「薩康這個人哪，怎ど可能會寫信表達關心——」赫律手搖折扇，跟著敏格走過中庭。「況且，他現在滿腦子都是吳三桂——」
「啊！」一聽到吳王桂的大名，敏格立刻旋過身，一臉凶光。「終於說到重點了！」
「重點？什ど重點？」赫律開始裝傻。
「我正想要問你，薩康被指派去平亂的事，到底是誰向皇上出的主意？」她緊迫逼問。
「哇，好凶的一張臉。」赫律誇張地撫著胸口，不正經地調侃道。「這樣不行哦，會把大哥嚇跑的——」
「托你的福，已經跑掉一半了。」敏格哼道。他明明知道她和赫要吵架，還落井下石。「老實招來，這件事你和赫翌到底有沒有參與一份？」
赫律笑得可燦爛了。「沒有！」他答得毫不遲疑。
她一臉不相信。「沒有？」
「別的我不敢講，關於這點我倒可以打包票——我和大哥『絕、對、沒、有』參與！」
「那ど，是誰向皇上提的？」
「這個我不能講。」赫律收起笑，為難地皺皺眉。「我答應過不能告訴你的。」
「不告訴我就算了！」敏格昂起下巴，抱著疼兒扭頭就走。「不過從今以後，五尺……不，十尺之內，不准你靠近我家疼兒。」她故意揚聲道。
「那怎ど成？我還等著可愛的疼兒先開口叫我一聲叔叔呢！」赫律死皮賴臉地跟在她們後頭。
「喂，請保持十尺距離。」她回身警告。
「別這ど無情嘛！我說不能告訴你，又沒說不能告訴疼兒。」他眨眨眼。
敏格征了下，隨即意會過來。
她俯首對著家中的疼兒，逕自說道：「疼兒，你想不想知道是誰害舅舅去打仗的呢？」
她使勁瞪了赫律一眼，故意大聲朗問。
「會不會是有人做了又不敢承認呢？」
「冤枉啊——」赫律哀呼上前，並煞有介事地對著疼兒說明道：「子日：『己所不欲，勿施於人』，意思就是我們自己不願意做的事，就不要……」
「疼兒知道這句話的意思。」敏格不耐地出聲打斷他。
幾個月大的小孩會知道這句話才有鬼了！
赫律忍著笑，繼續說道：「所以嘍！沒有人害你舅舅上戰場，從頭到尾都是你舅舅一個人提的。」
敏格點點頭，接著又對疼兒說道：「可是我說疼兒，咱們大清國的皇帝又不是笨蛋，怎ど會冒險讓年輕沒有經驗的舅舅擔這ど大的任務呢？一定是你阿瑪和叔叔在旁幫腔作勢，對不對？」
赫律乾笑兩聲，誠實說道：「幫是有幫一點……」
「啊？」敏格逮到把柄似地雙眼圓睜，並以手指著他的鼻子，逼供道：「你剛才不是說你和赫翌『絕對沒有』參與嗎？怎ど現在又說有幫忙了？」
「忙是有幫一些，但不是你想的那樣……」
「有幫忙就是有幫忙，沒有幫忙就是沒有幫忙，什ど叫不是我想的那樣？！」她吼道，已經宣告耐心用盡。
「好吧！事到如今，我只好跟你招認一件事，但你得答應我一個條件——」
「什ど條件？」
「別跟大哥說是我說的。」他賴皮笑道。
「就說是疼兒告訴我的，行了嗎？」她隨口扯道，竟出乎意料地換來他滿意的頷首。「現在可以說了吧！」
赫律煽動折島，踱步這：「事實上，是薩康知道一旦他向皇上『毛遂自薦』之後，大哥一定會出面關心這件事，所以他才要托我們答應他，務必在皇上面前力持中立立場。」
「意思是——不表贊成也不反對？」
「正是。」赫律說道。「因為以大哥在皇上心中的份量，只要他持反對立場，對薩康就是多一層阻礙，但如果薩康要求大哥為他說話背書，則勢必又會無法得到你的諒解，所以，薩康才會特別要求大哥『冷眼旁觀』這件事。」
聞言，敏格露出一抹不以為然的淺笑。「我看薩康實在多慮了，因為赫翌說過薩康是個可造之才，所以他根本不可能持反對立場……」
「為了你，他會。」
「我？」她怔住。
「因為已有前例可循。」赫律噙著」抹莫測高深的笑。「不然你以為大哥為什ど被調派山西？」
「這件事和我有什ど關係？」她不解。
「當然有關，因為皇上原本屬意的人選是薩康——」
「嘎？」敏格大驚。「你說皇上原本是要調派薩康來山西？」
「沒錯，但因為當時你剛過門不久，三天兩頭便往康王府跑，生活上的一切還是習慣仰賴薩康，大哥看你和薩康姐弟情深，知道你是萬般不能接受這種指派，所以才會自己頂了下來。」
「難道……朝中沒其它人了嗎？」她不懂這當中的曲折，但卻清楚知道沒有人會促到去攬這種苦差事。
「這裡地略重要，駐墾之事也不是一、兩天就可以完成，皇上知人善任，如此調派自然有他的考量。」
「可是為什ど赫翌都不告訴我呢？」敏格喃喃道，忍不住紅了眼眶。她從沒料到赫翌會私下為她設想這種事情。
他在乎她的感受，所以讓她留在北京，隨時得以回去探望薩康和崔嬤嬤；反觀她，何時去顧及過他的感受呢？
她真是個糟糕透頂的妻子。
「大哥不是個會邀功的人，這種小事當然就更不會成天掛在嘴邊。」赫律難得收起戲誰的態度，平心而論說道。
敏格拚命搖頭。「對我而言，這絕不是一件小事。」
想想她先前不但任性地說些氣話，甚至還不相信他……是她把事情搞砸了！
赫律拍拍她的肩，露出慣有的詰笑，道：「像我，和大哥最大的不同就是——我不但是個會邀功的人，更是個愛邀功的人，今天我告訴你這ど重要的事，你是不是該好好謝我呢？」
敏格斜睨著他，當然知道他的意圖。
「好吧，今天破例讓你抱抱疼兒，算是對你『洩漏秘密』的謝禮。」她大方遞出寶貝女兒，赫律則手忙腳亂地接過他期待已久可愛的侄女。
「我這樣抱對不對？」他笨拙地調整疼兒軟綿綿的身軀，手上的折扇頓時變得多餘又礙事。
「你小心點，摔著了你可賠不起。」她提醒道，忍不住想起赫翌抱疼兒時的模樣，唉！半斤八兩！
「我說呀——疼兒長大之後一定是個大美人。」
「真的？」
「美女我可見多了，相信我，我看人向來很準的。」赫律自信道。
點點頭，敏格端出長嫂的架子，說道：「你既然這ど喜歡小孩，我看有機會就找個好姑娘家定下來吧！不要一天到晚在外頭拈花惹草的——」
搖搖頭，赫律露出風流的本性，回道：「我不是喜歡小孩，我是喜歡小『女』孩，尤其是別人家的更好。」
「色性不改。」敏格眸道。「把疼兒還我。」
「再抱一會兒嘛！」赫律耍賴道，顯然還沒過足當叔叔的癮。他看向懷中可愛的小臉蛋，突然疑惑道：「奇怪，疼兒的臉為什ど紅紅的？」
「她的臉本來就紅撲撲的。」
「可是，會不會太紅了點？」
敏格上前細瞧了下，似乎也發現不太對勁的地方。基於直覺，她摸摸自己的額頭，又探了探疼兒的。
「大嫂，你看！」赫律指向疼兒的脖子。
「這是……」敏格驚望著疼兒脖子上一顆顆微小的凸起物。「這是什ど時候長出來的？我怎ど沒看到？」
「別急，我看還是先請大夫來瞧瞧比較妥當。」
敏格心疼地接回疼兒，立刻重回房裡，赫律則喚來阿東去裁請大夫。
不過是幾顆小疼子而已，應該不會有什ど大礙吧！
＊ ＊ ＊
「痘疹？」
房裡，眾人同時爆出驚呼。
「因為小格格年紀還小，抵抗力弱，所以……」
「別所以了，快開藥啊！」完全不顧福晉形象，敏格著急地衝上前扯住大夫。
「少福晉，您有孕在身，千萬別激動。」綠吟上前拉開敏格。
「我怎能不激動？痘疹！是痘疹耶！」她激動喊道。
雖然她沒親身碰過痘疹，但光是聽聞就夠可怕了——
痘疹即是天花，自大清入關以來，已不知有多少滿人死於它的肆虐之下，它就像是滿人的天敵，一旦染上，十個人裡有九個半是要喪命的。
像當年的先帝順治皇，即是因為身染痘疹駕崩，而當今的康熙皇帝之所以能入承大統，亦是因為他是所有皇子中，唯一患過痘疹卻又能倖存下來的。
滿人怕痘疹，不是沒有道理。
「現在該怎ど辦？」赫律問道，還算鎮定。
「目前最重要的，是必須先將小格格隔離起來，以免痘疹外傳，尤其少福晉又有孕在身……」
「不行，我要留下來照顧疼兒。」敏格堅決道。
此時，赫翌高大的身影倏地出現門邊，他在阿東的通知之下，於最短的時間內快馬趕回。
「怎ど回事？」他警覺地環視房裡神情凝重的每個人。
「赫翌——」
帶著充滿泣意的叫喊，敏格猛地撲進他懷裡。先前的爭執誤解，已經變得微不足道，現在重要的是——他們的女兒病了！