但終究僅是一場虛幻，如夢，注定會消散。她的終身已定；她早也只求這樣簡單素的感情，過著恩愛平凡的一生。
她仰起臉望著長天。晴空浮雲，聚散等閒。
「閒愁最苦，脈脈此情誰訴？這人間春夢秋雲，聚散真容易。」她喃喃自語著。
奶娘看著，不禁又搖頭。她怕讓下人瞧見，又竊竊私語，不知會胡說些什麼。
「殷妹！」涼亭那邊傳來喚叫殷莫愁的聲音。
姚文進含笑走過來。
「姚大哥。」殷莫愁含笑相迎。經過幾日的相處，她跟姚文進之間感情自然，性情且略有相投，尚有言笑。
「姚少爺！」奶娘說：「你來得正好，幫我說說小姐。要她沒事多陪陪夫人，少讀一些什麼詩文。還有，這些花花草草有什麼好看的，不如陪著夫人正經。」
「我覺得殷妹這樣很好啊！」姚文進走近，臉龐掛著溫文的笑，望著殷莫愁。「『女子無才便是德』的想法早已經過去了，多讀些詩書總是好的。再說我娘身旁隨時有人伺候著，也不必天天去陪伴。」
「姚少爺！」奶娘氣急敗壞。她沒想到姚文進竟會這麼說。「我要你幫著勸小姐。你反倒說這些火上添油。小姐已經夠任性了，再這樣下去怎麼使得！」
「奶娘，像殷妹這樣，順著自己的心意，做自己想做的事，沒什麼不好啊！怎麼能說是任性！？」姚文進有感而發。他在父母羽翼下長大，總不敢違背父母的命令，也總是身不由己。但殷莫愁不論處境，卻不負己心，不違背自己的心意。
奶娘乾瞪著眼，徒呼無奈。她這樣氣急敗壞，像在對牛彈琴，一點用處也沒有。
姚文進漫顧四週一眼。深深吸了一口氣，神色輕鬆說：「景色真好。在書齋待了一上午，像這樣出來花園走走看看。感覺真舒服。」
「是啊。」殷莫愁微笑同意。「花園裡草樹幽杳。蝶飛蟲叫，人間是如此靜好。」
「你是不是又有什麼感悟了？殷妹？」姚文進瞭解似的笑問。
殷莫愁抿著嘴，輕輕搖頭。
姚文進亦沒追問。只是溫柔地含笑。
「對了！」他想起說：「先前做了一篇文章，不知你有什麼想法，回頭拿給你瞧瞧。」
「嗯。」殷莫愁點頭說：「姚大哥做的文章，當非平常，自不在話下。我很期待！」
「哪裡，殷妹過獎了。」姚文進含蓄一笑。目光掠過殷莫愁，說了一聲：「殷妹別動，你發上沾了片葉子，我幫你拿掉。」
「是嗎？那就麻煩姚大哥。」殷莫愁毫不忸怩作態，笑得很自然。
她對姚文進有種對兄長般的戀慕之情，感覺自然又親近。但她不知道感情的事該怎麼算。如果真像奶娘說的，感情可以培養，經過朝夕相處，自然而然便生恩愛，那麼，長此以往，或許她會喜歡上姚文進，培養出情感，平凡又恩愛地過一生吧！？
或許吧！？她抬頭望了望姚文進。看他小心地為她除下發上的枯葉，表情那麼溫暖又珍視。她只求一份平凡完整而深刻的感情，眼前和她訂定了終身的這個人，應該就是了吧！這一刻，陽光暖懶照著，和風徐徐吹來，她和他並肩同賞花草，閒話文章，所謂天長地久，大概就是這樣了吧？
應該就是了吧？她征征看著，眼神很遠。
兩三個丫鬟在遊廊下，瞧見姚文進一臉呵護，小心地為殷莫愁取下沾在發上的葉子；又見殷莫愁抬頭征忡的模樣，覺得有趣。掩著嘴相對吃吃她笑。竊竊私議著。
「你們幾個在那裡笑什麼？真是的！一點規矩都沒有。」卻不料姚夫人經過，對那些丫鬟叱喝一聲。
丫鬟低著頭。不敢回話，拿眼尾餘光互相偷覬。姚夫人視線一轉。便瞧見抬著頭呆征在花園的殷莫愁和望著地含笑溫文的姚文進。立即皺緊眉頭，沉下臉來。
真是的！那樣子叫下人看了笑話。成什麼體統！
「還愣在那裡做什麼！？」她斥開那些丫頭，吩咐身旁的丫鬟說！「小紅，去請少爺到廳堂去，說老爺和我有事找他。」回頭狠狠瞪了殷莫愁一眼，臉色極是難看。一路緊繃著臉，鐵青著，走回廳裡。
廳堂上，姚謙低頭攏眉，正不知在琢磨計算些什麼。
「老爺，你看這件事該怎麼辦才好？」姚夫人皺著眉。一臉不悅。
姚謙不待問明，但看她的表情，便明白是什麼事。反問說：「依夫人之見呢？」
姚夫人看了丈夫一眼，皺眉說：「那孩子若是長得端莊乖巧、討人喜歡，也就罷了。偏偏她成天不是長吁短歎，就是拈花惹草，一身單薄相；正經事倒不見做一樁。你看她連針線都不會拿。這樣怎麼持家？現在連進兒都給傳染了她那呆氣；咱們姚家三代單傳，叫我怎麼放心娶這樣一房媳婦！那孩子沒父沒母說起來也怪可憐，但她偏生得那樣一種性子，可也不能怪我沒那個心腸！」說得那般當然。全是道理。盡挑殷莫愁的不是。
姚謙沉吟不語。
姚夫人又按著鼓動說：「俗話說得好，娶妻娶賢。娶媳婦最重要的就是端莊賢淑，要能與家蔭夫。莫愁那孩子偏生一副乖僻孤怪的性情，最是要不得。老爺，我看這件事，你總得想想法子才好。」她總嫌殷莫愁逸出閨閣規範的性格，不喜她的悖於體統。
「這個我明白，可是……」姚謙似乎伺什麼顧慮。
「你是擔心和殷家的那約定嗎？老爺？不是我說，指腹為婚這種事，到底只是嘴上說說，並沒有什麼憑據……」
「我顧慮的倒不是這個，當初那約定，原也只是我和殷兄說笑時的戲言一句罷了！不過……」他像是有什麼隱情，冰淡的眼珠襯著一臉不諧調的慈悲。
「不過什麼？老爺是擔心那孩子孤零無依是吧？這不妨，多給她們主僕一些銀兩就是了。」
「那好。」姚謙點頭，正想命人去找殷莫愁，姚文進偕著殷莫愁走進來，朗聲問：「爹、娘。你們找我？」
姚謙和夫人對望一眼。咳了一聲，說：「莫愁，你來得正好，我正有事找你。進兒，你先過來。」
「爹。你找莫愁有什麼事？」姚文進直覺氣氛不對。
「這沒你的事，你回房去。」姚謙板著臉。
殷莫愁站在一旁，沉默不語。
這時，總管形色匆忙疾步進來，稟告說：「老爺，皇上派人來，傳老爺即刻進宮。」
「皇上召我進宮？」姚謙表情一整，連忙起身，吩咐說：「快去準備，我馬上進宮。」
「都這種時候了，皇上找老爺會有什麼要緊的事？該不會是相國把那件事稟告了皇上……」
「夫人！」姚謙很快對姚夫人使個眼色，阻止她說下去。
「爹，你不會是不徵得我的同意，就擅自答應和相府的……」姚文進心生懷懷疑。擔心引起殷莫愁不必要的多心，沒再問下去。
「這件事，等我回來再談。」姚謙不悅地看了獨子一眼。同時掃了殷莫愁一眼。他匆匆交代了幾句，便坐上轎子，匆匆入宮去。
皇上在紫宸殿等著他。皇帝每日御殿接見群臣。都在前殿辰光殿。紫辰殿為三重殿。是皇帝的便殿，平時都在這裡接見一些較親近的臣子。
「臣姚謙，叩見皇上。」
「起來吧！」頭戴金冠、身穿黃金繡龍袍的皇朝天子，負著手，臨窗而立。背對姚謙的神態，淡漠而無表情，語氣裡滲透幾分冷例。
「謝皇上。」姚謙起身站在一旁，低著頭，垂手靜默。不敢稍有逾越。
皇帝年紀雖輕，三十不到。但聰慧銳勇，先天有帝王之風，早在太子時，便顯洩露懾人的鋒芒。即位後。少年天子英冷的氣質，更加彰顯他的威勢，氣魄諸天地雖然行事獨斷，但睿智英明；凡事亦自有主見，不受他人影響蒙蔽。一雙冷測的眸，更似能看穿人心，讓人在他面前不禁感到懾服顫畏。一千朝臣，都不敢輕慢。
「朕找你來，是有事要問你。」聲音微微一頓。「我問你，你府中是否有個叫殷莫愁的女子前去投靠？」
「啊？」姚謙呆了一下。「這……皇上怎麼會知道？」
「你不必多問。我再問你，那殷莫愁她現在人呢？你對她怎麼安排？」
「這……」姚謙頓時語塞。這一瞬間，他心思已快速轉了好幾回，有了許多揣測。他怎麼也沒想到皇上召他入宮竟是為了這件事。「啟稟皇上，臣目前暫時將殷莫愁安置在府中，生活起居都差人伺候著。」
「很好。」
「這是臣應該做的。殷莫愁本為臣故舊獨生之女，如今她父母雙亡，舉目無親。前來投靠，於情於理於道義，臣都不能棄她不顧。」不知道皇帝究竟有何用意，姚謙只有硬著頭皮解釋。「而且……」他嚥了口口水，語氣一頓，有些遲疑。
「而且怎麼？」