寢殿之內，卻寂靜得如同千年難開的基，無聲而冷寂。連瓣銅鏡裡，映出一張蒼白的容顏。
鏡中的女子，愁眉保鎖。
殿外的鼓噪笑聲、遠處的編鐘樂曲，與身畔的冷冷流泉，她全都充耳不聞。初夏的夜裡，原本該是燠熱難當，她卻連指尖都是冰冷的，呆坐在銅鏡前大半夜，動也不動。
案上有溫熱的酒，及一隻青銅的樽。不知道戎劍何時歸來，她只是習慣的溫好酒等著。
宮門一開，喧鬧的祝賀聲由遠處傳來，芙葉聽見熟悉的腳步聲，沉穩而自信，邁步朝寢殿而來。
女官們恭敬的打開門，口中念著賀詞，掩不住欣喜之情。整座長慶殿的人，都在歡欣著戎劍的勝出。主人一旦成為繼承人，就注定了他們往後的榮華富貴。
戎劍嘴角噙著笑，黑髮因為先前的縱酒之宴而有些散亂。「退下。」他一揮手，衣袖輕掃而過。
「是。」女官們嘴角含笑，體恤的退開，關上門前，對芙葉投以羨慕的眼光。戎劍分子即將成為楚王，而這個女子，被他如此寵愛重視著，怎能不讓人艷羨呢？
「公子用過晚繕了嗎？」芙葉伏身為禮，素雅的花羅裙擺，散落在身旁，如同綻放的花瓣。
「在未央宮用過了，玄離讓人擺下宴席，以蠻族的歌舞助興，佐以齊國的翠色酒，準備徹夜慶賀。」那些樂聲鼓噪不休，傳遍了整座郢都，宣揚著他的勝利。
「公子是回來更衣，準備再前往未央宮？」她輕聲問道，盈盈起身，為戎劍準備宴會時的服飾。
「不，我不去。」戎劍簡單的回答，銳利深濃的目光篁著她。
「但是，大臣們不是等著為公子祝賀嗎？」芙葉困惑的問，卻沒有轉過身去。她不願意迎視戎劍的目光，收斂心中所有憂慮，不想影響他的喜悅。
「讓他們自己飲酒作樂去，」他的薄唇上，染了一抹笑[我滿心只想著要回長慶殿看你，怎麼有興趣陪他們喧鬧？」
該領受眾人的慶賀時，他卻舍下大臣們，執意回到長慶殿，只想與她共處一室。今夜毋需到燕子居去，他最心愛的女人，就近在咫尺，等待著他的歸來。
「芙葉，我勝了。」戎劍狂笑數聲，大步走來，輕易將她扯入懷中。
他抱起芙葉纖細的腰，俊朗的五官上是飛揚跋扈的笑意，眼底流露出勝者的狂傲。她是如此輕盈而靈巧，抱在懷中沒有半分重量，彷彿可以在他的掌間起舞。
因為那些令人暈眩的旋轉，細絲軟綢紛飛著，繡在花羅上的飛燕，彷彿都活了起來。
當戎劍終於鬆手，讓她的雙足落地時，她的心兒狂跳，只能靠著他的胸膛喘息。
「賀喜公子。」她輕聲說道，傾聽著戎劍的心跳與呼吸。
芙葉退出戎劍的懷抱，強顏歡笑，纖細如春蔥的指解開先前親手繫上的衣帶，為他脫去墨色的祭服。
戎劍站在銅鏡前，住她仔細溫柔的更衣。取下玉誶，棉整長黌，而後除去內裡單衣，她細緻的膚觸掃過他的身軀，有著他記憶中的舒適與溫柔。只是，不同於先前的軟玉溫香，如今接觸他的那雙小手，冷得像是冬季的冰雪。
「你怎麼了？受涼了嗎？為什麼雙手這麼冷？」他皺起濃眉，握住她柔若無骨的雙手。
芙葉的身體本就嬌弱，一不留神就會染上風寒，咳咳喘端上好些日子。每年冬季都是一個難關，戎劍看顧得格外仔細。在秋季時，他總會領著長慶殿中最精銳的士兵入山去，為她獵殺白抓，命人裁成衣裳，或製成輕軟的毛食，呵護著她容易受寒的身子。
「我沒事。」芙葉勉強一笑，從他的掌心抽回雙手，眼瞼低垂著，不讓他瞧她的眼。避開幾步，她將祭服放置在木架上。
熾熱的體溫卻從後方欺身而上，戎劍不允許她逃開，亦步亦趨的跟了過來，雙臂摟抱著她的腰，胸膛熨燙著她的背部，她的整個人，都被他的氣息與呼吸所包圍。
「還說沒事，這會兒已經是初夏了，你的血卻還不暖嗎？白晝時還好好的，一入了夜，竟冷得像是跌在冰窖裡似的。」戎劍寬厚的雙手在她身上搜尋著，冰冷的膚觸，讓他的眉頭愈級愈緊。
[長慶殿裡的人，沒有好好伺候你嗎？我才一會兒不在，就讓你受了寒？」他瞇起凌厲的眸子，喜悅的情緒淡去，察覺到她的神色有異。
當整座長慶殿歡欣熱鬧時，只有這處寢殿，瀰漫著一片冷清，如同被遺忘的冷宮。怒氣在戎劍胸口凝聚，黑眸瞇起。
雖然他格外寵愛芙葉，但兩人的身份終究相距懸殊，他貴為皇子，而她只是個卑微的女奴。
男人嫉妒他的權勢，女人嫉妒她的受寵，不論如何保護，旁人的冷嘲熱諷，總不放過她，在他無法防備時，那些人如同毒蛇猛獸，以尖刻的言語，惡毒的傷害她。歹毒者，總是挑選最弱點下手，而她，就是他心上最脆弱柔軟的一處。
[這些人冒犯了你，抑或是傷了你嗎？」戎劍深邃的眸子裡的不悅，已轉為憤怒，寬厚的掌握得緊密。
「不，沒有！」芙葉連連搖頭，轉身投入他的懷抱，牢牢抱住他，安撫他全身輻射而出的憤怒。「不要誤會，她們都待我很好，侏漠打點好一切了，我沒有受到半點委屈的。只是剛剛才沐浴過，所以手摸起來有些冷罷了。」她匆忙的說道，將他抱得更緊。
曾有其他公子的奴僕，以言詞傷了芙葉，傳到了戎劍的耳中。他取了長劍，到了那位公子的府上，沉默的不加解釋，親手將那奴僕的舌頭能割了，殺一儆百。
這舉止震驚王室，人們爭相走告，徹底明白，戎劍有多麼重視她。
只是，那血腥的刑罰，讓芙葉心驚膽戰，從此就算受了任何委屈，也不敢透露半句，她太過善良，不願意看見任何人為她血濺五步。
好在那一刀起了作用，飛短流長從此化為竊竊私話，雖然如同雲夢大澤上千年難散的霧，始終包圍著她，但至少不再造成直接的傷害。
戎劍僵硬的身軀，逐漸放鬆，從她表情中看出慌亂恐懼。他收斂起怒氣，知道再問下去，非但問不出什麼，反而讓她不安。
怒氣緩慢的褪去，他捧起她的愁容，撫去輕顰的秀眉。「那麼，先讓宮女們把魯國的毛料取來，也把暖手爐拿來，我去傳喚大夫來為你瞧瞧。」他轉過身去，就要傳喚女官。
芙葉搖搖頭，扯住戎劍的單衣，不讓他走。
失去了他的體溫，她更覺得冷，指尖冷得幾乎要顫抖。她緊緊抱著他高大的身軀，不肯鬆開，怕一鬆手，他就要離開。
「你連身子都是冷的。」戎劍停下腳步，低頭審視著。她眼中有某種埋得很深的情緒，牽制住他的動作，讓他無法離開。她在擔憂什麼？恐懼什麼？
「別走，請留下。」芙蓉的聲音微弱，卻充滿了懇求。
她的心在憂慮中流離失所，眼看就要滅頂，只能牢牢攀住他，如尋到最後浮木的溺水老。
她不要他離去，多麼害怕，他一日離去，就不會再歸來。而外界的種種，如匍匐在黑暗中的獸，全都在虎視耽吮，等待著撕碎兩人之間的牽絆——
戎劍的手探人她單薄的花羅單衣中，熨蕩著她，撫去冰冷，以他的體溫，讓她溫暖起來。這是他最迷醉的身子，在紛擾的亂世，只有她的溫柔與美麗，能安撫他心中嗜血的獸，給予他唯一的平靜。
「為什麼你在顫抖？倘若不是因為寒冷，那是因為什麼？」她的回答，是將他抱得更緊，小小的身軀窮盡所有氣力，不肯放他離去。
「我怕，怕你成為繼承人後，國內的皇子們，以及各國間接踵而來的威脅。」最怕的，是你會遺忘我。
「那些人不足以威脅我。」他的回答中，帶箸自信的狂做，無人能質疑，嘴角甚至帶著一抹笑。「如果，我真的在詭計下死去，在死前也會命人將你送到南方去，保護你到終老。」他將她的臉兒捧在手中，徐緩的說道，望著她絕美的眉目。
她搖搖頭，溫柔的目光中，有堅決的意念。「倘若你死了，我就如溺於湘水的湘君，追你而去。」失去了他，獨自活著，只是一種折磨。
湘水之畔流傳著開於愛情的古老故事，舜帝的兩個妻子，為了尋找丈夫的墳塚，來到雲夢大澤遢綠，以羅裙兜土，築了蒼梧台，紛紛的珠決落在綠竹上，梁就了斑淚湘竹。衣衫沁染了雲夢的水，羅機陷入雲夢的泥，她們最後殉情於茫茫湘水。
只是芙葉不知道，自己會是娥皇，還是女英。
兩個女人，真的能夠分享一個男人？她真的能永遠在他的懷中，與安陽蔡侯的女兒相安無事？
戎劍靠在她髮鬢低語，語調中帶著安撫。「別多想，我哪裡都不去，整夜都會留在你身邊。」懷中的她，顫抖得有如秋風中的落葉，他極度的不捨。