「我沒說是他，只是這世上唯一會要我一命抵一命的人就是他，不會再有人想取我性命。」
「你懷疑令尊詐死？」
「我沒這麼說。」他聳肩，就是不肯正面回答。
「你明明這麼想。」南·雷恩不客氣地說。「你到底打算怎麼做？」
「守株待兔。」
「然後一再地讓自己受傷？明明可以躲過，卻一再以身試險？你要映雪活活哭死啊？」他很肯定這麼做的後果就是引來洪水爆發。
「我要試試他是真的想要我的命，還是只跟我玩玩。」
「等你試完，也許你的命也沒了。」南·雷恩忍不住要擔心。
「一命抵一命，也許是最好的結局。」
「人不是你殺死的，一命抵一命的說法不成立。」看來隱藏十五年未曾浮出檯面的事件，這次終將要被搬上抬面，南·雷恩憂心仲仲地想。
「並不是所有人都跟你一樣相信我，南。」
「但你是他的兒子。」
「這就是問題所在。南，兒子的存在只是更讓他想起當年的慘劇，不能怪他想要我死。」迪克·霍爾說得平靜，內心卻波濤洶湧。
南·雷恩知道他分明是想起了過去，也就不再出聲打擾他。只是——那一心只想要取兒子性命的蓋柏霍·爾真的沒死？
看來，整件事就像是一團謎，讓人想理也理不清。
接下來的幾天，迪克·霍爾陸陸續續帶著傷回來。雖然他一直慎重吩咐不准有人向苗映雪報告這件事，但同樣關心左護衛大人傷勢的侍女蕾絲，還是偷偷地告訴了苗映雪他受傷的事。
自從知道迪克不讓她知道他在外頭受了傷，苗映雪都強自把滿眶的淚水硬生生地擠回去，在他面前若無其事的強顏歡笑。唯有她自己才知道她的心早已痛不堪一言。
而心裡越難受，她下決心離開的念頭就越在心裡扎根，最後終於也到了非走不可的地步。
「小姐，左護衛大人又受傷了，這次他傷到的是右腳，你想想辦法嘛。小姐，再這樣下去左護衛大人……」蕾絲沒有再說下去。
「我有辦法，蕾絲。」
「什麼辦法？小姐。」
「聽我說，蕾絲，今天晚上你帶著迪克常弄給我吃的安睡藥丸過來。」
「那是宮中的禁品，只有上頭的人才拿得到。」蕾絲當下一楞。
「你就是想盡辦法也要拿到手。」
「蕾絲知道了。」
當天晚上，迪克·霍爾和平常一樣走進房間。即使右腳受了傷，走起路他仍是四平八穩，絲毫沒有受腳傷的影響。
苗映雪坐在床上，心兒狂跳，手心冒汗，怕他看出破綻。她的心跳得比平常快了兩倍，也許是三倍。
「今天過得好嗎？」迪克霍爾走過來問。
她飛快地點點頭，端起他的咖啡就喝，突然間又伸手攬住他的脖子，以口餵他。
由於已好些天沒和她親熱，忍了好幾天的慾望，經她這一吻，不由得火速地爆發開來，再也顧不了怕她看見渾身的傷。迪克霍爾扭熄電燈，藉著四周昏暗的燈光，任由她熱烈的親吻著他，咖啡從她口中傳來，他想也沒想地便接下，一口飲下，才驚覺味道不對，他詫異地推開她。
苗映雪倒退一步，這才扭開電燈，傷心欲絕地看著他，再也忍不住滿懷的不捨。
「你——」他知道自己服下了什麼，那是一種能讓人即刻昏睡的藥。
「我愛你，迪克！我愛你，對不起，用這種方式告訴你。」她紅著眼無限愛戀地看著他。即使是最後一眼，她也要深刻的記住。
「回來，你——」他伸手想抓她，她卻退得更遠。
「我要走了，再也不會回來，你不會再有事的，迪克，你會平安地過完這一生，只要沒有我。」她越退越遠，淚水也越流越多，模糊了她的視線，讓她看不清楚他。
「別走，映雪，別做傻事。」他說，想起身，卻敵不過藥效的發作，咚一聲倒向地上。
而苗映雪也在同時哭著跑開。
「小姐，你真的能找到人來救左護衛大人？」蕾絲把她帶到秘道出口，還是有點懷疑的問。
「是，我知道有個人能破解這種命中相剋的天數，你趕緊帶我出宮。」原諒她不得不說謊。
「小姐只要順著這條秘道就能出宮了。」
「我知道了，蕾絲。你趕快回去，萬一被人發現就慘了。」
蕾絲立即聽話地轉身走開，苗映雪則深吸一口氣朝秘道走去。
一直走了好久，才終於走出那既小又黑漆漆的秘道，抬頭望著華麗尊嚴的王宮，淚水再次流下。
終於離開王宮了，從此沒有她，迪克必能平安無事，快快樂樂的繼續當他的左護衛大人。
而她要走得遠遠的，讓他再也找不到她，終其一生不再被她所害。
就這樣一面走一面哭，苗映雪都沒有再回頭，愛已讓她沒有回頭的餘地。
也許是淚水模糊了視線，或是四周黑壓壓的一片，當她注意到前方站著一位老先生時，她著實嚇了一跳。
「你！」她駭然的停住腳步，直覺此人來意不善。
「跟我走吧，我等你很久了。」製造這麼多混亂，只為要順利帶走她，她的命絕對要比任何人值錢。
「不。」她轉身想跑，卻被那老先生一杖打昏過去，身子一軟，便倒在濕軟的草地上。
夜更深沉了。
第九章
「你是說映雪昨天晚上逃出宮了？」南·雷恩不太相信一個小女子可以自己一個人從戒備森嚴的王宮逃出。
除非有人熟悉王宮的秘道，但王宮的秘道並沒有多少人知道。
「是，她把我——」迪克·霍爾停頓下來。
「把你怎樣？」
「她趁著我熟睡之際一走了之。」
「你睡死了嗎？」南·雷恩倒覺奇怪。
迪克·霍爾沒有答腔。昨晚他疏於防備的事，還是不要讓南知道，免得他又是一番訕笑。
「一定有人在暗中幫她，連同你受傷的事，也許都有人在偷偷通報給她，她才會嚇得落荒而逃。」南·雷恩分析道。
「我也是這麼認為。」迪克·霍爾抬起頭，正好看見服侍苗映雪的侍女蕾絲，正一臉心有愧疚地站在門口，於是他眼中閃過一抹瞭然的神色，他已經明白是何人所為了。
「有什麼事嗎？蕾絲。」南·雷恩也看到蕾絲，遂轉身問。
「請左護衛大人原諒蕾絲的罪過。」蕾絲咚的一聲跪倒在地。
「說吧，你為什麼要這麼做？」
「她做了什麼？」南·雷恩不瞭解。
「你何不讓她自己說她在映雪面前做了什麼。」迪克霍爾本來還不相信蕾絲會在他背後搞鬼，畢竟她是他千挑萬選，安排給映雪當侍女的。
「蕾絲是被逼的，蕾絲不想這麼做，可是那個人抓走蕾絲的父母，蕾絲不能不乖乖聽他的話。左護衛大人，小姐是個好人，蕾絲不是真心想那麼做，是逼不得已的。」說著，蕾絲哭了起來。
「所以你在她面前不停告訴她我在外負傷回來的事，還安排她從王宮的秘道離開？」迪克·霍爾沒有表情的陳述著。
蕾絲難過的點頭。她很後悔這麼做，小姐待她這麼好，她卻欺騙她。
「那個人是誰？」
「蕾絲不知道，他是個老人，請左護衛大人相信蕾絲。」
「你下去吧，蕾絲，關於你父母的安全，你可以放心，我和南會把他們帶回來。」迪克·霍爾揮手讓她退下。
「謝謝左護衛大人，蕾絲還有一件事一定要告訴您。」她希望盡力彌補她所犯的過錯。
「說吧。」
「小姐一定是被那個人抓走了。他要蕾絲一直向小姐通報大人受傷的事，好讓小姐當真以為她的存在只會讓你不斷的發生意外，如此一來小姐就會為了保護你而離開王宮，他也好在王宮外面順利帶走小姐。」
「你是如何知道王宮秘道的？」
「那個人對於王宮似乎瞭若指掌，秘道是他告訴蕾絲的。」
「你可以下去了。」
蕾絲行禮後離開。
「事情已經很明顯了，南，很顯然的，我父親似乎又活過來了。」迪克·霍爾不再作第二人想。
親自導演了這整齣戲，大概只為要整倒他吧？父親對他的深惡痛絕，從來沒有停止的一天。
即使他解釋過那場誤會，即使他證實了自己的無辜，仍無法使父親相信他並沒有害死父親心愛的女人。
「令尊心裡究竟在想什麼？抓走映雪不會是要殺了她，讓你也痛苦一生吧？」南·雷恩不得不做這樣的揣測，只有這麼推論才能解釋他為何要帶走映雪。
迪克·霍爾沒有回答，從他越來越陰沉的表情，足以看出他也在憂心這一點。
「我看不能再和他玩捉迷藏了，迪克。」
「我知道。」
「也許我們早該在你落馬那一天就發出獵殺令，而不是任由你和他玩遊戲。」
「他是我父親，南，我一直不想和他對峙。」
「而映雪是你的女人，除非你真能眼睜睜看著令尊把你女人的屍體送到你面前，否則即使是令尊，你也必須親自處理。」