「我並沒有去調查！」乾隆坦白的回答：「但是，心裡已經明白了！如果我再去調查，才是對雨荷的侮辱。雨荷不是那樣的人，她不會欺騙我！當時，是我氣糊塗了……」他看著紫薇，歎了口氣：「你說得對，我配不上你娘，因為我冤枉了她！」
紫薇再也料不到乾隆會這樣說，就震動得呆住了。
乾隆就對大家揮揮手，說：
「通通起來！不要跪我了！這兒是南陽，我是『微服出巡』！所以，大家把稱呼都改一改，我是『老爺』！你們大家坐下，跟我吃一頓『家常便飯』吧！」
乾隆就在主位落坐，拍拍身邊的位子。
「福倫，跟我一起坐！他們小輩，坐在對面！」
「是！」福倫恭恭敬敬的坐了下來。
爾康、永琪和小燕子這才起身，大家都沒有從震驚中恢復。
永琪情緒激動，不能自已，說：
「阿瑪！我怎麼都沒想到，你會親自到南陽來！」
乾隆凝視著永琪，用一種有些心酸的語氣，充滿感情的說：
「我沒辦法了！前前後後，派了好多人來找你們，左一句『不許傷害他們』，右一句『毫髮無傷的帶回來』，結果，還是弄得你們遍體鱗傷！一下子摔馬車，一下子掉懸崖，一下子瞎眼睛，一下子受重傷……我聽得心驚膽戰，坐立不安！只得把福倫也派來，誰知，你們幾個，每個都傷痕纍纍，居然還負氣，不肯回家！你們要我怎麼辦？下『聖旨』命令你們？還是親自來接你們？」
乾隆這樣一篇話，永琪頓時熱淚盈眶了，喊道：
「阿瑪！讓你這樣操心勞累，我實在該死！太對不起你了！」
「不要說『對不起』了！此時此刻，我不是一個『皇上』，我只是一個失去子女的父親！而且……是一個沒有驕傲，也沒有火氣的父親。」乾隆抬眼看著四人，聲音裡充滿了感情：「孩子們！流浪的日子還沒過夠嗎？天氣好冷，快要下雪了！漫長的冬天，你們在外面，要怎麼過？漱芳齋裡面，火爐準備好了，棉襖準備好了，厚厚的棉被，都準備好了！明月，彩霞，小鄧子，小卓子都在等你們，還有那只鸚鵡，每天在窗子下面喊『格格吉祥』！」
乾隆這篇話還沒說完，小燕子「哇」的一聲，就哭了。邊哭邊說：
「皇阿瑪！請你不要對我好，你罵我也可以，凶我也可以，對我吹鬍子瞪眼睛都可以，就是不要對我好，你對我好，我就沒轍了！我們已經決定，再也不回那個回憶城了！所以，請你不要對我們好！」
「回憶城？」
「是！我們都把皇宮叫做『回憶城』，那個地方，是我們大家的『回憶』了！」爾康應著：「我們已經走到這一步．就回不去了！」
乾隆看著四個仍然站在那兒的年輕人，好心痛：
「你們總不至於連跟我吃餐飯都不願意吧！坐下！坐下！」
四人這才坐了下來。
乾隆拍了拍手，就有四個宮女端著托盤走了出來，把托盤放在桌上。乾隆看看小燕子，看看紫薇，說：
「小燕子，我從那個『回憶城』裡，帶了你最愛吃的杏仁酥來，這些日子，那個杏仁酥，大概你很久沒吃到了！紫薇，你喜歡核桃糕，我也帶來了！還有豌豆黃，松子花糕，棗泥餡餅……記得你們兩個丫頭，最愛吃這些小點心……我臨時決定帶點心來，把整個御膳房弄得手忙腳亂！可惜路上走了太久，即使快馬加鞭，日夜不停，還是耽擱了好多天！來！快吃！看看還新鮮嗎？」
紫薇和小燕子，淚眼看著那些點心，簡直不敢相信乾隆會這樣做。
「哇……」
小燕子再也忍不住，撲在桌上，放聲痛哭了。小燕子這樣一哭，紫薇也忍不住，淚珠滴滴答答往下掉。永琪和爾康，又是震撼，又是感動，兩人眼睛都是濕漉漉的。
福倫已經忍不住．用袖子擦著眼淚。
四個宮女含淚退出了房間。
乾隆就離席，走到小燕子和紫薇身邊，一手一個，把兩人拉了起來。他左擁紫薇，右擁小燕子，俯頭看著她們兩個，柔聲說道：
「兩個丫頭，我常常說，你們兩個，親切得像我的兩隻手，你們想想看，我怎麼能夠失去自己的兩隻手？你們就算有氣，有失望，有委屈……現在，都該過去了！我也有氣，有失望，有委屈呀，你們把我的愛妃都弄丟了！我還不是讓它『過去』了？你們兩個，是我心愛的女兒，我不能讓你們流落在外面！何況，你們還拐走了我最心愛的兒子和臣子！」
小燕子崩潰了，撲倒在乾隆懷裡，哭著說：
「皇阿瑪……對不起，我有好多好多錯……」
「別說了！」乾隆就關心的看紫薇：「紫薇，你的眼睛怎樣？確實好了嗎？我把所有的太醫都帶來了，等會兒讓他們給你會診一下！」
紫薇抬眼，淚眼迷濛的看著乾隆。喉嚨裡卡著一個硬塊，半晌，才哽咽的、困難的喊出一句：
「皇……皇……阿瑪……」
乾隆心中一抽，把紫薇緊緊的摟在懷裡，眼中潮濕了，啞聲的說：
「好珍貴的三個字！」
爾康和永琪，都落淚了。
好半天，室內靜悄悄，只有兩個姑娘的抽噎聲。
最後，還是乾隆振作了一下，放開兩人，啞聲的說道：
「好了！擦乾眼淚，趕快吃東西！吃完東西，回到那個賀家去收拾收拾，你們那些『生死之交』，我都聽說了……大家拚命保護你們，每個都有功，等我們回到『回憶城』，我再論功行賞！」
紫薇和爾康交換了一個深刻的注視。紫薇抬頭．淚眼看乾隆，溫柔卻堅定的說：
「皇阿瑪，你這樣待我們，我心裡好感動，有任何的委屈，現在都不存在了！可是，我們不能跟你回去！」
乾隆大震，不敢相信的看著紫薇。
小燕子也抬起頭來，幽幽的看著乾隆，結結巴巴的說：
「我知道不應該再說『不要』了，可是……我和我哥哥相認了，我現在有一個哥哥，我想和他在一起，我們已經決定了，要去雲南大理！」
「哥哥？什麼哥哥？」乾隆一怔。
福倫趕緊稟道：
「關於這個哥哥，我再跟老爺慢慢解釋！」
乾隆看看兩個姑娘，再也沒想到，自己親自出馬，放下所有身段，仍然無法說服她們回宮，又是傷心，又是挫敗，又是痛楚。
「你們還是不肯回去？」
「那個回憶城裡，我和小燕子，都是『異類』，實在沒有容身之地！」紫薇說。
「有我撐著，怎麼會沒有容身之地？」乾隆問。
「有你撐著，仍然會有我的舅婆舅公出現，仍然有布娃娃的出現，仍然有老佛爺的懷疑和不滿，仍然要面對皇后的疾言厲色……最後，當人人都在指責我們兩個的時候，你就動搖了！」
乾隆點點頭，深吸了一口氣。
「看樣子，你們這口氣，還沒消！」就看向爾康和永琪：「你們兩個怎麼說？」
「皇阿瑪，」永琪含淚說道：「從小，你在我心目裡，就是一個頂天立地的大人物，是個叱吒風雲的皇帝，光芒萬丈，不可一世！但是，距離我卻很遙遠！只有此時此刻，我才深深感覺到，你是一個慈愛寬容的爹！我真的非常非常想跟隨你，也以當你的兒子為榮。可是，重回皇宮，確實讓我們四個很為難，我們劫後重生，很怕再墮苦海！阿瑪，請你原諒！」
爾康看看紫薇，抬頭定定的看著乾隆，恭敬而誠懇的說：
「皇上，在這次的逃亡裡，我曾經被砍了兩刀，差點失去了我的左手……我知道失去手臂的痛，實在不願意您也痛一次！但是，紫薇和小燕子，在宮裡飽受迫害，兩人又不知人情世故，再度犯錯的可能性太大！皇上如果真的愛他們，不如放掉她們！也允許我和永琪，跟著她們去流浪！『小舟從此逝，江海寄餘生』！算是您對我們的恩賜！」
乾隆怔怔的看著這四個年輕人，一句話都說不出來了。
第八章
從「醉仙居」回到賀家，紫薇、小燕子、爾康、永琪四人，仍然深陷在激動和感動的巨浪裡，思潮起伏，無法平息。簫劍、柳青、柳紅、金瑣圍繞著他們，聽到乾隆親自來了，大家都震住了。
「他親自跑到南陽來接你們回去？他居然能夠放下身段，日夜趕路到南陽？」簫劍無法置信的問，看看小燕子和紫薇：「怎麼眼睛都是紅紅的？哭過了？」
小燕子馬上去擦眼淚，把兩盒點心拿出來。
「快吃！是御膳房的點心，平常吃不到的！」
柳青柳紅看看點心，看看四人。
「他帶點心來給你們吃？」柳紅睜大眼睛問。
「哎！」金瑣驚呼：「小姐，都是你們最愛吃的點心耶！」
「是！」永琪看著那些點心，眼神裡都是內疚：「皇阿瑪說，連夜要御膳房做出來的！看到皇阿瑪這樣，我覺得我們好殘忍，好自私！他幾乎是在遷就我們，討好我們，許多他從來不說的話，他都說了！那麼低聲下氣，可是……我們還是堅持不回去。我們比他狠心！」