「原來是未來姊夫呀，你找桂姊？」李寧宣擱下毛筆，諂媚的迎上前。「她在後山放羊。」
「別靠過來。」衛尚雲冷冰冰的睨視一臉淫笑的她，不經意的瞥見她案牘上敞開的書冊，裡面記載著許多數字，他還沒看清……
她動作很快的反身把書闔上，若無其事的背靠著桌，「未來的表姊夫，你是不是有什麼問題想找桂姊問明白？」笑容親切的走上前，輕佻的手指探向他寬厚結實的胸膛，「其實，你問我也是一樣的，我一定很詳細的替你解惑。」還沒沾到衣角，他不著痕跡的挪後。
「不勞李姑娘費心，我自己找她問就可以了。」衛尚雲冷然以對，一刻也不多留的轉身離去。
李寧宣在他走遠後笑容斂去，反身拿起案牘上那藍色書冊走到門邊，拿出桌子下的一個銅盆，她一張張的撕，怕火勢太猛引來側目，她慢慢的焚燬，裊裊的炊煙飄出窗外。
這就是小明走進門看到的一幕。「小阿姨，你在燒什麼？」他若有所思的瞟著她怪異的舉動。
「沒什麼，沒有用的書。」李寧宣處變不驚。
「小阿姨，這好像是帳冊……」他彎下腰撿起地上半張未燒燼飄出銅盆的紙屑，「鳳尾血珊瑚什麼的，哇，值七千八百六十兩，我們白莊什麼時候有那麼昂貴的物品？」
「在你爹沒去世前。」她輕描淡寫。
小明很清楚在爹未染病之前，白莊的確有一陣非常風光的日子，但，光聽鳳尾血珊瑚這名字就知這種東西價值連城，他們白莊就算再怎麼有錢也不可能買那些昂貴奢侈的物品。
「小阿姨！」
「別問，該告訴你的我自然會說，不能說你再怎麼逼我也沒有用。」李寧宣難得一改平日嘻皮笑臉，面容嚴肅，取過他手中那半張殘紙扔入銅盆裡化作灰燼。轉開話，「我教你的點穴術，你演練一遍給我看。」
「好。」小明口裡答道，深思的望著也藏有秘密的她。
在他兩歲時，她突然出現在白莊，是他娘帶她來，說她是他的小阿姨，沒有人懷疑她的身份，誰敢質疑當家主母的話。
但，同年，他的娘就莫名其妙的染上怪病身亡，快得讓人根本查不出病因，接著是他爹……
她究竟是何來歷？為何會來到白莊？她真的是李寧宣，他娘的遠房親戚，他的小阿姨嗎？還有她為何知道那麼多江湖軼事，甚至還知道衛尚雲的身份……小明心中冒出無數的疑問。
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遼闊的天地，天空是亮麗的緞藍，山坡是平坦的油綠，遠方是一望無際青翠的梯田，這一大片田地都屬於白莊，也難怪會引人覬覦。
衛尚雲穿過山徑，來到後山。
「啊——快停下。」倏地，一個尖叫聲穿透他敏銳的耳朵。
那是白桂的叫聲！
他施展輕功朝聲音的方向奔去，才翻過一個山岔路，遠遠就望見矮丘上，一隻壯碩的牛在追著她跑，尖銳的牛角正從她背後攻擊，他驚恐的眥目圓睜，看得心神俱裂。
「白桂。」發出撕心裂肺的吼叫，足未點地，也不換氣，他宛若大鵬展翅電射向她，就怕晚了一步。
千鈞一髮之際，他探囊取物的大手一撈……
聽到這吼聲，白桂甫轉身，便被摟進一個寬厚溫暖的胸膛，整個身體騰雲駕霧的飛上天，等她回神，人已在樹梢上。
「衛公子，你怎麼來啦？」好高！她心跳得好快。
「你差點嚇死我。」
緊緊的被抱著，近得她可以清晰的聽見他狂亂的心跳聲，還有他的身體居然在顫抖。
有那麼可怕嗎？
「你還好吧？」
「你有沒有哪裡覺得不舒服，身體會不會痛？」衛尚雲深呼吸的冷靜下來，拉開彼此距離，檢查她全身上下是否有被撞擊的傷痕。
「不會呀，我只有剛剛跑步的時候不小心弄髒了衣服。嘿，你到底是怎麼了？」他似乎被嚇壞了！
「你怎麼那麼笨，剛剛為什麼不逃到樹上？還有那隻牛是怎麼回事，我看見它攻擊你！」衛尚雲驚悸未平，以憤怒的低吼來掩飾他的不安。
俯瞰樹下那只鼻翼僨張的牛，還不死心的用牛角衝撞著樹，就差那麼一點點，她便可能香消玉殞。
原來如此！白桂恍然大悟的露出笑容，「你誤會了，下面那個是阿牛，它不會對我怎樣的，我們剛剛是在玩。」心房流過暖潮。
這還是生平第一次有人如此在乎她，為她擔憂受怕。說不感動是騙人的！
「那是阿牛？」衛尚雲愕然。而差點讓他心臟停止的一幕卻只是她跟牛在追逐遊戲？原來那頭牛就是她嘴裡念念不忘的阿牛。
白桂笑如春風宜人，「等下我介紹你們認識，你們其實有點像。」不只身材像，脾氣也很像。
說他像牛！「不，不用了。」衛尚雲苦笑不已。
得知她不會有危險，他心頭吊著的大石塊總算放下，緊繃的肌肉慢慢放鬆，整個人鬆懈下來的靠著樹幹而坐，不過雙臂還是沒離開她的腰，圈在懷中，免得他一個不留神，她又給他出錯。
他忍不住要嘮叨，「你怎麼可以不顧自己安危跟牛打鬧嬉戲，就算是自己養的畜生也還是要小心，牛發狂起來誰也不能預料會發生什麼事，萬一激怒了它們，你逃都來不及。」
「阿牛是我一手養大，它很有靈性。」不一會兒，另一隻黃牛帶著兩頭小牛走過來，在樹下打轉，似乎在找什麼。「阿花、小牛、小黃，我在這。」她朝它們揮揮手。
「別理它們了，我有話問你。」衛尚雲不是滋味的拉住她的手。「我問你，小明是誰的小孩？」
「我的呀！」她理所當然的回答。
他發出如雷的咆哮，「你還想騙我嗎？我已經調查過，他是你大哥大嫂的孩子，根本和你沒關係！」
他又吼她！白桂抬起不馴的下顎，無畏他張狂的怒意，振振有詞的道：「誰說沒關係？小明是我一把屎，一把鼻涕帶大的，從小他就跟在我身邊，沒有人比我跟他親。」就連他親生娘，他還曾認錯，這不能怪他，因為大嫂打從他一出生便不曾抱過他，更別提餵奶養育了。
「那你應該是他小姑，不是娘，連這輩分都搞不清。」他是不介意她是否是未婚生子，是否是清白之身，不過光想到她不曾被人擁有，身為大男人的虛榮還是冒出頭。
「我大哥臨終前把他托付給我照顧，我就等於是他的親生娘。」白桂就是不希望讓小明幼小心靈對自己身世產生疑慮和陰影，才會想給小明健全的家，才會突發奇想找相公。
「那你怎麼讓我誤解小明是你大哥對你，而……」好像她從未跟他說過她跟她大哥有染，她只說是大哥讓她有了小明。
「而怎樣？」這個石頭做的腦袋，非要追根究底。
「算了，此事不談。」衛尚雲轉開話，至少她還是雲英未嫁的姑浪，那表示他還是有機會。「張大富是誰？」
「他是鎮上首富。」
「他來找你幹麼？」
「他想要買下白莊，不過我沒答應。」
坐在樹梢上，白桂遠眺整個白莊，大片的白雲像是從白莊那屋頂飄過來，風輕柔拂面就像母親溫柔的手，自然祥和之氣瀰漫空氣中，她忍不住伸個大懶腰，深呼吸。這是她的家！
「那他說你要嫁給他，又是怎麼一回事？」
「那是三年前我大哥一過世，張大富就登門急著想要買下白莊，甚至想娶我做小，好來個人財兩得。最後是小宣隨機應變想出來的權宜之計，要不然張大富會一直糾纏不清。」這傢伙的問題真不少，升堂問案盤問犯人也沒有那麼詳實。
「那你答應了？」
「我沒有。」
「那找相公呢？」
「這我不是跟你說過。」白桂幽幽歎了口氣。看來沒給他滿意的答案，他是不會罷休。「那也是權宜之計。」
衛尚雲板著晚娘臉孔，「你該不會是因為三年期限過去了，時間緊迫，就聽小宣的話，隨便找個相公來偽裝，省得麻煩。」等以後他一定要將白桂跟那個動亂萬惡根源的色女隔離。
「你好聰明。」她被問得口乾舌燥。
「世事難料，人心難測，你有沒有想過要是隨便找個陌生人來當相公，萬一對方是人面獸心，居心不良來謀財害命，那怎麼辦？」真想敲開她小腦袋，看裝的是豆腐渣還是稻草。
這蠢女人！人家說什麼就聽什麼，沒被賣掉是奇跡。
「不會啦，你想太多了，而且我們有三個人，怎麼也比一個人強，團結力量大。」白桂為他杞人憂天而哭笑不得。
「你們兩個柔弱的婦道人家，和一個娃兒能起得了什麼作用？」真不知道該說她單純樂天，還是太相信人性的美好？
長久的物阜民豐，人心沉醉酒池肉林中，沒有絲毫危機意識，而他處在官場公堂上看得更多，見多了納垢藏污、欺世盜名之輩，倒行逆施，營私舞弊，貪污腐化的政治早讓他對人性失去信心。