「既然如此，不能言和嗎？」因為夜太靜，我將聲音放得很輕。
「並非不能——」嚴奇說道：「然而『丹紀』覬覦『上清』連綿的良田沃土，此番南犯，若無所得必不肯罷休。倘若言和，我恐它食髓知味，從此糾纏不休。為今之計，除了將其徹底擊垮外，並無其它辦法可防其不再南犯；且若非如此，對方必時時入寇，邊境百姓將永無寧日，不堪其擾。爾今，十數萬大軍困陷此境……唉！」
他長歎一聲，黑夜傳來回音。
「你打算怎麼辦？可有良策？」
「我準備親自領兵出征。」
「親征？」我略為沉吟，贊成說：「很好！你非但驍勇善戰，而且智勇雙全，膽識過人。若是你御駕親征，兵士因此將士氣大振，鬥志高昂，加之你的英勇，必定很快就能弭平戰爭！」
「只是……」嚴奇突然顯出猶豫。
「只是什麼？你還在猶豫什麼？」
「我擔心……」他看著我，眼光溫柔，所有未名的關愛，全表露在不言中。
一下子我全明白了！
他擔心在他領兵出征這段期間，太后會對我有不利的舉動。
太后對我深感不滿，成見頗深，加之春香與嚴玉堂時常於她面前搬弄我的不是，國境又發生戰事，太后認定我是不祥的妖女，是帶來所有災厄的禍害。雖未明言，但已有除我之心。
他深怕他這一去，我恐有不測。
「這是什麼時候了，你還在擔心我？」明白他的深情，我不禁動容，但無法贊同。
「我當然擔心你，銀舞，你才是最重要的，我——」
「嚴奇，」我打斷他，搖頭說：「你身為一國之君，必先為黎民百姓著想！別再猶豫了！不必擔心我，我不會有事！」
「銀舞！」他執起我的雙手，緊緊握住。「我一定盡快回來，你自己要多加小心！」
即將遠征的是他，他卻擔心我的安危。在他一片深情的凝視中，我默然無語，想起了宗將藩。
次日早朝，嚴奇當殿宣佈他欲親征的消息。群官嘩然，爭相勸諫他保重萬金之體，萬萬不可領兵出征。
太后更是極力反對。沙場征戰，危險至極，萬一有任何閃失，該如何是好！但嚴奇心意已決，下令全國，徵召三十萬大軍，擇日出征。
對此，春香稟陳太后，說道嚴奇必是受了我的蠱惑，才會不顧危險御駕親征。
我的罪狀又多了一條。
未隔幾日，突有朝官向嚴奇推薦一名武將隨其領軍出征，極力稱讚此人驍勇矯健，用兵如神。
嚴奇傳此人上殿，一見之下，大驚失色。朝中所有的人見到此人，也都大為驚異，睜大眼睛，頻頻交頭接耳，議論紛紛。
那人生得劍眉星目，神釆不凡；神態冷峻，英氣逼人，渾身一股凌人的氣勢，眉宇
間且凝著一股比諸天地的氣魄，赫然是宗將藩再世！
朝官大驚，卻無人敢言。倘若他真是宗將藩，未免太傳奇——宗將藩即便未死，但七年的時間，他如何能無絲毫的改變，沒有任何的風霜，而青春如昔年？
嚴奇也是如此相同的疑惑，雖然有所懷疑，還是接受應允他隨駕領兵出征。
但我知道那必是宗將藩無疑！他為何要冒那麼大的危險？為什麼？
他這樣做，隨時會有殺身的危險——一山不容二虎，倘若引起太后的猜忌，那——實在太冒險了！
我為此竟夜難安，輾轉難眠。
我悄悄起身至殿外，對空噓歎。
陷入這遙遠的古代，我已不知獨嘗過多少回如此對月難眠的夜。心事雖自不同，愁情卻一樣濃。
「銀舞……」突然，有極低極沈的聲音自我身後傳來。
「是誰？」我猛回頭，一團黑影攔在我身前。
宗將藩！
「宗將！」我奔向他，掩不住欣喜道：「你怎麼來了？太好了！我以為我沒有機會再見到你！我知道我不該失約，但……」
「期月之約」，我困苦無機會送老奶奶和更達平安出宮，無法丟了他們自己一走了之，而對宗將藩失諾。
「我明白，你無需自責。」宗將藩柔聲說：「銀舞，我不放心你孤身在宮中，你的處境實在太危險了！」
「你才是！為何要冒那麼大的危險？你何苦如此？」我急急說道，稍有埋怨。
「為了見你。」他說：「銀舞，我一定要帶你離開宮中！等我北征回來，我一定要帶你離開！」
「那也不必冒如此大的危險！我不是說過，等我把該做的事完成，就會隨你而去。你卻冒險露面，如此一來，不但陷自己於危險的處境，於我們之事，也恐怕多生波折。」
「我瞭解，但我必須見你平安無事，我才能放心！」
「宗將，」我歎口氣。「我明白你愛我之心，但京城四處，有關你未死的傳言甚囂塵上，你如此貿然出現，我只怕引起別人的懷疑！」
「別擔心，不會有事。忠靖伯太夫人受嚴玉堂與包春香的挑撥，對你多有不滿，我擔心她會對你不利——」宗將藩雖棄天下，言行間仍溢滿君王的氣魄，理所當然地直呼當今王貴的名諱。
「你怎麼會知道這些事？」
「沒有我不知道的事。」他輕笑道：「朝廷內外，包括宮中，都有為我效死之士。不過，真正知道我並未死的，只有救我的那名部將，以及少數的將領罷了，我並無意引起騷動。」
我沉默不語。以此情況看來，宗將藩若欲復辟，推下嚴奇，實是輕而易舉之事。
「怎麼了？」他見我突然沉默，不解問道。
我看著他，靜靜看了很久，才輕輕問道：「宗將，你不後悔嗎？為了我放棄這一片大好江山……」
「當然不後悔！」他直視我雙眼，字字堅定不疑。
「那麼，私闖宮禁，罪當萬死，就算被人發現，你也不怕？」我輕輕說，望著他的眼裡淡淡孕出笑意。
「不怕。」他含笑回道。
這已不是他的王宮，倘若被人發現，後果難料。
然而，這並不重要。我更擔心的是，他冒險露面，此後會否發生什麼爭擾波折，恐將難料。
宗將藩蓋世的氣魄，凌人的氣勢，不是常人所能有，長此以往，一定會引起別人的懷疑；到那時，會發生什麼樣的事情，我實在無法去揣測！
「別想太多了，銀舞。」他看出我的憂慮，安慰我說：「等我北征回來，我即刻帶你離開王宮，遠離這一切，過屬於我們的日子！」
但願如此，我不希望有任何事發生。
「我等你，宗將。」我想起我對他的承諾，情深悠悠。「如果我能再回來，我就願成為你的王妃——這是我當時對你的承諾。酒已過了三巡，我早已是你的人了！」
「銀舞！」他浮現出和當時一樣幸褔滿足的笑容，滿心歡喜地將我擁入懷中。
突然一聲極細微的聲響由背後傳來，我們同時回頭，只見香兒呆呆站在矮叢旁望著我們，一臉震驚的表情，又訝異又不相信。
「香兒？怎麼是你？你怎麼會在這裡？」我連連發問。
「我掌燈時分就來了，在殿房等著公主，不知不覺卻給睡著，一覺醒來才發現都這個時候了……」她呆呆地回答，目不轉睛地盯著宗將藩。「方纔……我沒聽錯吧？王爺，真的是您！您果真還活著？」
「沒錯，是我。」宗將藩直認不諱。「你就是香兒？你要好好侍候公主，照顧她飲食起居。」
「宗將！」我輕喝一聲。他竟還對香兒如此說道，難道他不明白他如此承認不諱的嚴重性？
「銀舞，我走了。等我！」宗將藩不將我的輕喝放在心上，深深一笑，轉身沒入儂褐的夜色，一眨眼就辨不出身影。
香兒仍然呆呆地站在原地。我輕輕喚她，她才如夢初醒，不敢置信地頻頻說道：「公主，香兒真的沒有聽錯？那是王爺，真的是宗將王爺！我聽說有一個長得和宗將王爺很像的人將隨上王出征，沒想到真的會是王爺！公主，我不是在作夢吧？那個人真的是宗將王爺！」
香兒欣喜若狂，語無倫次地嚷叫不停。
「小聲點，香兒，別吵醒旁人！」
我十分明白她那種狂喜。宗將藩一直是「上清國」最偉大的存在，如神般地不敢輕觸。當時他「駕崩」的消息傳出，很多百姓都不肯相信，堅信他還活著。而今成為事實，怎叫香兒不欣喜若狂？
「真的是王爺！我不是在作夢！」香兒還說邊露出不可思議的笑容。
「聽我說。香兒，」我表情凝重。「你千萬不可將這件事告訴任何人！千萬不能！」
「為什麼？」她笑容凝住了。
「就是不能說，你自己想想就明白了。答應我，絕不能將這件事說出去！就當作什麼都不知道！」
她看著我，先是迷惑不已，隨即恍然大悟，猛點頭說：「我懂了，公主。我絕對會保密，不會對任何人提起這件事，你放心好了！」