「你說什麼？」趙家的地下室娛樂間，霎時籠罩在罕見的凝重氣氛裡。
「暴投，保送兩球。」趙方祺逮著了現成的便宜，立場接手。「撞球規則也有「暴投」
的術語嗎？」芳菲從瑞克背後探出納罕的螓首。
小老弟理所當然地瞥她一眼。「現在有。」他向來懂得把握一項原則──絕對不要放棄自己的好運道。
「瑞克，我沒聽清楚，你再說一次。」趙爸爸的心思已經全數扯離了「晚飯後輸家洗碗」的球局，專注地盯牢洋房客，大腦還以為自己將方纔接聽的訊息處置錯誤，好好先生的特質完全從他眼中蒸發。
「多嘴……」芳菲咕咕儂儂的，斜睨著告密狂。
「我說，菲菲打工的導演被黑道朋友脅迫，從頭一回的沙灘取景開始，至今已經上門鬧過三次了。」瑞克執起白色的母球把玩。這廂可干擾到球賽的另一方賭約人。
「喂！」趙方祺扭起黑黝黝的眉頭。「你是來攪局的？母球拿走了我怎麼打？放下放下！」
人人們醉心於要事，不甩他。
「既然踢過三次館，為何你拖延到現刻才告訴我？」趙爸爸仍然肅重得令人喘不過氣來。
「是我不准裡肌肉說的。」芳菲趕緊介入。「讓你知曉也只是平白擔心而已。反正我還剩下六個禮拜就打工完畢，應該不會再出事。」
說真格的，她老爸即使得到消息也於事無補。倒不是她看扁了親愛的父親大人啦！只是老爸這輩子循規蹈矩慣了，目前又捧著「里長」的公家飯碗。像他們趙氏一家這樣的善良小老百姓，又能奈猖獗橫行的黑社會份子若何？
平時睜大眼睛，安身求自保也就夠了。
「對方造反的目的是什麼？」趙爸爸搔著下巴沈思。
「還能有什麼？當然是為了白花花的銀兩。」瑞克經松地拋下母球，誆啷！彈中紅色基球，進袋，得分！「台灣的電影票房不景氣，日前為止，只有老鄧的片子可以飆到數千萬的賣座。那群流氓經營了一間名義上的「製片公司」，要求老鄧掛名到他們的摩下，票房收入采六四分帳，他們佔六成，其餘的演員酬勞和製造成本分得四成，老鄧當然一口拒絕了，所以人家就上場玩硬的。」
「好，枝術不錯，欣賞你。」趙方祺自個兒在旁邊玩得很樂。
「裡肌肉，你怎麼曉得這些內情？」芳菲膛大品瑩透亮的美胖。平時鮮少見他與鄧導演聚在一起說悄悄話，兩人應該陌生得很才是，此刻揣摩他的言下之意，儼然徹底瞭解內幕真相似的，裡肌肉武也神通廣大。
還稱呼導演「老鄧」哩！
不過，他的疑問依然屬於受忽視的弱勢團體。
「老姊，給你。」趙方祺等老爸等得不耐煩，乾脆塞根球棍給她。「幹嘛？」她隨手接過來。「輪到你了，輸家今晚負責洗碗。」
趙爸爸放下擊球桿，銳利的目光射向瑞克。「我想，你該不會湊巧聽說了那個組織幫派的萬兒吧？」
「當然。」瑞克回視他，唇色愉快的微笑並未反應在瞳仁裡。「老鄧好像提到過，那間「三合製片「由「青竹會」的大哥幕後經營。」
趙爸爸一怔。「青竹會……」他喃喃重複。
芳菲只花一半心思在賭局上，兩隻耳朵挺得半高，仔細捕捉他們的單字片語。
她從未聽過「青竹會」的名頭，相信向來以良好公民自居的爸爸也沒有。但，他的反應卻顯示答案是相反的。
老爸的表情分明暗示著他對「青竹會」這個黑幫的名頭並不陌生。可能嗎？她的小老百姓爸爸和黑道？
芳菲冷眼觀察著父親，忽爾發覺一件事：自小到大，她頭一遭瞧見父親大人慎重警覺的表現，以往他向來唯老媽的意見是從，恆遠笑呵呵的，即使汽車被痞子刮壞、或者老媽的躁性子發作起來，他也不當一回事，像透了沒脾氣的呢人。
原來，泥人也有泥性子。而且一旦威起來，氣勢不遜周潤發的小馬哥。
「爸，青竹會是什麼東西？」「噯，你們煩不煩啊？趙方祺翻臉了。「一局簡單的撞球也能拖上六十分鐘，大大的難題也等這場比賽完成之後再談好不好？」
「閉嘴。」芳菲難得有機會向老成的小弟擺出長姊的威嚴。
「青竹會不算什麼東西。」趙爸爸斂起一切外露的鋒芒，以往的善良可親重新佔據他的儀表。「只要會內的人不碰著我的寶貝女兒，它啥東西都不算。」
「目前「三合製片」的痛子仍然停留在搗毀硬體設備的階段，還不敢直接攻擊工作人員。但，只要老鄧堅持拒絕與他們同流合污，青竹會遲早會出現更激烈的舉止。」瑞克彷彿看不慣天下太平似的，繼續火上添油。
芳菲白他一記青眼。多事！
趙家男主人終於頒下聖旨。「裡肌……呃，瑞克，麻煩轉告我女兒的老闆，黑幫的滋鬧份子如果可能對俺的寶貝女兒產生傷害，無論如何要開除菲菲，我寧願讓她回家吃自己。」
「爸，你的做法等於姑息壞胚子。」芳菲抗議。「好人一遇著黑社會就不戰而敗，那麼他們如何懂得收斂自己呢？」「依芳菲的意思，地想留下來與鄧導演奮戰到底，除非電影殺青，否則絕不辭職，即使開學也一樣。」瑞克笑腿腿的，終於揭露他向家長告密的重點。
兩個男人分享著瞭然的眼神。
甫看芳菲平時拘持了「得之我幸、不得我命」的灑脫勁兒，凡事不執著、不強求，其實她發起威來，火力才強大例！光從她反對瑞克進駐趙家，就能持續拗上個把月的脾氣，直到上個星期才稍稍軟化，可見一斑。那幫賊痞子八成當真惹毛她丫，因之，趙姑娘寧可豁出自己的安全，也要和他們糾纏到底。
「無所謂，我御賜你一柄尚方寶劍，可以先斬後奏，隨時采強硬手段揪她進家門。」趙爸爸慷慨地拍打他後肩。
瑞克·吉爾柏當場樂開懷。
「吃飯啦！你們在幹什麼？」趙媽媽風火輪的嚷嚷飄下娛樂室。「我難得下廚一次，你們一夥人居然全給我窩在地下室躲避進食義務，當心我湯裡摻瀉藥。」
「何必多此一舉？」趙方祺常潑人家冷水。「媽，你不必加瀉藥就可以達到相同的效果。」
全然不給面子。
「走走走，上樓吃飯。」趙爸爸連忙搶在愛妻發飆之前催促道。「瑞克，菲菲的公事就麻煩你了。」
「沒問題。」他挑了挑眉，同話題的女主角示威。
小人！跟幼稚園學生一樣，吵架吵不過人家就轉而向家長告密，虧她近幾日對他的印象稍略改觀了呢！
芳菲以凶狠狠的視線謀殺他。
「菲菲？」趙爸爸落到隊伍的最末端，突然低聲叫住她。「這件事情，別讓你媽媽知道。」
父親神秘兮兮的模樣引發她的疑竇。
「為什麼？」天知道若非瑞克多嘴，她本來就無意讓任何家人獲悉，但老爸的抑止方式卻讓她覺得……其中有蹊蹺。
「乖乖聽話，我自然有我的用意。」趙爸爸在她額頭烙下一記慈愛的親吻，逕先走上櫻花木階梯。
地下室短短幾十分鐘的聚談，開始帶給她詭異的聯想老爸和裡肌肉似乎各自隱瞞了某些機密。
究竟是什麼呢？她沈索著。裡肌肉也就罷了，反正那傢伙從來心無正念，但父親！地無法想像爸爸除了近二十年的好好先生形象之外，也存有其他隱晦的陰私。
「咱們改變賭約吧！老爸。」趙方祺瞬見一桌焦黑的菜色，扮了個苦相。「飯後沒拉肚子的人負責洗碗。」
「小鬼！」趙媽媽離他一記五千錘。
「勇於面對現實的人無罪。」趙老爸陪笑著替兒子美言幾句。芳菲打量父母和小弟笑鬧成一片的情景，忽然失笑地搖了搖首。萬事正常，她一定瘋了才會連自己的老頭子也懷疑。
餘光一掃，卻迎上瑞克深思而認員的褐眸──＊＊＊
再如何堅強的心志，也抵敵不過現實環境的壓力。起碼，對於四位突發決定跳開「鄧氏陣營」的配角演員而言，正是如此。
「鄧導演……」
週五召開例行討論會議的時候，嬌美的配角小女花旦怯怯開口──「我……可不可以跟您情商一件事情？」
「你說說看。」感應靈敏的鄧冠旭立刻喚出她的難言之隱。
「我的戲份並不特出，目前只差兩個鏡頭就拍完了……：而且國華公司最近想找我出任新戲的第二女主角……」花旦輕咬下唇。「這個……不曉得您方不力便提早讓我……
呢……」
「你想走？」他的眼光堪稱兇猛銳利。「可是接下來幾天必須搶拍女主角的場景，沒法子開機拍錄你的戲分。」
「其實，我剩餘的幾個鏡頭也不是特別重要……找個替身、拿捏好背影的角度……」小花旦八成也明白自己的要求太過火了，趕緊轉圜語氣。「當然，這個不情之請提出得太過突然，是我的不對，但是，導演如果願意成全的話……」