「不會啊，你們做得很好，我在嚴府除了刷尿桶就是洗茅坑，才是個大廢物、大米蟲。」她十分感歎。
小柿並不知道莫紫喬在嚴府接受懲罰的真實情況，就連從庫房走出來的小草一聽，也是吃驚不已。
「嚴大人太過分了。」小草不平之鳴地道。
「沒什麼，做順手了也就沒什麼大不了的。」
小柿附議小草，「嚴大人怎麼可以把你當下人指使？嚴府奴僕如雲不是嗎？沒人專職刷尿桶？」他不信。
「刷尿桶也有刷尿桶的樂趣。」她苦中作樂，不想小柿和小草太替她憂心。
「那會有什麼樂趣！我刷自己的尿桶都要閉氣好一會兒，要刷嚴府上下那麼多尿桶，想來就令人頭皮發麻。」小草顫了下。
「是很壯觀，比上不足比下有餘啦，宮裡負責刷尿桶的黃門一定比我更慘，與他們相較，我的情況算是還好的。」莫紫喬自我解嘲。
「大小姐心胸寬大。」小草道。
「我是沒法逃避，那日在大街上話說得太快、太滿，自討苦吃。」
「都怪閔芝，要不是她信誓旦旦，一把鼻涕、一把眼淚，把戲演得出神入化，口口聲聲指控嚴大人辜負她姐姐，大小姐也不會這樣一口咬定。」
說到這裡，她也覺得自己像白癡，嘔得可以，見過世面的她竟會被個小女孩耍一道。
「小柿，人生就是這樣，許多篤定的事就是偏偏和你作對，來個大逆轉。」她不能不看開些。
「閔芝應該得點教訓，嚴大人處理這事，明顯的不公平，他用錢打發閔芝，卻要你刷尿桶！」小草替莫紫喬不值。
莫紫喬心裡像明鏡一樣清楚，自然明白嚴季雍之所以這樣惡整她的原委。
「嚴大人存心找碴，我們只有自認倒楣的份嗎？」小柿認真的問。
「君子報仇十年不晚，我也在等機會。」
第五章
一夜無夢，用過早膳後，嚴季雍安靜的在書齋看書，微倦，將目光投向透明的琉璃窗格外。
短短一瞬間的平靜，然後他看到正站在槐樹下提著尿桶的莫紫喬。
太遠了，他看不清她在做什麼，也不知道現在的她是悲傷或是歡喜。
直到現在，他還沒法相信他居然吻了她，如果不是喝了酒，他決計不會用那種纏綿的方式去吻一個潑婦。
他下意識的摸了摸頸子，傷口已癒合，好狠的女人，用牙齒攻擊他。
話說回來，他侵犯了她，她有權抗拒、反擊，她是怎麼說的，若他再碰她，她會沒完沒了，而且是其他地方見血。
好個野蠻的女人！
她到底在做什麼？一會兒抬首，一會兒彎腰。
他承認，她長得不錯，不只不錯，算是美人了，可惜不講理的個性替她的外貌扣了不少分。然後，他在好奇心的驅使下走向她。
「你在玩什麼花樣？」他問。
「別吵！」
「這裡是我的地盤，不許你玩花樣。」
她橫了他一眼，「你怎麼這麼惹人厭啊？」
「惹人厭的人是你，影響我看書的情緒。」他不想給她好臉色，以德服人這四個字他寧願用在別的地方。
「自己不專心還扯到我頭上，你怎麼不說皇上遲遲未賜婚也是我的問題。」
「唉！正巧被你說中了，九貝勒確實在皇上面前奏了我一本，賜婚的事是被擱了下來。」正中他的下懷。
他從沒想過娶固倫格格為妻，自古以來，尚公主的沒有幾個是好下場的，在家庭人際互動關係中，父權、夫權、男權在娶了公主之後出現大逆轉，身為丈夫的駙馬爺，地位卑下不說，還得以公主馬首是瞻、唯命是從。
嚴季雍對自己十分瞭解，不想夫權遭受侵犯，放棄尚公主是他計畫中的事。
「我已經寫了道歉啟事、貼了告示你還想怎樣？尿桶也刷了，茅坑也洗了，還站在烈日下沿街表達深深的歉意，你不是不知道！」
「名譽是第二生命，你怎麼可以這麼輕率的下結論？」
「我下了什麼結論？下結論的不是一直都是你嗎？莫名其妙地退我的貨，無聊至極叫我做牛做馬，哪一件不是你這嚴欽差的結論。」
「我不想跟你吵，這有失我的格，男不跟女鬥！還有，別在我的土地上鬼鬼祟祟的，要是丟了什麼東西，唯你是問。」他狠話說盡。
「笑話！我莫紫喬一向光明磊落，與鬼鬼祟祟有什麼千系，請別含血噴人！」
他總是有辦法很快的激怒她。
「你在找什麼？」他還是好奇。
「找鵪鶉，我記得這裡有個鵪鶉窩。」怎麼會遍尋不著？
「做什麼？」
「斗鵪鶉。」她看了他一眼，提起尿桶往南軒走去。
「鬥什麼鵪鶉？」他一頭霧水。
「你不知道嗎？每年梅龍鎮都會在九九重陽節那天舉行斗鵪鶉的比賽。」
「不知道。」他很少參與活動，成天苦讀聖賢書。
「原來你不食人間煙火。」她冷笑。
「斗鵪鶉與人間煙火何干？」他反擊。
「這是情趣，生活的情趣，你這種俗人不會懂！」她得意的瞥向他。
他大笑，「我是俗人，你呢？耍狠好鬥！」
「你可以不知道斗鵪鶉的遊戲，可是有件事你卻不能不知道。」
「願聞其詳。」
「斗鵪鶉通常會產生最後贏家，贏家被允許可以許下一個心願，而這個心願鎮上的百姓，有義務協助完成，這是習俗，任誰都不能更動。」
他知道她還沒說完，「然後呢？」
「然後……我會是今年的大贏家，九九重陽節之後，貴府的尿桶和茅坑就不干我的事了。」
「你的如意算盤未必可行，人人勢在必得，要贏也得有兩把刷子。」他旋即決定參與今年重陽節斗鵪鶉大賽，而且他也要贏。
「我天天刷尿桶，當然有兩把刷子。」她一語雙關。
「我會贏。」他下戰書。
她先是愣住，然後笑得花枝亂顫。「你恐怕連鵪和鶉都分不清呢，還想跟我鬥。」
「你又犯說大話的毛病了，閔芝事件給你的教訓還不夠嗎？萬一我贏了你，這回就不是做牛做馬可以擺平的。」
哪壺不開提哪壺，她想也沒想提起手上的尿桶往他身上砸去，他速度快，平安閃過她的攻擊，尿桶不長眼，砸中來找嚴季雍的李諸祭。
幸好尿桶是空的，才刷乾淨，否則又是一場災難。
「諸祭哥，有沒有怎麼樣？我不是故意的。」她奔向他，經過嚴季雍身邊時，使出吃奶的力量，狠狠地踩了他一腳。
「你們在比武嗎？」李諸祭又好氣、又好笑，一臉無奈。
「是嚴大人先拿話激我，我才出手的。」
李諸祭搖搖頭，「你們前世有宿仇嗎？」
「諸祭，你可知重陽節的斗鵪鶉比賽要找誰報名？」
「今年由馬員外主辦，向他報名即可。怎麼，你也想許願啊？」
「莫紫喬，你最好有心理準備，我最大的心願就是讓紫喬姑娘關門大吉，和將你逐出梅龍鎮。」他忍著腳痛。
她火大了，卯起來罵：「小心眼的小男人，比小孩子還幼稚，只會欺負女人，你想聽我的願望嗎？我要你天天洗三十個尿桶，吃飯、睡覺都在茅房進行。」
想比毒是嗎？她可不會輸他。
*
「鵪與鶉相似，鵪的羽毛沒有斑點，頸子和腳比鶉長；鶉的形狀和小雞很像，頭和嘴巴都很小，尾巴短，毛色多為赤褐，有暗黃色的斑紋，和鵪不同品種，一般混稱為『鵪鶉』。」李諸祭如數家珍地道。
「你怎麼會懂這麼多？」
「家母是鳥迷，我耳濡目染，多少懂一些。」
「你也參加比賽嗎？」
「呃，每年重陽節的比賽都少不了我。你是知道的，我這個人喜歡刺激的事物。」但他的外表看不出來。
「重陽節往昔我都不在家，從來不知道這裡還有斗鵪鶉的比賽。」
「你今天撂下的話是真心話嗎？」
「莫紫喬一心想贏我，我偏不讓她如願。」他預備再挫她一次銳氣。
「你已經贏她很多回了，這回讓讓她又何妨？」李諸祭總是不放棄化解兩人仇恨的機會。
「不讓！」他看不得她贏時得意的嘴臉。
「好吧！但願你們平分秋色。」
*
為了比賽，各方人馬無不努力尋找最會打鬥的鵪鶉，有人從外地購回年輕的公鵪鶉以高價賣出，因此發了一筆不小的橫財。
「你說你花了多少錢買這隻鳥？」馬雙飛不敢相信莫紫喬的大手筆。
「是鵪鶉，你以鳥稱呼它很不尊重它哦！」
「哎呀，不管啦，反正會飛、會唱歌的東西就叫鳥，你向孟大爺借五十兩就是為了買這個小東西？」馬雙飛認為這些冤大頭都瘋了。
「這有什麼？嚴季雍更闊，他花了三百兩銀子向肥婆婆買了三隻從少林寺捉來的鵪鶉。」
馬雙飛劈頭就說：「你們全被肥婆婆給騙了啦，什麼從少林寺捉來的鳥，後山滿山都是鳥，肥婆婆賣給季雍哥的鳥一定是從山裡捉來的。」
「哈哈！太好了，這回我穩操勝算了。」