方擎並沒有發覺她的異樣，又走回原位。
「先請問一下貴姓大名？經過昨天的『懇談』後，我對你還是一無所知。」坐下後，方擎首先笑道，輕鬆的語氣中帶著一貫的淡淡嘲弄。
「潘若瑀。」她急斂心神朝他伸出手，當她看到他修長的古銅色大掌和她細緻的手交握時，那種強烈的對比帶給她一種奇異的感覺。
他的手看得出來經歷過風霜，掌心和指尖的觸碰帶著粗糙感，她從未看過這樣一雙充滿野性的手，和她雪白無瑕的手相襯，她突然猛然察覺，自己彷彿闖入了一個她未知的世界，一個充滿大自然氣息的神秘境地。
「傷痕纍纍，疏於保養，有點醜。」看到她的怔愣，方擎微微一笑，收回手，舉至眼前晃了晃，自嘲道。「你最好要有點心理準備，這一趟走下來，可能多少都會帶傷。」像她這種不曾吃過苦的嬌弱女性，該是無法忍受自己的手變成這樣子吧！
「沒有這番覺悟我是不會到這裡來的。」她聳肩，盤腿坐在他旁邊的另一張沙發上。「你叫方擎吧？我昨天聽昆恩是這麼叫你的。」
「沒錯。」方擎點頭。「你希望我們一路上用國語還是用阿拉伯語交談？」
「阿拉伯語，我想將它說得更流利些。」雖然說國語會輕鬆很多，但難得有機會可以勤加練習，她要好好利用。
「那就用阿拉伯語吧！」方擎立刻改用阿拉伯語回答。「不過，就昨晚的表現，我覺得你已經說得夠流利了，真的。」最後，還不忘調侃一下。
潘若瑀對他的戲弄暗地咬牙，表面卻不動聲色，打開手上的筆記本。
開始來研究路線吧！」不過那繃緊了的語音還是洩漏了些許的情緒。
「你想怎麼走？」攤開地圖，方擎問道。
「因為阿拉米人是在敘利亞和幼發拉底河間遊牧而居，所以我們必須從巴格達出發，沿著幼發拉底河往敘利亞走。」她微微起身，手指在地圖上移動著。
「既然要去敘利亞，我們可以直接搭飛機到摩蘇爾，那裡離邊境很近……」方擎才剛剛提出建議，立刻被潘若瑀予以否決。
「我們不能這麼做。你不懂，考古就是要慢慢地追本溯源，不然，我又何必因為找不到嚮導而困在這裡，遲遲無法動彈？」她睨了他一眼，對他輕率的說法感到不滿。
方擎只能用深呼吸來平緩那已開始波動的情緒。這女人真的懂得如何去挑起他的怒氣！天曉得他這些年的流浪期間遇過三支考古隊，都曾在各隊待過一些時間，這期間所學得的知識保證比她專精，光是這一點她就已望塵莫及了，居然還敢嗤笑他無知？
「你為什麼不選美索不達米亞平原的蘇美文化研究？至少離巴格達近些，又是在伊拉克境內，這不就沒有那麼多困擾了嗎？」他隨手朝底格里斯河和幼發拉底河之間那一帶一指，不以為然地說道。
潘若瑀微愣，想不到他居然知道蘇美文化的位置。她搖搖頭，說出自己的看法。「那邊太多人做過研究了，我想要印證的是阿拉米人的遷徙軌跡，還有最重要的一點，在公元七世紀引進阿拉伯語之前，阿拉米語是近東地區所通用的語言，聖經有若幹部分最初是以阿拉米文寫成的，但這都只是推論，我想找出證據，來支持這項說法。」
「你怎麼會獨自一人？一般考古隊不都是整個團體出發的嗎？」方擎看著她提出疑問，他對這個問題的解答頗感興趣。
潘若瑀看著手上的筆記本，遲疑了下。
會展開這次的行程，有太多太多的因素，並不是三言兩語可以交代清楚的，而且，她也不想跟尚稱陌生的他透露太多，因為，這樣會直接接觸到她的內心，那片連她自己也害怕接觸的內心。
「我只是想寫出一篇有關於阿拉米人的研究論文而已，不需要動用到那麼多人。而且，還不知道成不成呢！假如真發現有什麼遺址的話，那時再申請探測隊伍也還來得及。」斟酌後，她決定只講近因，至於長久以來的誘因，就讓她保留吧！
「你的經費哪裡來的？」看到她擰眉，方擎立刻表明這句話的用意。「身為一個嚮導，我必須知道你的預算和來源，我可不希望才走到旅程中途，錢就全部用完，被困在別的國度裡聯想回來都沒辦法回來。」說實在的，他也很好奇她一個二十來歲的女孩子，為何會有這麼多的錢可以砸在一次或許會無功而返的考古之旅上？
並不是每個人都像他一樣具有投機取巧的天賦，可以從無本生意上獲利的。
潘若瑀沉默了，原本還有表情的面容瞬間黯了下來。她不想正視的事，終究是逃不過的，是嗎？
「那是我父親從我哥哥一出生開始，就長年不間斷地幫他存下的基金。原本是要讓我哥哥做為有關考古的研究費，只是……現在轉讓給我而已。」她平板著臉，靜道。「這樣可以了嗎？還有問題嗎？」
其實他是想繼續問為什麼這筆錢會轉讓給她，但是看到她那彷彿被揭了瘡疤的悲傷眼神，他很識時務地停止發問。「沒問題了。」
她重整思緒，將挖開的回憶又藏回心底，等臉上表情能自若平靜時，開口問道：「我們該準備些什麼東西？」
「我們得有一輛吉普車、睡袋、水瓶、乾糧……」方擎一邊說一邊在紙上一一寫下。「待會兒我會拿去給昆恩，他會幫我們準備妥當。你把你的行李收一下，順利的話，我們下午就可以出發。」
「這條要走的路線你熟嗎？今天出發會不會太趕？」潘若瑀看他說得輕鬆，不禁問道。
第二次。方擎的眉抽動了下，她的話讓他感到不悅，不過他並沒有表現出來，嘴角依然帶笑，卻笑得僵硬。除非是他認同對方實力，否則沒有人可以質疑他的能力。連同方纔她輕視他的考古知識那一次算起，這個女人，已連續兩次觸犯了他的禁忌。
「你不相信我，至少也該相信昆恩。」方擎不願多做解釋，因為他怕再說下去，可能還沒出發就會像昨晚那樣大吵特吵起來。他將地圖收疊整齊，放入背包。「你去把飯店房間退掉，東西就寄放在昆恩那裡，中午在『暗夜』見了。」他站起將背包勾掛在肩上，繞過她往門口走去。
太潦草了吧？盯著他的背影，潘若瑀一直擰眉思索著。她覺得這段談話好像都沒有講到重點，卻又想不出到底是哪裡沒有討論到。在他的手碰上門把時，她開口 出聲。「你真的確定這樣就可以了？」
第三次！方擎發覺，他這一次得咬著牙才能將怒氣按捺下去。「相信昆恩，OK？□v問題是我不相信你啊！潘若瑀點頭，卻在心裡補上一句。看著門邊的他，連她也看得出來，他的表情開始變了。「我可以再問一個問題嗎？」
「你說。」方擎點頭，凝聚最後的耐性。
「你……對這段區域到底熟不熟？」雖然他好像不太喜歡她對他有所質疑，但為了自己的安危著想，她還是冒著得罪他的危險發問。
第四次，已到了他忍耐的極限。現在方擎臉上的笑，已到了「猙獰」的地步。
這個女人真是不知死活！他發覺要是他再繼續待下去，恐怕就算昆恩拿「一刀兩斷」這頂帽子來壓他，也阻止不了他拒絕與她同行的堅持。
方擎一把將門拉開，面對著她，露出一抹虛假而又狡獪的笑容。「你說呢？」
然後視線向下一飄，露出輕佻邪惡的笑容。「我建議你最好去整理一下，否則不管我對哪段區域再怎麼熟，也保不了你露胸露腿惹來的後果。」
他的話讓她憶起了自己剛起床的狼狽，潘若瑀臉一紅，眼睛下意識地往下看去，發現她一直穿著這種清涼的裝扮在他面前走來走去，而且居然連件睡袍也沒披上！她連忙躍起，順手抓起昨晚置於床邊的衣物，飛快往浴室跑去。
隨著門的關闔，她似乎還可聽到他得意張狂的笑聲在身後放肆地飄揚著。「可惡的傢伙！」窘紅了雙頰的她聽到他離去的聲音，雙手插腰，忿忿地轉開水龍頭，開始梳洗。
一個臉上纏著紗布的男子驚惶失措地快速奔跑，搶前一步在飯店門口攔下怒氣沖沖的戴門。「老大，這樣不好吧！」
「是啊，老大，這裡是五星級飯店，我們如果在這裡闖禍一定會馬上被扭到警察局的。」隨後追上的嘍囉們氣喘吁吁地紛紛勸阻。
「看看你們的樣子！」戴門氣得大吼。「傷的傷，倒的倒，我們還有兩個兄弟躺在醫院站不起來啊！這種虧你們吃得下去？」
那個女人踢的那一腳是他傷得最重的地方，直至此時，不管是坐是站，都痛得要命，就更別提走動了。能一路走到飯店門口，全是靠著怒氣支撐，結果這群沒用的傢伙居然說要就這麼算了？戴門眼神凌厲地在他們身上掃了一圈，與之對上的小嘍囉都心虛地垂下了頭。