楔子
逃了！她終於逃了！
有生以來，她終於如此不顧一切，把趙家的面子、名雀丟在腦後，違背麻麻和爸媽的期待，丟下一切逃走了！
現在，滿堂的賀客一定都齊聚在大廳等著她的出現－－當麻麻和爸媽發現她不在房裡，不告而逃時，會感到多大的難堪和尷尬？而爺爺，又會怎麼說呢？
她可以想像得到麻麻發現她逃走後，那人氣又急的表情；她爸媽一定很擔心，大概也會非常惱怒她這種行徑。趙家的名聲、面子完全被她丟光了！明天－－不！從今晚開始，他們趙家將成為全村的笑柄；一向受村人敬仰的父親和爺爺，也將因為她的緣故，受村人奚落取笑！
但她管不了那麼多了！
如果不能成為他那世界的中心，她寧可不要。她不要只有等待的愛，不要撿拾愛情的殘渣，更不要可憐兮兮地、無所遁形地被眾人比較和取笑！
她一直順著麻麻和爸媽的意思過日子；但現在，她終於逃了，終於拋下所有，不顧一切逃了！
自由戀愛是她最後的堅持，她再也不願意受任何束縛；而且，項平會陪在她身邊……
啊！
是的，項平。
第一章
天氣很熱，蟬聲「知知」地叫，午後打瞌睡的好時光。「趙內小兒科」一如往日，擠滿了大大小小、攜老扶幼等著看病的人群。
來看病的大都是住在附近村裡的人家，約莫都相識。等候看病的空檔裡，彼此間磕牙交換些煮飯買菜哄小孩的心得，夾談些東家長西家短，南家寬北家窄，以打發等待的無聊；加上不時哼哄懷裡或膝上坐著的因病痛哭鬧不休的小孩，或是斥喝兩句一旁不安分的小頑皮，使得三層樓高、半大不小的「趙內小兒科」熱鬧得就像菜市場。
這時候，只有兩名醫生、四名護士的「趙內小兒科」往往忙得不可開交，連醫生太太也要幫忙掛號、給藥等一些瑣事。尤其夏天又到了，小孩腹脹、吃壞肚子的情形特別多，「趙內小兒科」整天人來人往，川流不息。
診所對面一棟木造的兩層日式建築便是趙家的住宅，屋前有著寬大的庭院，長滿了綠草和樹木，枝梗茂盛，堪稱盛夏裡唯一的天堂。
尤其是那棵枝葉茂盛、幾乎要「吻」到二樓窗口的桂花樹，更是趙家獨生女趙意中秘密的「私房」；打小開始，只要她有甚麼委屈或不如意，她便會爬上樹，躲在「私房」裡，全然不管底下的人找她找得人仰馬翻或是雞飛狗跳。
大樹連著她房間的窗子，她只要腳大開一跨，就可安全地躲進她自己的小天地裡。那是她個人的世界，沒有人能夠「侵犯」－－除了項平。
是的，除了項平。
「意中！」
麻麻在喊了！趙意中連忙扳開枝葉，心想：一定要比麻麻早一步進入屋子裡，於是她手忙腳亂地爬行，像猴子一般半掛在樹間。
「意中？你在家裡嗎？明威來……」來不及了！麻麻的身影已隨著叫聲出現在門口。
「啊？」麻麻慘叫一聲。「你……你又在做甚麼？告訴你多少次了，女孩子家要有女孩子家的模樣！你是趙家的小姐，怎麼可以像外頭那些野丫頭學猴子爬？這像話嗎？又讓明威看見你這模樣……唉！簡直－－簡直－－」
說到最後，麻麻簡直就像自己做了甚麼見不得人的事而被當場逮到似的，羞愧得無地自容。
趙意中這時才注意到麻麻身後跟著狄明威，他正睜著他那雙彷彿可透視人內心的冰冷眼神看著她；而她的模樣，就像她麻麻慘叫般的狼狽！她一隻腳跨在窗口，半個身子卻還掛在樹上；兩隻手臂奮力地攀住窗欞，嘴裡還含著殘花樹葉。齊耳的短髮，像稻草一樣亂七八糟地貼在腦門。因為流汗的關係，纖細的臉蛋又髒又黑。
「愣在那兒做甚麼？還不快進來！」麻麻皺著眉斥叫。
趙意中努力掙扎地爬進窗子，粗野的動作將所有千金小姐、大家閨秀的美好端莊形象全毀於一旦！看得麻麻頻頻搖頭，歎息不斷。
「唔－－嗯－－」她還在做最後的努力，整個身子已經吊在窗口了，還差一點就可爬進屋子裡了。
「唉！真是的……」麻麻滿臉氣惱，丟臉丟到家了！
這時，一直默不作聲的狄明威突然走向前，伸手拉住趙意中，一使力，便將她拖進屋子裡來。
「呼！謝謝！」總算爬進來了，趙意中鬆了一大口氣。
這次「失手」純屬意外，如果不是麻麻突然闖進來……
「意中！」麻麻走過來，聲色俱厲。「告訴你多少次了？女孩子家要賢淑端莊，別老是學猴子爬樹，你為甚麼總是不聽，把我的話當耳邊風？以後不准你再爬樹了！若再不聽，我就叫人把那棵樹砍掉！聽懂了沒有？」
「麻麻，我只是……」
「不准你有意見！」麻麻不准她有任何異議。「今天幸好是明威撞見了，自己人不打緊，若是讓別人瞧見了，還以為我們趙家多沒家教，連個女兒都教不好！」
又來了！接下去又是「趙家的面子」、「趙家的名聲」、「趙家的榮譽」、「趙家的……」，沒完沒了。
趙意中吐掉嘴裡含著的樹葉，然後噘著嘴。她今天真是倒運，好不容易考完試，愉得浮生半日閒才爬上久違的小天地，待沒多久就被麻麻逮到，偏偏也給狄明威撞見這一幕－－如果不是他在場的話，她麻麻或許就不會那麼生氣。
她知道麻麻一向很在乎明威的，因為將來明威要繼承這個家，也就是說要繼承「趙內小兒科」－－
「你年紀也不小了，凡事多檢點些，別讓別人說閒話，知道嗎？」麻麻長篇大論，總算訓完話了；但是，她仍不忘要求趙意中許下承諾，以後不再做那些讓趙家丟人現眼的事來。
「知道了。」趙意中回答得無精打采，但，總算也安了麻麻的心。
「這才是麻麻的乖孫女！」麻麻得到承諾，眉開眼笑，高興地摟摟她。
趙意中只要肯聽話，就是麻麻的心肝寶貝。
「啊！」麻麻忽地想起甚麼似的，放開趙意中。「天氣這麼熱，我到廚房煮綠豆湯給大家吃。意中，你陪明威聊聊。」
麻麻邊說邊走出去，到門口時又回頭說：「對了，意中，冰箱裡有西瓜，記得切給明威吃。」
「哦！」趙意中隨便應了一聲，算是表示她知道了。
房間裡又只剩下「知知」的蟬叫聲。狄明威倚在窗邊不說話，趙意中也想不出有甚麼話可說，只好走到窗前，探出窗外，伸手摘了一片樹葉含在嘴裡。
含了一會兒，她把樹葉吐掉，又探手出去，貪心地想摘遠處的一片霸王葉。但任她怎麼搆都搆不到，有狄明威在，她又不好爬到樹上摘，只好拚命地將身子探出去……
「唔－－哼－－嗯－－」她用盡全身的力氣在努力著，因為她抿著嘴，所以發出的聲音就像便秘。除了一雙腳尖還安分地釘在地上外，屁股以上的部位全吊在窗口外了。
但，她還是勾不到！
「我就不相信！」她偏是不信邪，更加奮力地往外探去。
「小心！」狄明威眼明手快，及時將失去平衡、差點就要摔個屁股朝天的趙意中攔救下來。
啊－－又在明威面前出洋相了！趙意中顯得有些訕惱。算了！反正她還有項平。
就算她再怎麼粗野，被說成是如何的不像女孩子，項平也不會笑她；項平總是默默地在一旁陪著她。
「意中！意中！」麻麻又在叫了。「明威！你們兩個快下來吃西瓜。」
狄明威看了趙意中一眼，溫和地笑了笑，先行走出去。趙意中從地上爬起來，拍拍屁股，默默跟在他身後。
「明威，來，快來吃西瓜！」麻麻熱心地招呼狄明威，慇勤地拿了一片特厚的西瓜給他。
趙意中逕自從盤中挑了一片，走到門口順勢坐在門檻上，雙腿叉得老開，大口、大口地就啃起西瓜來，而且她還邊吃邊將西瓜子隨口吐到院子裡。
「意中，你又－－」麻麻看她這個野樣子又生氣了。「你這像甚麼樣子？難道你就不能像個淑女規規矩短地坐在桌子旁邊吃嗎？」
莫名其妙又挨麻麻一頓罵的趙意中，只好老老實實地回到客廳坐著，一小口、一小口地「含」著西瓜。
「這才像話。」麻麻滿意地點頭；然後搖著一葉芭蕉扇，笑看狄明威和她並排坐著吃西瓜。
趙意中側頭看了狄明威一眼－－他在笑，和麻麻之間彷彿交流著一股相通的氣流。
在麻麻面前－－不！在她家裡，他的臉上總是掛著這副溫和謙恭的微笑，彷彿永遠也不會生氣似的，就像和煦的陽光。
但只有趙意中知道，在他和煦的笑容裡，並嵌藏著一雙彷彿可以透視人心的冰徹眼神。
爺爺、麻麻、爸爸、媽媽都不知道，只有她知道。