窗外，最後一絲夕陽被高樓的陰影吞沒，似乎影射她黯淡無光的未來。她的心沉甸甸的，和夜暮同一色調……
鐵門被人推開。她沒有察覺，甚至不知道自己忘了把鐵門拉攏。
一道巨大熟悉的暗影遮掩住月光，籠罩在她身上，將她拖入更深的闋黑。
她仍然蜷縮在沙發上，失去焦距的視線投射向遠方。
身側的座位陷下去，將她牽引向一個堅實如鐵的體軀。強壯的臂膀環住她，完整的抱進懷裡。
一股綿綿細細的氣息突破冰層，慢慢為她失熱的心加溫。徐緩而堅定的熱度溫回她一點血色，也化開了她體內的水氣。她再也控制不住，好不容易收干的水澤，又從?劭裟諦謨康姆豪某隼礎?
她緊緊貼靠他胸口，無聲的啜泣。
石籐靖和溫柔地吻著她的頭頂、濕濡的秀頰、和冰冷的手心，以一點一滴的細吻讓她的心靈保持溫暖。
任何問題已沒有提出的必要，半個小時前接到那通電話，提供給他一切資料。
不愧是脾性火爆的貞，連來往的知交也和她一樣凶悍。
"跟我回日本。"渾厚的聲音如夜的迷咒，莫名捕令人心安。
她無力的倚在他胸前，怔怔聽著。
"到日本去，把小孩生下來。一年半載之後再回國。"他渾聲提出心中的備案。"我可以透過管道為你弄到日本大學的實習聘書，不會有任何人知道你曾經在國外等?𡍶！?
沉寂良久，她頹然的垂下螓首。
"不行的，我不能就這樣拋開一切，太多的人和事物無法交代……"
"去日本的好處多過留在這裡，想想你自己的處境，再想想令堂妹。你希望她承受的痛苦也一模一樣在你身上重演嗎？"他蹙起劍眉。
"小妹……"她低喃，可憐的芳心頓時又失了主張。
"我已經探知了令堂妹的遭遇。想想看，一到日本，你不但能避開這些閒言閒語，也更接近千草一家，將來不論想出任何計較，都比遠在千里之外的這裡易執行。一箭雙鵰，何樂而不為呢？"
濃濃暮色中，他充滿自信的語調宛如一艘大船，將她從茫茫汪洋中撈救起，航向一個穩定明確的方向。
"可是……我的小孩生下來之後呢？"混沌的腦袋被他翻來覆去的遊說，完全失去反對的能力。
"我要。"他簡潔的回答。"他會在平安富裕的環境下成長。有一個經營'歐亞科技集團'的父親，沒有任何人敢岐視他。"
這樣可行嗎？
怔忡的眼光隨著月光游移，心也茫然不定，空蕩蕩的腦神彷彿從此沒了著落。
"好吧。"輕細的答允聲幾乎融在夜色裡。"去日本吧。"
只能走這個途徑了……她疲倦的合眼睡去。
第四章
鳥鳴聲如梵唱。
黃少貞在大自然的樂音中幽幽醒來。
真的是蟲鳴鳥叫喚醒了她！記憶中的車囂聲、人喧聲，從謐靜平和的環境中淡出。
她甚至可以聞到非洲菊淡雅的鮮香，和一種極淡的草香味。
她眨了眨杏眼，望進一間正方形的和室，十坪大的空間被三面拉門與一面櫥櫃包圍。她的床鋪在和室的正中央，床頭那面方牆應該是存放棉被的內櫥。床尾和左右兩側的拉門則不知通往何方。
黃少貞憶了起來，她正睡在石籐家的屋簷下。身上的和式睡衣便是良證。
昨夜與石籐靖和抵達日本成田機場的時候，已經接近深夜，她又有輕微的暈機現象，於是石籐家的司機匆匆載了兩人返宅，她在僕人的安頓下，迷迷糊糊睡去。
啊，她人在日本了……
右手邊的拉門響起輕輕的敲叩聲。
"歐嗨優。"一個甜美年輕的女聲細細的打招呼，又以日語嘰哩呱啦了幾句。
聽不懂的她只能以沉默響應，希望對方可以理解。
和式門拉開一道小縫，露出一雙黑白分明的眼睛。來人從她困惑的眼神明白了得?不到響應的原因，轉而以口音濃厚、但尚稱流利的英文問候。
"早安，您希望現在用早餐嗎？"
"我想先沐浴梳洗一番。"她不安的環視房內一圈。"石籐先生呢？"
"先生正在前廳與老夫人共進早餐。他吩咐我們不可吵醒您。"那隻眼瞇了出一點弧度，想是微笑了一下。"我去幫您準備盥洗用具，稍後帶您去浴間沐洗，請您稍後。"說完，她恭敬的鞠了個躬，細碎的腳步聲踩著長廊而去。
心情稍微安定一點，黃少貞從被窩中翻起身，決定先熟悉四周環境。現在已經知道右手的門通往走道，她走向床尾，鎖定下一個偵測地帶。
拉開床尾的房門，中一間相連的臥室出現在眼前，佈置大致與她的睡房相似。典雅的和式格局，整片榻榻米地板映入眼簾。多數的私人用品護納在櫃屜裡，所以她無法判斷鄰居的身份。對面的粉牆兩端各有一扇門，但是她的好奇心沒有旺盛到去探別人的房間。
兩間房相隔的拉門並未附上鎖頭，黃少貞在心底提醒自己，得記得請石籐靖和裝鎖才行，否則睡在隔鄰的人冒冒失失闖進來，她根本沒有隱私性可言。
滿足了對隔壁房的好奇心後，她走到左側的格子門，完成今天早晨的最後一趟探險。欞門拉開，晨光灑了一室金芒。
"啊，是庭院，好美！"她發出驚異的歎息。
適才喚醒她的自然樂音也來自於此。一片小巧的竹林位於右手邊，其後則是一排森綠的柏樹，掩蓋最外轉的水泥圍牆。花壇假山，小橋流水，一截竹笙細細滴出清流，溉入盛接的石磨裡。令人不自覺的隨著綠意而平和下來。
往左右兩側看去，她發現自己的房間位於一個轉角處，整片產業被這圍庭園景色環繞在當中，與轉牆外分隔。
以東京寸土寸金的標準來看，石籐老宅的面積大得驚人，而且歷史悠久，屋內的樑柱木料都泛著年代久遠的暗澤。
她即將在這個古老而富裕的環境中待產……思及自己孤涼的處境，可可芳心又沉鬱下來。
過去的兩個星期，猶如一場飛掠的夢。
神通廣大的石籐靖和果然在三天內弄到一份日本某大學的"交換學者"證明，讓她以研究人員的身份，明正言順的赴日。
父母雖然很意外她臨時宣佈出國研習一年，然而被國外大學邀訪終究是一項難見的殊榮。兩人幫女兒辦了兩桌餞別酒，便含著欣慰的笑送她出門。
雙親期盼與驕傲的面孔，不斷扯著她的良心。
到了機場，石籐靖和早在飛機上等待她。沉重的心靈負擔幾乎摧毀她，整個途中她都陷入昏沉沉的夢鄉，一直睡到方才。
小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中……她幽幽歎息。
叩叩！
"小姐，您的盥洗用具已經準備好了。"女僕在門外細聲輕喚。
"好的。"她順手理了理蓬亂的青絲。"你叫什⼳名字？"
"我叫雅子，今年剛畢業，明年即將赴美繼續讀大學。"女孩恭恭敬敬的彎腰鞠個躬。"石籐先生派我來服侍您。"
"我明白了。"她輕輕頷首。那個男人確實體貼入微。
"小姐，請隨我來。"雅子向廊底的盥洗間揮手示意。
黃少貞斂了斂心神，舉步跟隨。
蒼茫的未來，且先拋在腦後……
餐室內的氛圍，美言之是平和寧謐，換言之是暗潮起伏。
晨間八點半，石籐靖和如往常一樣，坐在方形餐桌的主位，邊吃早餐邊閱讀早報的最新信息。平時他習慣七點出門，但是長途出差回來的隔天，他通常會縱容自己晚起兩個鐘頭，十點以前進公司。
石籐紀江坐在餐桌彼端，以優雅的手勢撕下土司，緩緩送入唇間。進食時，嘴巴張開的幅度不會超過一公分，這是名門千金自幼所接受的教養。五十四歲的年華並未在她臉上留下太多痕跡，她的肌理依然滑膩平順，膚色白細。一絲不敬的髮髻與和服塑造出端莊的貴婦形象。
石籐靖和當然知道母親正密切的注意他，等待他提出一些解釋。但是餐桌禮儀阻止了她的發問，名門教養也不容許她在僕人面前露出急切的神情。
若在必要時，她會表現出適度的母性，但大多數時候，母親是尊貴冷淡，不容易親近的。
他忽爾聯想到，黃少貞和母親在某些方面竟然有幾分相似。
"前幾天千草夫人來家裡喝茶，提到你撥了越洋電話給千草老爺，請他弄來幾份交換學者的官方文件，真有這回事嗎？"石籐紀江優雅的拿起餐巾，輕拭唇。
"是的。"他啜了一口咖啡，視線仍然凝聚在信息版。
眼見兒子沒有往下說的意思，她狀似不經意的猜問："我怎⼳也猜不出來咱們家的生意和交換學者有關，是不是你從國外特聘了專業工程師回來了？"