當晴絲悄悄離開時，趴在桌案上的步關之卻抬首望著她剛關上的房門。
極為淺眠的步關之，其實在她一打開門進來他書房時便醒
了，他∼直裝睡，一來，是不想與她攀談，二來，是想看看她來這邊做什麼。當她為她覆蓋上猶帶著體溫的大衣時，他差點震驚地想睜開眼，但在聽到她移動的腳步聲後，他又耐著性子看她又想做什麼，只是她以那雙瘦弱的小手搬來取暖的火盆時，原本想睜眼起身的念頭便消失了。
他真的不懂，她應當知道他是刻意在疏還她，他也對她說過，他過他的日子，她過她的日子，互不相干，她又何苦要為他費心思？她把房內的火盆讓給他，那她怎麼在這種風寒露重的夜晚人睡？她的身子遠比他想像的虛弱，沒了取暖的火盆，怕是要打顫地輾轉一夜了，他更擔心的是她又會病著。她不知道自己的身體有多差嗎？這麼做，是想談他心生不寧？抑或是想讓他內疚？
而她無聲的淚，更讓他的心情十分複雜。
雖然她極力地忍著不哭出聲，但那隱隱的袖位和換氣的聲音，他仍是清楚地聽見了，地上猶有她眼眶裡遺落的淚漬，一點一點似代表她說不出口的話語。
步關之低首望著地上的淚漬，不禁想著，她想對他說什麼？
她是為何而哭卜在書房裡沉思了許久，隔壁房裡的晴絲已經沒有聲響，似是人睡了，他無聲地移至門邊開啟了∼條小縫，黑暗的房內，除了淋上晴絲裡著厚被人睡的淺淺呼吸聲外，裡頭靜寂得無半點聲音，他徐徐地閃身至她的房內，在門邊站了一會兒，雙眼適應了黑暗之後，他看著她在錦被下呼吸均勻地起伏著，便輕巧地走向她。
在經過花桌時，他不經意地瞥了桌上的紙一眼，發現上頭提了幾行字，他俯身睜亮眼細看，忽然有些明瞭她的心情。
君為女籮草，妾作菟絲花；輕條不自引，為逆春風斜。
百丈托遠松，纏綿成一家；誰言會面易？各在青山崖。
在她的心裡，他真的做得那麼明顯？他有把她排拒得這麼遠嗎？遠到她會認為各在青山一崖？
步關之還一直以為，喜怒哀樂很少浮現病容上的晴絲，對他的行為無動於衷，或是渾然不知他隔離她，直至現在他才知道，她的心底藏了許多不敢言不能訴的情意。
買她之時，他並沒有要她以情來償恩，他只是單純的想救大弟，即使是成了親，他也不想將心思花在她的身上，況且他在婚前也說明了他不想娶妻，而在婚後地待她的確不似夫妻，即便他這樣，他還是值得她來愛？
步關之無聲無息地坐在她床邊，看她就連人睡眼角也還掛著未干的淚，他一直不願去回想，在洞房花燭夜對她生出的莫名悸動，他仍堅信胸膛裡的這顆心，這世是不會再為任何一個女人跳動了，即使她淚多似水，用那雙水眸深切地望著他，他相信他的這顆心也不會被這個如水的女人溶化。
他伸手撫著她頰上那顆已冷的淚，覺得胸膛裡的一顆心動了動，可是在跳動時卻又有著他熟悉的痛楚，留在他指尖上的那顆淚，讓他左右為難地閉上眼，一邊拉著他想要往前朝她跨近一步，但退卻的痛感又讓他不由自主地往後大退三步。
情雖誘人，但也傷人，只要他不愛，就不會再有恨，即使將來他會禁不住動心，只要他不表現出來，不說出口，繼續遠樣將她隔著一段安全的距離，他也不會有再度心碎的一天。
下大雪的清早，還賴在暖暖的被窩裡的步熙然，冷不防地身上的被子被人扯掉，在他失去暖被猛打哆嗦時，耳朵又被人拎起在他耳際大吼，吼得他不但睡意全消，還被吼聲震得直接掉到林底下。
步熙然捂著被吼得嗡嗡作響的耳朵，一把搶過被子跳回床上，邊發火邊瞪步千歲。
「七早八早就叫得這麼大聲，你想我啊？」打從大哥成親後，他就一直沒見到這個弟弟，才十來日不見，這個弟弟打招呼的方式怎麼變得這麼熱情？
「這是什麼？」步千歲怒火沖天地將一本厚重的書扔進他懷裡。
被書砸得很痛的步熙然，揉著胸膛不甘不願地打開那本書翻了翻，仔細一看，這本書好像就是他很久沒去摸的帳冊，為了這個竟大清早的把他挖起來？
「帳冊啊！」他翻著白眼扔回去，被子一拉，又窩回床上去。
「是誰說他會速速復元？」步千歲馬上又將他拉起來，拎著他的在須問。
步熙然摸摸鼻子，「我啊。」
步千歲多日來堆積滿腹的怒氣和怨氣，在聽了步熙然的話之後徹底爆發，他首先在步熙然的肚子上送一拳，接著密如雨點的拳頭落下，使得步熙然不得不趕快坐起來與他拆招，在他們兩人你來我往打了一陣之後，火氣較旺的步干歲怒氣加怨氣，狠狠的一拳將步熙然掃倒在床頭，這證明了一個真理，那就是——輸家必定只理虧的人。
步千歲青面撩牙地指著他的脖子，兩眼寒意颶颶地瞪向又出爾反爾的步熙然。
「為什麼到現在府裡的大事小事還是我在做？」
是他這個哥哥說好要快點復元重新掌管這帳度，可是到現
在卻還是躲在自己的院裡什麼都沒做，而他為了大哥交給他的事忙得死去活來，小弟因不堪負荷地累倒，已被大哥火速送回風露院裡倒頭大睡一場，唯一還沒累倒的他，如今是既要審稅又要管米糧的分派，他大哥只管和往來的客戶套交情，除了晚上幫他審核帳目之外，其他也沒幫上什麼忙，他再不來找這個沒良心的哥哥，不做死也會累死。
「我……我又沒說我會馬上復元，你總要能我一點時間好讓大哥適應，不然大哥起疑了怎麼辦？」被掐得喘不過氣的步熙然，使勁地拉開他的手，邊喘氣邊說道理。
「你還要多久才能走出倚雲院來帳房？」
「等到大哥能夠分心的時候羅！」他沒好氣的對這個搞不清狀況的弟弟說明，「你該摧的人不是我而是大嫂，看大哥何時能把全副心思都放在大嫂身上，我的病就有借口快點好。」
他不提還好，他一提步千歲的火氣又上來。
「大嫂已經被他冷落很久了！」那一對夫妻簡直是標準的「相敬如冰」，不但一人睡一房，還連早晚最基本的請安問候都省了，他派去監視的下人們都告訴他，他們兩個成親後說過的話，用手指頭數都可以數出只有幾個字來，他大哥是存心避著大嫂。
步熙然慢慢地應了一聲，「果然，預料中的事。」
「我不管，你得去催催大哥。」他大哥一日把心放在公事上，他們就沒一日安寧，他得讓大哥趕快跳入愛河裡，最好是愛得昏頭轉向沒心情管別人，他們這票弟弟才不會累死。
「我怎麼催？催他趕快去愛大嫂嗎？」步熙然覺得這太沒道理了，愛能用催的嗎？這又不是在蒸饅頭，把火燒旺一點是可以讓饅頭趕快熟，可是大哥是人，他又不能放把火在大哥的後頭燒。
步千歲被累得什麼都不管了，「沒錯，這就是你裝病的唯一
用處，既然你能讓大哥成親，當然也可以讓他多去關心大嫂。「
「你知不知道這是強人所難？」步熙然皺著鼻子，對這個已經被累得有點像土匪的弟弟有點同情又不大同情。
步千歲看他沒有幫忙救急的意願，眼眸一轉，邪惡地上上下下打量他，把步熙然看得全身都覺得不對勁。
他趾高氣揚地邪笑，「我已派人叫大哥過來探你的病了，你要是不催他的話，我馬上揭穿你裝病的事，到時候咱們倆一塊完蛋，我不再做那一大難雜務。」
全身覺得毛毛的步熙然臉色霎時劇成雪白，氣急敗壞地趕緊在床上躺好。
「死小子，你要完蛋也別拖著我下水！」可惡，用這種方法威脅他，這下他真的要自殺了。
「人已經來羅，你催是不摧？」步千歲邊看外頭邊鬧鬧他說，又回過頭問他。
「我催就是啦，先幫我演一下。」步熙然連忙抹著臉，將臉色弄成病人該有的氣虛模樣，順便拉步千歲陪他演一段。
步千歲得意洋洋地在林邊坐下，懶懶地等候步關之這位大忙人大駕光臨。
「熙然……」才偷了個空想看看大弟的步關之，一腳踏進房內時，兩眼就楞在步千歲的身上，「千歲？你怎麼在這兒？」他不是該待在兼霞樓裡嗎？怎麼也學他偷跑來了？
「快過年了，我怕二哥一人在院裡寂寞，特意來找他閒話家常，等會兒我就回去兼蔑樓。」步千歲慢條斯理地回答，肚子裡有一大籮筐的好借口。
步關之疑心四起地看著這兩個天生就水火不容的孿生弟弟，他們兩個打小就沒一日不吵沒一日不打，要不就是可以在吵完之後來個大冷戰，最高紀錄是可以半年互不說話，就連熙然病了，千歲也還會跑來這兒與他吵吵鬥鬥，而現在居然會和