「娘……」見母親被欺侮，若兒立刻想挺身而出，保護母親，然而在這之前，一隻強而有力的手早一步探出，攫住了意欲進犯的淫手。
「你！」被壞了好事的馮世祺抬首看去，忿然道：「少管閒事。」
谷映塵的神情沒半分改變，微一使勁，甩開了他。
「滾！」簡潔有力，不浪費半個字。
「你算什麼束西！」一口氣消不下來，馮世祺不甘示弱地一拳揮向他。
谷映塵一手猶抱著若兒，微一旋身，輕巧地閃了過去。如果他以為，手中抱了個孩子，他便討得了什麼便宜，那他就大錯特錯了，對付這種中看不中用的繡花枕頭，他手一揮就足夠要掉他半條命了。
在馮世祺的故態復萌下，他不再忍讓，簡單的一記擒拿手，扣住了襲來的手腕，一握一旋下，一聲慘叫響起。
他冷哼一聲，鬆了手。
「你……你給我記著。」沒敢再多待片刻，馮世祺連滾帶爬地逃了出去。
「哇，叔叔好棒！」若兒很捧場的歡呼，只差沒說大快人心。
「小鬼！」谷映塵擰了下小小人兒的鼻頭，那神態竟與秋水心一模一樣。
好奇怪，表舅也總是開口閉口小鬼的叫他，可是同樣的稱呼，叔叔喊起來卻不讓他覺得討厭，反而有點甜甜的感覺。
這下，若兒更是不肯放手，小手緊緊摟著他。面對這黏人的姿態，從不讓任何人近身的谷映塵發現，他竟一點也不排斥。
「不介意我自作主張吧？」谷映塵挑眉看向秋水心。她眼中有著淡淡的水光，是受了驚嚇之故嗎？
「不，當然不。」她急急忙忙地否認，一時猶無法由自身的激盪情緒中平復。
非關方纔所受的屈辱，而是為了他的挺身而出。
懷中護著嬌兒，同時強勢地捍衛她……這一幕，讓她深深動容，就好像他們三人是個密不可分的共同體。他可知，他們生命曾經密密交疊過？那一瞬間所綻放的美麗，教她癡迷不悔至今……
「秋……」他頓了頓，肯定的喚道：「姑娘！」他自認方才聽得夠清楚了，再加上，她並未如一般已婚婦女綰髻，仍是梳少女髮式。
事情的發展，就如他原先所預測的，有趣極了。
一名女子，嬌婉柔美，年紀輕輕就已經有了個七歲大的兒子，偏偏卻還是個未出閣的女子。而在見到他的第一眼，又表現出極大的震撼，像是早就知道他的存在，可他對她又完全沒印象，再加上一個自稱曾是她「未婚夫」的男人長年糾纏她……
很顯然的，他似乎在不知情的情況下，被扯入一樁他所不清楚的糾葛當中。
原本，他只是行經汾陽，並無駐留的打算，但這件事挑起了他探究真相的慾望，他原先作何打算已不重要，對於一件與他切身相關的事，他不打算讓它永遠當個秘密，反正完成了任務後的此刻，他是無事一身輕，偶爾來個不同的調劑又有何妨？
「叔叔，你留下來好不好？」此時的若兒是說什麼都不讓他走了。
劍眉一軒，他瞥向兀自失神的秋水心。「那得問你娘了。」
「娘？」若兒急切地望向母親，想尋求援助。︵「呃，啊？」她眨了眨眼，一時不太清楚身處何地。
谷映塵抿了抿唇。「看來，你似乎並不怎麼歡迎我。」
「什麼……噢，不！當然不是！」她否認得倉促，怕他真的會就此離去，心緒整個都亂了。
她怎會不想留下他？她比誰都想呀！七年前那錯誤的抉擇，教她懊悔至今，幾乎成了一輩子的遺憾。其實，她多渴望能留下他，就怕是留不住……
「那是說，你很歡迎我？」谷映塵冷不防地接口，微傾身子氣息逼近她臉龐。
「呃……」嬌容沒來由地染上幾許醉人的酡紅，她羞得說不出話來。
「是不是呢？」深黝的黑眸，似在凝思什麼，定定地望住她。
「如……如果公子不棄，奴家……自是歡迎之至。」囁嚅聲細如蚊蚋，有一刻，她幾乎要以為自己藏不住的羞人情愫已教他窺得。
眉一斂，他的表情倏地深沈莫測。執起她的手，將若兒放回到她懷中，隨後立即退開一步，好似那只是一個再單純不過的動作，並無任何調情意味，教秋水心羞窘得更想往地洞鑽。
第三章
熏風徐徐吹拂，帶來柔柔的暖意。
秋水心心不在焉地踩著步伐，一手撫弄著垂落胸前的髮絲，神思飄得老遠……
時光飛逝，一轉眼，竟過了七載春秋。當年，她與他成了一夜鴛鴦，本以為自此緣盡，未料，事後月餘，竟發現自己身懷麟兒，當時的心情，也許有些彷徨，但卻是喜悅的，她已打定了主意要生下孩子。
在當時，未婚先孕一事，鬧得滿城風雨，已與她定了名分的馮世祺，自是嚥不下這口氣，以他的心高氣傲，不可一世，自是不願委屈自己迎一名失節敗德的女子為妻，堅持退婚。
這對她而言是正中下懷，若非父命難違，她從來就不想嫁這浮誇的富家子。
事情一鬧開，難堪是在所難免的，但她並不後悔。自父親撒手人寰後，她獨自扛起了龐大的家業，並獨自撫育一名牙牙學語的稚子。
剛開始的那一段日子，她撐得很艱辛，一名女子原就很難在男人的世界中立足，更何況她還帶了個孩子，人人都看輕了她。她為了撫養孩子所付出的心血、心酸，沒有人會懂。
之後的幾年，馮家不堪敗家子的揮霍無度，聲勢早已大不如前，而她由於自己的努力，已由當年的失節蕩婦變成今日汾陽城人民口中的奇女子，於是，他又回頭來糾纏她。
她不會不清楚馮世祺的心思。他垂涎她已久，只不過當年過於年輕氣盛，自命不凡，以為憑他的條件，全天下女子都該拜倒在他的風流瀟灑之下，對她，也就視為殘花敗柳，配不上他。
而今，他圖的，不過就是看準她能獨自撐起一個家的能耐，他好樂得在外頭盡情玩樂揮霍，而回到家，又有個現成的嬌妻供他快活，何樂而不為？
看清了娶她的諸多好處，他豈有不沾之理？
所以，就連曾經被他說成「野種」的若兒，他都不惜拉下身段，百般討好。
其實，這也不過是種手段罷了，因為若兒對她來說比什麼都還重要，所以他才會想由若兒這方面下手，他永遠不可能真心待若兒好。連若兒都看得出他的別有用心，她又豈會不知？
對於馮世祺如此癡纏，她真的很無力，她不曉得該怎麼做才能徹底擺脫他。
再艱困的口子，她都熬過來了，當年她不曾向時勢低頭，今日又怎可能再走回頭路呢？這輩子，她早已認定了另一名男子……
翻轉的思緒，悠悠飄向另一張俊朗容顏。
谷映塵是否也和別人一般，將未婚生子的她，視為輕浮放蕩的女子？
初見他時，她不甚明白心頭隱隱的悸動代表什麼。直到分離之後，她發了狂地想念他，這才恍然領悟，心早已失落。
會生下若兒，有絕大部分的原因，是割捨不掉那份沁入骨髓的情感，她甚至曾傻氣地數度重回舊地，抱著渺茫的希望，期待能再遇見他。
七年當中，她一直深深懊海著當日未能守著他，以致錯失今生唯一的愛，如果，她能早點認清他對她的重要，她一定不會輕易離開他。
七年，夠長了，他不會知道，有一名女子，在天涯一方，默默思念了他這麼久，而他們，甚至稱不上「相識」，若不是今日意外重逢，她還會抱著這段短如朝露的美夢直到終老……
是上蒼見憐吧？如果這是老天爺對她的補償，她不會再任它輕易流逝。
很奇怪的，不管馮世祺怎麼用盡心機去接近若兒，若兒對他就是沒半點好感，而谷映塵甚至不曾刻意做些什麼，卻完完全全地擄獲了若兒的心，每每見他與若兒自然融合的景象，心湖便是一陣暖流激盪，或許，這就是所謂的……骨血相連吧！她想過要將真相告訴谷映塵，可深思熟慮過後，她不打算莽撞行事。試問，有幾個男人能夠接受一名完全陌生的女子，突然間將個七歲大的娃兒塞到他懷中，然後告訴他，這是他們共同孕育的小寶貝？
於是，她只能等。
谷映塵不會用哄孩子的語氣對若兒輕言軟語，但她知道，他並不因為若兒是私生子，便對他有所輕視。他們之間的相處，是那麼自在，無一絲隔閡，連她都差點要為當年一念之差，因而將他們分離了七年感到愧疚。除了她，若說還有誰會真心對待若兒，那便只有他了；比起馮世祺的偽善，他絕對真誠！直到他能完全接納若兒、喜愛若兒，她會告訴他的，也許，那時能換他一記欣慰的笑容吧？
凝思之際，不遠處傳來陣陣嘈雜喧鬧聲，一片哄亂中，隱約聽聞當中夾雜了數聲「小少爺……」之類的話，她心下一驚，快步趕上前去。