「所以你決定說出真相？」牛仔的眼中已斂去方纔的輕鬆笑意。
「是的。她知道之後，只會有兩個結果。」他深呼吸一下。「其一就是她離我而去，那麼我也將永遠離開台灣，自我放逐，終身不再踏入這片土地。其二是她原諒我，願意接納我。那麼我會花一世的時間愛她，照顧她，給她幸福。」
牛仔起身走到他面前，以等高的視線和裴海對視。
「裴海，你真是我見過最他媽的王八蛋！」他一字一字的吐出來。
裴海錯愕的看著老友。「你不贊成我向她坦誠？」
「廢話！」牛仔大吼。「我他媽的當然不贊成！你把我們其它人當成什麼了？」「你這話是什麼意思？」裴海擰起黑濃的眉心。認識牛仔至今，這是他首度見到老朋友動了如此肝火。
「意思就是，你太自私了！」現在換成牛仔暴怒的在客廳裡走來走去。「你以為誠實坦白就是最好的美德？告訴你，你大錯特錯了。你打算告知池淨哪個版本的往事？說殺她父親的真兇是你，不是當年那個鐘振毅？那你又錯了一次！因為事實的真相從來沒有謬誤過，人確實是我殺的。」
裴海好一陣子啞口無言。「……關你什麼事？」
「你不懂嗎？我也有份！人是我們兩個殺的！」牛仔刮到他面前煞住，手指一下下的戳著他胸口。「在當年的飆車黨裡，我和你的交情最深，感情也最好。那天晚上你騎上池老先生的田里，如果我站出來阻止你，你會聽的！錢子、小未、阿正說的話你或許當放屁，但是我說的話，你再如何不情願也一定會聽，頂多事後找我幹一場架。可是我非但沒阻止你，還帶頭叫囂起哄，拿池老先生追著你跑的景像當笑話。我笑得比誰都大聲，叫得比誰都有勁，直到你輾倒他為止！是我和你一起殺了池淨的父親！」裴海跌進沙發裡，默默無語。
「你現在知道我甘願替你頂罪坐牢，事後為何不怨你了吧！如果你以為是令尊那七百萬的功勞，我會一鐮刀劈死你！」牛仔臉色鐵青的走近他身邊。
沉默了好半晌，他終於開口。「這不能改變是我撞死他的事實，你頂多算個幫兇。」「幫兇也好，主謀也罷，總之我脫不了干係，難辭其咎。」牛仔嚴肅的轉頭面對他。「我一直相信，人生在世都有各自的十字架要背負。我的那份已經進監護所償付完了，再不然，也在裴老伯為著舊事前來找我晦氣時，讓我母親付她的生命為兒子償還了。我從不怨恨任何一個裴家人，因為我一直認為自己在還債。我唯一愧對的人是我母親，她為了一個不爭氣、不成才的兒子，到老來還死於非命。這些債，我都掛在自己身上，因為這是我應扛負的十字架。可是你的十字架，還沒有扛完。」
「……我的十字架是什麼？」
「你的十字架就是池淨。你殺了她的父親，欠她家一條命，就得負擔起她一生的幸福！你愛她也好，不愛她也罷，從二十年前你撞死她父親開始，就注定了必須扛起這個沉重的擔子。如今老天有眼，讓你們彼此相愛，你的運氣已經夠好了。現在居然跑來告訴我，你有百分之五十的機會可以抽身，從此浪跡天涯，不再承擔你所犯下的後果。他媽的若非咱們是好朋友，我現在就把你扔進堆肥池裡變肥料。」說到最後，又火大起來。裴海垂首，勾著老友的手臂，兩個人同望著腳下的地板。二十年的時光，在沉默無聲中，緩緩流轉過心田。有痛苦，有快樂，有悔恨，有歉疚……
「你從不和我爭，今天卻連殺人的罪名也急著來搶。」裴海疲累的歎了口氣，自我解嘲。
「我們兩個人都有愧於她。」牛仔飛了飛黝黑的眉毛。「你的運氣比我好。我主動搬到她家附近，卻也只能暗中觀察她，瞧瞧有什麼使得上力的地方；你的運氣倒不錯，老天爺把她送到你懷裡。由此可知，天意不可違，你就認命吧！」
認命？這個甜蜜負擔，他扛得心甘情願。然而……該死的！他怕死了會再傷害她一次！若真如此，他寧可先殺了自己乾淨。
「阿海，你聽好，我只說一次，從此以後不會再提。」牛仔拍拍他的臂膀。「正如你說，池淨可能會離開，可能不會。假如她選擇離開，那太便宜了你這小子。假若她選擇留下來，這也是因為她太愛你而離不開，並非她可以不再介懷……嫁給殺死父親的兇手，你叫她以後如何若無其事的去父親墳上祭拜？你擺除了心中的瘩疙，卻把痛苦轉而移植到她心中，這是不公平的，等於多造了一層孽。」
裴海聽得發怔。
「我好久沒有一口氣講過這麼多話，把未來十年的存糧都講光了。最終該如何做，你自己斟酌，我懶得理你。你該閃人了！」牛仔拍拍手，站起來。
裴海白他一眼。「放心，不會留下來多吃你一粒米的。」
「那還差不多，我免費借你一間屋子住，已經對你仁至義盡了，你真有良心就別再佔我便宜。」牛仔不甘示弱的回嘴，坐回工作桌前，重新攤開園藝紀錄簿，不再理會死黨。
＊＊＊「裴海？」池淨推開鐵門，試探性的輕喚。
黃昏剛過，室內已漸漸陰黑，無人響應。他出門了嗎？她放輕了腳步，走進客廳裡張探。
裴海靜坐在黑暗裡，兩隻眼睛盯住正前方發楞，也不知在想些什麼，竟然連她進了門也沒發現。
她一時童心大起，踮著腳走到沙發旁邊，突然重重坐進他身旁的空位，「裴海！我來了！」
裴海險些從座位跳起來。他驚魂甫定的轉動脖子，回眸看清楚了是她，又好氣又好笑。
「妳這個小淘氣，居然敢招惹我；」他笑罵，反身將她壓陷在軀幹下，開始第一波猛烈的搔癢行動。
「哇──」池淨尖叫，左閃右躲就是避不開他無所不在的魔爪。她笑紅了嬌顏，氣喘吁吁的拚命討饒：「好啦！我投降！誰教你想事情想得那樣沉，連我進來了都不知道。」
他終於很仁慈的住了手，暫時放她一馬。
「要是嚇出我一身心臟病，妳就得替我的下半輩子負責。」指尖纏錦著她輕軟的髮絲。
池淨瞋凝他一眼。「對了，我今天工作很忙，下午四點才回到公司，結果桌上有一張你約我出去吃午飯的留言條，沒害你等太久吧？」
裴海翻閱大腦中的記事本。是了，早上約完小淨，決定和她徹底坦承布公後，他就煩躁的出門找牛仔晦氣，談到最後連他自己也忘了午餐之約。
「沒關係，我一會兒等不到人就離開了。」他雲淡風清的掩飾過去。
「我一下班就趕過來，你有什麼事想告訴我呢？」池淨溫柔的問。
裴海和她上下交換位置，讓她坐在自己的大腿上，神色顯得若有所思。
說？不說？
牛仔的語音在他耳畔迴響。池淨是你的十字架。你必須背負她一輩子……「小淨……有一個秘密困擾了我很久。」他慢慢開口。「三年前就是就因為它的影響，讓我對我們的婚姻失去把握，缺乏安全感……我擔心你一旦知曉後，遲早會離我而去。」
池淨搖搖頭。「我不會的。」
裴海向她挑開疑問的眉心，意似在詢問。
「我不會任意離開你的。」她柔柔笑了，俯下螓首送上一個香潤的吻。「除非你希望我走，否則我不會再離開你。」
無法言喻的暖流沖刷過他，幾乎逼出他久未盈眶的熱淚。她怎能如此完美，執著不悔？
他振起上半身，緊緊將她的臉頰壓在胸口。緊得幾乎奪去她的呼吸。這樣的窒息是甜蜜的，她柔情滿盈的承受了。
「小淨，我好愛妳。」裴海湊在她耳畔喃喃低語。
「我知道。」她從他懷中揚起頭。「我也是。」
「你想知道我的私密嗎？如果妳想，我會據實以告的。」他偏開頭低語。池淨躊躇了片刻。人皆有好奇之心，況且他所謂的「私密」曾經讓兩人乖隔了一千多個日子，說她不想知道是假的。
但是，他看起來如此陰鬱、萬分的為難，要求他講出如此難以啟齒的秘隱，會不會太殘酷了？
池淨重新咀嚼了一遍裴海方纔的用詞，慢著！私隱，難以啟齒，擔心她知道後會離去……她心裡驀地靈機大動，難道……
她仰首再對上裴海晦暗的眼神。難怪！難怪他談起這個話題時，無法正視她，原來是為了「那種」問題。裴海是這樣心高氣傲的男人，他當然忍受不了自己有「這樣的」缺陷。
天邊晚霞彷彿跳進屋裡，躍上她嬌艷欲滴的臉蛋。
「裴海，你聽我說……」她小心翼翼的開口，盡量避免刺痛他的男性自尊。「其實我都明白，也很能諒解。」