「流言雖然傷不了你,但你也必須為雨娘想想,她居住在市集裡,要是被波及可是不得了的事。」沈故宇緩慢的說道。
「我早要她搬到我那兒去,是她不願意的。」貴爺不悅的說,瞪視著雨娘。他有時候實在受不了雨娘的脾氣,但是偏偏又捨不下她,她是他這一生中少數幾個難以掌控的女子,而如此更增添了她的魅力。
雨娘聳聳肩,睨著貴爺,眼眸裡閃過一絲奇異的神釆。「我才不願意到你那兒,與你那群妻妾窩在一起。」她站起身來,隨著仇烈走出亭子,將貴爺拋在身後。
貴爺一邊咕噥著,一邊還是乖乖的跟了出去,手中甩著折扇,又氣憤又無奈。
「你不一塊兒出去嗎?」沈故字的視線落在茶蘼身上,聲調有些奇怪,沒有稱呼她的名銜。
他專注的看著一身華貴衣飾的茶蘼,沒有上前,但是那眼光太過奇特,彷彿怎麼也看不夠。在善於調笑的外表下,其實掩蓋著比一般人縝密的心思,他真正的意圖被掩蓋得很好,等待著某個時機爆發。
茶蘼避開他的視線。「我要跟芙蓉說些話,等會兒會有僕人送我回去。」她緊繃著嗓子,聲調冷淡而疏遠。
沈故宇又看了她半晌,那眼光明亮得有如晨星。許久之後才轉身離去,在轉身後隱約傳來些許聽不真切的歎息。
直到他轉身後,茶蘼才敢將視線投注在他的背影上。緊握著手中的手絹兒,她的手有些顫抖,一如她的心,明知不可以,卻仍舊有幾分的悸動。
「姊姊?」芙蓉看她半天難以回過神來,忍不住詢問著。
茶蘼這才轉過頭來,原本挺直的雙肩陡然間頹下,冷靜的偽裝在此刻褪去,只剩下幾絲的軟弱。她的手還有些發抖,因為在剛剛僵持的氣氛裡,知道他的目光始終追隨著她的舉動。
「我沒事的。」她保證的拍拍妹妹的手,卻不由自主的歎息。真的是沒事嗎?當平靜的心正在經歷著最激烈的震盪,她竟還能自欺欺人。她用手絹擦拭著臉龐,湘繡壓邊的袖子些微滑落,露出手腕,潔白的肌膚上赫然有幾處嚴重的傷痕。
芙蓉驚呼一聲,緊握著茶蘼的手。那傷痕不像是撞傷或是跌傷,在潔白的肌膚上顯得格外紅腫,看來十分嚇人,難以想像會有多麼疼痛。仔細一看,會發現細緻的肌膚上還殘留著不少舊有的傷疤。
「這是怎麼回事?御史大人他打你?」她顫抖的問。
茶蘼的眼光是平靜的,她抽回手腕,用長長的袖子遮掩住傷口。「這是很平常的事情,我已經習慣了。只是前些日子他聽到我與你逃出衛府的事情有關,下手重了些。」長時間的傷害,已經讓她變得木然。
芙蓉說不出話來,眼淚像是斷了線的珍珠,不聽話的往下直掉。她衝動的擁抱著茶蘼,心中充滿歉意。姊姊從小就最疼她,為了保護她不至於被逼著自盡,冒著被眾人咒罵的下場,還是用計將她嫁入仇府。若不是有茶蘼的幫助,她根本無法來到仇烈的身邊。
心裡有著深深的哀傷與埋怨,為何上蒼要對女人如此的殘酷,幸褔似乎是怎麼也追尋不到的遙遠夢境。她不敢想像,這些年來在茶蘼堅強的外表下,究竟承受著多少傷害。
「別哭啊,這不算什麼的。」茶蘼替她擦去臉上的淚,擠出一抹微笑,但是在美麗的面容上,那抹微笑看來如此的哀傷。「我受的只是皮肉傷,他不敢真的傷害我的,他御史的名聲還要靠我四處打點呢。再說,就像是仇烈說的,你值得我們這麼做的,只要看到你過得好就衍了。仇烈對你還好嗎?」她故意扯開話題。
芙蓉點點頭,眼裡的淚還是止不住。
「看你被調養得圓潤不少,就知道他沒有疏忽,正努力在調養你那不太強壯的身子。我進門時,還看見殞星繞在仇烈身邊打轉,那孩子變得很活潑,比起在衛府時有生氣多了。」
茶蘼微笑著,替芙蓉感到高興。這樣也是好的,至少在姊妹兩人之間,還有人能夠得到幸褔。
「仇烈他待我很好。」芙蓉保證似的說道。
茶蘼點點頭,臉色變得沉重。雖然仇烈不願意芙蓉知道那些險惡的事情,但是她卻覺得芙蓉有權知曉,畢竟一切都與她有關,也關係著他們夫妻的將來。「芙蓉,有件事情我必須告訴你。京城裡關於你的流言已經流傳到朝廷中,現在那些文人要對付的人不僅僅是你,還有保護你的仇烈。」文人們在議論著,沒有道德的人如何能夠擔任將軍一職,他們表面上逼著朝廷處置芙蓉,其實是想要假公濟私的排擠仇烈。
「讀聖賢書,所為何事?難道就是為了這些迫害的伎倆?」怒氣在胸臆間翻滾,心中還有著深深的失望。從小看了那麼多的道德言論,但是為何讓她看見的只有那些人對其它人的無情傷害。
那些寬恕,或是關懷的言論,難道都是空妄的?
「他們竟連仇烈都不放過?」她站起身來,覺得悲哀也覺得難受。因為她的到來,竟帶來那麼多的紛爭,她怎麼能要求仇烈為了她,犧牲半生在馬上打下的戰功?
「不要擔心,仇烈自會有所打算的。他不是會被旁人影響的男人,那些人無法阻撓他,他認定了你是他的妻,就算與全天下的人為敵,他也不會放任其它人傷害你。」茶蘼的聲調裡透露著些許羨慕。不是所有女人都能如此幸運,能遇上仇烈這般男人,尢其在女人的地位被輕賤的如今,所能夠析求的,也只是一點點的溫柔。可悲的是,她連一點溫柔都得不到。
那個對她付出溫柔以及熱烈愛情的男人,卻又偏偏不是她的丈夫。她的心糾結了,有著深深的矛盾。
「姊姊?」看茶蘼又陷入沉思,芙蓉有些疑惑。姊姊似乎不是為她的事情而煩惱,那雙溫柔的眼眸裡有著屬於女人的困擾。
「原諒我,我在煩惱我自己的事情。」茶蘼淺笑著,遲疑著要不要訴說,咬著唇沉思半晌後,終於匆促的開口,「是關於沈故宇。」她說得如此急,就像是害怕自己會後悔,更害怕今生沒有機會再說出自己心中真正的想法。
「沈故宇?但是--」芙蓉詫異的瞪大眼兒,因為姊姊的神態,她很快的猜出真相。但是那是多麼匪夷所思的事情,姊姊是有夫之婦,而在與沈故宇相處時,他們始終爭吵不斷。
「別擔心,我沒有答應他。」她緩慢的回答,笑容更加苦澀。在與那個令人氣憤的男人相處間,某些情愫已經超越了能夠容許的範圍。或許她才是眾人口中的淫婦,雖然沒有勇氣答應他,心裡卻有著深深的歎息。
君知妾有夫,贈妾雙明珠;感君纏綿意,繫在紅羅縟。知君用心如日月,事夫誓擬同生死。還君明珠雙淚垂,恨不相逢未嫁時。
她是拒絕了,但是心中有著悲傷。不能確定她的拒絕是因為懦弱,還是因為不願意違背先前對丈夫的承諾。在丈夫並非良人時,她是否就必須認命的一輩子守著那些婦德婦戒?
心裡總會懷疑著,當丈夫三妻四妾時,女人就必須固守著三從四德嗎?千年以來,女人的命運就是如此。她的心早已流離失所,今生只剩下空殼,她什麼都不能給予沈故宇。
姊妹兩人在亭子裡沉默著,亭外的熏風暖暖的吹著,回想起數年前在荷花池畔見到那場慘劇的時候。是不是早就預言了,悲哀的情緒難以被遺忘,久遠之後還聽得見那句嘶喊--
朝聞道,夕死可矣!
那句嘶喊,彷彿是一句咒語,在今日仍舊苦苦糾纏著。
第九章
整座京城鄱在流傳著關於芙蓉的耳語,無數的文人加入咒罵,寫出一篇又一篇不留情的詆毀,加入討伐的行列。
楊月季低垂著眉睫,注視著裙角壓邊的絹綾。與男人說話時,不能直視對方,必須低垂著頭,謙恭柔順,這是她從小就知曉的事情。
程先生坐在衛府的主位,其它幾個小有名氣的文人坐在一旁,衛廷義則是一臉的興奮,因為能夠與這些文人共處一室而感到榮幸。他們正在討論有關芙蓉的穢行,言之鑿鑿的咒罵著,引經據典的訴說著,芙蓉有多麼該死。
這是月季十分熟悉的場景,她總是在男人們談論時,柔順的站在一旁,像是在等待著差遣。其實,是在等待著讚美。她知道男人們的話題會轉回她身上,以稱讚她的知書達理做結。
不久之後程先生的視線果然回到她的身上,她雖然低垂著頭,卻能夠掌握四周的一切,知道適時給予反應。
「衛夫人,關於替衛府蓋牌坊的事情,朝廷已經表態,再過不久就會撥下銀兩,到時就可以替衛府的幾位貞烈女子立牌坊,以茲表揚。」程先生微笑著,看著月季。