「最近不管做什麼，我老是覺得提不起勁，所以我想，是不是該開始念點書了。」青春的一天是抵過成年後的一個月沒錯，但經過了二年多完全放縱的日子，他覺得又走到了一個叉口。他還是覺得汲汲營營於那些虛浮的分數，考試名次沒什麼意義，就只是心裡感覺想唸書而已，至於未來什麼的，他還沒想那麼遠，等他想清楚了，他會更認真。
他父親瞭解似地點個頭，說：「你自己拿定主意，爸跟媽都不會干涉你。不過，不管你決定怎麼做，你媽跟我一定都會支持你。」並沒有趁勢追擊，對兒子「曉以大義」，只是要徐明威自己想清楚拿定主意。
「不過，兒子，」他頓一下，忍不住還是附加一句但書．「聽你開始考慮這個問題，爸覺得鬆了口氣。說真的，你媽跟我都有些擔心，畢竟離考試的日期不遠，剩下的日子已經不多。我知道你還有許多迷惘，對將來也充滿疑惑，不過，兒子，未來的日子還很長，你不能老是這樣迷惘下去。我想，你或許可以換一個方式思考，不要去想什麼是有意義或無意義，而試著問你自己，你自己要的是什麼？你又想做些什麼？」
「你是說目標嗎？」徐明威略為蹙眉。
「可以這麼說，不過，沒那麼宏大，不必陷在那種縹緲的情懷裡。重要的是『你自己』。你怎麼想？你要做的是什麼。」
「我懂你的意思，爸。不過……」徐明威眉頭依然微皺，陷入一絲混亂。「我還不知道。我還在找──」
「不急。」他父親微笑地拍拍他的肩膀．「慢慢來。等你想清楚了，瞭解自己真正想做什麼，所有的迷惘就會消除。就照你自己心裡想的去做，千萬要相信自己，那是最重要的。」
「我明白。」
「那你忙吧，爸不打擾你了。」徐明威父親再度拍拍他肩膀，鼓勵地對他微微又一笑．站起來，不經意瞥過桌上的照片，有絲驚奇，朝照片抬了抬下巴，含笑說：「女朋友？」
「還不是。」徐明威的視線跟著落在照片上。「不過，爸，你要看清楚，這是將來我要娶回來的女孩。」
「哦？」聽他這麼說，他父親不禁挑了挑眉，驚奇且感興趣地多看照片中的女孩幾眼，沒當他的話是開玩笑。「看起來似乎是很乘巧的女孩，不過，好像有些嚴肅。」
照片中的女孩倚著窗，並沒有看鏡頭，而是將視線投向相片盡頭的遠方，微蹙著雙眉，臉上沒有笑容，好像在思索，手上還拿著一本書，神情有些暗淡，又像疲累。
「沒錯，」徐明威微笑起來。「她是個很認真的女孩，對她自己的將來已經有很清楚的規劃，也很努力地朝她的目標用功進行。跟你的兒子是很不一樣的。」說到最後，自嘲地輕笑出聲。
「是嗎？可是照片中看起來，她好像不怎麼快樂的樣子。」
「你也這麼覺得？她把自己逼得太緊了，勸她她是不會聽的。」語氣裡有疼惜，毫不掩飾。
徐明威父親敏感地看他一眼，知道這個兒子是認真的，但沒說什麼。用輕描淡寫的口吻，說：「怎麼都沒聽你提過這個女孩？同班同學嗎？」
「嗯。」徐明威點頭。「去年才同班的。我一開始就注意到她了，但人家一點都沒注意到我。我引不起她的注意。」
「不會吧？」他父親顯得很驚訝，不可置信．「我的兒子這麼聰明優秀，英俊又有風度，怎麼可能……」
「爸，」徐明威被他的口吻惹得笑出來。「你別忘了，你的兒子打進入國中，就不曾拿到一個像樣的成績過。我說過，她是很認真的，當然不會注意我。不過，也不是完全因為這個原因，除了唸書，她對任何事都沒興趣．她就是那樣。」
「既然這樣，你為什麼還──」
「不知道。」徐明威打斷他父親的話，很乾脆。「我就是喜歡她。」
就是喜歡。
多乾脆簡潔的一句話，那麼決斷鏗鏘有力量。
那就是全部的理由了。不為什麼。
第四章
算算時間，她應該快到了。
徐明威安靜地坐在角落的位子，耐心地等著。他還不曾這麼早到過學校，空蕩的教室似乎隨處有回音。陽光已經穿過枝椏樹葉灑落在牆間，但除了吱吱喳喳吵雜的麻雀，四周異常的安靜。他等著，計算著時間，聽見自己的心跳不規則的顫動。
七點差十分。
走廊上傳來躂躂的腳步聲。
來了。他跳起來。
有個人影走進來，探手要去開燈，他連那身影都沒看清楚，便喊住了她。
「張凡儂──」他確定是她。用功的張凡儂，認真的張凡儂，每天早上准七點前一定會踏進教室，狩候她，這時刻是最好的埋伏。
那人影震了一下，嚇了一跳，反射地轉過身來。光線幽暗，微弱天光中，那蹙顰著眉頭，清麗中帶冷漠的那人的臉，正是張凡儂沒錯。她沒想到教室裡已經有人在，被嚇了個冷不防。等她看清楚出聲的人是誰，臉色立刻沉下來，一句話也不說，掉頭走到她自己的座位背對著他坐了下來。
「張凡儂──」徐明威又喊了一聲，走了過來。
她不理他，對他的叫喚充耳不聞。
「張凡儂，」徐明威耐著性子，站在她面前。說：「我知道你還在生氣。對不起，那件事──嗯，我不是故──」
「你走開！我不想跟你說話！」他的話尚未說完，張凡儂猛不防便抬起頭，粗魯地打斷他的話，充滿了憎厭和不耐煩。
徐明威愣了一下，有些難堪，面對著張凡儂毫不留情的眼神，遲疑了一會，心頭小小的掙扎，到底還是做了抉擇說：「我知道你很生氣，但那件事，我……」他頓一下，又遲疑片刻，然後很快地，企圖想遮掩什麼似地說：「那件事，我想你大概誤會了──」說到誤會，幾乎是抱著希望地盯著張凡儂。
什麼誤會？！張凡儂撇開臉，不想看他。她親耳聽到的，他竟然還想狡辯，簡直無恥。而且，就算是誤會又怎麼樣？她親耳聽到他說那些話，總不是假的。
「你聽我說，我想你真的誤會了──」徐明威試著解釋。
但不管他說什麼，張凡儂都不相信，根本不聽。
「走開！」她皺眉趕他，對他充滿嫌惡。
「張──」
「我不要聽！」
張凡儂摀住耳朵，閉緊了眼睛，不僅是不想聽他解釋，她連看都不看他。
她對徐明威原談不上有什麼太深刻的印象，只知道他跟花田常在一塊。這一點她多少覺得有些奇怪。徐明威成績爛到底，花田那種頭腦型的人怎麼會跟他混在一塊？！完全違反了「物以類聚」的定則。此外，雖說她也知道，徐明威似乎十分受其他女生的歡迎，但那都不干她的事，她只對唸書有興趣，頭腦跟漿糊一樣的男生引不起她的興趣。而現在，光是聽到他的聲音她就感到嫌惡，甚至不想看到他的臉，和他待在同一個空間裡。
徐明威在原處站了一會，有些洩氣，挫折和生氣。他還想再說些什麼，張凡儂猛然站起來，繃著臉衝出教室。
徐明威措手不及，反射性地伸手去抓，抓了一掌空。
走廊上有笑聲在迴盪，有人來了。他慢慢退開幾步，沒心情上什麼早白習，由後門走出教室，和那三、兩串蕩的笑聲背道而過。
＊＊＊
星期天晚上。
星星很亮，掛在對面的天空閃啊閃的。城市光害越來越嚴重，已快看不到這樣的星空。
陽台的風有點冷，徐明威換個站立的姿勢，半個身體仍趴在欄杆上。
「明威，」他母親敲門說：「阿偉來找你了。」
阿偉──嚴俊偉是花田的姓名，有事沒事就會到他家轉一轉，算是常客了。
「喔。」
徐明威應了一聲，走進房間，把桌上的照片收起來。
才剛關上抽屜，花田就已經自動地打開門進來，熟到不用先打招呼的地步。
「在忙？」花田一進房間就一屁股坐在床上，掃了桌上擺放凌亂的書籍一眼。真稀奇，居然會是教科本。他不禁挑個眉，說：「真的打算收心了？」
雖然打從進國中起，徐明威的成績就沒好看過，但他卻十分清楚他的能耐；徐明威過去那些輝煌的成績，和他進入國中後戲劇性的轉變，總有好事的人在後頭傳說，他聽得可太多。加上平時的交往，他很清楚他腦袋有些什麼東西。
「嗯，是有這打算。」徐明威隨手拿起一本課本，翻紙牌似地翻弄一下。說：「等我把課本和一些參考書重新買齊，大概就會開始看書了。」
這兩年，他上學當業餘，課本上一本丟一本，根本也沒什麼參考書，桌上這些，還是最近才買的，新的像被燙過，沒有一點皺折。