「老大已經夠善待妳了，妳留在咱們區內這一段時間，吃好的、住好的，妳還有什麼不滿意？幹麼老是和老大過不去呢？」噶利罕動之以情。
「我曉得妳也有一肚子苦水，不如這樣吧！我帶你去老大跟前，兩人仔仔細細說個明白不就得了。」
他耗了半天唇舌，全是白搭。
「宮兄，你們也跟著勸勸小魚嘛！」現下開始動用同躋壓力。
宮泓一行人只能苦笑。潤玉的脾性雖然溫溫綿綿的，可是不怒則已、一怒驚人，現下她也動氣了。撒克爾狠心打她入土牢，多日來絲毫不過問，顯然已經將她的生死置之於度外，她既然心已寒，還有什麼好勸的。而且她一低頭，即代表送了陳篤行的命，潤玉當然更不願意背負如斯的沉擔。
唉！只怕他們一群人歸鄉無期了。
「好吧！你們再多想想，我明天再來。」噶利罕擱下香噴噴的馬乳酒，鏘羽而歸。
和事佬的差使還真不是人幹的，一個不小心就兩邊都得罪了。
他也真搞不懂那尾小魚。既然老大留住陳篤行一條賊命，態度上已經算退讓一大步，她也應該識大體，跟著軟化一點，偏偏她不！
眼看低沉的氣氛日益凝重，老大那頭成天暴躁得像豺狼虎豹，小魚那頭又卯起了脾氣不肯認輸，兩人再僵持下去，苦的只是閒雜人士。
「噶利罕，有沒有好消息？」沿路過來，幾名同伴紛紛探聽最新情報。
「甭提了。」他垂頭喪氣。
「又吃閉門羹了？」大夥兒的期盼登時沉入苦海。
再這樣下去，整座營區的弟兄只怕逃的逃、跑的跑，沒人肯留在撒克爾身邊當炮灰。
「小魚也真是的，虧咱們平時待她不薄，她幹麼和兄弟們過不去？」抱怨聲嘀嘀咕咕地響起。
「就是嘛！」另一個侍從加入討論陣容。「要不是因為她，老大怎會火大上這些時候？她要是真有良心，就應該出面解決問題。沒事自個兒躲在土牢裡悠哉過日子，算什麼好同伴？」
聽聽他們的說法，好像她被人禁錮的日子遠比較快活似的。
「還說呢！我才是那個直接承受老大脾性的人耶！」噶利罕此言一出，立時登上受難者冠軍寶座，友伴們同情的眼光立時從四面八方彙集而來。
「你們在做什麼？」暴躁的悶吼從人群外圍響起。
嘩－－嚼舌根的漢子發出一聲響，立刻作鳥獸散。
「沒事沒事，老大，我們去忙了。」
「噶利罕，進我的營帳來。」撒克爾臭著臉皮，旋身進帳子裡。
恭喜發財！同伴投給他愛莫能助的眼神。
噶利罕無可奈何，提著小命跟進去。
「老大。」他小心翼翼的。
撒克爾踢開腳跟前的小凳，那把無辜的木造品砰通撞上石桌，登時送掉小命。
噶利罕當場連大氣也不敢喘一聲。
「我看你很閒嘛！隨時有空談天說地。」撒克爾盤腿坐上床炕，一臉陰陰的。
「呃……這個……」他乾笑幾聲。
營內陷入短暫的沉默。
半晌，撒克爾咳嗽一聲，狀似不經意地詢問。「宮泓蹲了四天暗窯，硬骨子磨軟了沒有？」
什麼宮泓？他想問小魚的情況就明說嘛！噶利罕暗自腹誹。
「宮泓有沒有磨軟不打緊，只是……土牢裡又悶又陰暗，他們在裡頭待久了，不生病也難。」他一副事不關己的口吻。
撒克爾的牙關緊了一緊。
那個該死的小女人！脾氣忒也拗得很，竟然拿自身的健康開玩笑。他沒殺陳篤行已經算讓步了，若是教他主動放她出來，首腦的威嚴何在？日後還鎮壓得住這票弟兄嗎？
「我只問你一句話，誰要你七、八十句扯一堆。」砰！震怒的拳頭槌上床炕。
幸好，當時侍從把床炕搭得很結實。
噶利罕眼見獅子脾氣已經被他犯到，索性更進一步。「老大，誰是誰非兄弟們都分辨得出來，你何必和那種婦道人家一般見識？男子漢大丈夫，硬是掙贏她也不光彩，我看……乾脆算了吧！」
「哼！」他嗤了聲氣，倒是沒再動怒。
「而且，小魚那種嬌滴滴的姑娘家，隨便受個風寒就得病上兩天，你就瞧在可憐她的分上，放她出來吧！」
他不吭腔，然而有些心動了。
「弟兄們大都和小魚交好，雖然他們不敢說話，其實人人都想出面求情哩！」
噶利罕誘哄著。「老大，我代表弟兄們求你放她出來，你就行行好吧！」
這廂面子裡子都為老大做足了，老大再不順勢找個台階下，他可要懷疑老大的聰明程度了。
「你們想放她出來？」撒克爾挑了挑眉。
突然間，一票人馬從帳門口跌進來，嘩啦啦摔成一片。
「呃……老大……」大家尷尬得傻笑起來。
「兄弟們，你們說是不是？」噶利罕乘機徵詢民意。
「對呀對呀！」黑壓壓的腦袋拚命點頭。「老大，是我們求你放小魚出來的！全都是我們的主意，求求你答應吧！」
「那個姓陳的小子呢？」撒克爾故意端抬架子。
「那小子值不了幾個錢，怎麼跟咱們小魚比呢？」
「對嘛！」
「咱們只答應小魚不殺他，又沒答應不廢了他。頂多老大將他的筋脈挑斷，讓他以後連個三歲小娃娃也打不過，就甭怕他東山再起啦！」噶利罕進一步獻計。
「這個主意好，就這麼辦！」支持的聲浪在人群中響起。
撒克爾又好氣又好笑。過去幾天的他，有這麼恐怖嗎？
看樣子他再不答應，同夥就要鬧窩裡反了。
「既然如此……」他又咳了一聲。
「老大，恕不用說，我自動去做。」噶利罕學精了，一溜煙鑽出營帳。
唷荷！苦盡甘來！
大夥兒終於有好日子過了……
※※※
久違的沐身桶子。
兩刻鐘前，噶利罕放她和哥哥出來，隨即領著她直奔臨時澡堂。
潤玉窩回懷念的雜物間，浸在沁涼舒適的清水裡，土窯的日子並不難熬，只是濕黏黏的汗水聚集在肌膚上，實在有違她愛潔的性子。
她掬起一捧清液，澆淋在仰高的玉面。
呵，好舒服……
她並不曉得撒克爾為何改變主意，可是，他若以為一丁點布恩便能改變她的堅持，他保證會大大吃一驚。
簾帳突然掀開。
「喝！」先大吃一驚的人是她。
潤玉趕緊環住酥胸，竭力將裸軀隱藏在水面底下。
「遮什麼？妳的身子還有哪一處地方是我沒見過的嗎？」低沉的嗓音飄進她耳際。
撒克爾背著光源，形成充滿壓迫性的暗影。
潤玉紅著俏頰啐他一口。「你要進來也不通知一聲，我正在淨身……」
他杵在原地，定定打量她，既沒表明來意，也看不出迴避的意味。潤玉被他瞧得心坎一顫，輕輕低下頭。
「你還不出去？」她尚未在他面前表演過美人出浴呢！
陰影中，他的雙眼炯炯放光。
一層細細的疙瘩浮上她雪膚。
「妳覺得寒了？」他突然輕問。
潤玉還未能反應過來，整副嬌軀已經被他撈進懷裡。
「別碰我。」她的抗議全然無效。
一層衣物緊緊包住她，以免春光外洩。然後，沐浴中的美人兒一路被抱進主子的營帳。
「小魚，恭喜妳出獄。」欣慰的招呼聲沿途飄過來，潤玉羞得只差沒鑽進地洞裡。
這傢伙也不想想女孩兒家的名譽問題。
進了帳，她直接被扔上床炕，撒克爾龐大的體軀隨即欺壓上來。
「你！」她著惱了，掄起粉拳槌撼他胸膛。「你根本罔顧我顏面，教我以後如何在大夥兒面前自處？」
「妳也懂得要面子。」大獅王一把抱住她嫩拳，熱呼呼的鼻息隨著惱吼聲噴發而出。「妳怎麼不替我想想，我在弟兄們面前就不必顧及威嚴嗎？」
「我……」她頓時語塞。
「妳公然違逆我，我可以不計較。但是妳公然在我面前袒護另一個年輕男子，難道我也得當作沒這回事，立刻忘掉他？」撒克爾積壓多時的鬱悶全數引燃。
「篤行哥哥是……」
「妳還叫他親親哥哥？」他吼得更大聲，火龍般的眼珠離她只有一寸之遙。
潤玉伊呀了幾聲，不敢再隨便說話了。
有哥哥的撐腰而與他對抗並不困難，若換成她一個人，可就萬萬不成。沒法子，她還是怕他凶。
「我……叫慣了……你幹麼大吼大叫的……」她的唇開始顫抖。一顆水珠子在眼眶內形成。
不公平！她的戰術一點也不公平！撒克爾一碰上她的淚水，馬上沒轍了。
「好了好了，別哭。」他笨手笨腳地拭掉滑落的水滴子。「我的嗓門天生大聲一些，又不是故意的。」
「你……你一點也不體恤人家……平白關了我四天……好不容易相見……劈頭就臭罵人家一頓……」她越說越委屈，撲簌簌的淚水壓根兒抑止不住。
「好好好，都是我錯成不成？」撒克爾被她哭慌了手腳。
怎麼會這樣？他才是正義之師，不是嗎？