老闆娘大驚,摔著手大跳特跳。
「這個臭丫頭!」她一腳踹在小燕子的胸口。
小燕子痛得哎喲哎喲叫。
杜老闆陰沉沉的看著她,很感興趣的樣子:
「我勸你省省力氣,不要撒潑了!免得皮肉受苦!」
小燕子吸了口氣:
「杜老闆,你這樣綁著我,一點好處都沒有,賣到妓院,是給你自己找麻煩!你想,我怎麼會聽話呢?到時候,我把妓院也打得落花流水,我就說,是你派我去砸掉那個什麼樓!那麼,你跟妓院的這筆帳,就算不清了!」
「嗯,說得也是!那麼,你有什麼提議?」杜老闆瞪著她。
「你放了我,我回家去拿銀子,該賠你多少錢,我賠你就是了!」
「你家住在哪裡?哪條街?哪條巷?」
小燕子楞住了,總不能把「皇宮」說出來吧!
「我住的地方,不能跟你說,會嚇死你!」
「哦?你嚇嚇看!」
「我……我不要說!」
「我就知道,你說不出來了。」杜老闆得意的說:「我看,你身上帶著銀子衣裳,又說不出住在哪裡?還會兩下功夫……晤,八成是偷了哪個大戶人家,逃出來的小賊吧?」
小燕子心裡飛快的轉著念頭,怎麼辦?要不要說出會賓樓,讓柳青柳紅來救?想著,就神態一凜。不行!太設骨氣了!絕對不說!她傲然的一抬頭:
「你不要研究我是什麼來歷了,說了你也不信!我警告你,如果再不放我,會有很多人來找我,那時候,你會倒大楣!你會被砍頭!滅九族!五馬分屍!」
「哦?那麼厲害?偏偏我不怕!讓他們來找我吧!」
小燕子投轍了。想了一想。
「這樣吧!不過是砸了你們的店,該賠多少,我來幫你們做工,好不好?」她看著杜老闆,低聲下氣的說:「你猜得差不多,我沒爹沒娘,在一個大戶人家當丫頭,主人一直欺負我,我只好逃跑了!我會做很多事,洗碗,燒菜,劈柴,挑水……都可以!反正我也沒地方去,我做工還錢,怎麼樣?」
杜老闆還沒回答,老闆娘開了口:
「不行!我才不要這樣的丫頭!我看她一股騷樣兒,留下來一定是個禍害!」
杜老闆卻興味盎然的盯著小燕子:
「只怕我一放你,你就開始撒潑!」
「不會不會,」小燕子拚命搖頭:「你的功夫比我強,我上一次當,學一次乖!不敢了!你又會武功,又會下棋,我佩服都來不及了!在你的店裡做工也不錯,還可以跟你學下棋,學武功……我就留在你的棋社幫忙吧,倒茶倒水,招待客人,做小丫頭,什麼都行!」
杜老闆看到小燕子說得可憐兮兮,長得明眸皓齒,就心動起來。料想她也翻不出手掌心,就點點頭說道:
「我放開你!如果你再敢動手,我就斃了你!把你丟到亂葬崗去!」
小燕子拚命點頭。
杜老闆就拿了一把尖刀,挑斷了小燕子身上的繩子。
小燕子伸伸手腳,哼哼唧唧的站了起來。說:
「好了,我可以做工了,現在,我該做什麼?」
「去灶前面燒火!」老闆娘命令著。
「是!」
小燕子順從的應了一聲,看看屋角堆的柴火,就走過去,抱了一堆,走到大灶的前面,去一根根的放進灶爐。
老闆娘虎視耽耽的看著她做,杜老闆皮笑肉不笑的,也看著她做。
小燕子一股逆來順受的樣子,一根根柴火往灶爐裡放。火越燒越旺了。
忽然之間,小燕子抽出一根燒著的柴火,對著杜老闆的臉孔一戳。杜老闆一閃身避開,小燕子就飛快的奪門而逃。
這次,出手的是老闆娘,又快又狠,對著她後腦勺一拳,小燕子又倒了。
爾康、永琪、紫薇、柳青、柳紅、蒙丹已經找過各條街道,把小燕子的樣子形容給路人看,探訪各家餐館、小吃館、茶館、旅社……永琪甚至從「翰軒棋社」門口走過,卻壓根兒沒想到,小燕子會陷在這家棋社裡。
轉眼,天黑了,大家一點眉目都沒有。全部集合在會賓樓的客房裡。
永琪急得五心煩躁:
「怎麼辦?怎麼辦?天都黑了!她一個姑娘家,孤單單的一個人,會到哪裡去呢?我真的要急死了!」掉頭又往門口跑:「我再去找!」
柳青把他一把拉了回來。說:
「你不要太激動好不好?這樣瞎找,一點用也沒有!我認識小燕子好多年了,她這個人命大得很!我想,她不會有任何問題!但是,她的脾氣強,如果她安心不當這個格格了,也不要我們找到她,她說不定已經跑到好遠好遠的地方去了!」
「這就是我最害怕的事!」紫薇說。
永琪「砰」的一聲,一拳捶在桌子上。又急又傷心的說:
「她怎麼會這樣?就算跟我發脾氣,她也該想想紫薇,想想爾康,想想我們這一大群人,這麼多好朋友,發現她丟了,大家會多麼著急!還有,她走了,我們怎麼面對皇阿瑪?怎麼面對老佛爺?宮裡追究起來,不是人人要遭殃嗎?她什麼都不管,就這樣走得無影無蹤,未免太任性太無情了!」
「不管怎麼樣,大家先吃一點東西!我去叫廚房做點飯菜,送到房裡來吃!跑了一整天,都是又累又餓!不要再把自己折騰病了,尤其紫薇,大病剛好!」柳紅說。
爾康趕緊看看紫薇,憐惜的握住她的手。
「紫薇,你還好吧!真不該讓你跟著我們跑!」
「我沒事,只是好擔心小燕子!」紫薇就有些傷心起來:「她連我這個妹妹都不要了,還說什麼有福同享,有難同當?找到了她,我一定跟她算帳!」
蒙丹忍不住說:
「她會不會已經回去了?大家忙著找人,也沒有回去看一看!我想,小燕子是個很熱情,又很講義氣的人,出走是氣頭上的事,氣消了可能就會想明白,知道這一走事態嚴重,說不定就悄悄的回去了!」
永琪就猛的跳了起來。嚷著說:
「蒙丹說的對!那……我們趕快回去!」
「也不急在這一刻,好歹吃點東西再走!」柳紅說。
「算了算了!他這個樣子,怎麼吃得下東西呢?我有經驗,還是回去再說吧!」
爾康說,看了紫薇一眼,想起上次的吵架,還餘悸猶存。「而且,已經出來一天了!還不知道宮裡面發現沒有?那幾個侍衛會不會說出去?」
大家越想越擔心,決定馬上回宮,看看宮裡的狀況再說。大家就急急的往外走,爾康到了門口,又再三叮囑柳青柳紅和蒙丹:
「你們一定要注意,小燕子也很可能走了半天,沒有地方去,然後再來找你們!如果她來了,你們一定要留住她,不要讓她再跑走!我明天會來這兒,傳達彼此的消息!」
「知道了!明天一早,柳青和蒙丹繼續去找,我留守在會賓樓!」柳紅應著。
於是,大家回到了漱芳齋。
金瑣看到大家,就急忙迎上前來,著急的問:
「找到沒有?找到沒有?」
金瑣這樣一問,爾康、永班、紫薇全部臉色一沉。
「這麼說,她根本沒有回來?」永琪失望的問。
「沒有呀!晚飯以後,令妃娘娘還過來了一趟、問小姐去福大人家回來沒有?我只好說沒回來,也不敢露一點口風!」金瑣說。
「那麼,宮裡還沒有發現小燕子失蹤了?那些侍衛沒說?老佛爺那邊有沒有什麼動靜?皇后娘娘那兒呢?」紫薇問。
「還好,什麼動靜都沒有。我一直守在漱芳齋,照你們交代的應變。你們怎麼去了那麼久,我緊張得一直冒冷汗!」
「已經把北京城都找遍了,什麼線索都沒有!」爾康沮喪的說。
正說著,含香匆匆趕來,關心的問:
「怎麼會發生這種事情呢?五阿哥,你真的跟她吵架了?怎麼不讓讓她呢?」
永琪臉色灰白,乏力的跌坐在一張椅子裡。痛苦的用手支住額,呻吟著說:
「如果時間能夠倒流,我一定讓她!陪她去練劍,陪她下棋,陪她做一切她要做的事!我怎麼知道她會氣得離開我……她太過份了!」
紫薇歎了一口長氣,疲倦的坐下來。
爾康就對明月、彩霞說道:
「你們趕快去廚房,弄一點吃的東西來,大家累了一天,連好好的一餐飯都沒吃!先吃點東西,有了力氣,才能想出辦法!」
「是!」明月、彩霞趕緊去弄吃的東西。
含香見個個人都痛苦而沮喪,急忙安慰大家:
「你們先不要慌,我打賭,小燕子會回來的!她絕對捨不得離開你們大家的!你們想想看,她最愛熱鬧,最怕寂寞!要她沒有你們,單獨過日子,她可能一天都活不了!所以,我想,明天她一定會回來!我們要擔心的,就是怎麼瞞住宮裡的各路人馬!」
爾康深深點頭,提起精神,對大家說:
「含香說的對!我們趕快再研究一下,如果皇阿瑪找人怎麼說?老佛爺找人怎麼說?皇后娘娘不會找人,但是,她是最可能得到消息,故意來揭穿我們的人,不能不防!」