劉若薔百口莫辯。明明是冷愷梅自己跳下去的，可是……可是有誰會相信她呢？
「我……我……」她無助的轉向冷愷群，盼望他能給與一絲絲安慰。
冷愷群的眼光不在她身上。
偏偏，除了他，每個人的焦點都凝准了她的臉，即使沒有說出口，責怪的神情也取代了話言。
「我不是……我……哇——」她掩面痛哭的跑走。
眼中釘離去的背影，是愷梅再度失去意識前，最後見到的景象。
心裡爽快多了……
她滿足的昏厥過去。
＊ ＊ ＊
涼月幽淡。
角落的一盞小夜燈形成房內唯一的光源，床鋪染到一點光，沐浴在淡淡的金色中。嬌怯怯的身軀覆躺在床單下，隨著呼吸而平穩的上下起伏，雙眸緊閉的俏臉微泛著血色，彷若傍晚的一場劫難從未發生。
一場溺水意外沖淡了賓客飲酒作樂的興致，尤其卓巧麗頻頻瞄往二樓的方向，透露出迫切想上樓探視女兒的心意，更讓客人識相的紛紛告辭。入晚八點半，滿屋子人潮撤退得乾乾淨淨。
男女主人送完客，來不及更換較舒適的家居便服，就急忙奔往二樓的女兒閨房。
看見她平穩安睡，兩顆浮躁的父母心才安定下來。
一張單人長椅擺放在燈火構不及的暗角。冷之謙從熠熠放光的兩點星芒認出兒子。
「愷群，你一直待在這裡？」兒子居然會留守在梅梅房間，不可思議。
卓巧麗一愣。
「今天真是多虧你了。」儘管她努力嘗試，笑容依然顯得勉強而不自然。「若非你動作迅速，現下梅梅恐怕不是躺在房裡，而是醫院。」
冷之謙思及事發當時的萬分驚險，情不自禁地一陣激湯，衝動的伸張雙臂迎向兒子。
「不必太溫情主義。」他舉起右手一擋，冷冷地回絕父親的擁抱。「我坐在這裡，不是為了當她的守護天使。等她醒來，我有話問她。」
冷氏夫妻倆登時被他反反覆覆的態度弄得無所適從。
「也好，我們先回房換下這身累贅的禮服，梅梅就麻煩你看著。」冷之謙暗暗拉拉妻子的衣袖，示意她離開。
年輕人心眼少，任何話題都容易聊得起來，或許應該讓他們兄妹倆多多獨處，藉以使兩人的手足之情培養得更深更切。
「可是……」卓巧麗遲遲不願離開。她不想放愷梅與這個善惡難辦的繼子同處一室，尤其女兒還如此虛弱，毫無招架之力。
「愷群做事一向穩當，沒什麼好擔心的。」冷之謙不由分說，便拉著妻子往外走。
「且慢。」屋角響起聲。
兩位大人愕然回頭。
「父親大人對我的辦事能力這麼有信心，真是令人感動。」他的語意陰涼、淡冷，沒有任何感動的徵兆。「既然如此，我順便提醒你，從今年開始的每年寒暑假，我想進公司兼個差，增加我對公司的瞭解。畢竟韶光如箭，出不了幾年，我可能就得坐上管理階層的高位，不趁年輕的時候吃點苦，怎麼成呢？」
冷之謙的方字臉倏地變了一層顏色，嘴唇蠕動幾下，卻沒有發出聲音。
說啊！你有任何反對的藉口，儘管說啊！他突然漾出挑 的笑意，分分明明的享受著父親的不安。
「縱橫科技」遲早會落入他手中，他們父子倆都知道這一點。這個當頭他只是開始為後局鋪路而已。
「嗯，也對。」冷之謙的笑容與妻子適才的表情一樣僵硬勉強。「好，我過幾天就吩咐人事處安排。」
冷愷群笑望著兩人退離。
老頭子已經意識到己方的領導優勢只能再維持幾年的好光景，待他成年之後，幕後的大老闆——他的外公，一定會對董事會施加壓力，逼促「縱橫科技」的棒子傳遞到新生代手中，一則讓自家的資源交回自家人手中，二則替過世的女兒教訓不忠的丈夫。
為了保住權位，近幾年來，「縱橫科技」的開創元老紛紛面臨被迫退休的下場，未達到退休年紀的高級主管則一律被「陞遷」到領乾薪、不管事的職位。
剷除異己原本就是人之常情，不足為奇，若非冷老頭子大殺功臣的行動太過明顯，他也不會急著介入公司，防止己方的人馬被拔除得寸草不留。
冷愷群從後口袋掏出壓扁的香煙，點燃一根。
「咳……咳咳……」床上驀地嗆出咳嗽聲。
「醒了？」他不為所動，照舊吞雲吐霧。
既然形跡已暴露，就沒必要繼續頹躺著扮演病人。她推開被子，呼吸的頻率仍然比往常清弱。
「別在我的房裡抽煙。」一點也不懂得體恤病人。
「抱歉。」縷縷煙霧宛若翻騰的蛟龍，屏障住他的五官。「不過你最好趁早習慣。」
她就知道！要求冷愷群中止他自身的享受，以提高旁人的舒適空間，本來就是不可能的奇跡。
「我想喝水……」她嘴裡又乾又澀，猶如快裂開來。
「你喝的水還不夠？」他冷笑。
「我剛才是溺水，不是喝水。」也不知道為什麼，語氣自然而然充滿戒備。
「下回想鬧自殺，記得別挑後院的游泳池。家裡隨時有人在，你死不了的。」
她抿著唇，維持好長一段時間的沉默。
「誰說我想自殺？」
「你居然以為我笨得看不出來！我應該感到失望或是憤怒？」他端出虛偽的悲哀神情，搖了搖頭。「說吧！劉若薔究竟說了些什麼，讓你想玩弄這種栽贓嫁禍的把戲，陷害她殺人未遂？」
「你喝多了酒，已經醉了，我聽不懂你在說些什麼。」她打定了主意不認帳，看他能奈她何。
冷愷群微瞇起眼睛，靜靜地望著她，縹紗的煙霧製造出完美的陰異效果。深深一凝視，注入無限懸疑，無盡迷離。
半晌，他離開座位，緩緩移坐到床畔，視線須臾未曾調離她的容顏。愷梅竭力持穩了呼吸，不願在他的威逼眼光下示弱。每每被他注視時，充滿束縛的無力感便倒衝回四肢百骸，使她逃無可遁。
「告訴我，」他忽爾笑了，清朗的眼芒像預告一般，直望進她的心田。「你與劉若薔鬧翻的緣由，和幾年前與她妹妹打架的原因相同嗎？」
「臭美！」她成功的被激怒了。「別以為你跳下水救了我，我就欠你人情。我才不在乎你怎麼想！」
冷愷群突然抓住她雙手，使勁一拉，害她失了力的跌撞向他胸懷。
香煙味、淡酒味，異性的體息突然飄進她鼻端……紅色、黃色、藍色、綠色，諸般紛亂的色彩蜂擁向她的腦殼……好暈，好暈……
一直讓她心悸的眼眸就在數公分之外，灼燒她的心……
她的唇染著清清淺淺的朱赤，臉蛋浮現異樣的緋紅，秋眸因為微燒的體溫而發亮，貝齒如白米粒，眉宇間依然透露出年輕少女的稚弱……
他猛地推開她，力道既狂熱又突兀。愷梅一時不察，應聲又倒回軟枕上，駭異得喘著氣。他——他想幹什麼？
「你和姓卓的女人一個樣！成天只曉得在男人身上動腦筋。莫怪人說：龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。」這場突來的惡氣發得一點道理也沒有。
「你憑什麼瞧不起我媽！」累積多年的怨恨終於 出一點因頭。「或許她不該和已婚男人發生感情，然而歷史已經無法改變，起碼她除了原來的丈夫之外，也只跟了爸爸這個男人，你憑什麼以看待淫婦的眼光和口氣來指責她？」
「誰的爸爸？」他黑著臉，露出陰涼森惡的微笑。「你的爸爸或我的爸爸？」
這個反駁方式為她意料未及。
「什麼意思？」她一呆。
他只是冷笑，並不給與直接的解答。陰鬱的再瞟她一眼後，帶著莫名其妙的火氣，他重重踏離閨房裡的暗潮洶湧。
第四章
十五歲，私立女子國中的第三年生涯。
千百年來，騷人墨客吟詠著這段美燦的青春年華，她只覺得慘澹。如果生命能夠有所選擇，她寧願跳過這段人人欣羨的芳齡，直接面對雞皮鶴髮。
成長的痛苦，大致來自生理上。
短短一年之內，平坦的前胸迅速鼓膨起來，上體育課或涉入擁擠的場合，偶爾被同學的手肘不經意撞觸到，簡直痛不欲生。於是，她刻意與全世界畫分出來的距離，益形明顯。生理上的不適已經讓她難以調適了，鄰校男學生的注目更讓她手足無措。
她的身段比同齡的女孩高挑優雅，五官典雅而清麗，一頭烏黑青絲在老愛於秀髮上作怪的流行少女中更顯得出色，尤其是沉默內向的性格，被一票半大不小的毛頭們比喻為「充滿神秘感」，簡直讓人如癡如醉至死。彷彿一夜之間，所有同齡的異性都注意到景雅女中的校花冷愷梅。
無論她如何避免，那些煩人精永遠有法子問出她家裡的電話號碼，冷氏夫妻一面贊喚「有女初長成」的同時，她卻只想挖個地洞鑽進去，直到世界末日再爬出來。