「怎麼會有人笨到這種程度？」方擎聞言一怔，不可置信地喃道。一個女孩隻身來到國外，竟然敢跟一群不知底細的人走進暗巷？完全沒有一點危機意識，憑什麼資格說要橫越沙漠？「她以為憑她那種輕忽的態度，能從沙漠裡全身而退？沙漠可不是她家的庭園，能說進就進，說出就出的啊！」方擎雙臂環胸嗤笑。
「她可能來自台灣，救自己國人會不會讓你心裡舒坦些？別說我們把麻煩事都推給你。」昆恩淡淡地補充道。
「台灣人？」方擎微微一怔，他以為會只身前來考古的應該是西方人。「你怎麼知道？」
「她的口音吶，跟你當初剛到時說的爛阿拉伯話一樣。不過她比你好，只是腔調怪了些，說的話還讓人聽得懂，不像你，說的全都詞不達意。」老布插嘴，只要一提到方擎的糗事他就興致高昂。
其實那時方擎說的阿拉伯語也沒差到那種地步，而且在努力學習後，流利的程度已和當地人無異。只是，方擎難得有把柄可讓他嘲弄嘲弄，好不容易抓到了一個，就誇張地予以諷刺。
對於老布的舊事重提，方擎只是淡笑以對。看到昆恩無奈地搖頭，兩人不禁相視莞爾。
「台灣人……」方擎重複一次，輕歎了口氣。「我去帶她回來吧！」說完，便轉身往吧檯後的門走去。
看著方擎走出後門的背影，昆恩心裡突然起了一個念頭。或許，他能接下那個女孩的生意也說不定……大老遠的，就可以聽到憤怒的女性吼聲打破了暗巷裡的靜謐。
「不是說要帶我去見車隊嗎？人呢？東西呢？」潘若瑀轉身背牆，用冰冷憤怒的眼神直視著眼前這群將她圍在死巷中的中東男子們。
早知道他們不能信任了，但走投無路的她實是別無他法。潘若瑀在心裡暗斥自己的愚笨，她咬緊下唇，抑制著不讓恐懼化為尖叫。現在尖叫是沒有用的，剛才走過的暗巷議她知道這裡離大街有多遠，就算她叫破喉嚨也只是白費力氣！
「喲——怎麼這麼凶啊？」其中一名身形瘦小、相貌猥瑣的男子首先發難，發出曖昧的叫聲，立刻引來同伴的大笑。「方纔聽到我們戴門老大說要當你的領導時，你不是笑得挺開心的嗎？」
黑暗讓她視線不明，潘若瑀咬緊牙憤怒不語，她瞇著眼，視線戒備地在他們身上移動，想要伺機逃脫。但這個死巷卻是甕中捉鱉的最佳地點，很不幸的，她剛好是那只鱉，被人堵住了甕口，完全出不去。她緊張地往後退了一步，背抵上堅硬的牆——她已無路可退！這個發現使她額上的冷汗冒得更快。
都是那個該死的昆什麼東西的，誰叫他不幫她介紹嚮導，逼得她必須像只無頭蒼蠅似地四處發散消息。潘若瑀握緊了拳，要是那個光頭男子此時出現在她面前，她八成會不顧一切先扁他一頓再說。
她是考古系碩士班一年級的研究生，利用寒假的空檔出國，目的在找尋阿拉米人的蹤跡。要去追尋將近二千年前的古文明是件非常困難的事，她都已經很擔心兩個月的時間不夠她去追溯了，沒想到現在卻連能不能成行都有問題。要是找不到一個可以信任的嚮導，一切全都免談。
遭到光頭男子拒絕的時候，她只覺得憤怒，並不引以為意，心想只要有錢，還怕找不到導遊？沒想到巴格達的居民竟如此排外，別說毛遂自薦了，就連打聽消息都吃了閉門羹。旅程還未開始就遇到一連串的阻礙，要不是想做出一番成績的決心讓她堅持下去，只怕此時她早已收拾行囊打道回府。
她在巴格達多待一天，就表示她離阿拉米人更遠一分。隨著日子一天一天過去，待在飯店的她就越漸焦急。所以當有人說要當她的嚮導時，她幾乎是不假思索地立刻點頭答應。
什麼叫病急亂投醫？她就是最好的印證！沒想到反而引狼入室，將自己因於絕境中。潘若瑀雖為自己的大意懊惱不已，但為時已晚。
「讓我走，剛剛交給你們的訂金我不追究。」潘若瑀柳眉緊蹙，看著她面前那個被稱為戴門的男子，冷冷地說道。
「嘩——好慷慨啊！」方才發聲的那個小嘍囉又嚷了聲，四周又是一陣叫囂，在這片黑暗中顯得異常刺耳。
「啪」一聲，微弱的火光繞著火柴，在黑濃夜色的襯托下，顯得異常明亮。
「你打算在伊拉克和敘利亞待上那麼久的時間，身上一定帶了足夠的錢吧？」
叼著菸的男子邪笑著，那寫滿了貪婪的表情在火光中一閃而過，隨著火柴燃至盡頭，再次隱於黑暗之中，只餘下香菸的紅點隨著吐息忽強忽弱地閃動著。「可以拿到全部的錢，我們又何必在乎那麼一點點的訂金？放著到口的肥羊不吃，沒有人會這麼笨的。」
為什麼她剛剛沒有發覺原來他的臉是如此醜惡猙獰？竟還傻傻地被誘騙上勾？
潘若瑀臉色慘白，握緊的拳微微發抖。
「我沒帶在身上，你們得把我帶回旅館方可以。」潘若瑀腦筋飛快地轉動，企圖脫困而出。如果能騙得他們讓她出了這個暗巷，不管是否真能成功逃脫，至少也比現在天地不應的孤立狀況好上許多。
「當我沒見過世面嗎？」戴門冷哼一聲，用力吸吐，成團的煙在黑暗中繚繞升空。「沒有人會把貴重物品放在飯店的，而且你是為了聘雇嚮導才跟我們出來，更不可能沒將錢帶在身上。」
潘若瑀聞言一凜，下意識地將腰包挪至背後。對方說的沒錯，她所有值錢的家當都在身上，從現金、旅行支票、信用卡到提款卡，無一不全。
「乖乖地拿出來。」戴門突然放聲粗吼。
她嚇了一跳，反將手上的腰包抓得更緊。這是她所有的積蓄，是她要用來考古的資金，怎能就這麼交給他們？
「我說過，我真的沒把錢帶在身上。」不管了，反正情況再差也壞不過現在！
潘若瑀一咬牙，大有放手一搏的決絕。
「是你逼我們動手的啊！我可不敢保證在搜你的身子時會發生什麼事。」戴門奸笑，將菸蒂用手指彈得老遠，開始一步步朝她逼近。戴門身後的小嘍囉早已躍躍欲試，見首領行動，也興奮地打算一擁而上。
潘若瑀越往牆邊退去，動作在外人眼中看來是怯儒懵懂的，但那雙在黑暗中閃耀的晶眸卻隱帶著蓄勢待發。她悄悄地鬆開了腰包，抓著帶子的一端，緊緊握在手中。
「兄弟們，嘗過中國人沒有啊？」戴門在她一公尺前站定，朝身後的人笑嚷著，口氣淫邪不堪。「雖然比起洋妞還差了些，但新鮮嘛，偶爾玩玩也不錯。」一雙佈滿血絲的眼放肆地在潘若瑀身上遊走，他愛死這種感覺了，看那些倒楣鬼死到臨頭的害怕模樣，都會讓他感到興奮，好像自己是主宰一切的天神一樣。
那群小嘍囉們聞言大聲叫好，紛紛摩拳擦掌，為了待會兒的好戲心癢難搔，卻得暫時按捺，等首領先上。看到潘若瑀瑟縮的模樣，戴門笑得更加猙獰，一股滿足感油然而生，朝前蹲了一步，手開始伸到腰間去解褲頭。
潘若瑀瞬間眼神一瞇，緊繃的情緒在此時盡力釋放。「誰也不准碰我！」她將腰包用力往戴門臉上甩去，沒料到她會反擊的戴門被打個正著，還被腰帶的塑膠接頭給刮傷了眼。
不讓戴門有反擊的機會，潘若瑀立刻在他胯下重重補上一腳，將他踹離數尺。
這一腳，讓往後跌去的戴門像只煮熟的蝦子，蜷在地上哀嚎不已。
一切變故在頃刻間發生，即使人多勢眾，也全被這突來的狀況給嚇得怔傻在原地。等回過神，老大已躺在地上打滾，而那塊原以為到嘴的肥肉，長了腳，正拚命地往外跑去。
「發什麼呆？追啊！」戴門脹紅了臉，指著她離去的方向氣急敗壞地怒吼。被人扶起的他還彎著身子，根本沒辦法站直。
趁著眾人呆愣的時候，潘若瑀已迅速往外奔去。奔跑間她已將腰包重又系回腰上，怕拿在手上會妨礙奔跑的速度，也怕被追兵扯去，那她這番掙扎就全都白費。
這段死巷不過百來公尺的長度，但在黑暗中，潘若瑀只覺得這條暗巷好長好長，彷彿一生一世都跑不到轉角。
因狂奔而粗重的喘息在耳邊迴盪，缺氧的胸膛像有火焰在燒，灼熱得幾乎要爆裂開來。身後傳來的腳步聲紛沓，或遠或近，從四面八方將她包圍，她甚至不敢回頭去看，怕追兵就在身後的可能會讓她喪失逃跑的勇氣。她只能咬緊牙，不顧一切地往前跑。
眼看轉角就在前方，潘若瑀臉上露出欣喜的表情，下一秒，腳卻被某種東西圈住——一名追兵飛身抱住她的小腿——乍失平衡的她狼狽地往前撲去，聯想用手護頭的時間都不允許，她只能閉上了眼，認命地接受那在石地上擦過的疼痛……然而，預期的傷害並沒有發生，潘若瑀微微睜開眼，發現一名男子及時接住她，然後將她打橫抱起，而那個害她跌倒的始作俑者來不及鬆手，還緊緊抱著她被順勢抬高的腳，身子也被連帶地提起。男子輕笑，長腳一踹，立刻將那個追兵踢得老遠，正好摔在隨後而至的同伴面前。