說什麼上王一族自有辨別銀舞公主的方法，怎麼辨？還不是強行交入後官！這麼淺的道理偏偏大家都想不透，還真以為什麼上王、王爺的當真是什麼天生之子，對他們敬若神明，絲毫不敢有任何僭越違抗之志。苯！還說什麼只有他們一族配穿什麼銀服──糟了！
「嚴奇！」我覺得無端的慌張起來。「你說那個宗將藩，是不是、是不是穿著銀袍、戴金冠、束銀色腰帶……」
「是的。」他疑惑地撞頭看我。
「銀帶……」我像是被擊中了要害，強悍不再。那個人，昨日早上那個人……
「快，嚴奇，」我打著冷顫，幾乎是用呻吟的聲音說：「快回去找嫣紅，看看她是否平安！快！快去！」
「你說什麼？」嚴奇皺緊眉頭。
「快回去看看嫣紅有沒有事！」內心那種虛慌感，一直攫緊著我的心臟，那心跳聲，感覺起來那麼不切實際，像是隨時有停止的可能。「昨天清晨，嫣紅姊弟帶我回家，他們離開後不久，有人潛入屋子。那個人頭戴金冠，身穿銀袍，腰繫銀帶，神色很冷漠。一開始我沒有放在心上，全部的心思只是想著該如何才能回去，所以不久就忘了這回事。聽你提及時，我也只覺得隱隱有種不安，但一直沒想那麼多──是他！一定是他！他知道──快！快回去！」
那種虛慌感侵入我的脾肺，我彎下了身子，頹倒在地上，拚命咽吞著口水。
嚴奇的臉色由血紅而蒼白而鐵青，再轉為死白，他頹然坐倒在地上。
「嚴奇！」
嚴奇舉步移走，動作卻僵硬得跟機器一樣，絲毫沒有生命力。
我重新靠牆而坐，呆垂著頭，半醒半昏沉，半夢半知覺。到了下半夜，嚴奇還沒有回來，我越等越心焦，離開密室潛回嫣紅的茅屋。
那情形真是驚險萬分！平時看慣電視劇，還以為天下守衛全都呆若木雞，只要一根手指頭就應聲而倒；親身經歷了，才知道根本不是那麼回事。那些衛兵，靈敏得像人精，稍有風吹草動，就反應神速，厲害得很。
我能順利的離開樓花閣，還是拜運氣所賜；雖然如此，我還是緊張得直冒汗。倉促間，衣袖勾住樹叢，越扯越糟，我只好脫掉外袍，勿匆離開。
嫣紅家中空無一人，沒有收拾過的痕跡，我走到床板躺下。最危險的地方就是最安全的地方，他們大概怎麼想也不會想到我還有這個膽躲回到這裡。
我盯著醜陋單調的天花板，思緒如走馬燈般的奔竄。如果嫣紅真是給抓走了，最大的可能就是為了逼問我的下落──糟糕！嫣紅根本不曉得我到那裡去了！他們根本問不出個所以然，宗將藩一怒之下，會不會將她……
不！應該不會的，可是……這專制時代，人命那麼不值線，一切只以在上者的喜怒為行事依據……
我越想意識越混沌。天亮以後，正想合上眼，聽到外頭有嘈雜的聲音，附近人家都趕早起來作活了。
我彈跳下床，躲在窗邊，門口正聚集了一群村婦，指著嫣紅家屋子七嘴八舌不停。
「可憐哪！一家子就剩他們倆姊弟，不知道犯了什麼事，昨個兒一早，王府裡衛士將蔣大人就帶人給抓了去。這一去，恐怕是凶多吉少！」一個頭上纏著藏青包頭巾的老婦說。
「還說呢！」一旁一個花開盛期左右歲數的女人，伸著五指蔻丹，拍著胸口，一副不勝驚嚇的柔弱說：「昨兒個真嚇死我了，我送我當家的出門，才一轉頭，就看到衛士將大人帶了好多衛士一路吆喝過來。開頭我還以為要捉拿什麼大盜，後來才知道是嫣紅那家子出了紕漏！」那女人姿態甚多，挑眉擠眼間頗有股媚騷勁。「我就說嘛！人不可貌相！平時看她文文靜靜，誰知道暗地裡幹了什麼見不得人的勾當，如今都讓府兵拾抓走了。」
「我說媚薔，」離門口最遠那個胖胖、一臉福相、穿著花布粗服的老嫗說：「你說話可要留點口德，現在嫣紅姊弟人都給抓走了，也不知是個吉凶，你這樣損人家，有損陰德！」
那個叫媚薔的女人撇撇嘴，朝身旁穿紅裳，和她一樣一身狐媚味的女人使個眼色。那女人會意，嬌聲叫了起來。
「哎呀！我說福嬸啊！」她擺動著薄紗中，眼珠子使壞地轉了一轉。「話可不是這麼說。我們也不是存心要說嫣紅的壞話，不過您想想，如果嫣紅真要沒犯什麼勾當的話，宗將王爺英明聖勇怎麼會無故派人將她倆姊弟捉了去！」
她這話一出口，全部的人都噤了聲。看來宗將藩這三個字，在這裡代表了無上的權威，只要抬出他的名諱，便沒有人敢冒褻責、違叛他的罪名。這是個連說話都得小心翼翼的專制暴虐時代；搞不好，也許是要殺頭的。
先前說話那女子，看這情形，得意的嬌笑幾聲，接口說道：「不是我春香愛嚼舌根，若要人不知，除非己莫為。嫣紅做了些什麼，只有她自己最清楚，不過紙是包不住火的，她被抓了，是老天爺給她的懲罰！」
那叫福嬸的，面有慍色，又不好發作，氣得身子一轉拂袖而去。她這一走，人潮也就跟著散，春香和媚薔相視一笑，愉快至極的離開。
真奇怪！時間不管怎麼流換，朝季不管怎麼變遷，每個時代，總有像這樣惹人厭到骨裡，卻又拿他莫可奈何的可鄙人種。這些「黑市殺手」，殺人不沾血，只憑一張嘴巴就搞得別人雞飛狗跳不得安寧。而他們，卻樂得拍手稱好。我想，是嫉妒心在作祟。可是，也常有全然沒什麼道理，就是看不得別人好的惡劣心腸。人性再怎麼變、怎麼進化，就是釐清不斷貪嫉私鄙的臍帶。打娘胎裡帶出來的劣根性，一代一代地承繼千古以來，最原始、最蠻荒的罪惡。真不知道，那耶穌基督的「原罪」是不是就是指這個！Ｓin──多完美貼切的象形造字！一條蛇爬進你心中……伊甸園裡萬惡之源的那條蛇，悄梢的，悄梢的游移入你心中……
我覺得有點頹喪，躲在一旁，不能為嫣紅辯解什麼……這不是一個尋常人都可以理直氣壯的朝代，逞一時意氣之快，徒然為自己惹得更多的麻煩。不值！
是的，不值。楊立斯二世從不做這種傻事！我才不像沒腦筋的爹爹和娘娘，到頭來連自己怎麼死的，可能都還懵懂不知……
我抹掉淚，這不是感傷的時候。我必須想辦法找到嚴奇。我低頭看看自己，昨晚匆促間被樹叢勾落了衣服。我四處看了看，再借了嫣紅另一件衣服套在身上，然後用頭巾包住頭，臉上再蒙上一片薄紗，像阿拉伯女人那樣。
我走入街集，微低著頭，盡量放慢腳步，拚命抑制住平日昂首闊步的習慣衝動。街集的景象，就像古裝劇裡演的差不多，人來人往，川流不息，茶坊、酒肆、小館比比皆是。看來這地方雖在城郊外，可也熱鬧的緊。不過，如果往另一個方向走去，景象就完全不同了。那方向，放眼望去儘是一片片好山好田，山色青翠，沃田肥美，人如點畫，兼具田園寧靜與山水飄忽之美，成就一幅幅南派山水的好畫作，是謂「詩中有畫，畫中有詩」。那情景，真的是所謂現代人不曾看見過的綺麗優美，也想像不出，這兩種風景，竟然能在同一畫面上出現，太不可思議了！可是，它真的存在，就在我眼前……
啊──我正想得出神，有個人急速把我拉過去，閃身躲入街角。一列清一色黑裳打扮，腰繫刀柄的行隊，由我們前方急行而去。
「你怎麼跑出來？太危險了！」身後那人放開我，低聲在我耳邊說道。
「啊？！嚴奇！我出來找你的。」看到他，那欣喜真的是無法形容。
「噓！」他示意我噤聲。「先離開這裡再說。跟我來！」
他領我穿過一條人跡較少、僻靜的巷道，千回百折，來到座富麗堂皇的宅院前。上頭有個大大的匾額：嚴府。
他先翻牆進去，再為我打開邊門。
「小聲點！」他說：「被發現就麻煩了，暫時還是別惹人注意的好。來，往這邊。」
他帶我進入一間十分寬敞的廂房。看來像是書房，壁面滿滿是古冊書簡，硯台筆墨整齊置放在當中一面大桌子上，裡側還有著裝飾優雅的臥寢。
「好了！現在安全了，」他關上門，回過身來。「你怎麼會在街上亂逛？你知不知道，那樣非常危險！？今天一早我回到樓花閣找不到你，還以為你被發現！現在外頭四處是搜捕你的衛士，他們在樓花閣附近的樹叢發現一件女子的衣衫。我一看見那件衣服，就捏了一把冷汗，以為你被發現了。還好！現在上王也派了武將兵士駐紮在隨青源，下令捉拿任何外來陌生的年輕少女。王爺尊他是共主，給予王都來的上將最大的行動權力。現在外頭亂成一片，人人自危，你這樣貿然出現，非常危險！」