就在眼前。她的喘息梗在喉間，眼對眼地與它互望--她覺得自己一定是起了錯覺，因為她居然覺得那隻大蟲在對她笑。突地，它腦袋瓜靠了來，一張嘴，大舌舔了下她的臉。