夜裡，他決定了，他必須馬上離去，以免做出更大的錯事來。
第二天，天還沒有亮，他就悄悄的走了，臨行前，他沒有再看到海蓮。
六
回到了都市裡，江宇文立即被一片喧囂的人群和穿梭不停的街車所吞噬了。他發現那些匆忙的行人，那些飛馳的車輛，那些閃亮熱鬧的霓虹燈，和那些商店中五顏六色的櫥窗，對他都變得無比無比的陌生了。不止陌生，而且是令人心慌，令人緊張，令人不安的。這和海邊的落日和日出，漁火和繁星距離得太遙遠了，遙遠得讓他無法習慣也無法接受了。他像逃避什麼似的在街上行走，像被什麼惡劣可怕的東西追趕一般，迫不及待的要把自己藏起來。
一連數日，他那迷失和慌亂的感覺始終有增無減，在迷失與慌亂的感覺以外，他還有種茫然的、不安的，和若有所失的感覺。他發現自己無法看書，無法工作，無法吃飯，也無法睡覺，甚至，他最後竟覺得自己根本不會生活了。閉上眼睛，他看到的是海邊的落日和黃昏，睜開眼睛，他看到的是海邊的日出和清晨。他的耳邊，終日響著的是海風的吟唱和海浪的低唱，他的腦子裡，一連串疊印著出現的，是海邊的巖洞和貝殼。他掙扎不出縈繞著他的海的氣息，擺脫不開那份強烈的、對於海的思念。他看什麼都不順眼，他聽什麼都不入耳，整日整夜，他心神恍惚，看到的全是一幅幅海邊的情景，聽到的全是一聲聲海浪的澎湃。還有那月光下的沙灘，以及沙灘上那個像水中的精靈般舞蹈著的人影。
「水靈，」他喃喃的自語。「那個水靈，她有多大的蠱惑力和媚力！」
搖搖頭，他強迫著自己不再去想這些事，攤開了相對論，攤開了量子力學，攤開了固態物理……他強迫自己把注意力精神放在書本上。但是，沒有用，那些書本裡的文字變得如此艱深，那些公式變得如此晦澀，他完全沒有辦法集中思想。
於是，他憤怒的站起身來，繞室疾行。然後，他找出了那個「她」的照片，用鏡框配著，放在自己的眼前，凝視著照片，他生氣的對自己說：「看吧！江宇文，這個你夢寐所求的女孩子正在等待著你去為她建造一個安樂窩！努力吧！唸書吧！去創造你的前途和未來吧！不要再昏頭昏腦的發傻勁了！」
可是，這照片也失去了它的力量。他注意著照片，總覺得這照片有什麼不對頭的地方。最後，他發現了，那鏡框裡的面孔並非那個「她」，而是睜著一對天真的眼睛，對他默默的凝視著的海蓮！
「我瘋了！」他想。「我真的是中了魔了！」
摔開照片，他僕在桌上，用手緊緊的抱著頭。
李正雄對於他的突然歸來並不感到意外，看到了他笑著說：「我知道你一定住不久，你會受不了那兒的枯寂和單調！」
「枯寂！單調！誰說那兒枯寂和單調！」江宇文熱烈的嚷著。「在那兒，你永不會覺得枯寂和單調，日出日沉，潮生潮落，海邊有你看不完的景致。夜裡，海會對你說話，對你唱歌，對你講故事。那些海的孩子──我指的是貝殼──等著你去為它安排一個家。那些海的女兒，變成了無數的小水珠，浮在海面上……」
「你在說些什麼呵！」李正雄驚愕的望著他。「你對海著了迷嗎？你說的話像個白癡！」
像個白癡？江宇文渾身一震，這句話提醒了他什麼，他猛然間發現自己竟運用了海蓮的話，並且自然而然的有了她的思想。難道「白癡」這種疾病也是傳染的嗎？他呆得愣愣的瞪視著窗外，半晌，才低低的說：「可能我也成了白癡了，因為白癡的世界比較美麗！」
「我不懂你在說什麼！」李正雄說。
「你不懂嗎？」他微微一笑，心底忽然湧起一份莫名的悵惘。「可是，有個人會懂的，那個水邊的小精靈，那個海的女兒。她懂的。」
於是，這夜，他輾轉難眠。他不住的看到海蓮，那個用對天真的眸子望著他、笑容可掬的央求著的女孩：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他翻身，海蓮仍然在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他用棉被蒙住頭，海蓮仍然在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他把臉埋進枕頭裡，海蓮還是在說：「去海邊嗎？去拾貝殼！」
他從床上跳了起來，忍不住大聲的喊著：「海蓮！」
這一聲呼喚既出，他就愣住了。用手抱住膝，他在床上一直坐到天亮。心裡湧塞著一份難言的、酸酸楚楚的感情，裡面帶著濃濃的思念和淡淡的沮喪。
「回海邊去？回海邊去？回海邊去？」這念頭終日在他的腦子裡徘徊。海，帶著強大的力量在呼喚著他，一聲又一聲的呼喚著他，他聽著那呼喚，一聲比一聲強，一聲比一聲大，一聲比一聲猛烈。但是，他仍然在掙扎，在抗拒，在退縮，抱著桌上的照片，他把它當作護身符般放在胸前，用來抵抗海的呼喚。
「你救救我吧！」他對照片裡的那個她說：「救救我！救救我！」
於是，午後，他收到了她來自異域的信，打開來，粉紅色的信箋上有著法國高級的香水味，娟秀的字跡優美整齊：「……如果你考上了留美，大概九月就可以來了，我會很高興的接待你。我現在生活得很舒適，常常和許多朋友去夜總會跳舞，你來了，可以加入我們一塊兒玩……再有，來的時候，幫我帶一粒鑽石來，要大的，台灣的鑽石比這兒的便宜多了，不過，這並不表示我願意嫁你，我還想多玩幾年，多享受幾年，你會願意等的，不是嗎？……」
信紙從他的手裡滑落到地下，他默默良久。然後，逐漸的，逐漸的，他感到一種嶄新的感覺流進了他的血管，他聞到的，不再是法國的高級香水味，而是海水的鹹味，混合了岩石與沙子的氣息。他心中的鬱結忽然開朗了，奇跡般的，豁然的開朗了。他眼前是一片明亮的廣曠的海潮，他的心在喜悅的跳動，他的血液在熱烈的奔流。「解脫了！」他脫口高呼。
「解脫了！」他驚奇而狂喜的高呼。解脫了！多年的枷鎖和心靈上的壓迫在一剎那間解脫了！他衝出了屋外，他跳躍，他旋轉，他高歌。然後，他渾身每個細胞，每根纖維，每滴血都開始呼喊：「海蓮！海蓮！海蓮！」
他一口氣跑到了李正雄那兒，帶著自己也不瞭解的興奮，抖出了他積蓄已久為了準備出國的全部費用，迫不及待的說：「這夠不夠購買你海邊的小木屋？」
「你瘋了！」李正雄嚷著說：「你要購買那棟破房子做什麼？你明知道那根本不值錢！」
「那是座皇宮！」江宇文笑著喊，聲音裡夾帶著數不盡的興奮。「一座為了海的女兒和駙馬爺所準備的皇宮！」
「你說些什麼？你成了白癡了嗎？」
「是的！」江宇文笑得更高興了。「我是白癡，好可惜，我到今天才發現我是白癡，我必須去找尋我的同類！」他笑著，一面向屋外衝去。
「喂喂，你去哪兒？」李正雄追著嚷。
「去海邊！」
「什麼時候回來？」
「再也不回來了！」
「那麼，你的留美考試呢？你的她呢？」
「我的她在海邊上，」他站住，笑容可掬的說。「她正等著我陪她去拾貝殼。至於另外那一個在國外的她，她不需要我，她有許多另一類型的白癡包圍著，給她金銀珠寶，給她物質繁華，給她大粒的鑽石。」
他走了，他頭也不回的走了。當天晚上，他就回到了那濱海的小漁村，回到了那小木屋前面。
抓住了那驚喜交集的老阿婆，他嚷著問：「海蓮呢？」
「她跑走了。」老阿婆說：「你走的頭幾天，她就傻傻的坐在你房間的門檻上，一動也不動。後來她就跑走了，不知道跑到哪裡去了，我已經有三天沒有看到她！」
江宇文丟開了老阿婆，掉轉身子，他向著海邊狂奔，他知道她在什麼地方，他跑著，不顧一切的跑著，沿著海岸線向前跑，嘴裡大聲的喊著：「海蓮！」
「海蓮！」
「海蓮！」
他一直跑向了望霞灣，爬上了岩石，他不住口的喊：「海蓮！海蓮！海蓮！」於是，他看到海蓮了，她正從那岩石的隙縫裡爬了出來，困難的抬頭看他，由於飢餓，由於衰弱，她站起來又跌倒，跌倒了又掙扎著站起來……江宇文連滾帶滑的從岩石上溜了下去，迅速的奔向她，她又跌倒了，卻仰著滿是光彩的臉，對他渴望的伸長了手。他跑過去，她一把就抱住了他的腿，抱得緊緊的，死命的，一面把她那為淚水濡濕的臉頰，緊貼在他的腿上。