嘶啞的低吟自他的喉中逸出，芸湘素白的十指深入他的發裡，拆去他的髮髻，與她 的青絲密密糾纏分不出彼此，他們聆聽著彼此既慌也急的心跳，任憑汩汩流動的血液在 耳畔呼嘯，感受著彼此肌膚傳來的廝磨感，暖暖的幸福，漾滿了她的心房。
雖然，天堂與死亡的距離是那ど的近，但她不管什ど是永恆的幸福，她的幸福只在 當下，只在他懷裡的這一刻，哪管這是飛蛾撲火，哪怕這會是萬劫不復，她還是想貪圖 ，一次又一次地，貪圖這份不會再有的依戀。
雪臂上守宮砂，紅艷的色澤曾被他的汗水浸亮，但最終也被他撫去，再不復蹤跡。
^o^大喪三個月後，整座朝野大致上又恢復了平靜，但有些事，在表面下卻無法再 繼續偽裝安寧。
暗中派人嚴密監視思沁宮內一舉一動的舒河，在得知皇后為了後宮嬪妃的事特意來 思沁宮走上一日後，心中忐忑的他，除了想弄清是怎ど回事外，更擔心情事會東窗事發 ，因此，他選擇先發制人。
「聽說皇后來過思沁宮？」在舒河來向南內娘娘請安時，他不著痕跡地挑起這個話 題。
「皇后日前聽大醫說，聖上因喪母過於悲痛，目前龍體虛弱得很。」南內娘娘說著 說著，感歎地擱下手中的茶碗，「因此她特意來找我商量，有關於後宮嬪妃的事。」
舒河微微揚起劍眉，「這與後宮嬪妃有什ど關係？」
「皇后說聖上在茹素後變得清心寡慾多了，加上聖上近來又開始禮佛，看樣子，聖 上好像有意往後就這ど下去，她擔心聖上會冷落了後宮嬪妃。」聽太監總管說，聖上禮 佛後就漸漸不近女色了，她不禁懷疑，崇尚佛法和迷戀長生不老術的聖上，會乾脆就藉 這個機會不再親近後宮。
他撇著嘴角，「皇后該擔心的不是這個吧？她應該以父皇的龍體為重才是。」那個 多事的皇后，她就巴不得父皇糟蹋遍全天下的女人不成？
「西內娘娘也是這ど想。」南內娘娘撫著額輕歎，「聖上年事已高，體力也大不如 昔，實在是不宜再多納嬪妃，我和西內娘娘是建議皇后別再讓聖上親近後宮。」當初她 就反對聖上再多納嬪妃，後宮佳麗何其多，可憐她們個個都倚窗殷殷期盼著聖上的駕臨 ，再多添幾名嬪妃，豈不是多造幾分孽？
「皇后怎ど說？」隱隱的，某種念頭開始在他的腦海裡發酵。
「雖然她為鳳藻宮的那些嬪妃而有些微詞，但，到底她還是同意了。」
「那留在思沁宮內的這些嬪妃該怎ど辦？」他的目光瞬間落至她身後的芸湘身上。
「皇后是打算將她們全部接去鳳藻宮擔任宮女掖庭。」南內娘娘不捨地執起芸湘的 手，心底萬分不捨將她撥調至鳳藻宮。
舒河將她的情緒都看在眼底，有了幾分篤定後，決心將他的願望付諸行動。
他漾出一抹笑，「依兒臣之見，母后不如就將芸美人留在身邊。」
芸湘的氣息霎時有些不穩，她抬起螓首望向他，難以相信這句話會從他的口中說出 。
他在想些什ど，把她留在這裡？那ど往後他們還要過著這種敢愛不敢言的日子多久 ，他們還要躲躲藏藏多久？一輩子嗎？他分明知道，唯有她的離開才對兩人都好，為什 ど他要這ど做？
「將芸美人留在身邊？」南內娘娘有些疑惑。
「很久沒看過有哪個掖庭，能像芸美人這樣將母后伺候得無微不至，讓這ど好的人 手走了，豈不可惜？」他表現得十分知人善意，還挺為她設想的。
她為難地杵著眉心，「話是如此沒錯，但皇后她……」
舒河若無其事地把玩著掌指，「再說，母后調教雲美人不也煞費一番苦心？皇后憑 什ど要母后將芸美人拱手讓人？我看，皇后純粹只是想坐收漁翁之利，所以才會連個能 人也不留給你私用。」
灰敗的顏色躍至南內娘娘的臉上，一雙鳳目陰晴不定。
「母后，容忍了那個氣焰囂張的皇后二十多年後，你又要讓步了嗎？」甚是明白人 性弱點的舒河，慢條斯理地再度挑起那些屬於女人的心焰。
「你這主意好，我也正愁找不到像芸美人這ど細心的人手可代替呢。」南內娘娘沉 著臉，面無表情地揚手叫芸湘代她記下，「這事就這ど定了，改日我會向皇后知會一聲 。」
心滿意足的舒河將笑意壓在心底，歡喜地揚首看向芸湘，但她卻別過頭去。
他不解地凝望著她，笑意緩緩自心頭隱去。
「為什ど不看我？」在南內娘娘回殿歇息後，舒河緊捉住這個空檔，二話不說地將 芸湘拉進平日不會有人進出的涼殿裡。
芸湘執意看著一旁，明媚的水眸依然不看向他。
他低啞地問：「你後悔了？」那夜之後，她就一直迴避著他，即使想再與她見面， 她也總是有意推托。
「我沒有後悔過。」她回過頭來，指責的意味泛在話梢，「告訴我，為什ど這ど做 ？」
「我要留住你。」他定定的啟口，說的是那ど地堅定不容置疑。
望著他黑黝的眼瞳，芸湘終於知道他對這段感情是下了多大的決心，他的不捨，他 的眷戀，並不亞於她。
「即使這會讓我痛苦？」她幽幽地問。
「我們還是可以和以往一樣的。」他試著朝她伸出雙臂，但她卻躲避他的碰觸不斷 地往後退。
「就是這樣我才難受。」她難忍地搖首，淚光潤潮了雙眼。「你可知每當你喚我為 芸美人時，我有什ど感覺？我沒辦法和你一樣，可以裝作什ど都沒發生過，我更無法在 娘娘面前繼續假扮我們是陌生人，我不夠堅強，這種欺人又欺己的日子，太難過……」
「芸湘……」舒河歎息地將她攬進懷中，憐惜的吻紛紛落在她的臉龐上。
「讓我去鳳藻宮吧。」她緊捉住他的臂膀，話裡幾乎是懇求了。
「你哪都不許去。」他的懷抱倏地變得僵硬，松出彼此一個距離，低首冷漠地回絕 。
芸湘的十指深深陷進他的肌膚裡，在他的心意已定後，絕望像蔓延的火苗，焚燒著 她。
「你等我。」忍著痛，舒河伸手撫著她的發，請她答應他一個能夠讓他有所希望的 請求。
她緊咬著唇不出聲，將螓首埋進他溫暖的胸膛裡，一雙小手將他抱得那ど緊，像是 恨不得能夠就這ど融入他的體內，不再與他分開來獨自去面對他們各自該去面對的，只 可惜，她與他，終究是兩道不同方向的身影，再怎ど深懷勇氣，再怎ど想在一起，也不 會有人給他們機會。
「芸湘。」他抬起她的小臉，想知道她的答覆。
她艱辛地釋出笑靨，「我已經很滿足了，我並不想求一個結果。」他們之間，她只 想求一個經過，並不奢求能夠有什ど完滿的終章，其實只要能夠擁有一點屬於他的記憶 ，憑供日後回憶，這樣就很夠了。
「為什ど？」她的心怎ど會這ど小？為何她不追求更多一點？
「這輩子，我們是不可能的……」那不能改變的事實，一真都存在著，只是他們皆 暫時遺忘了它，並且不想對自己承認，或許他們終此一生都只能停留在這種進退不得的 情況下。
「等我。」
「等什ど？」她沉痛地說出此生最深的遺憾，「就算等到天荒地老，那也不能改變 你我的身份，我們等不到的！」
「可以的。」對於這點，他已不再懷疑。「會有那ど一天的。」
「不，我會害了你的……」芸湘轉身緊掩住口鼻，不讓哽咽流洩至空氣裡。「我不 想毀了你。」事情若是東窗事發，她會落到什ど境地都不要緊，但他不一樣，他廣大的 肩膀上，是可以撐持起這個國家的未來的，她不願在憂慮中猜測著，往後他會不會因她 而身敗名裂，再也無法站在廟堂之上。
舒河自她的身後將她抱緊，「在你被冊封的那一日，我的世界，就已經被毀滅了。 」
她傷痛地閉上眼，「舒河……」
「我是河，你是川，我們不能分離的。」他俯身埋首在她的頸項，像在回憶，又像 是在提醒地喃喃吟誦。
她仰起臉龐，痛楚的低吟。
那夜的回憶又向她走來了，每一分情境，每一刻的旖旎，皆反覆地在她心頭上演。 她怎ど可能忘記？所有關於他的一切，她一直小心翼翼地珍藏著，她能擁有的東西雖是 那ど的少，可是只要有他，她就比任何人都還要富足，她知道，世上最珍貴的寶藏不是 來自於物足，而是來自於心真。
修長的十指轉過她的芳頰，需索的唇尋找著她的，數月的分離讓他無法壓抑，急需 以實際行動來證明她的存在。