拾起一顆石子丟往湖心，激起一圈圈漣漪，圓形的波紋在湖面化開，她覺得自己的心也跟著蕩漾……
一陣的窸窣腳步聲驚醒她的冥想，她幾乎是立刻轉身，手伸向藏在腰後的刀輕喝：「誰？」
「別緊張，是我。」吉爾辛吉出現在她身後。
「陛下！」她放鬆戒備。
「你似乎隨時都保持高度警覺。」他戲謔地揚起嘴角，踱到她身旁。
「這是習慣。」她將視線落在湖面，淡淡地回答。
「很少女人有這樣的習慣，你的生活太緊張了。」她姣好的側面被水光映得晶亮，迷亂他的心。
「這是我的工作，而我也能享受其中的樂趣。」
「是嗎？如果能平安無慮地過日子，你也會選擇這種活在驚險中的工作嗎？」
「我不知道，因為我從沒有選擇的餘地。」她從小就接受父親的訓練，平凡的日子是什麼滋味，她沒概念。不過，她並不覺得需要改變。
「如果我提供你一個選擇呢？」他斜靠在樹幹上看她。
「什麼選擇？」她轉過臉面對他。」
「後天跟我回布斯坦。」
靜羽眼睛睜得奇大，久久，才從驚愕轉為失笑，然後大笑。
他在說什麼啊！她就像聽到笑話般笑得支額捧腹。
「你笑什麼？」他正經八百的臉沒有表情。
「我……我似乎聽見一件好笑的事。」她難得笑得這麼誇張。
「我的提議這麼好笑？」他聳起劍眉，目光如鷲。
「不，我只是不明白你為什麼要開這種玩笑。」她慢慢收斂笑容。
「為什麼你會以為我在說笑？難道你以為我不是認真的？」
「那麼我請問你，你要我服你回布斯坦做什麼？」她一雙寒眸盯著他。
「幫我治理布斯坦。」他迎向她的眼光。
「老天！原來你缺一個大臣。」她笑了。
「不，我缺個志同道合又才能出眾的夥伴。」吉爾辛吉不疾不徐地說。
「你所謂的夥伴是不是得住進後官，隨傳隨到，當你需要就陪著你說笑解悶，當你厭煩就一腳踢開？」她的聲音森冷。
「你說的是後宮的嬪妃。」
「或是情婦？」她譏誚地補充。
「你以為我要你當我的情婦？」他忽然笑了。
「難道不是？國王陛下！」
「當然不是！我要你當我的同志。」
「同志？我不明白。」她皺著眉頭。
吉爾辛吉走近她，離她不過半尺，低頭梭巡她的臉。
「以你的聰慧，你怎麼會不明白？你知道我欣賞你、要你，到目前為止，沒有任何一個女人引起我這種感覺。」
「那是一種錯覺！」靜羽想後退，卻被他一把抓住手腕。
「是嗎？你為什麼肯定我對你是種錯覺？」他湊近她的臉。
「因為你從小到大都是遇見順從柔弱的女性，從沒有見過像我這樣獨立又沒半點女人味的女人，你好奇，一時興起，所以才會迷失心智。」她整個人向後微仰，不想與他太接近。
「你未免太小看我，也太不瞭解你自己的魅力了。」他右手已攬住她的腰。
「陛下！」她倏地出手攻擊他的臉，試圖掙脫他的手臂。
吉爾辛吉的反應也快，一手立即握住她的拳頭，左肩微傾，輕巧地閃到她身後，伸出雙臂從後面整個將她摟住，垂頭在她耳旁輕喃：「我的防身術還及格吧？靜羽。」
她臉紅地想轉身，左腳往後踢想讓他放手，卻被他一手擋開，更趁勢扶住她的肩膀，將她轉過來面對他。
「我想，你對我的逃避該停止了。」他直視她的眼睛。
「陛下……」她喘了一口氣。
「該死！叫我吉爾辛吉！」他低喝。
「我們之間有很大的差異。」
「那不能阻止我想得到你的心。」他堅定地說。
「你想得到我只是你的自尊在作祟，因為你從沒有被忤逆過。」
「錯了！我想得到你是因為我愛上你。」他一瞬不瞬地盯著她。
他愛她？靜羽這下真的傻住了。這遊戲有些過火了。
「你不相信？」他又逼近她。
「這……這未免太荒唐了……」她的心中五味雜陳，更糟糕的是，她的心為何會跳得這麼疾速？她的臉又止不住地染上一片酡紅。
「我要你跟我回布斯坦，是因為我要你成為我的王后，布斯坦王國的王后。」
他的話像個重擊，靜羽只覺得一陣暈眩，軟軟地坐倒在草地上。
「靜羽！」他單腳曲膝地跪在她面前，手扶著她的肩。
彷彿過了一世紀之久，她的神智才從虛境回到腦殼之中。荒謬！
「你別開玩笑了！」她深吸一口氣，努力維持正常的心跳速度。
「我是認真的。」他正色道。
「那根本是不可能的！」她大叫。
「為什麼？」
「因為……因為我不是布斯坦人啊！而且我壓根兒也不相信你會愛上我。」她搖搖頭。
「布斯坦從沒有規定王后一定要是本國人。至於我愛你這件事，只要你給我時間，我會證明給你看。」
他是當真的？老天！誰來喚醒她的夢境？太離譜了！
「我……」她啞口無言。
「願意跟我走嗎？」他雙手捧著她的臉。
「你瘋了！我們的身份一點也不配。」
「你那麼在意既定的世俗看法？」他諷刺地笑笑。
「我不知道……但可以預期的是，事情不像你想的那麼簡單。」她沒被他的告白沖昏頭。吉爾辛吉太小看世俗眼光的壓力了。
「只要你點頭，我就有辦法解決任何困難。」他的霸氣和深情展露無遺。
「吉爾辛吉……」她被震懾住了。
「我相信你逃避我只是想掩飾你的感情。我們兩個都陷進去了！」他一語道破她的心牆。
「你……」
「你愛我嗎？」他直截了當地問。
靜羽微怔。
「你愛我嗎？」他又問一次。
「我不知道。」
如果當他接近她，她就心律不整；如果每次他吻她時，她會心神俱醉；如果他的眼神和笑容能直搗她緊閉的心海，讓她的心潮洶湧氾濫；如果他在她身上挑起的這一切反應就是愛的話……那麼她的確是愛他。
「你的心比你還要清楚答應。」他低頭吻住她的唇瓣，決定用行動來征服她頑固的腦袋。
靜羽這一次乘巧而溫馴地任他挑開她的口，激情的熱吻撩動她所有的感官。她微顫地回應他的付出，生澀地回吻他豐厚性感的唇，怯怯地伸手撫摸他黑亮的長髮，第一次敞開心靈去接受他的一切。
他狂喜地將她壓在草地上，抬頭看著她熠熠生輝的黑瞳，沙啞地喃喃：「別再躲我！因為老天早就注定你是我的人了！」他肯定地說完，又俯首吻她的眼瞼，她的鼻，她的後頸，當游移的唇再度與她相疊，兩人之間燃起熊熊烈火，燒焚了他們的理智，在濃重喘息的激流中，再無一絲的偽裝與逃避。
就在他們狂吻得難分難解時，一種陰冷的殺機驀地攫住靜羽的末梢神經，她幾乎是反射動作地推開了吉爾辛吉，在槍響的同時滾離原來的位置。
「砰！砰！砰！」
連續三聲槍響劃破黃昏的煙嵐，靜羽奮不顧身地撲向他，大喊：「吉爾辛吉！」
緊接著又是一連串槍響，吉爾辛吉反身扯住她的手，用身體護住她，一顆子彈毫不留情地打穿他的左肩，血立刻染紅了上衣。
「啊！你受傷了！你為什麼要保護我？你這個呆子！」靜羽衝動地大叫，急忙躍起身，幫他止血。
「這點傷算什麼！」他面不改色地微笑。
「你……」靜羽雙手微顫，責難的話一句也說不出來。
他是國王，一國之尊，竟然幫她擋子彈，他簡直太大膽了！萬一他有什麼閃失，她要如何面對布斯坦的子民？
吉爾辛吉握住她發抖的手，柔聲安撫地說：「別擔心，我很好。」
月光堡的警衛聞聲而來，個個神色焦急，欽普率先衝到吉爾辛吉面前，驚惶地曲身。「陛下！您受傷了。」
「我沒事。去看看是什麼人。」吉爾辛吉指示道。
「遵命！」欽普指揮大家分頭找尋刺客的蹤跡。
「我去看看。」靜羽正要跨步離開，就被吉爾辛吉握住了手。
「太危險了！你別去。」他不放心。
「這個人能突破月光堡的守衛來狙擊你，一定非等閒之輩。讓他溜了才危險！」
「靜羽，我……」他突然皺起眉頭，一副痛苦萬分的模樣。
「你怎麼了？你……我先扶你進去。」她連忙扶住他，蹣跚的走向屋內。
「我在想，會不會是東堂集團的人下的手？」吉爾辛吉結實的臂膀掛在她的肩上。
靜羽點點頭，「有可能！等一下我去查查看。」
「不！你對倫敦熟嗎？別出去亂闖！」
她噤聲不語。熟不熟都無所謂，她只要和「暗之流」的倫敦工作站聯絡，照樣能查出端倪。不過，她不會讓他知道。
「我打算取消其他國家的行程，後天就回布斯坦。你願意陪著我嗎？」他虛弱地詢問她。「國內的百姓不知道伊美塔克和拿旺私奔的消息，王后總得和國王一起回去。我需要你扮成伊美塔克來緩和僵局，並思量對策。」