鐵伯叫道。
「不清楚的恐怕只剩你一個人了。」
「你們全都知道？」
「我們關心小駒兒可不是像你這樣只會胡亂對人『又吠又叫』，我們是有方法的。」金 伯面露得意之色。「老三已經把東方喬的底細都調查清楚了。」
「真的？」鐵伯吃驚道。「說來聽聽吧！看他配不配得起咱們家小駒兒。」
銅伯清清嗓子。「東方喬，是號稱京城第一大世家 東方家的三公子，聽說不但能騎 善射，冷靜的頭腦更是擅長管理經營各種買賣，但因行事風格較為低調，所以一般人對他所 知較少，不像另外三個兄弟那麼常被人當作茶餘飯後談論的對象 。」
「這點倒和我們四兄弟滿像的嘛！」鐵伯拍案說道。「尤其是三哥，不也是這個樣兒！ 」
銅伯輕咳了聲，繼續說道：「總之，在京城人們稱他們四兄弟『尊龍』、『狂虎』、『 傲鷹』和『俠豹』，而東方喬因個性和處事風格的關係，當然就得到了『傲鷹』這個封號… …」
「傲鷹？你說傲鷹？」鐵伯大驚小怪地叫道。「怪了，這和小駒兒給那匹黑馬取的名字 一模一樣耶！」
「你不要一直打斷老三說話好不好？」銀伯瞪了鐵伯一眼，接著轉向銅伯問道：「那你 知不知道他為什麼會出現在咱們這一帶？」
「東方家和震遠鏢局素有生意上的往來，所以他出現在震遠鏢局並不奇怪，只是 我 倒是打探到一則傳聞……」
「什麼傳聞？」其它三人不約而同湊上前。
「聽說他是因為不滿父親擅自允婚，所以才離了家，而對像好像還是個尚書千金……」
「什麼嘛！那咱們家小駒兒不是沒希望了？」鐵伯再度激動道。
「喂喂，尚書千金有什麼了不起，咱們『風馬堡』好歹也是有頭有臉的，連皇上都對咱 們養出來的馬讚賞有加，親自御點貢馬呢！」銀伯萬分驕傲地說道，「但話又說回來，現在 狀況不明，怎麼說得好像小駒兒已經非嫁他不可的樣子？」
「可是，萬一小駒兒是真的喜歡他，那就麻煩了……」金伯支著下巴，表情嚴肅了起來 。
「說得也是，咱們小駒兒都已經被他抱過了，你們說怎麼辦？」鐵伯咬牙道。
「沒辦法的事情，那種情況下，也多虧了他送小駒兒回來 」銅伯平心而論，正打算 再說些什麼，眼角卻不經意瞥見門口那抹佇立的身影。「小駒兒？」
經這一喚，其它三人紛紛回頭，個個都是一副「現行犯」被逮的心虛模樣。
慘了，不曉得她聽到多少他們的談話。
「他們說的都是真的嗎？」安小駒怯怯地走進大廳，心裡十分在意剛才聽到有關東方喬 已有婚約的事。
「我們剛才有說什麼嗎？」鐵伯裝傻，想辦法要轉移她的注意力。「啊，你是說『傲鷹 』的事嗎？它現在咱們後面的馬廄裡哦！如何，你有沒有很高興啊？」
「傲……你是說那匹黑色野馬？」安小駒遲疑道，那匹馬怎麼可能在風馬堡？
「用過晚膳後，震遠鏢局特地派人送來的哦！說是要給你當做謝禮的。」
「謝禮？」
「聽說是馬夫人堅持的，她非常感謝你今天為她做的一切。」鐵伯又說道。
「是嗎？」安小駒悶悶地點頭，心裡完全沒有踏實的喜悅感。
奇怪了，她不是千方百計想得到「傲鷹」嗎？現在她真的得到了，卻反而有股難言的失 落感，為什麼？
「開心點嘛，你不是一直想要那匹馬？現在終於如願以償了，不是很好嗎？」
鐵伯故作輕鬆道，企圖哄她開心。
但銀伯顯然並不這麼認為。「有什麼好，那匹馬不吉祥，待在『風馬堡』，只怕會給咱 們帶來不少麻煩……」
「你就不會說點好聽的嗎？」鐵伯對二哥擠眉弄眼道。
「好了，這沒什麼好爭的。」金伯上前制止兩人。「小駒兒，你晚膳沒吃，也餓了吧？ 我叫人去給你弄點吃的來吧！」
「我不餓。」她悶聲道，又想起了東方喬的事。
現在，她想要的黑馬已經得到，恐怕日後很難再和他有任何「瓜葛」了。
思及此，她的心不由地隱隱作痛起來 這感覺比她失去「沙暴」還來得萬分沮喪。
為了掩飾失落的情緒，安小駒強迫自己振作精神，隨口關心了一下白天「馬市」的交易 狀況，「今天 買賣的情況還好嗎？」
「還不錯。」金伯點頭道，難得她會主動關心買賣的事情。「不過今年各地產馬數量明 顯減少，尤其是胡馬，比往年少了很多。」
「既然今年競爭對手減少，不就表示對我們比較有利？」
「如果真是這樣就好了……」
「有什麼不對的地方嗎？」安小駒問道。按理言之，少了胡馬的競爭，這次的收益應該 會很不錯才對，怎麼金伯反而憂心忡忡的樣子？
「怕就怕突厥人真的產量嚴重不足 」銀伯撫著白鬚補充說道，這可是他們這些資深 養馬人最擔心的事了。「因為幾年前也曾有過這種現象，結果，就發生了大規模的搶馬事件
」而且突厥人最喜歡挑這種各路人馬齊聚馬市的時刻動手。
「搶馬？」
「就是馬量不足，突厥人直接南下來搶馬啊！」鐵伯率先一步解釋道。「當年你可能年 紀小，所以不記得了。」
安小駒吞吞口水，似乎也感染到潛藏在四老心中的疑懼。「那表示 今年也有這種危 險性？」
「你不用擔心那麼多，事情或許沒有我們想像中嚴重。」看出她情緒的不安，銅伯不著 痕跡地平撫道，「你還是先吃點東西吧！」
「是啊，明兒個一早你還可以和我們再去『馬市』瞧瞧，也許就會看到突厥人帶著他們 的馬來交易了呢！」鐵伯配合說道，也不想看她為這種事擔心。
安小駒點點頭，多少也體會出四老的「用心良苦」，所以很機敏地不再追問，但她心裡 還是有些明白事情的可能性與嚴重性。
而就在廚房聽令端來飯菜，鐵伯也開始閒扯他今天在馬市所遇到的一些有趣見聞時，霍 地，屋外隱約傳來鬧哄哄的人聲吵雜……
「不好了，不好了 」一名守門的小廝神色倉皇地從外頭跑來。
可在他跨進門前，金伯已上前攔道：「什麼事？」他凌厲地對小廝使個眼色，對方立刻 會意地上前附耳說明來意。
察覺到金伯神色迥異，安小駒放下碗筷，急問：「到底發生了什麼事？」外頭的吵雜聲 越來越大了。
「沒什麼事。」打發走小廝，金伯走回大廳逕自交代。「老四，你先帶小駒兒去老爺以 前的『房間』用餐，老二、老三你們跟我出來一下。」
「怎……怎麼回事？為什麼要去爹的房間用餐？」安小駒慌了，金伯越是不動聲色，就 表示事態越嚴重。
「沒事、沒事。」鐵伯安撫道，捧起飯菜就要拉著安小駒離開。
「我不去，除非告訴我什麼事？」她執拗道。
「老四，動作還不快點！」跟著金伯離開大廳之前，銀伯還不忘回頭對著鐵伯喊道。
哎喲，為什麼每次這種吃力不討好的差事都落在他頭上？
鐵伯苦著一張臉對小駒兒哄道：「你跟我來，我再慢慢跟你解釋，好不好？」
「我已經不是小孩子了，我是『風馬堡』堡主，我有權知道到底發生什麼事！」她卯起 來了。
「這你應該去問大哥，我只是奉命行事而已，你到底跟不跟我來？」隨著外頭越來越吵 ，他老人家也急了。
安小駒「很有主見」地搖頭。「我親自出去看看總行了吧！」
「不行。」鐵伯阻道，在她奪門而出之前，不得不對她使出最後手段。
第七章
夜空中，星羅棋布。
東方喬閒適地坐在屋頂上，放鬆自己享受屬於北方大地的蒼勁氣息 陣陣清風拂面吹 過，空氣中和著夜晚的靜謐，卻也蕩漾著些許不安的波動？
困惑於自己異樣的感覺，東方喬警覺性眺望黑暗夜色，在殘月映照中，他果然在遠方的 地平線上看見了點點火光。
是錯覺嗎？那看起來像是有東西在燃燒……
而且是……「風馬堡」的方向？！
東方喬面色一凜，起身想再確定一番，即見到鏢局門口有個提燈籠的老僕正和幾個鏢頭 圍聚一起，並壓低了嗓音在密談某事。
縱身跳下，他毫無預警地來到人群身邊，並沉聲問道：「發生什麼事？」
「啊，原來是東方公子，」老僕撫著胸口，被嚇了一跳。
而其中一個鏢頭則上前說明道：「是這樣的，我們剛保完一趟鏢回來，在路上知道北疆 的幾個牧場被突厥人襲擊的消息，便快馬趕回來通知……」
「突厥人？襲擊？」東方喬的心一驚。
「是的，聽說他們兵分多路，到處流竄搶馬，現在這一帶的牧場都人人自危了……」