第一章
繁華京城，富甲天下。
六方商賈，八方水脈，彙集一處。華麗巍峨的京城，以中央的玄武道一分為二，規劃為六十餘坊，各坊有的只是住尋常百姓，有的卻是龍蛇雜處，暗藏酒色財氣。
六十餘坊中，又以東西兩市，做為商業貿易中心，天下各處，包含四周蠻夷商邦，都齊聚到這兒買賣交易。
暖暖三月，京城內的各色春花陸續開放，萬紫千紅，將繁華京城，點綴得有如一匹織錦緞。雖說春來乍到，但是春風仍冷得讓人顫抖，人們身上的襖袍，到這會兒還捨不得褪下。
東市最奢華的春日樓上，來了一批神秘的客人。
這幾個人全都粗手粗腳，豪邁魯莽，高大得不像話，將偌大的雅席擠得有些狹隘。他們穿著漢族的衣裳，卻顯得很不自在，其中一個穿得不習慣，大剌剌的把衣裳脫了，露出精壯的胸膛。
才來京城半個月，袁大鵬就已經快悶死了！
「海爺，咱們還要在這裡待多久？」他抓抓腦袋，全身熱得直出汗，不由得想念起大漠上冷得刺骨的寒風。
坐在主位上的男人看來更高大，他不動聲色，端起酒碗就口，健碩身軀披蓋著暗灰色斗篷，只有外露的那只臂膀，洩漏他強大的力量。
「等生意處理好了，就回去。」
在場的男人們，個個表情扭曲，全露出痛苦的神情。
「海爺，您是說，要等到跟錢家的人談過，確定這樁生意成不成，咱們才能回大漠去？」
海東青點頭。
「完蛋了，據說錢家那女人可不好說話呢！」
坐在角落，身穿青色儒服，還有幾分斯文模樣的楊嘯搖搖頭。他的父親，被眾人尊稱為楊叔，久居在京城，為海家處理商務，從沒出過差錯。哪裡知道，商場上的老將，這回竟會栽在一個小女人手上。
「豈止不好說話，她簡直是吃人不吐骨頭，上一樁生意，她就佔去了六分的利潤。」父親失職，老淚縱橫的引咎辭職，回關外去了，他這個作兒子的接下燙手山芋，自然格外留心錢家的動靜。
不只是他，海爺對錢家，似乎也很感興趣。
每年冬季的毛皮貨品，都由海爺指派屬下送來，但是今年卻有些反常，海爺擱下關外的生意，親自領了幾個兄弟來京城，就近勘查錢家的狀況。
這幾年來邊境無戰事，國境間交易頻繁，絲綢瓷器與香料，經由運輸，都能換取暴利。海爺早有打算，幾年的時間內，就收編了國境間的所有馬隊商行，運送商品出入邊疆，成了海家的獨門生意。
大漠南北都打點妥當，沒想到京城卻出了問題，跳出個商業手腕一流的錢金金，只是略顯手段，就佔去大部分的利潤。
海東青以食指輕敲桌面，沈吟半晌。
「商行的工程進行得如何？」
「正在趕工。」楊嘯回答。
「還要多久？」
「照目前進度看來，再幾日就可以整修完畢，到時候兄弟們都可以住進去，不必再借住在安西節度使的老宅子裡。」
裸著上半身的袁大鵬嘟嚷。「我寧可住在那裡，那兒沒窗戶，晚上夠涼快。」
楊嘯睨了他一眼，再度轉頭面對主位上的海東青。
「海爺，商行內的屋舍已經整理完畢，您就先住進去吧！」
「沒必要。」他淡淡的說道。
京城裡的商人，肯定已經發現，大漠南北的海家馬隊在城內辟了間商行，要是再讓他們知道，連海家的當家，也一併進了京城，那些商人肯定急著上門攀關係，看看能否撈些好處。
海東青擅長交易，卻懶得交際，應付客人的事，全交由楊嘯處理。他此行的目的，只有一個--
春日樓外，起了一陣騷動。
幾個男人哀嚎著，三步一摔、五步一跌，抱著腦袋竄進春日樓，身上的衣裳質料雖好，卻破破爛爛，看來狼狽極了。
他們躲進桌底下瑟瑟發抖，眼睛全盯著門外，活像被什麼凶神惡煞追得無路可逃。
門外鈴聲亂響，市集上的人們，一聽見那聲音，立刻三步並作兩步的躲開，自動清出一條路子。
玄武道上，先是奔來十名白衣丫鬟，齊聚在春日樓前，個個束衣扎腿，看來都有幾分武功底子。帶頭的那位俏麗丫鬟，腰間束了綠穗兒，她睨了桌下的男人一眼，拿下肩上的弓，對空放了枝響音。
響箭破空，其聲嗚厲。
片刻之間，一匹雪白的駿馬撒蹄奔來，馬兒披著紅穗兒，馬上的女子修長纖細，穿了件紅狐獵裝，風姿綽約，馳騁玄武道上，活像一團火。
馬蹄聲在春日樓外停了，一張美艷的小臉出現在窗外，冰冷的聲音揚起，樓內樓外的人，都聽得一清二楚。
「薛家的，一共六個，全給我留下，誰也不許走！」
桌底下那幾個人倒抽著涼氣，別說是走了，連爬都爬不動，只能縮在原處顫抖，只差沒尿褲子。
「啊，是錢家的三姑娘。」春日樓內有人議論紛紛，立刻就認出了那美麗女子的身份。
錢家的女人？
海東青略略挑起濃眉，視線往下掃去。
偌大京城之內，誰不曉得嚴、錢兩家的名號？
城東的嚴家，控管河運，掌握商業命脈，兼而行善積德，受眾人景仰，是富貴世家。
城西的錢家，則是暴發戶。
錢大富以一介商人，創出龐大的商業版圖，與嚴家各據城東城西。他那五位千金，各司其職，賺錢手腕高超，惹人津津樂道。
天下人都知道，這五位姑娘絕不是嗜錢如命，她們可是把錢看得比命還重要，哪兒有賺錢的機會，肯定就能見著錢家姊妹插手。
巍峨京城，湧來各路人馬，所有的男人，垂涎著錢家的萬貫家財；所有的男人，也垂涎著那五位嬌媚姑娘。而幾位姑娘裡，又以剽悍美艷的錢三姑娘，名聲最為響亮。
錢府的三姑娘，芳名珠珠，專做牡丹花的生意。
她花藝過人，技巧高妙，培植出不少新品種，由她手中賣出的，無論是花種、花苗，都讓豪門貴族們爭相搶購。
京城裡的人們，客氣一點的，稱她做牡丹仙子，要是不客氣一點的，就稱她為牡丹妖精。
牡丹花下死，做鬼也風流。男人們指的，可是錢家那朵牡丹吶！
偏偏，這朵牡丹生了一身刺，嫵媚卻剽悍，手上的鞭子更是絕不留情。她親自押運花種，多少盜匪都被她手上那根鞭子，抽打得體無完膚。
啪的一聲，一記響鞭，打進春日樓大門，捲住離門最近的那個人，將他往外拖拉。
「啊，來、來人啊！救命啊！」慘叫聲響徹雲霄。
先前逃竄進來的男人，一個又一個，接連被鞭子捲出去。長鞭揮轉時，力道強大，就聽到僻哩啪啦的碎裂聲，不只是那些男人倒楣，就連春日樓的雕花大門、古董桌椅，也全被劈成碎片。
「啊，錢三姑娘，您手下留情，小的還要做生意啊！」掌櫃的哀嚎著，痛哭失聲，只差沒對她磕頭求饒。
「急什麼？等三姑娘整治完了，少不得賠你的銀子。」腰纏綠穗兒的俏丫鬟伸手攔住，不讓他上前。「再說，三姑娘辦事，有你插嘴的分嗎？惹惱了她，說不定也賞你一頓鞭子。」
掌櫃就怕挨打，縮著肩膀後退，拿著抹布猛擦著冷汗。
清澈的鳳眼掃了過來，小手一揚，從駿馬啣環裡抽出一朵碩大華貴、在陽光下閃閃似絨的黑牡丹。
她信手一拋，將花扔進掌櫃的懷裡。
「這是我新養出來的＊煙絨紫＊，用清水好好供著，夠抵償你這些破桌爛椅了。」
掌櫃的見「花」眼開，哭臉立刻轉為笑臉，連連點頭，捧著那朵花，火速衝進屋裡，急著找清水養花。
尋常花匠養出的一盆好牡丹，價格是十戶中等人家一年的稅賦，而錢珠珠培植出的牡丹，光是一朵折枝牡丹的價錢，就能買下京城的一楝豪宅。等花季一到，爭看這朵新品牡丹的人，肯定要把春日樓擠得水洩不通。
樓內樓外人潮愈聚愈多，搶著來看熱鬧。掌櫃離場後，她轉過頭，再度睨向地上瑟瑟顫抖的六個大男人。
馬背上的錢珠珠，一身紅狐黑綢獵裝，華麗嬌媚。那張粉嫩嬌靨，也像綻放的春花般粉潤，至於那雙眼波流動的眸子，更是美得令人勾魂。
只是，她有多美麗，手裡的鞭子就有多凶狠。
八尺有餘的長鞭，夾帶強大勁道，狂風暴雨似的落下，那幾個薛家的人難以招架，更無力逃脫，只能抱著腦袋，咬著牙哼疼。
「這娘兒們好悍啊！」袁大鵬忍不住說道，從打娘胎出來，頭一次瞧見這麼漂亮、又這麼剽悍的女人。
「可不是嗎？像匹還沒上鞍的紅鬃烈馬似的。」
門外，長鞭呼呼作響。
她手上的鞭子，全往衣著最華麗的那個男人身上招呼去，沒有一鞭落空。
「住手、住手啊，你這個--」抱頭鼠竄的男人，不知想罵些什麼，立刻又被打得呼號不已。