「那個河內先生還挺好心的。」將她輕輕地放在牆邊，他不掩喜色的走近璧爐，朝上探了探，再度滿意的發現，煙囪管道並沒有堵塞得太嚴重。
「你……你要起火？」她好冷，冷得全身都抖了起來。
「嗯，你忍一忍，我先生個火。」
幾不可感地點了點頭，小笠原閣拚命地想止住上下牙齒碰撞的機率，可是好難。身子縮了又縮，儘管他早就將雪衣披在她身上，但她還是覺得冷。
幸好，石黑公敬動作很快，三兩下就將火給生了起來，站起來鬆鬆筋骨，一回頭，就見她臉色泛青且精神不濟，不由得糾起眉心，搖晃著腦袋，他邊走邊歎氣。
「唉，你的體力怎麼這麼不中看哪？」
「我……向來怕冷。」她有些些不滿。誰規定住在阿拉斯加的人就一定得適應阿拉斯加的冰天雪地？
「得了，怕冷又不是件多丟臉的事。」面對她的抗辯，他不以為意的笑了笑。來，到爐火邊窩著，身體會暖得較快。」
見他傾身又打算抱起她，小笠原閣飛快地往牆角縮了縮，揪緊身上的雪衣衣角，「不必了，謝謝你，我在這裡坐著就行了。」
她也很想盡量靠近爐火邊，那團火很誘惑她這個被寒冷襲迫的身子。可是壁爐前方的位置本就不算大，若她又被抱到那兒去，依石黑公敬這幾天來的行徑看來，鐵定又得跟他擠成一團。
雖然非常時期，有時得遷就於非常手段，但能免就免，畢竟他們孤男寡女的，總得避避嫌。
「隨你嘍。」石黑公敬也不強迫她，聳聳肩，他走回壁爐邊，隨意清了個乾爽的位置，拍拍手上的灰塵，好整以暇地將碩長的身子斜躺了下來，手撐著腦袋，視線的前端正是仍顫著身子略帶無措的她。
火焰隨著偶爾竄入的風勢忽斂忽揚，映照在那副身軀上，起了股神秘又氤氳的旖旎氣氛，更可惡的是，那雙墨黑的眸子一瞬也不移的鎖在她氣息愈繃愈緊的身上。
「你……你別盯著我看。」她的身子漸漸的不抖了。可是心臟卻被他的凝視給勾亂了律動。
他幹麼這樣盯著她看哪？好像……好像她有多賞心悅目似的！
「不愛我看你，可以呀，你就別看我不就得了？」他笑得很賊。
氣人，總爭不過他那嘴利舌。氣悶地睨瞪了他一眼，微咬著唇，小笠原閣忿忿地將臉別開。既然逞口舌爭不過他，那她就別開口，這總行了吧！
☆ ☆ ☆
乾燥卻帶點濕氣的柴火燃得有些不穩，偶爾幾聲爆裂響在靜寂的空間裡。
「你不坐過來一點？」憋了幾秒，石黑公敬忍不住又想逗弄她了。
這種空蕩蕩又森冷冷的凝然氣氛挺教人捺不住寂寞的，並非捺不住寂寞，只不過，爐火燃的不是太旺，依她坐的位置，能感受到的熱源挺有限的，況且他也想乘機會多瞭解她一些，可她不主動發言說話，他哪有辦法去採探她的性子呀？
「不了。」將目光牢牢地定在忽青忽紅的火焰上頭，小笠原閣不敢稍移視線，微吞著口水，很客氣地搖著頭，「我坐這就可以了，謝謝。」
「好吧。」他倒也不逼她。
又沉寂半晌。
「真不打算坐過來一點？」
「不。」她的回答一如初衷。
「也好，你愛坐那兒，我當然是不能勉強你移動，只不過，待會兒若有什麼稀奇古怪的東西……」
細微卻猛烈地抽氣聲響起，隱約，仍可瞧見她的身子明顯一凜。
「你別嚇人！」小笠原閣小聲的責備著他。
「嚇人？現在是什麼節骨眼？我哪還有興致嚇人？」他沒好氣的嘟噥著，「難不成你沒聽還札幌最有名的雪夜叉？」
「雪……雪夜叉？！」小笠原閣又吞了吞口水，「你……怎麼你也……也……也知道這個傳聞？」他真是過分，哪壺不開，偏提哪壺。
早幾分鐘前，她就已經在腦海中飄起了雪夜叉的傳聞了，一直忍著、忍著，不讓自己將想像加以擴大，誰知道他卻硬生生地將話題扯了出來！
聽聞雪夜叉是古早的古人，因死時帶著又濃又烈的滿腔怨恨，以致死不瞑目，總會在疾刮起暴風雪的夜晚出來殺人，他們出現時，頂著張醜陋又兇惡的面具，下手常常是殘忍又無情。
似乎沒聽過有任何人曾見過他們，也不知雪夜叉是真是假，但因為說的人繪聲繪影，這個傳聞才會格外教人膽戰心驚。
雖然家人知道她膽小，這些古怪且教人驚悚的鄉野奇聞向來是避在她身後說的，但他們不知道的是，一些不知是好心還是心存不軌的鄰居會說予她聽，而若她沒記錯，彷彿曾聽住在後段路上的酒井先生提及，在札幌與函館之間，真的有這麼個駭人聽聞的雪夜叉存在著……
「拜託，有誰不知道這種窮極無聊的八卦傳聞哪，又不是什麼軍事秘密。」背著火光，烏漆抹黑，看不清他的神情，卻平白讓小笠原閣又在胸口起了一陣驚悚，
「奇怪，好端端的，你幹麼又犯起結巴來了？」
「我……我才……沒……沒有哩。」
「我……我……才……沒……沒……有哩。」頑心一起，石黑公敬學著她的結巴，「哈哈，你不會是在怕那個傳聞吧？放心啦，有我在，我不會讓你被雪夜叉給欺負了。」
「哼。」她有些惱了。
講得這麼信心十足又理直氣壯的，難道他心裡沒數？除了雪夜叉，他也是她駭怕的因素之一耶！
頓了幾秒，他又伸手朝她揮了揮。「喂，你真的不過來一起坐？」
顰著眉峰，小笠原閣搖了搖頭，「謝謝。」哼，打死她，她也絕不輕易親敵。
「好吧，我已輕努力過了，待會兒不要怪我沒有提醒你喔，告訴你，你快被雪水給淹上了。」賊眉賊眼的黑瞳頑皮地在她腳下身後打量，「唔，大概再過個幾分鐘吧，你那兒就會變成了塊濕地。」
猛地跳起身，小笠原閣驚慌無措的眼朝著地板探索，沒幾秒，她就知道他說的是實話。
她窩了老半天的地盤地勢稍低，紛紛飄進的雪花讓爐火給溶了，化在地上，慢慢地滲到較低的地板上，也就是她的地盤上，而這也代表，她得換個地方窩了！
「過來這裡坐呀，我不介意與你一塊兒分享乾燥又舒適的地板。」
「呃……這也許……」側俯下臉，她偷瞥了眼他的週遭。分明已無大多的空間了嘛，還招呼她過去？過去她要坐在哪裡呀？
「坐這。」捕捉到她眼中的猶豫，他拍了拍大腿，「來。」
「啊！」倏地將臉轉向他，小笠原閣真的惱了性子。他竟敢大咧咧地要她坐在他的腿上？這簡直是……簡直是……太欺負人了嘛！「謝謝，不用你那麼委屈。」
哦，那麼有骨氣，不坐？嘴角噙著竊笑，石黑公敬眼中間過一抹頑皮的光彩，暗地裡將雙臂稍展，讓胸前預留個不算寬敞的空間。
「咦，你後面那個是什麼？」
「啊！」連回頭查看都不敢，一聲驚叫，小笠原閣不假思索地將打著顫意的身子往前一撲，斜斜躍進他等待著的懷中。
「剛剛是什麼東西？」又驚又懼，她抬眼望著他。
「不知道，白白的一團東西，就見它很快的一閃而過。」石黑公敬一點歉疚也沒的扯著謊。
除了雪花片片，外頭哪還有什麼鬼東西呢？嗤，徹頭徹尾的膽小鬼一個。
心裡嘲弄著身前的小女人，手中攏緊的動作卻是又溫柔又小心翼翼地，悶聲不響的盡顧著將人家小姐打著寒顫發著冷的身子環得死緊，還迅速的抽開她身上的雪衣，待安頓好她的身子，再將雪衣覆在兩人身上。
「白白的一團東西？」抑不住的恐懼又冒出了頭，她的唇色更白了。
「是呀，白白的一團東西。可是別怕，你忘了？我會保護你。」貼在她耳畔，他輕言道。
雖然這麼偎進他懷裡的溫暖很誘人，而且能貼近爐火真的將她整個人都烘得熱呼呼的，可是再怎麼說，他好歹都是個大男人那！抿著蒼白的唇片，雙手撐在他散著熱氣的胸膛，小笠原閣小心翼翼的挪動著身體。
「你別退呀退的，再退，就又出去了。」她下意識的抽離行為令他有些氣結。
她也知道呀，他以為她願意曝身在荒野奇聞的恐懼之下，或者是被溶成水的雪花覆蓋呀？「可是我的腿……」想離他遠些，偏力氣拚不過他，她真的是又急又氣。
尤其她的身子是被他密密護在胸前，很安全。可她的腳卻一個不小心地被這個大老粗的長腿給壓住了，腳踝關節的筋被強撐著，很難過呢。
愁苦著張臉，小笠原閣只盼著他能好心的鬆鬆腿，饒過她可憐的腳，可是偏石黑公敬會錯意了。
「嗟，你很囉唆耶！」大手忽地罩上她的肩背，下一秒，她的身子就轉了個方向。不理會她的迭聲抗議，石黑公敬重新將她緊摟進懷中。