「不要嘛，若兒睡不著。」若兒用小小的手臂圈住母親，清秀的小臉蛋埋在雪頸上磨蹭，十足撒嬌姿態。
秋水心輕笑。「又耐不住寂寞了？」
她這個兒子打小便是好動兒，一反孩童的嗜睡，他一向少眠，時間全用在跑跑跳跳當中，沒一刻閒得住。在還沒學會走時，就已經靜不住地在地上爬來爬去；能站起來走路時，那蹦蹦跳跳的程度就更不用說了。
若兒的發育比起一般同齡孩子還快，不論是學坐、學爬、學走路、學說話，對於知識的吸收及理解能力，也聰穎得出乎她的想像。每每面對這個兒子，她總有股說不出的驕傲及滿足感。
有時，她會想，這孩子天生的優秀質資是否來自他那出色的父親？「他」看來也是那麼出眾絕倫……
一年年過去，眉清目秀的小兒郎日益俊美，有時，她總會看得失了神！再過幾年，恐怕沒有女人能不在那俊俏卓眾的容顏下傾醉吧？透過這張肖似的面孔，彷彿讓她看到了淹沒在歲月洪流中的出色男子……
呵，都七年了！他現在可好？
止不住的懸念；總在歲月的累積下加深，漫漫相思，今生怕是無涯無盡了。
「娘？」
兒子的叫聲將她拉回現實。
「啊，什麼？」一「娘又在想爹了。」若兒一臉瞭然！抿著小嘴，沒嘲笑得太囂張。
總是這樣的，娘看著他，就會失神的忘了一切，臉上有點感傷，像是遺憾錯過了什麼，這是怎麼回事呢？
他問過，娘說，她是在緬懷一段生命中最珍貴的記憶，以及一個對她而言，有著與眾不同意義的人。
而那個人，便是他的親爹。
秋水心瞪大美眸，死看著她古靈精怪的兒子。「秋若塵！你敢取笑你娘！」
「是娘不害臊嘛！老看著若兒流口水。」
聽聽，這還有天理嗎？連個七歲大的娃兒都敢嘲笑她，最嘔的是，那個人還是她的兒子！搞清楚，他這張臉還不是她生給他的，她愛看多久誰敢有意見？
「小壞蛋」秋水心笑罵著伸出手去呵他的癢，惹得小若兒東躲西藏，又笑又叫，母子倆忘形地玩成一團。
「不玩了，娘饒命呀，若兒不敢了……」秋若塵笑得氣喘吁吁！倒在母親懷裡。
「知道就好。」秋水心滿意地收了手。
她這個小兒子呀！天不怕、地不怕，有一回見了蜘蛛！反應不是像一般人尖叫失聲，反而認認真真地研究起它的蜘蛛網結得好不好看；見了蛇，還煞有其事地想量量它的長度。反倒是她這個當娘的，被他一連串異於常人的行止給嚇掉半條命。
可，這天不怕地不怕的小傢伙怕癢！蛇蠍毒物皆無效，只要伸出一根手指頭呵他癢，他就招架不住！乖乖投降了。
聽人說．愈是怕癢的男人、將來愈疼老婆；看來，往後當她兒媳的女人有福了。
她不由得又想那「他」呢？是否也……
唉！真是的，怎麼近來老是恍恍惚惚地想起「他」。
「娘！人家要出去玩兒。」小手一拉一扯，很討好地撒嬌。
對上兒子期盼的眸光，深知他在家悶不住的性子，秋水心想了想，便道「讓李媽陪你去，晚飯之前回來，不許胡鬧、不許搗蛋要乖乖聽話！知道嗎？」
誰教若兒生就一副不安分的性子，每回出門都免不了要三令五申一番。
「知道了。」若兒用力點頭，漾出燦爛的笑容。
熙來攘往的市集內，小傢伙不改好動性子，蹦蹦跳跳地穿梭在人群之中，玩得不亦樂乎，全然沒注意到身旁的老僕人不知何時讓人潮給衝散！早已不見人影了。
就說嘛，市集上有這麼多好玩的事兒，娘老把他關在家裡，實在太不夠意思了。
東看看、西看看，時間就這麼流逝，跑跑跳跳下，小小五臟廟開始感覺到飢餓。
「李媽……」正要叫人，才發現身邊的老僕人已不見蹤影，他喃喃咕噥兩聲，垮下小臉。
倒不是真擔心什麼，而是肚子餓，沒東西吃啦！「糟了，汾陽城這麼大，我又認不得路……」若兒喃喃自言。「走這兒嗎？怪怪的；那是這兒嘍？好像也不對……」他搖頭又晃腦，對前頭的路徑難以抉擇，一個不留神，迎頭便與人撞上。
「唉喲……」他往後一跌，小屁股「黏」上地面難分難捨了起來。
谷映塵止住步伐看著與他擦撞的男孩，尚未決定該怎麼做時，小傢伙反而先開口了。「這位公子，在下魯莽，多有得罪，還請海涵。」
他微愕地張口，見他自個兒拍拍屁股起身，那身高還未及他的腰呢！幾歲？初步預估，應是六、七歲吧，可說出來的話……真是人小鬼大。
「誰教你的？」忘了自己的冷峻寡言，他不自覺地問出口。
「娘呀，她都是這樣說的。」微仰起首。迎視眼前的男人，若兒發現，他一點也不覺得這個人陌生，大概是因為他長得也很好看，和自己一樣。
第一眼，若兒就決定喜歡他。
小傢伙似乎不怕生，純淨稚氣的笑容給得大大方方。
好感來得太過突然，待谷映塵發覺時，他已蹲下身與男孩平視。
「不疼嗎？」他一掌不輕不重地往男孩臀部拍去。
印象中，孩子不就要哭哭啼啼才像孩子嗎？跌個小跤，就要哭得驚天動地，餓著了，更要哭得山河變色，舉世皆知。坦白說，他一直不認為自己會喜歡小孩，不過就是一群無理取鬧的小鬼，但是見了這孩子，他改觀了，而且有一種他無法解釋的情緒在、心臆泛開。
「疼是有點啦，不過……」小傢伙摸了摸屁股，然後很得意地告訴他。「每回我淘氣，娘都會打我的屁股，已經打得皮粗肉厚了。」
「這很值得炫耀嗎？」連谷映塵都沒注意，他居然在大街上和一個半大不小的孩子抬起槓來，這是他八百輩子都不可能做的事。
「當然，我都沒哭耶。叔叔會不會？」
哭嗎？他從好久以前，狂悲痛哭一場過後，便已遺忘落淚是什麼滋味了，哭與笑，對他不再具有意義。
這娃兒小小的驕傲神情，莫名的牽動了他的心弦。
「小傢伙，你叫什麼名字？」他不由自主地開口問道。
「娘都叫我若兒。」他以著童稚清嫩的嗓音回答，神情是全然的不設防。「叔叔，你可不可以陪我回家？」
「嗯？」谷映塵挑起眉，一會兒才理解他話中的意思。「迷路了？」
「不……不是啦，只是有點不確定而已。」他小小聲地道。其實最重要的，是他想邀請叔叔到家裡去，不想太快分開。
有何不可呢？這小小人兒，是第一個能讓他有感覺的孩子，教凡事淡漠的他，都拋不下若兒瀟灑來去了。
若在從前，他會無動於衷的背身而去，任何人的死活，於他而言都是無關緊要的，這叫冷血嗎？也許是吧，對這塵世間的一切，他實在沒有太多的感覺，層層的冰霜內，是一顆已然死絕的心。
至於若兒……的特別，代表什麼呢？他不想去深究，只知，心湖隱隱有了波動。
秋，是極罕見的姓，汾陽城中的秋姓大戶人家並不多，因此，谷映塵不費絲毫心神地，就將若兒安好無缺的送回。
在這之前，照顧若兒起居的李媽已先行返家告知若兒失蹤一事，心急如焚的秋水心正想派遣家中所有婢僕一同出外尋找，另一名婢女正好前來通知她，小少爺已讓一名善心人士平安送返家門。
心中大石落了地，秋水心急匆匆趕到前廳去看寶貝兒子，一方面也好答謝那位善心人士。
前腳才踏入，看到的景象便是她的小寶貝讓一名陌生男子抱著，看來相處得頗為投契，那名男子背對著她，若兒一發現到她立刻跳下男子的懷抱朝她奔來，興奮地直叫：「娘……」
「小搗蛋！你想嚇死娘嗎？老愛到處跑！」她一把摟住兒子，一顆心全繫在他身上，見他無恙，這才鬆了口氣。
「對不起嘛，若兒下次不敢了。」懂得察言觀色的若兒，很聰明地擺出小可憐的懺悔樣，像只初生的小狗狗般在她懷中磨蹭，小臉看起來好無辜，企圖逃避責罰。
「少用這招，你哪一回不是這麼說！」秋水心寵溺地擰了下若兒的鼻頭。兒子是她生的，這點小心思她哪會看不出來。
「這次是真的啦！」若兒索性摟住母親的頸子，在她耳畔悄聲道。「是一位叔叔帶我回來的，若兒好喜歡他，娘一定要留住他喔！」
「哦？」她倒很好奇，究竟是何許人也，能讓若兒這小鬼靈精一眼就喜歡上。
她拍了拍兒子的臉安撫他，站起身攏了攏長髮，接過婢女手中等待奉客的茶水，首度迎視這位有心人。
「有勞公子，小兒給您添了麻煩……」話音戛然而止，抬頭望見眼前這張一輩子也忘不掉的卓眾面容後，她倒抽了口氣，手中的杯盤應聲而落，整個人杵在原地動彈不得。