「別哭了！」他終於明白這丫頭為什麼會餓肚子餓到如此悲慘的境界──她壓根兒不知道該如何狩獵。不，更正，應該說，她可能明白狩獵過程必須準備的一切步驟，然而捕獲獵物時，她往往嚇得比受捕動物更厲害──就像剛才她打算殺他一樣──所以打死她她也不敢動刀子，只好乖乖放它們走路，再隨手摘幾個野果子充飢，然後把自己餓得半死。如果她以為接下來的日子裡，他打算陪著她委屈自己，那她可就大錯特錯了。「咱們不要吃它們好不好？」淚盈盈的眼眸含著兩汪清泉。「唔？」三隻熊也一起凝向他的臉龐。
這一瞬間，他忽然產生荒謬得想爆笑出聲的衝動。這四雙眼睛居然出奇的神似！儘管歷史悠久的污垢遮掩了她的真實面目，然而，兩扇睫毛下透出的瑩黑色瞳目，隱隱跳躍著哀懇、求告、希望、不可置信等諸多信息，如同兩顆上好的黑珍珠，直直望進他的心底。他如何能忍心毀滅三雙幾乎和她一模一樣的眼眸？竟然對敵人的女兒心軟？看來他真的倒大楣了。
「好吧，反正熊肉也不好吃。」完全是吃不到葡萄的狐狸心態。
「真的？」粲然如星的眼波漾出滿懷希望的光輝。
「還要我指天發誓不成？」郁卒的臉孔拉得老長。他為何如此輕易地被她的眼眸牽動？「那我們可不可以送它們回洞穴裡去？」簡直得到一寸鯨吞一尺！「再吵我就吃涮熊肉！」他凶巴巴地吼她。
怪怪！守靜二話不說地收住奔騰的淚水，一個箭步跳離熊寶寶，滿臉諂媚的表情宛如一百八十度大轉變，只差沒伸出舌頭來舔他兩口。咦？小丫頭破涕為笑的模樣還挺可愛的。不行不行，他必須自我克制，不能再對她心軟，畢竟他打算剿滅她的老巢呢！再這樣下去，難保封致虛大俠不會「淪陷」，真的變成「瘋子虛」。
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鎮市的千奇百怪對南宮守靜而言是陌生又新鮮的。
雖然她老頭名列「道上大哥排行榜」的前幾號人物，然而南宮勞將她保護的非常周到。畢竟同行相忌嘛！為了不讓那些「忌」他的傢伙綁架了寶貝女兒，藉此來威脅他，守靜自幼身邊就圍滿師兄，師弟，而且足跡從來沒有踏出天機幫據點方圓五里以外的範圍，所以基本上她只能排進「井底蝌蚪」的程度──距離「井底之蛙」的高級階段仍然有待努力。這幾天適逢各地正在舉行中秋佳會。她的眼睛眩了！這輩子從來沒有見過花樣如此繁多的節慶把戲，諸如踩高蹺、吞火劍、指揮牲畜表演特技等等，都帶引出她無數的疑問。「那個矮子真的以為他踩在兩根木竿上，人家就會相信他的身量天生就長這麼高嗎？」她的語氣充滿了困惑。「閉嘴！」「為什麼劍刃上要點火？改成淋硝酸水會不會比較刺激？」她還提出建議。「求求你閉嘴！」「咦？那邊有人揮鞭子趕狗狗跳火圈耶！」她頓了頓，發出有些不屑的評語。「狗跳火圈有什麼稀奇的？人跳火圈、狗揮鞭子那才好看。」「拜託求求你閉嘴。」「嘿，你的每一句話都會把前一句的用字加進去耶！那下一句你打算如何變化？」好奇寶寶終於轉移目標了。封致虛懶得理她，不過守靜姑娘天生懂得自得其樂。「下一句應該說：『我拜託求求你閉嘴。』再下一句是：『可憐的我拜託求求你閉嘴。』再下一句則是：『悲慘可憐的我拜託求求你閉嘴。』再下一句是：『生活悲慘可憐的我拜託求求你閉嘴。』然後再下一句……」光是這個話題她自己就研究了一個時辰。小鬼頭一個！沒時間理她。
現在他開始為兩人的落腳處傷腦筋。餓虎崗地處偏僻，金泉鎮又是附近一百里內唯一繁華的人群聚集處，各處一定充塞著洶湧的人潮，臨時想找個睡覺打尖的客棧可能有點困難。「走！咱們到小鎮外緣的旅店試試看，說不定可以找到空的上房。」兩人直驅市鎮邊緣的小客棧，然而，等他們真正找到有空房的客店時，已經過了掌燈時分。一到清泉客棧的店門口，連守靜這種小生手也可以感受到氣氛不太尋常，下意識她偎向他的體側。怎麼氣氛陰森森的？瘋大俠該不會飢不擇食、累不擇厝，帶著她上鬼屋將就一個晚上吧？「客倌，請進請進，兩位遠道而來，辛苦了吧？」店小二發現有兩位客倌上門，眼底驀地閃過一道詭譎的光彩，隨即被鞠躬哈腰的謙卑模樣取代。眼神不正必有鬼，這是封致虛走闖江湖的觀察哲學。而且，他發覺客店內的生意冷清得離譜──倘若他料得沒錯，棧內八成只有他們兩個光顧的客人。為何小鎮的其他地方熱鬧得幾乎地皮都要翻過來，小鎮邊緣卻連一隻孤魂野鬼也沒有？黑店！封致虛幾乎敢拿自己的「死人頭」保證。他的嘴角噙掛著一絲冷笑。光天化日……呃，陰天暗日之下竟然敢亂開黑店，這會兒碰上封大爺，算他們運氣不好，乾脆順手把它收拾了，就當是他送給名捕大哥一個塞牙縫的點心。「客倌，兩位想打尖還是住店？」掌櫃的從內堂踅出來。嗄！怎麼平地人一個比一個面目猙獰？和掌櫃的、店小二相比較，她才發覺原來瘋子虛稱得上慈眉善目，起碼眉宇之間多了一股英挺的正氣。守靜悄悄打了個寒顫，整張臉埋在他的背後。這種角色不來天機幫擔任堂主實在太委屈了。「住店。給我們一間上房。」一間？為什麼？她平常住宿不習慣有室友，莫非瘋子虛對於睡在走廊上很感興趣？「為什麼不多要一間？我寧可……」他的眼光足以比擬世界上最高明的暗器，隨便投過來一記，她剩餘的話語便乖乖順著一口唾沫吞進肚子裡。這是她從清晨到夜晚唯一入肚的東西。「要不要順道切盤羊羔，再打瓶白乾？」掌櫃的接收到她的胃緊嗚戰鼓的聲音。吃？她的上眼皮撐開下眼皮，剎那間放射出無數光芒。羊羔，好耶！最好再來一盤烤乳豬、兩碟滷菜、四色乾果、一罈陳年紹興酒。「好好好，弄點兒──」「清水來喝喝就好。」他自動幫她接下去。
守靜的肚皮頓時凹進去。她不敢相信自己居然綁到一個如此缺乏人道精神的肉票！如果瘋子虛企圖餓死她，她如何能在捧著空胃的可憐狀況下，完成一個有責任感的綁匪應盡的義務呢？「我要吃羊羔！」她努力爭取。「吃食羔羊有違上天好生之德。」他輕輕鬆鬆地駁回。
「那我要喝白乾！」
「喝酒傷身，還是不喝為妙。」
一記揚著倒八字眉的青光眼殺過來。「瘋子虛，我現在發覺其實帶著一顆死人頭四處跑也沒什麼不好。」「是『封致虛』，還有，銀兩在我身上，有種你自個兒叫菜、自個兒付錢好了。」肉票恐嚇綁匪。她不敢相信！她真的不敢相信！她終於瞭解天機幫的兄弟們為何視他如蛇蠍了，原來他真的沒心沒肝沒肺。好歹她做了他一下午的牢頭，沒功勞也該有苦勞吧？以往老爹綁架小孩兒上山，對方的親人起碼得抬著兩扁擔的金銀珠寶來贖兒子回去，而她也不過向他要求一頓簡單的膳食而已，他竟然大大方方地拒絕了。這傢伙根本沒把「肉票守則」背熟！「我想和你談談。」守靜一把揪住他衣領，示意掌櫃的帶領他們來到住宿的房間。一跨進門檻，砰！門扉當著掌櫃的面甩上。「你究竟存著什麼心思？」別以為她沒銀於就好欺負。「非但不讓我填飽肚子，還妄想與我同睡一張床……你以為我不知道你打什麼鬼主意嗎？」「哦？那你倒說說看我打什麼鬼主意？」他好整以暇地跳上床鋪，蹺高二郎腿。「你……呃……」她的嘴巴張開，然後合攏，再張開，又合攏。「噫……不知道。」他無奈地瞥一眼天花板。「這家店不乾淨，小白癡。」她的寒毛登時全豎起來。「鬧鬼？」不會吧？
「差不多。」他懶得解釋太多，反正壞人和壞鬼大體上屬於同一種等級。一陣陰風頃刻間襲過她的心頭，模模糊糊的彷彿感覺到兩隻看不見的手臂攀向她的脊樑骨，涼颼颼的。「你為什麼帶我來一間鬧……『那個』的客棧？」她一邊抖索著，眼角開始偷偷地四下張望，尋找好兄弟曾經出沒過的蛛絲馬跡。「因為我會捉鬼，替地方除去大害本來就是俠義中人應該奉行的圭皋。」他打出一個長長的呵欠。「好啦！別吵我，惡鬼大約捱到三更天的時候才會出動，我要養足精神對付他們。」將近一千個日子的護鏢生涯已經讓他養成走到哪裡睡到哪裡的習慣，前一刻猶和她說著話兒，下一瞬間他已經呼出均勻的鼻息。唯一的睡覺之處被他佔用，她又不肯吩咐店小二替她開另一個房間，倘若睡到半夜，惡鬼覺得單身姑娘比較好欺負怎麼辦？守靜怯怯地環顧房間內各個角落，躡手躡腳地踮到床沿坐了下來。難怪這間客棧的生意門可羅雀，原來不是沒有原因的。不曉得幾位來無影、去無蹤的「長期住戶」平常鬧得凶不凶？瘋子虛自誇他會抓鬼，究竟是真的還是唬人的？他未免也太多才多藝了一些。人家說，捉鬼不成反被鬼害，假如他法力不夠高明，難保他們倆不會一起加入「好兄弟、好姊妹」的行列。她該不該自己先逃？不，不行，這樣做好像太不講道義了，好歹她是老大，他是老么，她應該負責他的安全。可是……鬼耶！她連人都打不過了，更何況是鬼。南無救苦救難廣大靈感觀世音菩薩、阿彌陀佛、如來保佑──她越想就越緊張，越緊張就越害怕，越害怕就越發抖，越發抖就……就……就越想蹲茅房。「瘋子虛？瘋子虛？」她輕輕搖晃他。封致虛翻個身，打鼾聲持續不墜。