晴絲的枕湘閣裡在步熙然的行動下，成親的前一天早上閣內便湧進了成群的女婢，一箱又一箱的絲綢布絹紛紛抬進她的
合內開箱，女婢們拉著身子還沒全好的晴絲量完身後，開始各司其職的裁布製衣，效率高得驚人，紫艷，鵝黃。浮金、荷白各色衣裳在晚間便∼件件製成，而步熙然買來的珠翠裝飾，不論是腰間的佩壞或香包，或金步搖、流蘇、珠絡、瑪搖、翠玉讓晴絲看得頭昏眼花，最重要的大紅嫁裳也在成群女婢的通力合作下連夜完成。
只是，所有的人都不知道紫冠府當家的步關之上哪兒去了，連著兩日都不見蹤影，直到大婚之日他才冉度現身於府內。
娶親當日，賀客佳賓絡繹不絕，由白日便開始慶祝，宜至夜半時分，人們還不肯散去，酒酣耳熱地恭祝金陵城的第一富商娶親，搞得步千歲把那些好不容易才請來後卻又不想走的客人們，用夜深雪大的籍日，再命人將他們給一請回去。
才一日的光陰，整座紫冠府裡的人忙得人仰馬翻，在請回所有的，賓客之後，家僕們盡速打掃整理完府內後，人人便累得各自回房歇息。
不過，還有某些人不肯睡，其中一個就是剛娶了妻而又不回新房的步關之。
才送走所有賓客的步千歲，頭痛欲裂地看著死賴在大廳裡喝酒，而不去沁雪院會新娘的大哥，看他將陳年美酒當成水般，一杯又一杯地灌下喉，不但灌不醉，反而愈喝愈清醒。
步千歲撫著隱隱抽痛的額際，想了老半天也不知該怎麼打發這個不回院的大哥，而他又不能去把步熙然給捉來想法干，於是他只好拚命向身旁的步少堤打暗號，暗示他幫忙快點起這個新郎倌回院。
「大哥，你不去陪嫂子嗎？」收到暗示的步少堤，只好硬著頭皮小心地問步關之。
「晚些我會回院。」步關之昂首飲盡杯裡的酒，邊說又邊替自己倒了一杯。
「晚些？多晚？」
步關之掃了他一眼，「你急著趕我？」
嘔……當然不是。「步少堤被他的冷眼一瞪，話都吞回肚子裡去，不敢再趕火。
「什麼不是？」步千歲推了不爭氣的小弟一把，回頭不客氣地把箭頭直指向大哥，「你還要在這樣多久？你想在洞房花燭夜冷落大嫂不成？」他們費盡苦心撮合這對新人，可不是想看他們一個狂飲，而另一個獨守空閨。
「我難道不能在這兒唱自己的喜酒？」步關之愛理不理地繼續喝他的酒，就是想把回院的時辰拖下去。
步千歲批高了眉刺耳的笑著，指著桌上的空酒罈，刻意地諷刺他，「這也能算是喜酒？嗯，很好聽的笑話。」
步關之頓時停下飲酒的動作，舉杯不飲，緩緩地揚首瞪心眼比誰都小的二弟。
「三哥，這不是喜酒是什麼酒？」不知道人家在暗諷的步少堤，看著手裡的酒杯不明所以的問著。
「小弟，讓三哥來教教你。」步千歲一手搭上他的肩頭，洋洋灑灑地繼續諷刺，「這叫悶酒、澆愁酒，或者也可以說是懼情酒。」
「我回院了。」步關之猛地擱下酒杯，面無表情地走出大廳。
步千歲吊高了眉，頗不滿地看著步關之踏在雪地裡的腳印，一步比∼步深，一步比一步重。
「大哥他怎麼了？」步少堤拉拉三哥的衣袖，對向來穩重的大哥有點擔心。
步千歲擺著手歎氣，「他呀，只是個『朝被蛇咬，十年怕草』的膽小鬼。」真是的，被一個女人背叛他就當全天下都沒好女人了，要不是他們這些弟弟強迫他娶，這輩子恐怕就要打光棍了。
「明知道大哥這樣，你們還硬要大哥娶親？」步少堤打抱不
平地瞪著他，總覺得很對不起大哥。
心情惡劣的步千歲掐著他的頸子冷笑。
「不然你想看他這樣過一輩子？」他們這是為誰辛苦為誰忙呀？還不都是怕他大哥會孤單淒涼，即使是騙局一場，他們也要騙他大哥娶個姑娘。
「不想……」喘不過氣的步少堤掰開他的手，轉眼間又憂心了起來，「可是大哥娶得不情不願的，以他的性子，這會不會害了大嫂？」
「不會的，我想他們倆應該挺配的。」步千歲覺得晴絲水水嫩嫩的，很適合他那個石頭大哥，俗話說水能穿石，他們倆應該是對很適合的夫妻。
「會嗎？我怎麼都看不出來？」步少堤搔著發，開始在想這一對新人哪裡配。
「目前還看不出來，也許過些日子，我得和熙然再討論該如何進行了∼步計劃。」步子歲也在想是不是該再做些什麼，好來打破那一對新人的僵局。
步少堤忍不住哀叫，「你們還有下一步？」
「當然有，不然我們的罪過可大了，我們會對不起爹娘和大嫂。」要是只讓他大哥娶親而沒讓他大哥得到幸福，他將來下去見爹娘時肯定會被念，他可不當罪人。
「你們還有什麼計劃？」步少堤愁眉苦臉地接受還要繼續騙人的事實。
步千歲敲了敲他不會拐彎的腦袋，「現在還不能告訴你，因為你這個老實人只會壞事。」
「不告訴我還叫我加人當壞人。」步少堤滿心不乎地抱怨。
步千歲將桌上的萊餚隨意地打包好後，拉著遣在為自己哀悼的小弟走。
「走啦，我們去熙然那裡再喝一場，熙然在倚雲院裡快餓死了。」他再不去，那個裝病而不能出院來吃喝的哥哥，整日都沒人有空去送飯，恐怕真的要餓出病來了。
沁雪院裡的新房內，高燒的燭焰將房內映得十分明亮。
晴絲一人獨坐在簇新的淋榻上，頂上沉重的鳳冠她已戴了一日，但鳳冠上的紅中始終無人來為她取下，她伸手輕揉僵硬的頸項，身上艷麗的新在將她裡得難以喘息，渾身燥熱。
她不知自己已在這兒枯坐了多久，連著兩日來的忙碌，她不但身子特別難受，連腦子也漸漸混飩不清。她垂首看著身上過於美麗的衣著，從沒想過自己也能穿上這一身紅嫁裳，她總覺得自己與這裡太不相配，而能夠搞開她紅蓋頭的人，可能永遠都不會出現。
晴絲愈乘愈暈眩，記不起今日是否喝過藥，只知道她被眾人簇擁著來來去去，整日下來她好像滴水未沾粒米米進，但也不覺得餓，只覺得身子輕飄飄的，像是摸了著邊際。
步關之在她的身子自然上往前傾倒時，進人房內適時接住她。
他掀開她冠上的紅中，費了一番功夫才幫把她沉重的鳳冠除下。在他臂彎裡的晴絲面頰潮紅。星眸半閉，柔若無骨的身子挨著他，菱角似的嘴裡不停地喘著氣，步關之對於她的異樣有些訝異，但他怎麼看也不覺得她是酒醉的模樣，於是又靠近她的面龐輕嗅，卻也沒聞到半點酒味。
晴絲扯著身上那套快讓她窒息的衣裳，怎麼脫也脫不下未，步關之在伸手撫向她的額際時，才知道她又發燒了。他無奈地聳肩，替她除下那一身繁重的衣裳，只穿著裡頭寬鬆的衫
裙，讓她躺在床上，才去汲了條綾中敷在她額問，看她的喘息漸漸平息。
看她這個模樣，步關之有些自責，也許他該早點回來的，她一個人坐在這兒，雖病著但又不能亂動，才會一直接著直到負荷不了倒下，可是怎麼她病了也沒人來通報一聲？
腦中的暈眩退了些，晴絲勉強地睜開眼，正想對那個照顧她的人道謝，張眼卻望進步關之黑亮的眼瞳裡，她怔了怔，沒料到他會來這裡，還以為他根本就不會來。
「累了？」他深深地看過她的眼底，看見了她的倦意和訝異。
「有點，對不起……」晴絲邊道歉邊忙著要坐起，但他又把她壓回床上。
「你又發燒了，歇著吧。」步關之皺眉地將綾中覆在她額上，對她動不動就犯病的身子有些無奈，他轉身看向桌上擺的四色果品，卻沒有她這個病人該喝的藥碗。
「今兒個有沒有喝藥？」他又轉身問她，對她會病到倒下的情況有些不滿，就不知伺候她的婢女們都在做什麼。
「我不知道……對不起。」晴絲低聲地應著，語氣裡帶著點心虛。
不知道？步關之傻朗的雙眉又皺緊了。
他是知道她有時漫不經心，可是怎會連服藥這等事也遺忘？是她心底一直在想些什麼，或是她太忙了才記不得？以她這個記性，往後他若沒派個人跟在她身邊，又不知會做出什麼事來。
見他皺眉，晴絲便覺得內疚，也怪自己的身子不爭氣，讓他又多了一樁煩心的事，於是她又習慣性地脫口而出。「對不起……」
「別一直跟我賠不是！」步關之對於她一再地道歉頗感惱怒，不加思索地便朝她說了一句。
晴絲被他嚴厲的聲音嚇了一跳，眼眸張得大大地看著他，不一會兒，她又垂下眼睫，偷偷地把被他嚇得差點奪眶而出的淚水擦掉。