「明威，你們今天考完試了吧？」麻麻問。
「嗯，明天結業禮過後就開始放暑假了。」
「這麼快？那你有甚麼打算？準備回去嗎？」
「不，我打算這個暑假留在這裡，不回去了。」
聽狄明威這麼說，麻麻高興得閤不攏嘴，但她仍不忘叮嚀說：「你跟你爸媽說了嗎？」
「還沒有，我準備晚上再打電話告訴他們。」
「要記得打電話哦！你留下來，麻麻最高興不過了。不過，還是一定要好好告訴你爸爸媽媽。」
「我知道。」
「這樣就好，那我就放心了！」麻麻滿面笑容。「有你在，我就可以不必擔心意中了，我看她今年大概又得準備補考了。」
「麻麻，你別擔心，意中很聰明，會好好唸書的。」狄明威體貼地安慰麻麻。
麻麻瞪著眼看趙意中一眼，直搖頭歎息。
院子裡的小黑輕快地叫了兩聲，似乎在為麻麻的歎息和音。
趙意中立即丟了吃剩的西瓜，衝到院子裡，輕快地說：「爺爺回來了！」
每天下午四點左右，趙意中的爺爺就把運鏱桓濓㼄誘遠珪N，然後自己就先回到家裡來。
「爺爺。」狄明威起身，必恭必敬地喊了一聲。
「明威，你來了！」爺爺和藹地招手要他坐下。
爺爺剛坐定，趙意中就適時地端了一杯茶在他面前，順勢坐在爺爺旁邊的椅子上。
從小她最喜歡的人就是爺爺。在她的心裡，天大地大都沒有爺爺偉大，一旦她有甚麼煩惱或委屈也都只肯跟爺爺說。這個家裡，只有爺爺最「瞭解」她，也最包容她粗野的個性。
而狄明威好像也非常喜歡爺爺，雖然他和每個人一樣地談笑，但趙意中感覺得出來，在爺爺面前他總是特別不一樣，好像是去除了那層隔閡和保護膜，躍現著許些他真正的「自我」。
麻麻端了綠豆湯出來，裡頭加了冰塊；她又另外煮了一鍋芋圓，摻在綠豆湯裡，又香又甜。
「明威，來！天氣這麼熱，喝碗綠豆湯降火氣。」麻麻盛了一碗綠豆湯先給狄明威。
麻麻總是這樣，有甚麼事，她總是先招呼狄明威。但趙意中明白，麻麻並不是對明威特別另眼相待，她只是將他當成趙家的一份子，自然而然地關心他；還有一個另外的原因是－－因為他是男孩。
男孩，這對麻麻來說很重要。
趙意中的父親是獨生子；而她母親生下她後，卻因子宮外孕無法再生育，因此她就成了趙家的獨生女了。
爺爺和她父親思想開明，男女同觀，如常地教育她；而麻麻嘴裡雖不說甚麼，心裡卻難免遺憾。可能是彌補作用吧！麻麻事事對她採高標準要求，偏偏她一身鄉野的氣息，不但做不了淑女，更無法負起繼承趙家的重擔；當然她挨罵的時候居多。
現在有了明威，麻麻將注意力轉移後，她卻被罵得更慘，原因是相形之下，她更顯拙劣。
總之，麻麻對於永遠無法有大家閨秀的端莊氣質的趙意中，總有她嘀咕不完的不滿。
「啊－－有芋圓！」趙意中手持著湯勺，高興地回頭，有點忘形地說：「太好了！麻麻你也煮了芋圓！項平最喜歡吃芋－－圓了……」
氣氛突然沉了下來；趙意中警覺到自己說錯話，慢慢地放下湯勺。
大家突然都不說話，氣氛變得很怪異。狄明威放下碗，險上掛著他慣有的溫和笑容，輕聲說：「我到外面走走。爺爺、麻麻、意中，你們慢慢吃！」
望著狄明威緩步出門，麻麻也擱下碗，忍不住埋怨起趙意中。
「都是你！好端端的提項平做甚麼？你非要明威難過才高興是不是？」麻麻的口氣很不好，充滿責怪意味。
「算了！意中也不是有意的。」爺爺護著趙意中。
「你怎麼這麼說？」麻麻不以為然。「意中老是惦記著項平，而且還故意在明威面前提起項平，那明威會做何感想？我們總該為他想想吧？」
「這個我知道，意中也明白。」爺爺仍為趙意中辯解，低頭看著她問：「對吧？意中？」
這聲低問，含意深長。
趙意中沒有回答，低著頭站起來說：「我帶小黑出去散步了，一會兒就回來！」說完，她就走了出去。
「等等……」麻麻急忙追出去，趙意中早已走遠；她忍不住又抱怨說：「你看看！這孩子，真是的！都是被你寵壞的！」
意中的爺爺若有所思。
這兩人之間，儘管曲曲折折，關係就像細絲般混亂的糾結成一團，但在這團混亂中，他仍可看出，連繫他們兩人之間的那條堅紉的紅線，是那樣清晰的存在。
而且，始終都存在著。
第二章
「意中，快下來，明威來接你了！」麻麻在樓下一高聲大喊。
趙意中縱身一躍便跳下床，衝到樓梯口朝樓下大聲喊回去：「麻麻，你叫他先走，不必等我了！」
然後又快速地衝回房間，手忙腳亂地換下睡衣，穿好校服匆匆刷牙抹臉，就告盟洗完畢。
昨晚她在「樹屋」裡和項平聊天聊太久了，一直到天快亮的時候才睡去，所以早上就起晚了。
麻麻如果知道她又到「樹屋」裡和項平聊天，一定又會罵人；偏偏今天早上明威又來接她，待會兒，她又得聽麻麻嘀咕了。
「意中！」麻麻又在喊人了。
「我馬上下去了。」趙意中丟下毛巾衝向房門，突然又煞住腳步，衝回書桌前，抓起擱在椅背上的領帶，然後提起一口氣，全速衝下樓去。
爺爺和他父親正在吃早餐，而她母親正從廚房裡端出一杯剛沖好的牛奶，麻麻則在樓梯口等著趙意中。
狄明威還沒走，他在院子裡和小黑玩耍。
「動作快點，明威等你等了老半天了！」麻麻催促地說。
「時間還早，不用那麼急。」爺爺說。
麻麻皺了皺眉，頗為不滿地頂了回去。
「甚麼還早？都已經八點了，是意中睡懶了，難道還好意思連累明威也跟著遲到？」
「我已經叫他先走，別等我的呀！」趙意中心中很不是滋味，但她也只敢小聲地抗議。
她的小小抗議又惹麻麻不高興。意中的母親對意中使了個眼色，端給她一杯牛奶，故意忿開話題說：「好了，別再說了，趕快把早餐吃一吃，好上學。」
「不吃了！再不走就真的來不及了！」趙意中搖搖頭，只隨便在桌上抓了片土司，就衝了出去。
狄明威在院子裡聽到趙意中的聲音，他拍拍小黑的頭表示遊戲結束，起身等著她。
她走到院子，小黑則搖著尾巴迎上前去。
「小黑，早！」趙意中笑著躲開小黑黏人的「親吻」，卻撞到狄明威，笑容乍收，她有些難為情的說：「早，明威……」她似乎有點不知所措，囁嚅了一會兒，才又按著說：「其實你不必等我的，害你也跟著遲到。」
「沒關係，時間還早。」狄明威仍是浮現一抹溫和的笑。
這是趙意中覺得安心，卻又最痛恨的表情。這表情讓她覺得她和他的距離很遙遠，似乎有一層無形的隔膜；但這表情又讓她覺得，至少他對她是溫柔的……
不！她知道自己心中的矛盾，她寧願不要那種溫柔，不要那種不但看不透他內心，而且還隔了一層保護膜的溫柔！
「可以走了嗎？」又是相當溫柔與尊重的語氣。
庭院內停著一輛高把、藏青色的單車。狄明威走過去，停在單車旁，握著把手，回頭望著趙意中。
趙意中奔過去，拉開大門，順手摘了一片樹葉含在嘴裡。
「我們走了！」她朝屋內喊了一聲。
等狄明威將單車牽到屋外，她「碰」地一聲關上大門，跳上單車後座。
今天是結業禮，其實遲到也無所謂，不過狄明威特地來接她，她可不想連累他。要挨罵，她一個人就夠了；狄明成品學兼優，若被她拖下水，那就太冤枉了。
其實她很疑惑，狄明成為甚麼要特地過來接她？他根本沒必要這麼做！她左想右想還是不明白，就像她一直不明白，他何苦千里迢迢跑來這種鳥不生蛋的鄉下唸書。
「明威……」她喊了一聲，想想又住口。
她坐在後座，且又是順風，原以為狄明成不會聽到她的叫喊，沒想到他卻聽到了。
「有事嗎？怎麼不說了？」
「沒甚麼，我只是想，你根本不必特地來接我……」
狄明威住的地方，離她家不近也不遠，騎單車大概要十數分鐘的時間。平常他騎單車上學，趙意中則搭公車，偶爾他會先繞到她家接她一起出門。從趙家到他們就讀的學校，車程約莫要騎上十五分鐘。
「我很重吧？」趙意中啃著葉片問。
狄明威微微一笑，沒有回答。
「你真的不打算回去嗎？狄伯伯跟狄媽媽怎麼說？」趙意中又問。出門前摘的那片樹葉被她啃得體無完膚。
「他們都尊重我的決定，過些天他們會來拜訪爺爺麻麻和叔叔嬸嬸。」