「能夠開個酒樓，我就好高興了！以後，這兒就是你們大家在宮外的家，幾間客房，我會幫你們保留著，說不定你們哪天會用得著！」
「還可以把小豆子、寶丫頭他們接過來住！」金鎖興沖沖的說，看著紫薇：「小姐，現在我們大家應該沒有問題了吧？就算被抓到在會賓樓聚會，也不會被砍頭了吧？」
「我們的『頭』，大概是不會丟了，但是，常常出宮，還是不好！」紫薇說。
「就是就是！尤其，太后就要回來了！大家還是小心一點比較好！」爾康接口。
一提到「太后」，永琪就忽然想到什麼，忍不住去看爾康，低聲問：
「晴兒會一起回來，你有沒有……」對紫薇瞄了一眼：「對她備案一下？」
爾康一怔，立刻皺皺眉頭，問：
「晴兒回來關我什麼事？」
「你說沒事就沒事，我可警告過你啊！」永琪挑挑眉毛。
「君子坦蕩蕩，我沒什麼好擔心的！」爾康有些不安。
「喂！你們兩個在說什麼悄悄話？」紫薇問。
「沒有！沒有！在研究這個對聯！」爾康慌忙掩飾。
小燕子刷完了屋頂，飛身下地。
「屋頂大功告成！我再來漆這個欄杆！是不是漆紅顏色？」
小燕子跑到油漆桶前，拿了一桶紅油漆，又飛身上架子，去漆「走馬轉閣樓」樣式的欄杆，嘴裡輕鬆的哼著「今日天氣好睛朗」。
「怎樣，大家看看，這副對聯如何？」爾康寫好了對聯。
大家圍過去看爾康的對聯。只見上面寫著「旗展春風，天上一星常耀彩。杯邀明月，人間萬斛盡消愁。」
「好！寫得好！既有氣勢，又有詩意！」柳青說。
眾人都讚美著，小燕子從架子上低頭來看。
「哇！這是什麼對聯嘛？天上有星有明月，誰說的？萬一陰天呢？而且，抬頭是屋頂，看不到星星明月的，這太不寫實了！至於那個萬鬥，是什麼意思？」
「你下來吧！我看你又要說話，又要油漆，又在那麼高的架子上跳來跳去，實在危危險險，你下來，我解釋給你聽！」紫薇喊著。
「好！說下來，就下來，小燕子來也！」
小燕子說著，就提著油漆桶，很賣弄的「飛了下來」，這次，飛得太過分了，油漆桶一歪，紅色油漆就像雨點般灑下。
眾人尖叫著，紛紛逃開，但是，個個身上都濺了油漆。對聯也報銷了。
小燕子一看不妙，把油漆桶往上一拉，誰知，本來她自己還乾淨，這樣一拉，油漆竟然甩了她一頭一身。她一急，把油漆桶一拋，整桶油漆就對著小鄧子飛去。
「哎呀！我的媽呀！格格大人喂……」
小鄧子一面尖叫，一面抱頭鼠竄，竟和小卓子撞了一個滿懷，兩人踩到油漆，一滑，又撞到金鎖，三人全部滾倒在油漆堆裡，小卓子哼哼唉唉的爬起來，呻吟著：
「哎喲哎喲，這下都變成了五彩大花貓了！」
小燕子大驚，瞪大眼睛說道：
「真是『有福同享，有難同當』！有『油漆』也『同髒』！」
柳青連忙扶起金鎖。金鎖跺著腳喊：
「小燕子，你這是哪是漆房子，簡直是漆我們！」
「哎！真是越幫越忙！」柳青歎氣。
大家喊的喊，罵的罵，擦的擦……一團狼狽。
就在這時，小順子氣急敗壞的衝了進來。喊道：
「兩位格格，不好了！太后提前回宮，現在已經快到宮門了！高公公說，要你們和五阿哥、爾康少爺全體都去太和殿前接駕！」
大家全部傻了，瞪大眼睛喊了一句：
「啊？」
小燕子滿頭的油漆，紫薇臉上身上都有油漆，爾康和永琪也是一身油漆，大家面面相覷，都嚇住了。
「天啊，大家快回去換衣服，弄乾淨吧！這一下真是十萬火急！小卓子！小鄧子！小順子！趕快把馬車駕來！」永琪大喊。
小卓子、小鄧子、小順子連忙應著：
「喳！」
爾康拉著紫薇，紫薇拉著金鎖，永琪拉著小燕子，大家再也顧不得會賓樓，全部跑出門去，匆匆的上了馬車。小鄧子、小卓子、小順子駕著馬車疾馳。
車內，金鎖把握時間，拿著帕子，拚命給紫薇和小燕子擦拭臉孔。
爾康努力維持著鎮靜，對紫薇和小燕子急急的交代：
「等會兒，我們從後面的神武門進去，你們兩個直奔漱芳齋。金鎖，你要用最快速度，讓兩位格格換好衣服，弄乾淨！我想，現在，宮門那兒，已經跪了一地的人！你們兩個弄整齊了，就悄悄的溜過去，要輕悄得像小貓一樣，一點聲音都不要出。跪在格格和姑娘們的中間，越不起眼越好！反正，以後有的是機會見太后，現在這樣匆忙，萬一衣冠不整，給太后抓到就不好，知道嗎？」
永琪匆匆接口：
「我們兩個，會跪在阿哥中間，你們千萬不要東張西望的找我們，只管自己就好。老佛爺對格格們的要求很高，最不喜歡格格們舉止輕浮。所以，你們一定一定要注意！如果你們實在來不及，寧可不要去了！讓小鄧子，小卓子給你們報信……」
小燕子苦著臉喊：
「這個太后，在五台山吃齋念佛就好了，怎麼說回來就回來？我看，我們還是不要去算了！」
「那怎麼成？高公公已經指名要我們大家都去！誰都逃不掉了，五阿哥，你別亂出主意，等會兒弄巧成拙！」爾康急喊，一面猛拍著車頂：「快！快！快！」
馬車如飛地趕往皇宮去。
如果紫薇和小燕子，知道趕往太和殿之後的情形，或者，她們應該採取永琪的建議，不要去接駕還比較好。問題是，沒有人能夠預知未來。
紫薇和小燕子趕回漱芳齋，經過換裝，洗臉，梳旗頭，戴簪環首飾這種種工作，時間已經如飛的過去。金鎖、明月、彩霞忙忙碌碌的給兩人洗臉，施脂粉，戴旗頭，戴首飾，戴珊瑚珠串，戴鏤金孔雀牡丹花……就弄不明白，怎麼一個「格格」，要戴這麼多的東西？少了任何一件，都可能被冠上「服裝不整」的罪名。
「怎麼辦？怎麼辦？這個油漆，根本洗不掉！」金鎖好著急。
「用松香油試試看！」明月拿了一瓶松香過來。
「可是，這個松香油好強的味道，人家格格都香噴噴的，咱們的格格滿身松香味，太后聞到，不是會好奇怪嗎？」彩霞問。
「顧不得這麼多了，總比滿臉的油漆好！」金鎖忙忙碌碌的擦著。
臉還沒擦乾淨，小鄧子、小卓子衝進門來，嚷嚷著：
「格格，來不及了，快去吧！老佛爺的轎子，已經到了宮門口了！大家都到齊了，全跪在太和殿前面……」兩人急得打躬作揖：「兩位祖宗，走吧！帶點油漆也沒關係，總比不去好！」
小燕子不由分說，回頭一把抓住紫薇，就衝出門去。
「我們用跑的！我拉著你，你盡量快跑就好！」
紫薇回頭一看，驚叫出聲：
「小燕子！你的旗頭還沒戴好！是歪的，快掉下來了！」
小燕子用手壓著旗頭，另一手拉著紫薇，腳不沾塵地往前奔去。
當小燕子和紫薇還在御花園裡狂奔的時候，太后的隊伍已經進了午門。
宮門大開，壯大的隊伍，緩緩行來。只見華蓋如雲，侍衛重重保護，宮女太監前呼後擁，太后的鳳輦在魚貫的隊伍下，威風的前進。後面跟著一乘金碧輝煌的小轎。前面，一個老太監，一路朗聲通報：
「太后娘娘駕到！太后娘娘駕到！太后娘娘駕到……」
乾隆早已帶著皇后、令妃、眾妃嬪、阿哥、格格、親王貴族們迎接於大殿前。整個太和殿前，黑壓壓的站滿了王子皇孫、朝廷貴婦。
太后的大轎子停下，後面的小轎子也停了下來。
早有桂嬤嬤、容嬤嬤和宮女們上前攙扶太后下轎。
更有一群宮女們上前，掀開小轎子的門簾，扶出一個千嬌百媚的姑娘。這個姑娘才十八、九歲，長得明眸皓齒，眉清目秀。她是太后面前的小紅人，從小跟著太后長大，名叫晴兒，是愉親王的女兒，宮裡，大家喊她晴格格。
皇后、妃嬪、阿哥們、格格們……看到太后下轎，就全部跪倒，伏地磕頭請安，齊聲喊著：
「恭請老佛爺聖安！老佛爺千歲千歲千千歲！」
晴兒也跟著眾人下跪請安。然後，就起立，盈盈然的走上前去，攙扶著太后。永琪和爾康在阿哥和親王的後面。兩人也是剛剛趕到，呼吸還沒調勻，不住的悄悄回頭張望，看看紫薇和小燕子來了沒有。
乾隆迎上前去，恭恭敬敬的說道：
「皇額娘，兒子沒有出城去迎接，實在不孝極了！」
「皇帝說哪兒話，你國事夠忙的了，我有這麼多人侍候著，還用你親自迎接嗎？何況有晴兒在身邊呢！」太后雍容華貴，不疾不徐的說著。
「這次皇額娘去持齋，去了這麼久，實在辛苦了！」乾隆說。