「這叫作不忘根源呀，老祖宗的玩意兒，自有它的一套作用。」他摸摸插在腰間的煙袋，刷一聲順手揮開細鐵骨幹的扇子，扇去陣陣撲來的汗臭味。「怎麼不見小婉？」
「我囑她先將買來的東西拎回客棧了，省得她提斷了手。你有事找她？」
「沒有。」只不過，有小婉那個實心眼的小丫頭盯著好奇心重的沐心，他至少可以安下一半的心。「你跟緊點，別走丟了。」
「要走了？你不讓我再多看兩眼？」
「這一路走來，你看得夠多眼了。」
「你這是在嫌我嘍？」
「沒錯。」他坦白承認。「我累了，腿又酸又痛。」
「可它沒斷呀！」
沒斷？沐心這話是何意思？
「若真斷了你就只能聽我哀嚎了，沐心，你就饒過我吧，這廟會的盛況你又不是頭一遭瞧見，何必這麼『趕盡殺絕』呢！」
「但我是第一次逛揚州的廟會呀。」
「又不是往後就不會再來揚州，你捨不得什麼？」
「因為我又不是你，你出遍門遊山玩水是習以為常，而我呢……」想到含怨留在杭州的兩個妹子，她忍不住又搖起頭來。「嘖，終究還是男兒身較自由自在呵。」
對了，可千萬得記著替她們多挑些新鮮的玩意兒，以安撫她們的滿腔無奈。
聽沐心抱怨，沐天也不禁稍斂笑顏。
「雖然不是男兒身，可我跟爹不也盡量讓你們發揮所長？明裡、暗地都只有『支持』兩個字？」這下子可堵住她的嘴了吧？
這倒也是。討好的對他一笑，她不再小心眼的衝著他喳呼埋怨。
對她而言，離開杭州真是好事一樁，因為沿途的玩意兒又多又新鮮，著實讓她增廣了不少見識，進而也激起了胸口那份對於繪製繡樣的信心與源源不絕的想像。
思緒在轉動，她越走越慢，幾乎是原地踏步了。
「沐心？」沐天察覺到她的心不在焉，回首招呼。
「嗯？」
「怎麼又落在後頭了？」
「噢。」
「想什麼那麼專心？」
「別吵！」
聞言，沐天啞口片刻。
偶爾不理會她，她數落他冷漠無情，時時盯著她，她又嫌他吵。
帶著自嘲的苦笑，偏又無法坐視她神情恍惚，他走向她，以闔起的扇子輕敲了下她的腦勺。
「你是存心挑釁？老是對我嫌東嫌西的。」
「唉唷，你會害我忘了那個圖樣啦。」
「哪個圖樣？你指的是什麼？」微愣，沐天旋即回過神來，順著她焦距渙散的目光探索。「要我幫你記嗎？」
他的好意微微打亂了她的忖思，然後，景象化為虛無。
略微不滿的發出輕哼，她朝他橫眉豎目。
「為何瞪我？」
「那個圖樣在我的腦子裡，想幫著記？怎麼，你是要剖開我的腦袋不成？」
聽沐心的口氣，敢情她又嫌他礙事了。嘴角一撇，他苦笑自嘲。
「好心沒好報。」
「好心？我可是敬謝不敏呵。」纖指朝他的胸膛一戳，她笑嘲著。「誰不知道你向來愛鬧事，甭說幫忙，只要你別老來吵我、煩我就得了。」
嗟，他一番好意，反倒招她一頓好嫌？
收攏扇子，他沒好氣的再往她腦門輕敲一記，搖頭晃腦的越過她，示意她別發怔，快快跟上。
「大街上，你發愣無妨，可別礙著旁人的路。」
「是。」撫了撫仍舊整齊的發，她輕歎口氣。
反正思緒被打斷，她暫時休兵，愉悅的重拾逛廟會的興致。才兩三步路，又被東西給吸引了。
呵，一串串鮮紅誘人的冰糖葫蘆。
她想吃糖葫蘆，她愛吃糖葫蘆，她非得吃串糖葫蘆不可！
「姑娘，姑娘，來串糖葫蘆吧？」眼尖的小販瞧見她流連不去的視線，趕忙招呼。
當然好！
微揚的紅唇勾起稚氣的笑，沐心點頭，喉中已然輕咽起渴望，不自覺地，循聲將腳尖移了方向，她下意識掂了掂繫在左腕的荷包。
巴掌大的荷包是她構思的圖樣，沐荑親手所繡的，唐家姐妹合作的成品自然是精緻無比，但，這不是重點，重點在於，腕間的荷包有點扁、有點輕、有點弱不禁風……
這也代表，她先前擱在裡頭的甜糖、蜜果子已所剩無幾，阮囊羞澀了。
現在，誰也休想阻撓她買串糖葫蘆！
「姑娘？」
逐漸恍惚中，聽進小販略帶催促的笑問，她忙不迭的點頭，伸出兩根修長的纖指。
「我要兩串。」
原本只預備賺進一串的錢，這會兒聽聞竟是倍數，小販霎時笑逐顏開，嘴裡吆喝著感謝，手腳俐落的自扎得結實的茅草桿上取了兩串，迅速送到美人眼前。
「姑娘，您的糖葫蘆。」
老天，她迫不及待地想嘗嘗這甜中帶酸的糖葫蘆了！
付了錢，一手一串鮮紅欲滴的冰糖葫蘆，沐心笑盈盈的謝過小販，輕快的旋過身。
「沐天，來，請你吃……」笑容還掛在臉上，她卻傻了眼。
「沐天？」
大街上，人聲依然鼎沸，來來去去的身影如梭，卻不見熟悉了十多年的那張俊臉。
沐天人呢？！
見利劍砍來，祁天寒不假思索的將腳邊的粗棍勾起，順手揮去，堪堪擋住了凌厲的劍勢，暗咒著自己的粗心大意。
一出祁家堡便被人盯上了，這點，他早有所察，也略微提高提防，可萬萬沒想到對方竟然膽子大到在這麼靠近市集的地方就動起手來。
原以為這群人至少會等到他離造船廠更遠一些才下手，至少也該靜待地步出人潮囂擾的市集。
看來，他們對他這條命倒是誓在必除！
「可惱，他們還真會挑時間！」因為連日奔波，他開始感覺疲倦已經滲進他的骨子裡了。
而對方，精準地挑了這個時候！
腦子不住地兜過自嘲與忖思，時間卻只是停佇了剎那，憑著求生本能，他提氣，驚險萬分的衝破圍住他的一群人。
「祈天寒，你往哪兒逃！」
逃？
即便是身上負傷纍纍，乍然聽聞緊追在後的敵方這麼大刺刺的連聲吆喝，祁天寒仍不禁遭胸口那股猛然襲上的悶傷所擊，差點兒傾跌倒地。
曾幾何時，這種贏家的口吻竟然叫人搶去喳呼，此行果真應了虎落平陽被犬欺這話兒，但，能怪誰？今兒個會中暗槍遭襲，他是自找的，難辭其咎。
只是，這群人是誰派來的？
二姨娘？還是她娘家的人？
胸口的氣息紊亂且細碎，專挑小巷彎拐的祁天寒凝心傾聽，身後再無雜音追趕的腳步聲，不必回頭也知道自己撇開了追兵，但他因此更加感受到體力的快速流失。
「不行，得趕緊找個大夫看看身上的傷。」輕甩頭，他努力保持清醒。
否則，縱使他能幸運的逃過方纔那群人的追殺，仍是逃不過流血過多的下場。
可大夫家究竟要往哪兒走？
撐著一口氣，他踉蹌的向前蹣跚走去，就在體力潰散到虛疲時，他瞥見幾株挺直的樹，就在前頭不遠處。
也罷，先靠著樹幹暫歇，待順過胸口的氣息再說。
他緩緩吐出心中那份忐忑與疲憊，一待樹幹似乎就在跟前了，不再遲疑，他驟然鬆懈的頎長身體便悶聲向前傾倒臥去。
讓他先休憩一下，喘口氣……
第二章
急著尋兄的沐心驀然站定，蛾眉輕顰且神情微凜。
身後似乎有事發生！
有人直往她這兒來，而且不是熟人。她幾乎立即確定了這一點。
若來者是熟人，應會先開口喚她一聲才是，要不，輕拍一下她的肩頭也行，再要不然，起碼也會快步上前與她並行而走。再說，她初到揚州，人生地不熟，除了沐天跟隨行的小婉，她並不識得他人，又何來的熟人？
傳入耳裡的腳步聲沉重且不規律，像是來者不善，她更注意到開始有些驚懼的目光投向她的身後，像被嚇著了似的。
嚇著了？！
她輕凜，確實感受到身後那股突如其來罩上身的壓力，沐心不由得緊張了起來，第一個反應是逃開。
主意甫定，她卻來不及邁寬腳下的步伐，就遭那股壓力自身後強壓，牢牢定住了想竄逃的她，害得猝不及防的她一個沒站穩，差點就伏倒在地。
「呃，好重！」肩頭一垮，她的呼息也隨之中斷。
壓力逐漸加重，幸好她眼明手快的斜身抱住半步之遙的樹幹，緊咬牙關，轉頭向沉重的負擔凝目瞪去，望進一雙黑墨深邃卻逐漸渙散無神的眸子。
他，是個男人，陌生的男人！
她不認得他，她很確定這一點，而且，無論是受傷或是生病，他的狀況不太好，她更確定這一點。
「公子，你怎麼了？」先問清楚狀況比較妥當。
豈料，黑眸的主人聞言，才勉強的瞧她一眼，眼一閉，昏了。
這回當真是名副其實的泰山壓頂了！
「天哪！」
一聲慘呼，沐心心知憑一己之薄力絕對甩不開突然加諸在肩背上的重量，不得不咬緊牙根承受這龐大的男人體魄，然後，更加死命的抱住懷中那棵救命之樹。
幸好有人注意到她的窘境，快步趨身上前。