「好痛！」摸著跌坐在石磚上的屁股，她皺著眉頭呻吟著，而那及腰長髮也散亂地披在她的臉上。就在她疼痛難當之際，她也從髮絲的縫隙中看見了一隻紅潤的大手出現在自己面前，這肯定是個好心人要拉她起身，她實在是太感激了！她這回可是跌得不輕啊。
「謝謝！」她很自然地握住那隻大手，借由他的力量而站了起來。站起來之後，也顧不得疼痛，趕忙整理狼狽不堪的儀容，撥了撥一頭亂髮，仰起臉，對著拉她一把的人再次誠心道謝。
那是一雙澄澈分明到幾乎可以望穿的雙瞳；一抹淺笑配上嘴角旁的深深梨渦，自然地流露出她的甜美純真，渾身上下所散發出來的是毫不造作的乾淨氣質。一瞬間，時空彷彿凝結住了——朱承曦愣愣地呆望著她，他不是被她美麗的容顏所吸引；事實上，比她更美艷的女子他都見過，甚至身邊就有一個。
然而，卻從沒有任何一個女人可以撩動他的心弦，不可諱言，這其中也包括了他的未婚妻歐陽虹虹，只因為她們全欠缺一種他所想要的感覺——純潔！那是自己失去已久，卻又極力想擁有的感受。
童年、少年、青少年，以至於現今，在他的成長過程中，他總是迫使自己要成熟、世故，要拚命地壯大自己。十幾年來，他完全沒有喘息的空間；除此之外，他的一舉一動更不能隨心所欲，他總是被保護得很好。雖說他的身份在日月教裡是至高無上的，但同時也被這種特殊身份緊緊地鉗制住。他自覺是被困在鳥籠裡的老鷹，無法振翅高飛，也得不到他想要的自由；不單如此，面對這種龍蛇混雜的環境，他還得處處小心，步步為營。
對於這樣的生活，他實在是深惡痛絕，但在尚未完成目標前，他又不能拋下這副沉重的擔於。他有時想想也覺得自己十分可悲，在面對現實與理想的衝突時，他連選擇的權利都沒有，一點也沒有……
「你是不是不舒服？你的臉色不太對勁耶！瞧你滿頭大汗的，還是——還是我剛才撞痛你了？」楚楚殷殷地詢問著一臉恍惚的他，隨即又從袋子裡掏出一條手帕來。她就這麼自然地、完全不設防地用手帕拭去他臉上的汗珠。
一種如遭電殛般的感覺傳遍他全身，不知為何，他的心底閃過一陣錯愕。他驚悸地退開兩大步，就在此時，一個身影如鬼魁般的人迅速地擋在朱承曦和楚楚之間。那人用雖非斥責，但口氣卻十分嚴厲的聲音說道：「你這是在幹什麼？」
封昀雖然看得出來她並沒有惡意，但因為職責所在，所以他不得不小心地提防她。
「我沒有惡意的，我只是——只是……」她支支吾吾老半天，頰上是一片酡紅；她要如何解釋？是因為那人臉上的痛苦表情叫她心生不忍，所以激發了她想要極力去保護他的念頭？這個怪異的感覺她可不敢說出來；而且就算說出來，一定也會引起這兩個男人的嘲笑，笑她不自量力。
「封昀，別嚇壞她了。」朱承曦總算從混亂的情緒中清醒過來，而適時地開口解了她的危。
他一眼就能看得出，她與他是兩個完全不同世界的人。他告訴自己，這只是一場偶然的邂逅，不該產生任何交集的，況且他的世界已經夠複雜了，實在沒必要再讓平靜心湖起漣漪的。
「我們走吧。」他迅速地武裝起自己，又恢復一貫的淡漠表情，隨著封昀轉身離去。
「等等！」楚楚突然喊了一聲，並衝到他們的面前去。「我看你一直在冒冷汗，這條手絹就送給你吧！我知道你們男人一向都很粗枝大葉，老是不記得帶這些東西，現在你把這條手帕拿去擦汗吧。還有啊，你最好趕快去看醫生，你的臉色真的很難看。」
這份關懷讓他覺得很彆扭，卻也捨不得拂逆她的一片心意。他不發一語，默默地接過那條帶有淡淡百合花香味的手帕，也接受了打從出生至今第一次所感受到的女性溫柔。
「他的眼裡所承載的全是寂寞與淒涼，他的日子一定過得很不快樂。」先前他眼底一閃而過的落寞與疲憊，楚楚全心靈相通地感應到了；她的心也彷彿被重重地撞了一下，用著同樣的痛苦眼神望著那已遠去的背影，她有種說不出的奇異感覺。
「不會吧！看他的樣子，應該有不錯的家世，這種男人怎麼可能會生活得寂寞淒涼呢？」周思柔的視線終於從朱承曦的身上收回來，也總算開口說話了：「太可惜了！我還以為這一撞可以撞出一場戀情來呢！沒想到居然連個名字都撈不到。」她惋惜著。
「你還真會開玩笑！誰有那種心情啊？你難道看不出來嗎？那個人看起來好像滿懷心事卻無處宣洩似的，把自己壓抑得好苦，我真希望自己能夠幫助他。」
「算了吧！你真以為你是張老師，專門解救迷途羔羊的啊？我看哪，你還是先救救你自己吧！我還真擔心你會畢不了業。」
「說得也是。」她無奈地聳聳肩。「就算他真的找我幫忙，我也一定是愈幫愈忙。」
她敲敲自己的腦袋。「誰叫我總是笨得像條牛！」
「楚楚，我只是跟你開玩笑而已，我絕對沒有取笑你的意思，你可千萬別妄自菲薄，去在意我那些胡說八道的話。」對於自己的失言，她十分懊惱。
「放心，我才不會在意呢！」她露出燦爛的笑容。「反正我這個樣子也平安度過了二十二個年頭，我也從不覺得有什麼地方不好啊！如果教授這次真的是不讓我過關，結果讓我畢不了業也無所謂呀！頂多再念一年就是了。喂！怎麼讓你愁眉苦臉的？我真的沒生氣啊！來！笑一個……不笑啊？那我要搔你的癢嘍！還不笑？」楚楚為了逗她開心，伸出手作勢要搔她癢。
「討厭！」周思柔邊躲邊笑道：「我真的敗給你了！你實在是一個無可救藥的樂觀者。」
★ ★ ★
「待會兒進門，拜託你可千萬別叫出聲啊！否則我就慘了。」楚楚站在門外輕聲細語地對著掛在肩上的袋子說話，然後慢慢地將鑰匙插入門洞中，以最輕聲的動作開啟大門。她先從門縫中偷偷探視屋子裡的情況，在確定客廳裡確實空無一人後，這才脫掉鞋子、打著赤腳走進屋去。一進去，撲鼻而來的是一陣陣的飯菜香；她暗喜，時間算得剛剛好！一如往常，她媽咪現正在廚房裡張羅今天的晚餐。「成了！就趁現在。」她躡手躡腳地往自己臥室前進。「乖乖，快成功了，我們誰也別發出聲音哦！」她低頭對著袋子裡的東西說話，房門已近在眼前了，眼看著她即將得逞——「楚楚，你給我站住！你偷偷摸摸的是在幹什麼？」楚母的聲音毫無預警地冒了出來，把她給嚇了一大跳。
「媽咪……」她轉身，吐吐舌頭，把袋子往身後藏，撒嬌地道：「我沒有做什麼啊！
沒有啊……「
「是嗎？」楚母瞄了她身後的袋子一眼，心中已然明白大半。「沒做什麼，那幹嗎回自己的家還得像個小偷一樣偷偷摸摸的？」
「哦！是這樣子的——」她牽強地一笑。「我是故意的嘛！我這是在訓練自己；你不是說我每回一進家門都驚天動地的？所以——所以我要改進啊！嘿——第一步就是先試試進屋時能不能不被你發現。」她笨拙地解釋著。
楚母聽在耳裡是既好氣又好笑。「拿出來吧！這次又是什麼東西？」
「拿什麼？什麼什麼東西的？」她索性裝傻，然後又誇張地嚷道：「媽咪！你廚房裡是不是在燒魚啊？我聞到燒焦的味道了，你還不趕快進去瞧瞧！」楚楚試圖轉移她母親的注意力。
「你這招沒用的！你爹地今天提早下班，人正在廚房裡幫我的忙，魚是不會燒焦的。
楚楚，你還不趕快把袋子裡的東西放出來，難道不怕它悶死在裡面嗎？「
「對喔！」一經提醒，她趕緊大驚失色地放下袋子，小心翼翼地從裡面捧出一隻瘦瘦幹幹的小東西；看樣子一定又是一隻才剛出生不到幾天的小狗——果如所料！楚母無奈地歎口氣直搖頭。
「媽咪，就讓我把它養大吧。你放心，等它長大一點，我會把它送給別人的。」楚楚可憐兮兮地央求道。
「楚楚，這棟大廈是不准住戶養寵物的，要是被管理員發現，我又得被人罵了。小動物可憐，媽咪也很可憐啊！為了這種事，我者跟左鄰右舍起衝突。」
「可是我也不能把它丟掉啊！你看它還那麼小，如果沒人理它的話，它是會死的。」
楚母瞧見她的眼淚都已在眼眶裡打轉了，一時也狠不下心來說不——以前的舊房子不住的原因，是因為它早變成了動物收容所；現在搬到這裡，老問題依舊一再上演著。楚母歎了口氣；誰叫她生出這麼個愛心氾濫的女兒來？從搬到這棟大廈開始，為了那些動物半夜會擾人安寧的問題，他們被臭罵的次數也早就無法計算了。