「以前我要替你擦的話，你一定不會拒絕的。唉，看來我的水兒也長大不少，已經可以離開我身邊，展翅高飛了。」靖雲感歎著，有些傷心地說。
「你別再取笑我了，哥！」
靖雲扯扯她的髮辮。「你最近在忙什麼，我已經從田齊那兒聽說了。你不必騰出時間來探望我，我沒事的，再過兩天就可以下床。你還是專心去忙你的吧！」
「我知道哥哥被照顧得很好，一點兒也不擔心，來探望哥是因為人家想你。好幾天不見哥的身影，來找你不好嗎？」水寧假裝不滿地問道。
「傻丫頭，怎麼會不好。」他伸出手。
水寧馬上靠了前去，抱著靖雲輕聲地說：「謝謝你，哥，帶我到這邊來。」
他緩緩地撫摸著她的發。「沒頭沒腦地，你在謝什麼呢？」
「我覺得自己以前真是太幼稚了，完全不知外界是什麼情況。而且，我還要跟哥道歉。我一直以為你說要來打鬼卒只是個借口，其實真正的原因是你已經厭倦了唯鐵村的日子，也不想再照顧我這個小拖油瓶、想拋下我……我真慚愧自己竟有這種想法。」一顆晶瑩的淚珠懸在頰邊。
與靖雲哥分別一年多的時間，有多少次水寧是哭著在夜裡度過。她每每都在夢中見到兄長頂著沒有表情的假面，冷冷地對著她說：「我不需要你這妹妹了，你好自為之吧！」
她一年多來打造的，並不是「魂」，而是「淚」與「怨」。她藉著鑄劍時耗費的精力，來忘卻被哥哥留在村中的痛苦。幸好那把劍靖雲哥沒用上，現在想想，那根本不是一把該被任何人使用的劍！
「哥才是，我沒多考慮你的心情，是我對不起你。」
她掉淚，他也喑嗚。
兄妹倆打開睽違一年多的心房，重溫往昔相依為命、心手相連的溫馨。
「對了，哥哥，我可以收回上次要給你使用的那把劍嗎？」
上回村中戰鬥時沒派上什麼大用場，可是子喬還是替她把劍帶回來。爾後，劍一直被收放在他們兄妹倆的行李中，不見天日。
「可以是可以，但為什麼？」
水寧微微一笑。「和過去的我告別。」
靖雲不懂妹妹是什麼意思，但他眼中的水寧比起半個多月前，甚至是一年多前都還要來得亮眼奪目。她身上散發出一股柔柔的蜜香，彷彿是含苞已久的春蕾，正迎接著綻放的一刻。
也是此時，靖雲頓悟，自己非得放開妹妹的手不可了。
她，真的已經長大。
☆ ☆ ☆
隔日，捧著一隻大布包，水寧來到宅第後方的煉鐵房。
上回到這兒時，以為會是這輩子最後一次接近這把日夜不息的熊熊烈火，想不到人的心思改變是這樣的快速，自己竟會再度站在火爐前面，而且不是誰逼她來，完全是出於自願的。
「喂！姑娘你別靠過來，這兒危險！」
一名正在旺火前照料柴薪的老伙頭掉過頭來，怒斥著。
水寧跨步上前說：「我是鑄劍師，對火爐也熟，不會被火燙著，你放心吧。」
「什麼？你沒騙我吧？我活了七老八十，可懇頭一回見到女鑄劍師，你當真能打鐵造劍？」
「我能。」蹲在老伙頭面前，揭開布包，取出過去自己所打造的魂劍。「這就是我以前打造的劍。」
「……還挺像那麼回事的嘛！」老伙頭搖晃著腦袋，難以理解地邊叨絮邊走開。「天下變了，女人不僅可以做斬妖客，還可以鑄劍，以前在我們那個年代，想都別想……」
確定沒有人阻止自己後，水寧拔開劍鞘，在爐火前凝視著這花費她一年多的時間，歷盡艱辛才完成的心血結晶。
煬了它，與過去作個了斷。
「慢著！」
手腕被人從旁握了住，水寧皺著眉一側目。「賢哥？你為什麼不讓我燒了這把劍？」
「我還想問你在幹什麼呢？我們現在是什麼都缺，能多把好劍正是求之不得，你卻要將這柄完整無缺的劍丟進爐子裡去融！這是什麼意思啊？」況賢撫著胸口，氣喘吁吁。在院子那頭瞧見她的怪異舉動後，他就拚命飛奔過來阻止。
「這才不是什麼好劍。」
望著手中的劍，水寧自嘲地說：「充其量不過是有劍型，沒劍魂的劍。不，也不對，要說它有魂，那一定也是不值一顧、最醜陋的魂了。」
「劍魂？那是什麼意思？」
況賢好奇地盯著那柄劍，不就是塊鐵嗎？哪來的魂魄啊？再說，劍只有分「好劍」與「壞劍」，這把劍鋒利耀眼，是柄上等好劍啊！
「鑄劍師在打造手中的每一把劍時，所投注於上面的心力，就是劍的魂。他的熱情、他的想念、他的執著造就出自己手中的劍的氣魄。這是教導我鑄劍的師傅所說的話。」
撫摸著劍身，水寧淡淡地往下說：「過去的膽小的我，那懦弱的靈魂，想必也附著在這上頭了。它必須要浴火重生、重新鍛練，才能有新生的我的氣魄。所以我要把它投進這烈火中。」
「但你不覺得可惜嗎？」
水寧堅定的搖頭。「我知道它轉生後會有更美麗的風姿，我可以看得到……所以毫不可惜。」
一語畢，水寧在況賢來得及阻止前，將它一拋，送入了火爐中。
況賢發出啊啊地連聲歎息。「子喬不在，不然他一定也會幫我勸說你的。就算你想重新打造一柄劍，也用不著把過去做的全融了呀！」
「以前我煬過上千把失敗的作品，還被師傅嘲笑為『煬劍娘』呢！他笑我是專門燒劍而不是鑄劍的女人。」見到過往的自己逐漸消失在烈火中，水寧的心情只有輕鬆沒有遺憾。
況賢雙手一攤。「看來是我多管閒事，煬劍娘，你忙你的吧，我走了。」
「等等，賢哥——」
拉住他的衣袖，水寧想問他知不知道子喬的去向。她想和他分享自己所下的新決心，卻從一早就不觀他人影，哪兒都找不到他。
突然，田齊由另一頭跑來，切入兩人的對話，焦急地放聲大叫—
「阿賢，大事不妙了，你快點過來！」
「發生什麼天大的事，要你這樣大驚小怪？」
「子喬……子喬他……」上氣不接下氣的田齊，指著大廳的方向，臉色蒼白地說：「……他受了重傷，被人抬回來了！」
宛如晴天霹靂，水寧臉上的血色唰地褪去。
☆ ☆ ☆
「讓開、讓開！我看看！」
況賢撥開圍觀的眾人，蹲到渾身浴血的子喬身邊，替他把著脈。跟在他身後，也見到子喬模樣的水寧，不禁摀住嘴，以免痛哭出聲。
無數的血從他手腳、肢體上的傷口溢流而出，即使是躺著不動，汩汩淌出的血也已聚積成為一窪窪朱池，教人懷疑他身上的血是否全要流乾了。
「還有點氣，可是很危險。」況賢抬起滿佈冷汗的臉，盼咐著四周的人去替他備熱水與乾淨的布條。「現在暫時不能移動他，要先把這些傷口全包紮好。他是怎麼受傷的，等會兒再談。」
「是。」
水寧只能掉淚，她以模糊的視線看著眾人替子喬解開衣袍，目睹他身上纍纍的傷痕。那非常明顯是被銳利的東西所撕裂的洞口，大大小小、深深淺淺，數量幾乎多得數不清。
多少鬼卒一起圍攻，才會造成他這麼多的傷？
她該怎麼做，才能幫得上忙救他？
有什麼是她能做的？
「水兒，你過來！」突然間，況賢聲色俱厲地一喝。
踏著搖搖晃晃的腳步，水寧慢慢地靠過去。
況賢拉住她的手，疊放在子喬冰冷的手上。
「沒時間讓你哭泣。聽好，你要呼喚他，把他從鬼門關前叫回來！要相信你的聲音一定能把他從死神的手中搶回來，不可以放棄希望！要相信我們一定可以把他救活的！」
水寧咬牙忍住哽咽，點點頭，開始照況賢的吩咐，在他耳邊呼喚他的名字，並且不斷地說：「你不許走，不可以丟下我，商子喬。在還沒有看到我為你鑄的劍之前，你不許給我離開！你要給我撐下去！」
呼喚再呼喚，她手中的冰冷手掌依然是冰冷的。水寧從不知道他的手指這麼長、手掌這麼大，手心中還有著長期握劍而形成的一處處老繭。這雙手的主人總是以他的開朗、朝氣在拯救著她。
一想起他過去吊兒郎當的笑，曾經是那麼教人氣得牙癢癢……現在水寧發誓，以後她絕不會再生他的氣了……
不要那麼殘忍，老天爺！不要在我決定重生的時候，把他帶走！
我還有好多好多、來不及告訴他的話……請把他還給我，求求你！
「子喬，回來，快點回來！」
嗓子啞了，她用心在喊叫；淚干了，她的希望沒有滅。時間分分刻刻地過去了，她一直握著他的手，不敢有絲毫的鬆懈。
然後，況賢終於結束了包紮傷口的動作，所有的傷處不再流出大量的血。