沒料到他會有這舉動的水寧，捂著臉頰。「你、你幹什麼？」
「抱歉，因為看起來軟軟紅紅的，好像很有彈性的樣子，所以忍不住就——」他吐吐舌。「你別一副我侵犯了你的模樣嘛！」
「這……這不是侵犯是什麼？男……男女……」
「我知道，授受不親。可是，反正在你眼中根本沒把我當『男人』看吧？」一語道破她心思的子喬，賴皮地一笑道。
「這和那是兩回事！」真是個強詞奪理的傢伙！
「噢？這麼說來你願意把我當成『男人』對待嘍？真是光榮啊！」見她稍微恢復元氣，和往常一樣凶巴巴地怒吼，子喬知道她已經沒事了。
翻個白眼，水寧拍拍屁股起身。
「你要回去找靖雲哥嗎？」子喬一伸腰，仰躺在草地上，由下而上地望著她。
尷尬地微紅著臉，水寧在原地佇立片刻，好不容易才擠出話來。「我……謝謝你……點醒了我。」
「不客氣。」他就喜歡他們兄妹性格上的一致處——兩人都是率直的性子，知道錯了，絕不會盲目堅持自己是對的。
水寧瞟了瞟他，以為他又在取笑自己。
他唇角的確有抹若隱若現的笑意，但勾了她心神的卻是浮現在他黑溜眼瞳中的莫名光愫。那是雙什麼眼啊？看得教人意亂心慌，溺進了那兩瞳暖暖黑池中。
當水寧意識到自己心兒忽地騷動時，連忙掉開頭。「這回就算我欠你，可我還是一樣討厭你，不會為你鑄劍的。」
「那麼將來你都不打算再鑄劍了嗎？」子喬一肘撐著腦袋，對著她正要離開的背影問道。「不為哥哥以外的人鑄劍，所以也要把自己辛苦學得的一切全都封印起來？」
水寧沒想得這麼深遠，她鑄劍是為了哥哥，如今已經沒有這個必要了。商子喬的疑問，連她自己也沒有答案。
☆ ☆ ☆
「原來你喜歡那丫頭啊！」
水寧走後，金彌天微笑地從漆黑的園林跨出現身。
「如果你這老色鬼想對她下手，我會拔光你身上所有的毛，讓天下的女人都不再想靠近你！」子喬冷哼道。
「我對父子共享一名女子也沒多大的興趣，放心吧，我不跟你搶就是。封水寧可愛是可愛，不過我偏好艷麗一點的型，她嬌小有餘，豐滿不足啊！」金彌天對子喬一眨眼。「吶，要不要為父傳授你幾招秘技，好竊取佳人芳心？」
「老色鬼，你確定沒說錯？你那些招數應該是如何竊取人家的身子吧！」子喬嘲諷地說。
「為父的並非要替自己辯解，你口口聲聲老色鬼我也都忍耐下來了，現在也不差你這點誤會。可是子喬啊……我捫心自問，對待所有把自己後半輩子交給我的女人們，我絕不曾虧待過她們喔！」
「噢？那我娘肯定是其中最倒霉的一個，因為我並沒見你曾為她付出過什麼。一夜之歡過後，就把她給忘得一乾二淨，讓她在鄉下地方受盡白眼與欺負，未婚又大腹便便，走到哪兒就被人指指點點到哪兒。」
「你娘親的事，我是事後才知道，我也有想盡辦法去彌補啊！」提及過往，金彌天不無心虛。當年他不過是個十五歲的青澀毛頭小子，頂著富家子弟的光環，到鄉下去遊玩，與子喬的娘相遇，結果……
「是呀，可惜等你想起曾在鄉下和一名其貌不揚的女子有過露水之歡，派人來找的時候，我娘已經因為日夜操勞而病死了，只留下我這個沒人要的邋遢小鬼。」子喬的聲音毫無情感起伏。「你的一時享樂，造成我娘一輩子的痛苦，這就是你所謂的風流。」
「兒子，你……」金彌天難過地垮下臉。
聞言，子喬冷笑。「兒子？誰是你兒子？別隨便叫喊，我從沒認過你這傢伙做爹。我是住在你的屋簷底下，吃你的、用你的，可是我和你不過是主人與僕人，你花錢僱用我，我就做分內的工作，爺兒。」
站起來與父親擦身而過的時候，子喬撂下最後一句話。「我會用這一輩子記住你的錯，也絕不會有原諒你的一日。」
金彌天曉得這就是他選擇的報復方法。明明子喬可以冠上他金家的勝氏，享用這龐大的金家財勢，可他非但不那麼做，反而總是口口聲聲「老色鬼」、「爺兒」、「都府大人」地叫，就是絕不喊他一聲「爹」。
看在外人眼中，以為是他這個爹不要出身卑賤的兒子，其實是他這個父親被自己的兒子所鄙視。
啪嚓！
有人踩斷樹枝的聲音，讓金彌天抬起頭來。他看到藏身在樹梢的況賢，乾笑說：「哈，大夥兒都在這園子裡散步啊？這兒人也真多。」
雙手抱胸地高踞在粗大的樹幹上，況賢俯望著他回道：「我們是怕有鬼卒又混進來，所以特別來暗中保護的，誰有興趣聽你們父子吵架？再說，腳本都快背得滾瓜爛熟了，這十年來上演的戲碼都大同小異。」
「所以……」哈哈地摸頭笑著，金彌天裝出軟弱的模樣說：「你們也沒人願意安慰我嘍？」
「去睡吧，爺兒，三十八姨太已經在寢室等你了。」
長長地歎口氣，金彌天哀怨地仰望他。「我寧可和你下盤棋耶，阿賢。」
「不幹不脆的男人很難看，爺兒。」
「……一盤就好，我付一百兩銀錢給你。」比起一根手指，偏就不死心。
況賢受不了地一搖頭，縱身躍下樹梢，不耐煩地說；「兩百兩。還有一次為限，不許跟我討下一盤。真是的，自己兒子不理你，也不要硬拉著我當你兒子的替身好不好！」
「謝謝，我就知道阿賢你心腸最好了！」
另外兩棵樹上的田齊與方，隔著數公尺的距離，互擲飛刀在耍練。正如金彌天所說，夜晚出來散步的人還真多。
「方，依你看這情況，我們繼續待在金華城內不要緊嗎？好像不需要鬼卒湊上一腳，自己人就要內訌了。」他一拋。
「嗯。」利落一接，反手擲回。
「也對，他們這個樣子也不是一天兩天的事了，順其自然、順其自然。」扣住短匕首，田齊綻開天真的笑說。「要是金華城淪陷，就等淪陷了再說。」
人無法選擇是否要誕生於亂世中，可既然身處於這樣動亂的年代，與其哭哭啼啼地過，倒不如開開心心地過日子才是。
☆ ☆ ☆
新盤王朝，王都。
「求求你，讓我見緋姬娘娘一面，我非見她不可！」原為宮內一品高官的男子，蓬頭亂髮，胡不剃、衣不換地趴跪在王宮石榴廳的廳門前，不住地磕頭請求著。
「娘娘說她頭痛，不想見客。」石榴廳的內侍官，鄙夷地掐住鼻子好抵擋那股酸臭氣，再一腳踢開男子。「您請回吧，高大人。」
「我不能回去！沒有娘娘賜的仙丹，我就活不下去了，拜託！」他爬回內侍官面前，匍匐在地面，不住地嚷著。「只要求得娘娘惠賜仙丹給我，我馬上就離開，求求你！」
「囉唆！要我說幾遍？你滾——」正想再補上一腳的內侍官，突然聽到門內一聲「小銀子」，立刻衝向門邊。「小的在此，娘娘，您有何吩咐？」
「把廳門打開就好，我在裡頭見他。」
「是。」
原本絕望而陷入窮途的男人，驚喜地抬起頭，看著那扇象徵著些許希望的門，緩緩地被開啟。一片刺目的紅立即呈現在眼前——從壁面到天頂，以無數的石榴石雕出的細小嵌板妝點著，在燭光之下相互輝映出如火燃燒般的色澤。據說，這是王上為心愛的寵妃特別建造的石榴廳，以紅來襯托她的絕世之美。
男人惶恐地再把目光移往階梯之上——一道金縷編織的簾幕阻斷了視線，朦朧搖擺的絲瀑中，隱約只能看到一抹窈窕身形。
男人苦澀地嚥下一口口水。
他並不是初次見到妖姬。想當年她剛到宮中時，還是自己站在廷上向王稟報的，說該女子是鄰國送來的禮物。那時候，自己的地位遠遠高於這妖女，甚至還曾搶先在王上之前，假借要調查她有無可疑之處，盡情地玩弄過她。
誰知道，不過轉眼五年的時間，現在她居然成了高高在上、可遠觀而不可近看的天上之人？
多可笑！一介娼婦、妖女，也有今日？！
「快點說出你的要求啊！你不是一直拜託著要娘娘接見？」內侍官看他直發愣，忍不住一踹。
跪在門邊的男人，趕緊俯身趴在地上說道：「謝……謝謝您願意見小的，娘娘。」
隔著簾子，清麗如同幼女般甜美的嗓音說道：「小銀子，這人是誰啊？這麼髒又這麼臭，怎麼可以進宮來呢？」
「稟娘娘，這位是高大人啊！」
「高……大人？嘻嘻嘻，小銀子，你太無禮了，高大人豈是這樣骯髒得連條狗都不如的男人？身為新盤王朝的一品高官，高大人可是雄赳赳、氣昂昂，氣派又響叮噹的人物呢！拿我面前這條狗指他是高大人，小心被他知道，你的腦袋會不保。」