頭一回與她如此平心靜氣地談話，七曜發現，他從沒有注意到她的雙跟，是如此明媚水亮，他屏住了呼吸，在視線愈來愈不佳的廂房裡，努力想將這個找上他的女人仔細看清楚。
寺裡的和尚在天色盡墨後，悄悄地點燃了院中石座宮燈，就著外頭閃爍的光線，在七曜眼中的她，依舊蒼白如昔，可不知為何，看起來卻與以往似乎有些不同，他也說不上來。
「你看我很久了。」任他一逕瞧著的千夜，在因仰望著過久的脖子有點酸時，揚著唇角勾出淺淺的笑意。
赫然察覺失態的七曜，隨即往前跨出一步，兩手合上廂房的窗扇。
「別在這站著，會著涼。。他隨意找了個借口將她支開他的身邊。
干夜的反應是微微揚了揚兩眉，照他意思地踱回室內，替昏暗的室內點上油燈。
「明兒個，咱們還是繼續往東走嗎？」當夜裡總是不會與她同處一室的七曜，又想偷溜出去時，她站在他的身後問。
「嗯。」欲推開房門的他回首看了她一眼。
「在去辦你要辦的亭前，可不可以先到個地方去？」她走至床邊找出她隨身的東西，邊問著他。
他狐疑地揚起眉，「上哪？」
千夜款步輕移至他的面前，拉來他的手在他的掌心裡塞近一張字條。
「這是什麼？」不明所以的他皺眉地打開它。
「看了後，上頭的人名，你不覺眼熟嗎？」早就已經將他接下來的反應想過無數回的千夜，淡淡地問向他。然後走回桌邊坐下，伸指輕按著油燈的焰心。 習走近光源將字條裡所寫的東西看清後，七曜無法克制地攏聚起眉心，黑瞳變得陰沉又銳利。
「你怎會有這玩意？」將字條捏緊在手心裡的他，大步大步地來到她的面前，橫眉豎目地拉過她。
「我專程替你帶來的。」她神態自若地應著，並在他握疼了她的輕聲提醒他，「別碰我的右手，我怕我會不小心吸丁你的生氣。」每天都食他提供的生氣，他雖是無礙，但一日若是多吸了幾回，他也是很吃不消的。
氣息在轉眼間變得起伏不定的七曜，忿忿地甩開她的手將揉成一團的字條扔至她身上，轉身快步走向房門時，她又不慌不忙地開口。
「難道你不想見見他們嗎？」算算日子，自那場戰役結束後，都已經過了三年了吧？
他猛然停下腳步，緊緊繃著身子與氣息，熟悉的內疚感，又像那每夜都快逼得他發瘋的夢魔，再次在他的心底攻城掠地，不斷蹂躪著他那顆自責的心。
見他們？他有什麼臉面去見那些部屬的親人？
當年在帶著麾下的部屬遠赴沙場前，是他親口向那些部屬的親人們承諾過的，他會將他們安然無恙地帶回來，可他做到了嗎？投有。他不但食言，還是靠著那些捨身護他的部屬才能自鬼門關前撿回一條命，他們都是為救他而死的。
「七曜……」面對著他的背影，在他不斷抖動的肩頭上找到了他的心結後，千夜無奈地輕喚。
他冷冷地回首，藏不住跟底的怒火，「少自以為是，我不需聽你的指使！」不過是個外人罷了，關於那些事，她什麼都不清楚，且還是他仇人的女兒，她憑什麼插手？她沒有資格替他掩他的心傷，或是多事地想療他的舊痛。
「你對你部屬們所做過的承諾呢？」千夜不死心地再問。
「你對他們家人所做的承諾又該如何？」
「為何你會知道這些？」他飛快地回到她的面前，一手掐上她的頸間，氣息不定地瞪大了兩跟。
「我什麼都知道。」她伸手輕輕撫上他的臉龐，「你的愛，你的恨，我都知道。」對於他，她所瞭解的或許比她自己還要清楚。
擱置在她頸間的大掌驀地撤開，七曜在訝然之際，同時眼中泛過不解與惶惑，他不明白地拉開她的小手，在往後後退時不斷對她搖首。
「你究竟想什麼？」原本以為，他又多瞭解她一分，可她總是在下一刻，又讓他墜人十里連霧中，她這與他完全不相干之人，為什麼要介入他的生命裡？
「我說過，我希望死在你的手上。」她笑了笑，揉了揉被掐過的頸子。「但在死之前，我希望你能陪我去做一件事。」
「何事？」
她斂去了所有的笑意，臉上的正色是他從沒見過的。
「去向這些家屬致歉。」那些人已經等了三年多了。而他也受罪了這麼久，這件事，不能就這麼擱在那兒。
致歉？「七曜諷刺地揚高了音調，」你以為你父皇所做的，由你代為—句道歉就能彌補什麼嗎？「
她同意地頷首，「是不能彌補，但總要有人開口對他們說這句話，這是我父皇欠他們的。」
他冷冷用力一哼，正想甩人就走時，冷不防地被她拉住了臂膀，與她糾纏之餘，怒氣無處可洩的他，不客氣地一掌將她推了個老遠，千夜腳下踉蹌一絆，勉強按住桌緣才止住了退勢。
「這也是你欠他們的！」好不容易才站穩的她朝他的背影大喊。
將兩拳握得更緊的七曜，站在門前直盯著房門不語，過了許久，他才緩慢地回過身，努力壓下被她撩起的情緒，凝視著她那雙寫滿疼惜的水眸。
「別再把這事窩藏在心底折磨你自己了，那已是不能改變的往事，你得想法子讓自己走出來。」她頹坐在椅上撫著挨了一掌的胸口，在想起了自己所虧欠的後，她哽咽的語調，顯得支離破碎，「別像我一樣，就是想道歉，卻連個機會也投有那些遭她奪去生命的人，他們的親人在哪兒呢？她甚至連他們的姓名來歷都不清楚，他們的臉孔模樣，當時神智不清的她也記不得了。她只記住了那雙雙懇求著她的眼眸，其他的，再也沒有了。他的心病尚有藥可愈，因他有人可尋，但她心底的那份愧疚，卻會一直纏繞著她，直至她死，恐怕也永遠解不開……
默然走回她身畔的七曜，在低垂著螓首的她，奪眶而出的淚珠滴落而下時，伸手盛住了它。
「為什麼……」他輕輕撫上她的面頰，抬起了她帶淚的臉龐，「為什麼你要出現在我的面前？」
她閉上眼，「有天，你會知道的。」
他的指尖，拈著冰冷的淚水在她臉上徘徊了許久，在察覺到她的氣息變得急促後，他伸手將受了傷的她攬起抱入懷中，帶她到簡陋的榻上讓她躺妥後，坐在她身畔一語不發。
千夜張開跟確定他沒有因此面走開後，對他露出了一抹看似安心的眼神，合上眼想調勻體內被他打亂的氣息。
溫暖的大掌撫過她永遠沒什麼血色的臉龐，而後落在她的右臂上，小心將它拉來後，七曜將它貼在自己的胸前，好一會兒，在見她眉心不再那麼緊蹙，這才把它放回去。
飛蛾撲向燈火的瞬間，為靜謐的房內帶來一陣輕響，外頭的夜色更深了，繁唱的蟲鳴伴著山林間不知名鳥兒的低吟，在夏夜裡的涼風潺潺蘸地流淌。
七曜坐在她身邊。心思百般錯雜地瞧著她那張安心入睡的臉。
以前，也曾有人這麼全心信任他的，他們也都用那種眼神看他的，可如今他們在哪兒呢？
都不在了……
* * *
涼夏裡的清風，輕輕拂過靈山山頂上的千年松林，清洌的松香味，在林間徘蛔了一陣後，乘著風勢吹進丁藏冬的宅裡。
「別毛毛躁躁的，跟只野猴似的。」坐在桌前，正在為一面親制雀鳥繞枝銅鏡打磨擦亮的藏冬，皺眉地對那個坐在桌案，一頭，不斷做出種種看了就礙眼的小動作的來客出聲。
前思後想，心頭就是不安得緊的燕吹笛，索性不安坐在椅上，站起身開始在小廳裡。邊煩躁地咬著指尖，邊來來回回的踱起步。
「也別走來走去……」他晃來晃去的人影弄得定不下來，做事的藏冬，忍不住擱下銅鏡給他一陣好吼，「你繞得我眼都花了！」
做這不許，做那也不成。被他限制得有些沒好氣的燕吹笛，鼻尖大大地蹭出一口氣。乾脆大刺刺地在地板上坐下。
眼看要是不把燕家小子窩悶著的心結解開，他今日是甭想圖個個清淨了。認命的藏冬歎了口氣，在椅上轉過身來，交握著十指看著賴坐在地上的不速之客。
「既然這麼擔心，那就去瞧瞧嘛。」自從軒轅岳的氣息在前陣子變得愈來愈弱，使得燕吹笛派去打探的式神始終投法回報消息後，這個老是不請自來的客人，就天天頂著這副陰陽怪氣的德行猛往他家跑。
「誰說我擔心？」燕吹笛聽了隨即跳了起來，把臉住旁一甩，不但擺了個鼻孔朝天的姿勢，還不屑地在嘴邊哼了幾句。
來這分明就是想向他探探有沒有軒轅岳消息的，卻老是死硬著一張嘴打死都不肯承認，也硬是不肯開口……藏冬愈來愈討厭這小子老愛鬧彆扭的臭脾氣了，當下他心念電轉的想了想，壞心眼地一手托著下顎。