「不是，我只是有些意外．」
「沒辦法！音樂家嘛！總是比較有個性．他那麼有名氣，一大堆人爭著拜託他指導，他如果照單全收，根本應付不來．」
明娟長吁短歎，嘴巴裡雖然替江潮遠辯解，內心卻免不了自己也被拒絕的遺憾．
「你請你表姐拜託他不就行了？」我把清洗好的衣服稍稍扭干，再連同洗衣糟的衣服一起倒進脫水機將水脫干．
明娟搖頭．「不成的，怎麼說就是不通．我表姐說，連大學那份客座的指導教授工作他都顯得很勉強，只差沒有表現得很意興闌珊．我只好死心嘍！」
我將盆中的清水倒掉，水波中映現出江潮遠那雙夜黑深邃的眼．我想，我懂．他的「意興闌珊」，只是未遇見撼動他心靈的共嗚震漾．
「所以嘍！」明娟托著下巴，又說道：「我說你連氣真好！我求都求不到；你卻不費吹灰之力，還不當一回事．沉若水，你會遭天譴的！」說到最後，明娟咬牙切齒，半帶玩笑半埋怨地詛咒我．
「不然你要我怎麼樣？我能認真嗎？」
我把竹竿斜架，擦拭乾淨；一件一件晾曬好衣服．態度是那樣無動於衷，流於過度的無所謂．
「你如果真的喜歡的話，也沒甚麼不可以．」明娟一派天真．「音樂本來就是為了陶冶性靈，只要有心，不管何時都可以開始．」
「你是當真的嗎？明娟！」我覺得她在說風涼話．「就算我真的有心，我的家庭情況也不允許，更何況──」我看看自己粗糙的雙手，甩甩頭說：「才能也是有一定的限度，有時間的界限．」
「你不像這麼悲觀的人──」
「這不是悲觀，是事實．」我盯著她，近乎冷淡．「不然，你以為你爸媽為什麼從你五歲起就讓你學琴？」
明娟回視著我，反駁不出話．
「我說不過你．」她放棄爭辯，也是無話可辯．「可是，我還是要說，你這樣不在乎，不把它當一回事，一定會遭天譴的！」
我默然一會，轉開身，將洗衣機和小盆收拾安置整齊．塑膠頂棚射下來的光亮，總有一種黃昏似的昏暗．
「我沒有不在乎．」我低聲說道．既問她，也反問自己：「可是，我又能怎麼樣？」
大概是我的神情不自覺地流露出一點無奈或酸楚，明娟覺得過意不去，好半天沒有再說話．這個沉默一直延續到我們走回屋子前頭，出了門，重新見到天日以後．明娟將雙臂交到身後，仰起頭吻著太陽的光熱．
「哇！天氣好好！」露出像小孩一樣滿足的笑容．「這麼好的天氣，待在屋子太可惜了！」
我跟著抬頭望，太陽都快上中天．光清洗那些衣服，就花了快一上午的時間．
「你下午有事嗎？我們出去走走好不好？」明娟伸手擋住陽光，偏過臉探問．「從我表姐演奏會那天見面到現在，快兩個月了，我們都沒再碰過面；我找了你幾次，老是找不到你．你們學校功爐很忙嗎？你忙著唸書，也不來找我！」
「最近考試比較多，所以──」考試是理由，我想忘卻不時在我耳畔響起的潮聲．
「又是考試！」明娟咕噥一句，情緒性的發洩．
＊＊＊
我們並肩走往街上，沿著六十米寬的大道漫無目的地走下去．微微有風吹，雖然陽光在照，仍是陰陰涼涼．我身上的舊灰襯衫、洗得泛白的牛仔褲，四處濺有先前洗衣時殘漬的水漬，風吹來，微起一點寒．
「下月初，我們音樂班舉行一個發表會，你來不來？明彥也會上台表演──」明娟停下腳步問道．
「明彥？」我也停下腳步，有一點詫異．「你是說你弟弟？他怎麼也會參加發表會？你爸媽不是請大學音樂教授特別指導他？」
「你怎麼知道？」
「上次我遇見過他．」
「甚麼時候？」
「到大學去那時候．」我避開了那個名字．「他正好要去練習，剛巧在校園碰到．」
明娟露出個明白的表情．說道：「我現在音樂班的指導老師，和明彥的指導老師是音樂學院的朋友，為了壯大聲勢，特別邀請明彥指導老師一起參加這次的活動，舉行小提琴和鋼琴的聯合發表會，所以到時候明彥也會上場．」
「哦！」我懂了，想起明彥那少年傲氣的表情，不禁脫口道：「明彥看起來很有氣勢，很有大人的樣子，一點都看不出他才十四歲，說真的，他雖然是你弟弟，感覺卻比較像你哥哥．在他面前，好像自然就會矮了半截．」
「他好像很有才華？」
「大概吧！」明娟的口氣像只洩氣的皮球．「我姨丈老稱他是天才，還說服我爸媽，打算將他送到德國．」
「德國？」
「是啊！再過三個月江潮遠就要飛赴歐洲巡迴演奏，我表姐他們計畫等他從歐洲回來就舉行婚禮；然後兩個人再一起飛赴歐洲．我表姐打算到德國萊比錫大學追隨一位她一直很心儀的鋼琴大師．我爸媽和姨丈就趁著這個機會，準備把明彥送到柏林去．」
我只覺腦袋一陣轟響，耳邊嗡嗡隆的，但見明娟的嘴巴一張一合，卻聽不清她在說甚麼；除了那幽淡的海潮聲，再也聽不到甚麼．
心內有刀在割，一種灼痛心臟的血液在流．
他要結婚了……他就要結婚了……不！不要！神啊！我求求你，請你聽聽我的祈求──「若水？若水？」明娟迭聲叫著我，嗔怪我的失神．「你怎麼了？我在跟你說話，你到底有沒有在聽？」
我望著她，空洞的雙眼仍然無神．
「你剛剛說，你表姐要跟江潮遠結婚了？」
「對啊！我剛剛說的，你都沒聽進去嗎？」
「真的？他們真的要結婚了？」我抓住她，但盼是我聽錯了．神啊！求求你！
「當然是真的！我騙你幹嘛！」明娟皺著不解的眉，奇怪我的失常激動．「你怎麼了？怪怪的！他們結婚你緊張甚麼？這麼激動做甚麼？」
「我只是沒想到會那麼快，有些驚訝而已．」我別開臉，往前走開，順帶將心事隱藏．
明娟追上來，重新與我並肩，不以為然說：「有甚麼好驚訝的？他們都已經訂婚，跟著結婚是很正常的事．中間相隔半年，算算也不是很快．」
「說的也是．」
我想笑，卻笑不出來，勉強扯動嘴角．
神啊！我求求你！請你聽聽我的祈求！請你成全我一點奢侈的願望！請你──請你──不要讓我暗地傷心悲泣！
我只有這一點小小的請求，所以，請你──請你俯聽我的祈禱！
請給我一點奢侈的夢想，一點微渺的愛──我只只要一點點，一點點就好．請讓他能回頭看看我，意識我的存在，明白我對他的情感．只要一眼，一眼就好，請讓他知道我的愛──
「沉──若──水──」驀然一聲叫喚，天音一般．
我心震了一下．
是誰？是誰在叫我？是神呼應了我的祈求嗎？
「明彥？你怎麼會──啊？媽、表姐──」明娟一連串的驚叫，冷酷地將我帶回現實．
那雙夜深黑魅的眼睛就在眼前．這樣的不期而遇──神啊！這是你回應我的祈求嗎？
「你這傢伙！要出來也不說一聲，害我們等了你一上午．」連明彥斜睨著眼，一見面就不客氣地指責他的姐姐．
我這才看清那一些人．除了連明彥、明娟媽媽和宋佳琪與江潮遠外，還有明娟阿姨，以及兩三個我不認識的人，約莫是他們共同的朋友．
「你這孩子真是的！」明娟媽媽的語氣也帶著埋怨說：「你跟若水在一起，不去參加你阿姨家午餐的聚會也不打個電話通知一聲，大家一直在等你！」
「啊！我忘了！對不起！」明娟這才一副猛然想起來的表情．她看看他們，問道：「你們要去哪裡？爸跟姨丈呢？」
「當然是回家．」連明彥翻個白眼，語氣和態度都很不友善．衝著我，抬抬下巴說：「你們兩個逛了一個上午也該逛夠了，老實跟大家一起走．」理所當然地將我列入他們的行列，很霸氣的態度．
明娟皺皺鼻子，對她老弟的態度很氣惱．
宋佳琪挽著江潮遠，臉上漾著溫美的笑，開口邀請我們，說：「聽說姨丈剛進了一套很棒的音響，大家正要到你家聊天、聽聽音樂．明娟、你和若水也跟我們一起回去嘛！人多才熱鬧好玩．」
明娟轉頭看看我．我想推辭，來不及開口，她先就搶替我作了決定．
「好啊！反正我跟若水也沒其它的事．」一邊拽著我，硬拖著我跟著．
我掙脫不開，思忖著該怎麼開口拒絕，先自遇上江潮遠的目光．那眼神，依然是黑沉深邃．
「你們年青人自己熱鬧玩笑吧！我跟你阿姨還有事情，不跟你們回去了．」明娟媽媽說道．
就這樣，逃不了了．明娟一直拽著我，不知我顫抖在心頭．