由舞蹈學苑到「巴塞隆納」西餐廳的距離並不遠，但也不近；走得慢的話，至少也必須花上十數分鐘。
時間還早，商店都才剛開門，舒睛悠閒地沿著街道櫥窗邊欣賞美麗的衣裳，邊晃漾式地漫無目的地走著；她從未有過這種近乎遊蕩，讓心靈解放的經驗，所以走不到多久，便覺得不自在而且不習慣。不管是逛街或工作，她總是將自己妝點得奪目高雅，而且習慣於一種身份心態的高貴，屬於上層社會的尊榮感；如此類似遊民的晃漾，簡直是對她身份的污辱。
她很快就走到「巴塞隆納」。像她這種水準的人享受的悠閒，應該是坐在高級西餐廳或咖啡屋裡，喝著咖啡，百般無聊地看著落地窗外的景致才對；這種遊民似的游晃，實在是有失身份。
她點了一杯咖啡，坐在臨窗的座位，無所事事地看看週遭和窗外。街景並不美，她很快就沒興趣。她打開皮包取出暗綠色包裝的YSL香菸。
她優雅地點了一根菸，深深吸了一口，輕輕地吐出。潔白長梗的菸夾在塗著艷紫寇丹的修長手指上，顯得既高雅又不低俗。女人就是要抽這種味淡，菸身修長的高級菸才顯得出品味。她一向懂得營造自己，連抽菸這種事也不例外。有品味的女人最忌諱手中夾著那種充滿低級俗氣的粗糙菸根，更忌諱把菸抽得只剩一截尾巴。通常她都只剩兩三口，然後夾在手上讓菸燃去三分之一就熄了丟掉。
這是她營造高雅魅力的方法之一。她知道男人就喜歡那一套，雖然他們口中說不喜歡。
但是高日安卻例外。高日安討厭煙味，尤其討厭女人抽菸；但他從不惡意批評，只是皺著眉，冷淡地掃視。
不過，儘管如此，高日安還是跟她訂婚了。舒睛不自覺地笑起來。她伸出白嫩的手，看著無名指上那顆鑲著紅寶石的戒指，那是她最大的勝利－－不！等紅寶石戒指換上了光燦的鑽石，才是她最大的勝利。
「很漂亮的紅寶石！」舒睛正想得出神忘我，突然耳畔響起突兀的聲音。
那聲音低沉有魅力，帶著笑意。
舒晴縮回手，收起嘴角不自覺的笑意，冷淡地抬起頭；映現在面前的那張面孔，卻讓她不自覺地呆了一呆，並微微張著塗紅的唇口。
「介意我坐在這裡嗎？」黎北瀟誘人的臉上，帶著神秘的笑意，魅力四射。
舒睛微微一笑，沒有說「請」或「對不起」；黎北瀟自動坐下來。這種無言的默許，聰明、手腕高的女人才懂得運用。
「一個人？」黎北瀟問，手一揮，招來侍者。
舒睛又是微笑不說話。侍者趨近，黎北瀟也不看菜單，對侍者說：
「給我一杯蘇格蘭威士忌，給小姐一杯白蘭地－－」他看著舒晴問：「不介意喝點酒吧？」
他先獨斷作主，再詢問舒睛的意見，倒民主式的作風將他獨裁式領袖氣質表露無遺。而且他的態度並不是慇勤討好，甚至「發乎情止乎禮」的紳士風度也談不上，完全是一種侵略性的霸主氣息。
「不！我喝咖啡就好。」舒睛笑得很甜，很優雅，她並不領情。
她知道怎麼應付這種男人，稍微的反抗、不順服，通常會有出乎人意料的效果。這種男人習慣了女人的軟柔順服；但一味的柔順，反而吸引不了他的注意。
黎北瀟瞇了瞇眼，轉頭對侍者說：
「那就給我一杯威士忌，小姐的白蘭地等她想喝時再送。」
說完轉頭打量舒晴，毫不掩飾眼光裡那種侵略性的味道。舒晴也在打量黎北瀟。她果然沒料錯，黎北瀟正是那種「五百年一出」的男人，自信、有魅力，企圖心侵略性強，全身充斥著領袖的氣質。
然後她注意到他中指上一枚式樣簡單的白金戒指。
「你結婚了？」舒睛揚揚眉。
黎北瀟點頭不否認。
隨著黎北瀟這點頭，舒睛原本被某種情緒佔滿的心，霎時平抑下來，停止了翻攪。她面無表情說：
「我從不跟有婦之夫有任何瓜葛牽扯，這是我的原則。」
「哦？那麼，打擾了。」黎北瀟帶著笑，起身退到另一張桌檯。
他這舉動又讓舒睛錯愕好一會；他竟乾脆得那麼絕情，一點都沒有留戀或不捨的情緒她原以為他還會磨蹭一會；沒想到他一句話也不多說，轉身就走。她就那麼不值嗎？不值得他多加慇勤討好嘗試？
不！她看得出來，他就是那樣的人，擺明了他不為女人浪費時間傷腦筋，因為多的是女人對他投懷送抱。
舒睛突然覺得一股衝動由心底急速竄上來，有種很強的慾望想擄獲這男人。她看他意態悠閒地喝著威士忌，旁若無人地點於、抽菸，心裡奔竄的慾望成渴望，非常強烈的，使她起身走向黎北瀟。
「我可以坐在這裡嗎？」舒睛含著甜笑。
黎北瀟揚揚眉，伸出戴著戒指的手晃了晃，似笑非笑，揶揄的味道很濃。舒睛咬咬嘴唇，自己拉開座位坐下。
「我可以喝杯香檳嗎？」她直視黎北瀟的眼睛說。
黎北瀟雙手交握在下巴，盯著舒睛好一會兒，舉手招來侍者端奉香檳。他淡淡地瞄一眼舒睛無名指上的紅寶石戒指，飲著威士忌。
「我的原則是不和有夫之婦有瓜葛－－」
「我還沒有結婚。」舒晴很快接口。
「訂婚了也一樣。」黎北瀟口氣更淡，突然握住舒睛擱在桌上的手，撫弄著戒指說：「不過，你例外。」
香檳端來了。黎北瀟舉舉半空的威士忌，嘴唇微微嚅動，但沒有出聲，只展露一個意味深長的微笑。舒睛啜著香檳，回了他一個撩人的媚眼。
她算是抓住他了，但只是個開始。如何讓他著迷傾倒才是重點。她明白他不是那種輕易為女人傾倒的男人；相反的，是女人為他神魂顛倒。像黎北瀟這種人，名分不是一切，只有得到他的寵愛，才是真正的勝利。
是的，寵愛－－那是她的目標，在這一場成人遊戲裡。
她不會傻得想當他的太太。皇后與寵妃－－她選擇當那個受盡嬌寵，集所有愛憐在一身的寵妃。
「你在等人吧？」黎北瀟的聲音將舒睛喚回現實。
什麼嬌寵，什麼寵妃完全走樣了，她落回現實，想著紅寶石戒指－－她正在等著她現實中的王子，未婚夫高日安。
第一次對她那顆紅寶石戒指感到厭惡起來，恨它象徵的束縛。黎北瀟卻握住舒睛的手，細細地評量那只戒指說：
「成色不錯，沒什麼雜質，只可惜小了點。」他放開她，眸子緊盯著她，不在意地說：「你的髮色偏帶紅燥，很適合熱情如火的紅寶石，那個男人果然眼光不錯。下次我送你一條紅寶石項練，配戴在你如玉的粉額上，相信一定更迷人。」
他那樣不經意地誇口下豪禮的承諾，毫不在意對方只是初遇初識的女郎；他態度又是那麼有把握，篤定她逃脫不出他的掌握。
「我等著。」舒晴嬌媚一笑。這回答算是回應黎北瀟的誘惑了，答應他接受嬌藏的某種承諾。
黎北瀟滿意地笑了。他不在乎給舒晴戴上戒指的男人是誰，只要是他想要的女人，他就一定會得到。
只有他唯一深愛的女人例外……
他低頭看了看時間，朝門口張望一下。黎湘南應該快來了，他心頭一喜，表情也跟著柔和起來。
＊＊＊
這時黎湘南才從舞蹈學苑的更衣室出來。她肩上甩著提袋，微蹙著眉；孤寒的身影漫散著憂鬱淒楚的寂寞味道，但是很淡，接近了它就散滲入空氣裡了。
沒有人注意的時候，她身上就常會不經意流露出那種憂鬱的氣質；面對生人時，那股憂鬱就消散無蹤。似乎她潛意識在壓抑、隱藏什麼。那是一種早熟的憂鬱，關於愛情的寂寞。
她懶懶地等著電梯下樓，只有她一個人；她是刻意拖延和旁人錯開時間的。
可是當她抬頭，走廊旁站的人卻讓她心臟猛跳了一下。那個她最討厭的高日安站在那裡，帶著審視研究的表情看著她，而且看樣子已經研究她很久了。
彷彿被人偷窺似的，這令她非常不愉快。她忿恨暴躁地打拍著電梯的按扭，但電梯就是遲遲不上來，定格似地始終停在三樓的地方。
高日安冷靜地看著急躁暴怒的黎湘南。他是來找舒睛的，助理小姐告訴他舒睛在「巴塞隆納」等他。他一出了辦公室就看到甩著提袋，蹙額輕愁，憂鬱淡掃的黎湘南。
那是他從未在黎湘南臉上見過的表情，不禁挑起他的好奇，默默地觀察她，想試圖挖掘出她內心隱藏的東西－－沒錯，僅就她那種表情，那種他從未見過的憂鬱，他就可以肯定，她內心隱藏了不欲人知的秘密。看得出來她拚命在壓抑，那樣無可奈何，壓得她眉宇全是愁；雖然很淡，但依然存在。