「呃……但是我已經和河清派的人交惡，事實上，今早就是他們把我推下河的。」她試圖亡羊補牢。
「河清派！」中年漢子驀地跳起來來狂吼。「去他老祖母的！哼，你知不知道老子的招牌叫什麼？」
朝雲的眼角開始偷瞄合適的逃生路線。
「呃……閣下當然就是武功蓋世、仁俠武義、勇猛果敢的江湖第一奇男子。」有說跟沒說一樣。
「老子就是方千鶴。」中年漢子胸脯拍得砰砰響。
朝雲的俏媚剎那間有如浸入熱水裡的染布褪色了。
她不會這麼倒楣吧！江湖道上，方千鶴以狠辣而不容情的手段出了名，只要哪一天興致欠佳，隨便捉幾個無辜者殺著好玩是稀鬆平常的事，被他玷污的良家婦女更是用雙手雙腳的指頭也數不完。最要緊的是，他和河清派的總舵曾經結下樑子，這下子她報錯靠山的招牌了。
「方大俠，久仰久仰。」她的腦子霎時盤想了十幾條脫身之策。
「老子的第三房小妾就是讓沈傑那隻狗熊搶走的！」
這麼巧？
「呃，希望老天爺顯靈，替方大俠劈死那對狗男女。」她陪笑道。
「劈死還算便宜了他們。」方千鶴振臂一揮。「兄弟們，圍住她！」
「是！」其他六條人影在她身前分散成扇形。
「如果劈死還不過癮，我可以罵得更嚴重一點。」她充分發揮見風轉舵的技巧。「希望老天爺顯靈，替方大俠劈死那對狗男女兩次！」
兩次耶！夠他們死了吧？
方某人不買她的帳。「沈傑奪走我的小妾，我也搶走他拜把兄弟的女兒，咱們一報還一報。兄弟們，大家上！」
「慢著！有話好說。」她連忙伸手阻止他們。「你們聽我說——」
人家才不跟她說。
「看劍！」軍師身先士卒，兜著她的腦門刺過來。
朝雲心知肚明得很，這回真的完蛋了！她的武功雖然已有一定的根基，然而若和方千鶴比，可能還遜對方一小成，而且憑藉一個女子的力量欲對付七個大男人本來就吃虧了點。
「虎落平陽被犬欺」用來形容她此時的處境再恰當不過。
沒法子，聽好搬救兵了，以聞人獨傲的武功來對付這些個傢伙絕對綽綽有餘。
「大捕頭，你躲在後頭當縮頭烏龜嗎？」她拔開嗓子先喊了再說。
阿彌陀佛，如來佛祖保護！聞人獨傲藏在矮木叢後面捶泥土。她也未免太會挑時機了，居然選中他只剩兩成功力的時候指定他當打手。她分明嫌自已一個人讓仇家殺起來不夠過癮，乾脆把他也送上門當祭品。
「捕頭？」七條大漢第二度被她嚇住。
南朝境內的捕頭起碼有上萬個，但真正在江湖中抬得出鋁的只有一位，別無分號。
這位大捕頭本領高強，甚至承蒙皇帝老兒飲賜他「天下總捕頭」的頭銜。他親手伏逮過數百名聲威赫赫的大盜、殺手，更甭提那些死在他手上的「烈士」了，據說把所有屍首集合起來，連一座亂葬崗也埋不完。近幾年來黑道人物被他和別一塊「鐵板」封致虛打得落花流水，走在路上都得回頭檢視有沒有被他們的眼線跟蹤。
如此響噹噹的一位大人物，有可能躲在他們面前的樹叢裡看大戲嗎？
「聞人獨傲，你還不出來？」她氣得跺腳。他非得等到她被人砍死才滿意嗎？
聞人獨傲抹了一把臉。這廂被她連名帶姓的洩漏出來，即使他想轉身走人也來不及了，看樣子今天真的凶多吉少。
只好再扛出那塊「餘威猶存」的鐵招牌唬唬人。
他迅速整肅妥自己的外表，緩緩從矮木叢中站高身子。
「聞人獨傲？」賊溜位幾乎不敢相信自己的眼睛。真的是這個大剋星！
「沒錯，正是在下。」聞人獨傲的雙手背在腰後，仰天打量層層疊疊的雲絮，似乎沒把對方放在眼裡。「方兄，好久不見了。」
朝雲還以為自己聽錯了。原來他們倆認識。也好！熟朋友比較說得上話。
「聞……聞人大俠。」冷汗從方千鶴的額角滑下來。
賊頭目畏縮的模樣更加強她對他的信心。
「我最近正在觀察常山左近的山賊出沒情形，沒想到又遇見了你。」聞人獨傲冷冷哼了聲。「我原本以為這半年來你的行止收斂許多，所以才不想出面掃了大家的興致，沒想到……哼！你們非但不懂得悔改，反而變本加歷，連弱女子的歪主意也敢亂打。」
「我……我們……」方千鶴的關公臉蒙上一層黃土色。
方大梟雄向來不把任何高手放在眼裡，可是自從半年前慘敗在天下第一名捕手下，還被他硬生生拔光滿腦袋的頭髮做為懲戒，以後只要遇見聞人獨傲，遠遠見他打從東邊過來，他自個兒就往西邊悄悄溜了。
「你們還有什麼好狡辯的？」大捕頭用眼角斜瞟著他們。
「這個……」方千鶴投給軍師求救的訊息。
軍師只好硬著頭皮出面。「聞人大俠，我們只不過和這位姑娘小小的開了個玩笑，又沒有真的對她動手支腳，您老人家可得明察呀！」
「也對。」他緩緩點頭。「可是這幾年你們也背著我做了不少『好事』——」
「做好事是應該的，應該的。」方千鶴一個勁兒巴結他。「以後我一定約束手下天天做好事。」
聞人獨傲淡然一笑。「本來我已經打定主意，若再碰見你們，非下手剷除不可。可是我曾經立下毒誓，一天最多只殺七個人，如果超出這個數目，願遭天打雷劈而死……」
七個人面面相覷。他們的數目豈不是剛好符合？
「聞人大俠，請問你今天殺過幾個了？」方千鶴先打聽好敵情再做準備。
「四個。」他伸出四隻手指頭。
換言之，七人之中有三個人必須犧牲。
死自己不如死別人嘛！方千鶴腦中霎時浮現這個想法。
「阿二、阿三、阿四，你們先上！」老大開始點名。
被點中赴死的倒楣鬼剎那間兩腳發軟。哪有人這樣亂喊的？
「老大，咱們三兄弟向來對你盡心盡力——」他們嘗試動之以情。
「我知道，你們就當替我盡心盡力最後一遭吧！」方千鶴卻毫不領情。
「老大，你真的不顧江湖道義了嗎？」阿三的臉色慘然。
「是呀，老大……」阿二噙著兩汪淚水。
生離死別呀——
「別在我的跟前演戲，我沒耐心欣賞你們的訣別場面。」聞人獨傲揮動不耐煩的手勢。「聽好，我給你們一個時辰，你們自個兒決定好由誰上來赴死。一個時辰後你們到山下距離最近的客棧找我，咱們好好比劃一番。如果你們敢的話……哼哼！」一切盡在不言中。「柳姑娘。」
「啊？叫我呀！」她看野台戲看得太入迷了。
這幫野人居然懼怕得只差沒尿褲子！早知如此，她打從一開始就喚他出來幫手可省了多少麻煩。
「本姑娘明明勸過你們有話好說的，你們偏不聽，這下子嘗到苦頭了吧？哼！」她得意的張揚。原來狐假虎威的感覺如此爽快。
「咱們走！」大俠他沒時間聽她發表受降宣言，還是趕在敵人們發現異狀前溜之大吉要緊。
他們倆只要順著七個人踏出來的足跡，要想離開這座林子應該沒問題。
「你認得路嗎？」敵人當前，朝雲仍然忍不住「吐」他的「槽」。
「走就是了，哪來這麼多贅言？」他挑著眉峰率先走出去。
「喂，等我呀！」她就怕他施展輕身功夫，自顧自飛出去。
論起武功腳程，她當然比不上他的速度，一旦落在聞人大捕頭後面，說不定七人幫轉而聯手對付她，擒下來做為談判人質。
「聞人獨傲！」她連忙撲向他的後方。
估計錯誤！
她算準了他的速度應該會讓出一大截空間讓她站穩腳步，孰料這傢伙居然傚法烏龜散步，害她一頭撞向他的背心。相撞還不打緊，憑聞人獨傲的能耐，即使百來斤的巨石當著頭頂壓下來他也扛得住；偏偏他今天反常得很，被她的撞勢直接衝擊到，居然笨手笨腳地跌倒在地上，十足小娃兒學走路的愚蠢姿態。
「噢！」她圓俏的鼻尖狠狠撞上他的背肌。
聞人獨傲暗自叫苦。老天爺，千萬不要讓方千鶴一行人在此時此刻看出破綻。
「快走！」他硬拖著她溜之大吉。
可惜，稍微太遲了一些些，七名準被害人同時發現他很有問題。
聞人獨傲居然被一個嬌弱的女人撞倒？
而且，他跌倒的身法象透了完全沒有功夫的粗人。
他在故弄什麼玄虛嗎？
「老大，」軍師目送他們快速逃離的背影，越想越不對勁。「聞人獨傲……好像有點兒怪怪的。」
方千鶴也這麼覺得。怎麼半年的時間過去，聞人獨傲的功力非但未見進步，反而走回頭路呢？
軍師忽然聯想到一個可能性。「老大，你猜聞人獨傲有沒有可能……受傷了？」