第一章
江湖中傳言道：毒手唐門系出四川。其實，傳言只是傳言，唐門就算真的源自四川，它不見得只會在四川出沒。四川唐門名號雖響亮，可又有誰在四川遇上唐門中人?難不成還寫個唐門的招牌掛在門邊供過路遊客參觀不成？擅長下毒、偷襲的唐門又不是多見得了人，放眼武林，門派如林，唐門不過只是其中之一罷了。
然，江湖人對唐門又恐又懼的大有人在，原因除卻了敬畏，就剩怕死了唐門出手的極毒狠招。四川唐門，以毒、狠著稱，這一點，江湖上人盡皆知；若不想死得莫名其妙、太過難看，還是少惹唐門為妙。
難道就沒有明知山有虎，偏向虎山行的人?
當然有！
找上唐門的，不是有求於唐門，就是前來尋仇的仇家。
前者要的就是唐門為人稱道同時又為人詬病的奇毒，後者則是親友死在唐門手裡，找上門踢館的。
人在江湖，身不由己，就算是讓人又驚又懼的唐門，也會想有個安靜又安全的地方做自己想做的事。
於是，江湖人可以找得到的唐門所在不過是個影子，只是為與江湖連繫所設的；真正的唐門所在，是甚至連剛入門的唐門弟子都不知道，知情的淨是唐門中的高手，要不就是刻意查探唐門底細的有心人。
月黑風高。
寧靜的大半夜，銀雪漫漫，蓋滿秋瑟的黃土—掩了草、埋了花，壓垂每棵枝葉飄零的樹木，大地一片蕭瑟無聲，彷彿所有的時間全靜止在這裡，動彈不得。
放眼望去，巷弄街道沒有一處在半夜裡還有人跡—凍得緊密的雪地連一個污黑鮮明的腳印都沒有；人煙滅絕的程度，好像才剛被賊寇清城，殺得不留活口似的。
北風凜冽，光是聽到風聲就讓人不停打顫，這麼冷的天，還提什麼夜遊！
在這靜得幾乎像沒有人居住的荒漠似的夜，一襲黑影無聲無息揮毫畫出如飄落半空的花瓣，輕巧地點落在高聳的城門石牆頂，接著以迅雷不及掩耳之速飛快地移動，才眨一下眼，突然又消失了蹤影。
銀白的雪地裡，黑衣蒙面潛入別人宅邸的賊肯定是大姑娘上花轎——頭一回當宵小之輩。
這抹影子的主人，縱身落在隱藏在城中最角落、毫不起眼的平常人家宅前。映在沒有月娘照射、暗淡出奇的雪地，不夠亮的天，隱隱約約只能藉著白雪的曖曖銀光照出大致輪廓。
良久，這人騰起一個空翻，翻入這處不起眼的宅邸，消失無蹤。
巷弄街道依舊這般寂靜，像沒了人的氣息。
江南好，風景舊曾諳；日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南?
白居易 憶江南
琵琶聲一會兒悠悠似流水潺潺，發出錚錚鈴鈴像珍珠落玉盤的清脆聲，一會兒又洶洶似急雨驟下，鏗鏗啷啷彷彿鐵珠擊落鐵盤般的高亢激昂，迴盪在水榭別院，自是一番閒雲野鶴的怡然自得。
隨著攏捻抹挑的輕重快慢，譜出的曲子聽了教人心曠神怡，聽見樂師隨口唱出的詞調，更是教人忍不住自內心發出最真切的微笑，稍微害羞的姑娘恐怕還會臉紅得像誘人蘋果。
在水榭別院裡，樂師一人自彈自唱，自得其樂。
「惱煙撩露，留我須臾住。攜手藕花湖上路，一霎黃梅細雨。嬌癡不怕人猜，和衣睡倒人懷。最是分攜時候，歸來懶傍妝台……」
放眼景致別有一番風味，水榭所種淨是江南花草，暖和的南方四季怡人，花草得到這樣的天候庇佑，千嬌百媚、爭奇鬥艷。
嘈嘈切切錯雜的琵琶聲與之應和，琵琶聲忽然毫無緣由地凝結，落下的靜謐不但突兀而且窒人，空氣中浮動難隱的沉重嚴肅。
「來了就別躲在暗處。」獨自坐在別院蓮池中央涼亭裡的樂師停下手指挑動，開了口，閒適的語氣裡自有一份難掩的尊貴，態度從容又彷彿視身旁物於無形，從倨傲的姿態來看，恐怕身份不只是一名小小的樂師這麼簡單。
話聲方歇，黑影如電光一閃般迅速飛縱入涼亭，站在一隅，靜候手撫琵琶弦使之噤聲的男人再度開口，一身樸實灰藍色調行走江湖的便裝，走在路上委實不起眼，讓人想留意都難。
但除卻便裝，飛縱入亭的男人卻有種教人難以忽視的冷冽氣勢，就像在冰天雪地的原野上兀自奔馳的孤狼，渾身的肅殺之氣凜冽得彷彿是北方極寒的冬令時節，連這位處江南的杭州水榭裡的花花草草，也都忍不住打顫。
只有始終坐在亭中的男人不以為意，神色一如先前的從容。
「別來無恙，冷焰。」
「你重金找我來不會只是為了問候。」名喚冷焰的男人不客氣地坐在石欄杆上，平靜的黑眸掃過琵琶，嗤笑，「又在訴衷情？」
男人雅致的唇角勾動一抹攝人魂魄的微笑。「她愛聽，我就唱。」
「聽得見嗎？」冷焰開口一如他姓氏的冷，就連江湖上惟一可以稱得上朋友的人，也依然冷言相對。
大掌下的琵琶弦乍時錚地應聲齊斷在男人掌下。
「找你，不是要你雪上加霜。」冷言冷語依舊，難道就只應了姓名裡的冷字，一點焰該有的熱也無？
「鳳驍陽，我看不慣為女人失心喪志的你。」冷焰這話起因於鳳驍陽的灰心喪志。不過是一個女人，何必把自己弄到這步田地。「她只是一個女人，無足輕重，無關緊……」
斷裂的琵琶弦劃過半空，滑過冷焰右頰，留下一道細長血痕，細如髮絲的弦竟然有如此威力，可以想見此人武功造詣深不可測。
冷焰眉也不挑一下，彷彿對頰上的傷一點感覺也沒有，冰幽的視線依舊落在鳳驍陽身上，他只是想知道這個帶著終年不變的笑臉的男人，在這時候是不是一樣笑容滿面。
端詳了一會兒，他因瞧出鳳驍陽一貫表情下的破綻而勾起一抹淺不可見的嗤笑。
可笑，為了一個女人甘願隱身江南，放棄一切。
「你再敢說一句詆毀她的話，就別怪我無情。」
冷焰拔劍以對。「早就想和你比劃。」當年敗在他手下造成今天得聽從他吩咐的局面，他可以心服過去意氣風發的鳳驍陽，就是不服現在這般頹心失志的鳳驍陽。「這次絕對不會敗給你。」
「你已經敗了。」可笑！江湖人為何懸懸唸唸總是一個「勝」字？勝了千人萬人，輸了自己又有什麼用？
冷焰的表情露出困惑。「為什麼?」
「還沒有交手你就言敗，又怎麼會勝？」鳳驍陽丟開斷弦的琵琶，起身背對著冷焰，執著的黑瞳凝視著坐落於水榭西邊的廂房。「還要比劃嗎？」
冷焰收劍回鞘。
這時，鳳驍陽才轉身面對他。「我找你來不是為了閒聊，有事要你去辦。」
「我知道。」很清楚自己不是閒聊的好對象，來之前就已經知道他絕對是有事要他辦。
「我要你找出『閻羅令』的解藥，無論用什麼方法，不管使什麼手段，都要得到閻羅令的解藥。」
「不。」斷然拒絕毫不遲疑出口，僵化鳳驍陽雲淡風輕的和善，結成凝色。
「你敢抗命？」
「我服的只有你，會出手相救的對象也只有你。我是殺手，不是大夫；只殺人，不會救人。」更何況要救的人是她，是讓鳳驍陽失志到這種地步的禍水，他為什麼要救。
「就算幫我，難道不行？」
「你不是沒有本事。」
「我要待在她身邊，無時無刻要看見她。」生命如風中之燭的她，要他怎麼帶著隨時可能見不到她最後一面的恐懼與憂心，分身離開她前往冀北。「冷焰，這是命令！」
「你不是我認定的那個主子。」鳳驍陽霸氣已失，怎麼當主子。
「你！」手下的人個個脾性迥異，論倔強，無人能出冷焰其右，偏偏眼下能挑釁唐門的只有他。「難道要我下跪求你，你才肯答應？」
「只要是為那個女人，絕不。」
知道他一句「絕不」就沒有轉圜餘地的鳳驍陽狠瞪著不聽命令的冷焰，他是忠心，卻忠心得太偏執，忠得沒有人性！
「不要逼我殺你。」
「如果你要為一個女人殺我，我也認了。」冷焰勾起淡然的微笑，生死對他這個以殺手為業的男人來說根本不算什麼。
「你！」鳳驍陽一拳槌上石桌，乍現的氤氳殺氣立刻教理智給壓抑在被激起的惱怒神色之下，化成幽然歎息。「唉……莫非你不懂人世間最貴重的不在權勢，而是一份相知？你屈於我之下難道是因為我握有的權勢？要是這樣，現在你該投靠的不是我。」
冷焰抿緊嘴唇，這番話他找不到漏洞可以反駁。
「冷焰，算我求你行嗎？」鳳驍陽伸手握住冷焰的臂膀。「就當我欠你一份情，總有一天我會還你。」
「你從不欠人情。」冷焰淡淡的陳述裡隱含不滿。為了西廂房那個女人他已經做出很多不可能會做的事，現在又多了一樁。