「哈哈哈，有意思，以為你相貌跟個小姑娘似的，想不到脾氣還挺大的？」男子以饒富興味、接近無禮的目光打量著「他」。
「請你放開他！」
從震驚中回神的武明，迅速插入兩人之中，並往對方的手腕上施壓，當下那人放開了雩雲的手，把注意力轉到武明的身上。
「好強的力道。」陌生男人揉揉自己手腕，咧嘴一笑。「你是哪兒出身的？現在在幹什麼差？想不想找份能發揮你這蠻力的工？」
「大爺，他可是中原人。」在陌生男人兩側的幾名跟班之一，以西夏話說道。
「有什麼關係，擇才善用不是老頭一天到晚掛在嘴邊不放的嗎？碰到人才，管他是哪裡人，橫豎是有錢好辦事。」陌生男人無所謂地一聳肩。
武明過去長年駐紮在此，西夏話也懂一些，於是他開口說：「多謝你的抬舉，但這兒是中原的土地，兩位若不想引起糾紛，請盡速離開此城。」
「你會說我們的話？」陌生男人更訝異了。
「一點點。還比不上你說漢語來得精通。」武明淡淡地回道。
男人的目光一轉為犀利，可是迅速地又以吊兒郎當的態度掩飾說：「真可惜，難得讓我看上一個人才呢！好吧，我會記住你的，大塊頭。改日如果不幸在什麼地方遇見了，你就多少手下留情吧！」
「只要你別擅闖我中原土地，我也沒理由對你動粗。」武明聽他的口氣，大概猜得出對方恐怕是夏國的權貴。畢竟有法子通過邊境，還大搖大擺的、毫不畏縮的，絕不可能是無名的販夫走卒。
「哈哈哈，你的勸告我會放在心上的。」側過頭，地伸手摸摸雩雲的腦袋說：「小哥，你也一樣，要是厭倦了中原，不妨來我大夏逛逛，為了你，我身邊將永遠缺一名可愛的小廝來疼。」
啪地打開他的手，雩雲躲到武明身後，吐舌說：「誰要你疼啊？臭夏人，快滾吧！」
「哈哈哈，你生起氣來紅嘟嘟的臉更可愛了。你該慶幸現在身邊有這個大個兒保護，要不我一定把你擄回家去，讓你知道什麼叫做被人疼到骨子裡的滋味，哈哈哈。」
咿！做個大大的鬼臉，雩雲覺得這男人真下流，自己明明身穿男裝，他卻一臉不想放過她似的，淨用無禮的眼光盯著她。哼，這種禽獸果然只有夏國才會有！現在她真是等不及要上戰場，殺他一、兩個夏國兵出氣了。
一等那群夏人走遠，武明立刻回頭握著雩雲的肩膀說：「您不要緊吧？大小姐。」
「我沒事，不過被那個臭傢伙握過了手，現在覺得一陣噁心，巴下得快快洗去夏國人的臭味。」雩雲扭頭說：「走吧，我們快去屠哥的家，我要借他的水一用。」
「那麼……您不打算打道回府？」
武明一則以憂，一則……不知自己到底喜從何來？但也不能否認他有幾分高興。或許是一想到要在此和她分別的話，這五年來被她折騰慣了，往後的日子必定會有些不知所措，不知怎麼「沒有她」而過下去。
雩雲停下腳步，歪著頭看他。「拜託，你真相信了？所以說你是笨牛。方纔我只是試探你，看你會不會因為愧疚而說出願意接納我為妻的話。要是我自認為會妨礙你而打退堂鼓的話，那我根本不會跟你一路來到麟州！所以說你真是大笨牛，連我在探你的心意都不知道，唉。」
武明愕然地張大嘴。
「既然你心意不變，一點也沒要我的意思，那我也只好繼續找尋如意郎君嘍。」揚揚眉，她翩然一笑，宛如戲耍了人類而無比高興的賊貓。
這是武明第三百回不光榮的敗北。
＊＊＊
「來來來，坐！」
屠嫂子一如屠德生先前所形容的，是個親和開朗的女子，胖胖的身子和笑口常開的圓臉蛋，一見到雩雲就大嚷著：「好清秀的少年，哇，我這輩子還頭一回見到這麼細緻的皮膚，簡直像是玉雕的一般，夠漂亮。」
「嫂子好。」被她這番熱情盛讚，就算平日自認為臉皮厚的雩雲，都快招架不住地臉紅了。
「哎喲！怎麼連聲音也這般好聽，跟黃鶯叫似的，我看這城內最美的姑娘家跟你一比也要遜色三分啊！」屠嫂子伸出大手一把抱住他說。「以後你就把我當自己姊姊，要是受不了營裡頭差勁的伙食，就天天跟我家那口子一樣，溜過來我家吃飯，知道嗎？」
「謝謝嫂子。」這兒人的熱情真是讓她這個京城姑娘大開眼界了。
「瞧瞧你這身瘦骨頭，姑娘家也就罷了，要當兵可不能一直這麼瘦，你放一百二十個心，你們紮營在此的這段日子，我會負責把你養得白白胖胖，比我家那口子還結實強壯！」她又掐掐雩雲的臉皮說。
「好了，妳想把人給嚇死啊？」屠德生出面替他解圍說。「別光顧著楊雲，吶，這邊這位可怕的大高個兒是我以前常跟妳提的，秦五郎。」
「歡迎、歡迎，多謝你照顧我家那口子。」
「不好意思，你們成親時我人在京城，無法前來道喜。」武明低下頭，歉意地一笑。
「哪兒的話，倒是我們這屋子窄小，讓爺兒的頭都快頂到天了，真不好意思。今晚你就委屈、委屈，要有什麼需要的，儘管跟我開口沒關係。」屠嫂子也以同樣的熱情接待他，絲毫不受他威猛的外表影響，還說：「哎，真是個身強力壯的好漢子，瞧瞧，這手握起拳來比碗還大呢！我要是早點見到你，哪裡還會挑上我家那口子喔！」
「臭婆娘，還不快點去準備吃的，別囉唆了。」
「呵呵，別嫉妒嘛！反正我這輩子注定是你的人了，還替你生了三個小蘿蔔頭，想嫁別人也沒機會了。」
「真敢說，改天我去討房妾回來，氣氣妳。」
「你去啊，憑你一個小小指揮的薪餉，能娶到哪個妹妹回來幫我料理家務，我等著看。」
「呿，不跟妳扯。」
「是扯不贏我吧！哈哈哈。」得意地大笑三聲，氣氣屠德生，屠家嫂子一扭腰地回到廚房裡去。
「不好意思，讓你們見笑了，我那口子就是這樣，沒人治得了她。」屠德生摸著頭，羞赧地說道。
「怎慶會呢？我很喜歡嫂子，屠大哥真會挑娘子，挑到一個厲害的賢內助。」雩雲是真心這麼想，以前太婆常說「女子重美德」，像自己連女紅都不會，更別說要會燒一手好菜了，如果她是男兒，也想要娶屠嫂子一樣的娘子。
「嘿嘿，別說了，我會害臊的。」屠德生招呼他們進屋裡說。「我家就兩間房，今夜你們倆睡一間，我和我娘子、孩子們擠一張床。你們不會介意吧？」
一間房？雩雲不動聲色地瞟了五郎一眼。
「咳，我、我不必，我睡外頭也行。我的睡相不好，鼾聲大得吵死人，和楊雲睡一間房，會令他徹夜不能眠。」武明趕緊說道。
「打鼾？有嗎？這一路上我和你同房，怎麼從沒聽你打鼾過？」屠德生不解地看看他。
「那是因為你睡相比我還差，當然不知道。」擠擠眉，武明希望他能聽懂自己的暗示，別再追問。
上回和大小姐獨處一室，他可是徹夜未眠，這一次他學聰明了，與其整夜不能睡，還不如露宿屋外。況且，今天下午自己竟然對大小姐起……不、不，他一定是太久末近女色才會這樣，索性到哪間窯子去一趟……不過，捫心自問，武明覺得這也解決不了同題。
「沒關係啊，同睡一間房也好，我好久沒和五郎哥同房了。上次……」雩雲惡作劇地一笑。「五郎哥還……」
武明冷汗直流，拚命祈禱她可千萬別亂開玩笑啊！大小姐，妳現在講的笑話，可是會被人當真的！
「唷，快說來聽聽，五郎做了什麼？」這廂，包打聽屠德生已經好奇地豎起雙耳。
「沒什麼！我什麼也沒做啊！」
「做了，你明明就做了不要臉的事！害我哭得好慘，心好痛喔！」雩雲眨眨眼，無辜地說。
我沒有哇！天地良心，我連妳的一根指頭都不敢碰，好不好？死命搖頭的武明，心想這下自己是跳到黃河也洗不清了。
果不其然，屠德生一臉震驚地說：「五郎，你、你居然對小兄弟下手啊？你、你們倆真的有——」
「沒有、沒有、我沒有！」
雩雲微微一笑。「他是不好意思承認，那夜他和我下棋，結果居然賴我的棋。人家說起手無回大丈夫的，結果他不但回手，還把我打得落花流水，你說這人可恨不可恨？」
呼！什麼啊？原來她在編這個？武明才鬆下一口氣，屠德生的話卻又令他冷汗直冒。
「嘻，楊雲小弟你真頑皮，讓屠大哥我嚇了一跳，以為我認識多年的五郎真成了匹吃人不吐骨的惡狼呢！」擺擺手，屠德生說。「沒事就好，那你們還是同睡一間房吧，我去幫你們準備棉被。五郎，別小看這兒的氣候，你忘啦？現在已經快入冬了，冷得很，在外頭睡一夜包管你凍成人肉冰塊。」