危急間，朝霧只記得抓住那個和她相依為命的包袱，自後抱住他的頸肩。
「抓好！」谷允臣叮嚀，語音未落，他們已騰空躍出馬車。
他們……在飛！朝霧睜大了眼，驚呼因過於詫異而梗在喉頭，發不出任何聲響。
「車裡有人！一男一女，女的身上有包袱！」
「快！他們要逃了！」山賊見狀，急忙策馬追上。
感覺他們像風般疾馳，那飛快的速度讓朝霧害怕地緊咬下唇，雙手死命攀著。山賊的追喊聲像是從四面八方包圍而來。
他們跑得過馬嗎？忍不住心頭的擔慮，朝霧回頭往後看去，發現追得最近的山賊離他們依然有段距離，這才稍稍地鬆了口氣，然而，山賊手中一閃而過的亮光，卻又讓她倒抽了口冷氣——他們手上有刀！直到此時，她總算意識到他們和她之前遇到的地痞流氓不同，地痞的目標只在財物，可他們卻是將人命視如草芥的山賊！心裡一慌，緊抓的手不由自主一滑，疾奔的速度讓她從谷允臣背上狠狠摔跌落地，連滾了好幾圈才停了下來，趴伏在地，一動也不動。速度太快，谷允臣收勢不及，等頓下步子已奔出了好一段距離，一回頭，山賊已朝她逼近。「朝霧！」他臉色一變，急忙傾盡全力疾速奔回。好痛……儘管摔得七葷八素，聽到他的聲音，朝霧仍強忍全身疼痛勉力撐地站起，咬著牙，踉蹌地朝他的方向跑去。
「抓到你了！」山賊邪惡的笑聲近達身後，朝霧下意識回頭，卻見一把閃著銀光的彎刀朝她揮下！一時間，她只能眼睜睜地看著那把刀子，全身動彈不得！
在千鈞一髮之際，谷允臣及時將她撞倒，兩人朝路旁的草叢滾去，避開了致命的一擊。身子才一落地，谷允臣立刻足下一點朝山賊使勁踢去。
「啊……」山賊來不及閃躲，狼狽地滾下馬，痛呼聲才衝出喉頭，又被谷允臣在胸口重重的一踹硬生生截斷，立刻昏死了過去。
草叢化解了仆跌的勢子，並未再增加什麼傷勢，但剛才在鬼門關前遊走一遭的驚險嚇壞了她，朝霧坐倒在地，全身止不住地顫抖，半晌站不起來。
傷了他們的同伴，他們絕不肯輕易罷休！谷允臣神色一沉，原本考慮到雙手被綁難以顧慮到她，不想和山賊正面衝突，可事到如今，卻不得不放手一搏。
「待在那兒，別出來！」谷允臣朝草叢裡的朝霧一喊，隨即用足尖挑起地上的彎刀，朝其中一名山賊激射而去，山賊閃躲不及，立刻應聲落馬。
不等其他兩人反應過來，他又迅速朝另一名山賊躍去，兩個凌厲的足掃，山賊隨即砰然落地，完全失去意識。餘下的那個山賊見苗頭不對，急忙勒馬，快馬加鞭地朝來時路奔去。
「拿刀子割開繩索，快！」谷允臣低喝。那個逃脫的山賊絕對會回山寨討救兵，他們必須在最短的時間內離開！
那聲急喊喚回了她空白的神智，朝霧連忙拾起一把彎刀，用力割著那差點害死他們的繩索。握著彎刀的手抖著，好幾次不小心割傷了他的手，滲出了血。看著那些殷紅的血漬，朝霧狠狠咬唇，他的默不作聲，更是讓她自責得淚濕眼眶。
感覺手上的束縛解開，谷允臣立刻回身將她打橫抱起，使力躍上樹梢，藉著搖晃的樹枝彈動，靈巧地遊走每棵樹間。
她的幼稚無知差點害死了他們兩個……朝霧緊緊地環住他的頸肩，唇咬得死緊，淚水無聲地滂淪而下。他說的沒錯，她果然會招來麻煩，但並不是因為她的運氣，而是她的無知所致……
覺得離得夠遠了，谷允臣尋著了一棵枝幹較為穩固的大樹停下。叉開的枝幹形成天然背靠，他倚著枝幹坐下，讓朝霧靠著他的胸膛。
腦海中浮現那把彎刀朝她揮下的畫面、他的心也差點隨之停止。谷允臣長長地吁了口氣，一直緊繃的情緒直到此時才放鬆下來。
托她的福，他嘗到了許久未曾經歷的危急滋味。
「你剛剛摔下去有沒有受傷？」谷允臣輕輕撥開她散在頰邊的髮絲，關懷地問道。那一下，摔得可不輕。
那輕微的擦撞傷，根本比不上她在他手腕劃下的傷口嚴重……朝霧搖頭，懊悔的淚滑落臉龐。「我……」滿腔的歉疚急欲傾訴，一開口，卻是未語先哽咽。
「沒有就好。」沒讓她繼續說下去，谷允臣輕柔地將她攬靠胸前，在她耳畔低聲道：「什麼都先別想，好好睡，有什麼話明天再說。」
為什麼不罵她？為什麼不怪她？感覺他溫暖的體溫，朝霧難過地咬唇，無聲啜泣，洶湧的淚幾乎沾濕了他的衣襟。
攬著她顫動的肩，谷允臣知道她在哭泣，為了她自己的行為而失聲痛哭，可他卻沒有開口，只是這麼靜靜地挽著她。
因為他深知這個時候不論他說什麼，都只會讓她加深懊悔；而若讓她開口道歉，也只會讓她更加陷入歉疚的心理折磨。倒不如好好地讓她休息一晚，等激動的情緒稍稍平復後，再來面對這件事。
擁她在懷中，才愈加發覺她的纖弱。谷允臣無聲地喟歎口氣，愛憐地將她擁得更緊。
他的胸膛好溫暖、好寬闊……啜泣漸歇，經過一夜折騰，朝霧疲憊地閉上眼，聽著他恆穩的心音，原本慌亂的心，漸漸地平靜了下來。
在他的溫柔懷抱中，彷彿世上沒有任何值得她擔慮的事，彷彿方纔的危險，只不過是場噩夢……朝霧低低喟歎了聲，下意識地更往他的溫暖偎去，緩緩地沉入了夢鄉。
第五章
清晨的樹林，和夜晚的陰暗完全迥異，曙光自樹梢葉縫間落下，在暗褐的地面散成點落的璀璨。
是清脆的鳥鳴和點點的金陽，將朝霧從酣眠中喚醒。
「這是離地數丈的樹上，小心點。」在她蠢動之前，谷允臣先提出警告。
朝霧一怔，迷濛的眸子疑惑地眨著，在望進他含笑的深邃眼眸時，昨晚的一切浮現眼前，麗容在瞬間轉自。
看到她蒼白的神色，谷允臣知道她已憶起昨晚的事。那樣的經歷，果然不是一夜好眠就可以簡單遺忘的。
「以後別再這麼做了，知道嗎？」沒對她多加責難，谷允臣只是淡淡地揚起嘴角，扶她坐直了身子。
朝霧螓首低垂，輕輕點了點。「對不起，我真的……不是故意的……」她囁嚅地開口，滿心的歉疚讓她不知該從何說起。
「當然，有誰會故意讓自己陷入危險之中？」谷允臣低低一笑，她那自責抿唇的乖順模樣讓人心疼。
「你手上的傷……」憶起他被她割傷，朝霧拉過他的手，數道血漬乾涸的痕跡讓她倒抽一口涼氣。天！
「只是樣子看起來嚇人罷了，沒事。」谷允臣淡笑著抽回手，他不想因這些小小的皮肉傷讓她擔心。「我們要下去了。」他伸手扣住她的腰，轉移了她的注意力。
聞言朝霧連忙環住他的頸項，看著他以足尖利落地在樹幹上輕點，轉眼間即到了地面。看看地面，再看看高聳的大樹，朝霧驚訝地睜大了眼。「你好厲害！」
「若是輕功學得好，這不是件難事。」一瞥眼，看到她背上的包袱，谷允臣不禁失笑。「生死關頭，你竟然還記得拿著它。」
「我習慣了嘛！」朝霧臉一紅，把滑落肩頭的包袱甩回肩上。
「谷家的列祖列宗若是知道你捨身保護這些傳家寶，鐵定感動得老淚縱橫。」谷允臣一笑，轉身領頭先走。
「那我之前弄丟的那些，是不是可以將功折罪了？」他輕快的語調感染了朝霧，使得她也有心情說笑了。
「沒錯。」谷允臣配合地點頭。「不過，下次再有這種狀況發生，生命要緊，曉得嗎？」怕她今後將那些東西看得比生命重要，他連忙事先叮嚀。
朝霧突然頓住腳步，思索了一會兒後，快步走到他身邊，將包袱遞給了他。「給你。」
她之前不是不肯把包袱交給他嗎？谷允臣微微訝異地挑起了眉。「你不怕我拿著這些財寶潛逃？」他促狹道。
他的話，更加讓她意識到她之前那些以小人之心度君子之腹的行徑。她咬唇，倏地抬高下顎，給予信任的堅定一笑。「我相信你不會。」
早知道搏命演出可以獲得她的信任，他早就明知山有虎，偏向虎山行了。谷允臣無聲低歎，眼中卻帶著淡淡的笑意。
「那我接下了。」他伸手接過，突然一笑，手朝她臉頰撫去。
「你做什麼？」
他的觸碰讓她想起了在他懷裡的感覺，朝霧臉一紅，連忙避開。
「臉髒了。」谷允臣微笑，將染上塵上的指腹給她看。「你昨晚在地上打滾過，記得嗎？」
天！她現在一定邋遢極了！朝霧臉更紅了，從懷中抽出手絹手忙腳亂地擦著。
見她擦了半天老擦著同一位置，谷允臣不禁低笑，伸手抽過手絹。「我幫你吧。」他扣起她的下頷使之抬高，輕柔地替她拭去臉上的髒污。